Αρκετά ισχυρή για να κάνει τη δουλειά. Peretz Partensky / flickr, CC BY-SA

Πέντε γυναίκες αποφοίτησαν από την New York City's Fire Academy στις 18 Απριλίου 2018, φέρνοντας τον αριθμό των γυναικών που υπηρετούν στο Πυροσβεστικό Τμήμα της Νέας Υόρκης σε 72 - το υψηλότερο στην ιστορία του.

Η τάξη αποφοίτησης του FDNY 2018 περιλαμβάνει επίσης τον πρώτο γιο που ακολούθησε τη μητέρα του στο επάγγελμα. Ήταν μία από τις 41 γυναίκες που προσλήφθηκαν το 1982 μετά το το τμήμα έχασε αγωγή για διάκριση λόγω φύλου και διατάχθηκε να προσθέσει εξειδικευμένες γυναίκες στη δύναμη.

Παρά αυτά τα ορόσημα, οι γυναίκες εξακολουθούν να αποτελούν λιγότερο από 1 τοις εκατό των 11,000 πυροσβεστών της Νέας Υόρκης. Η πόλη ακολουθεί τη Μινεάπολη, το Σαν Φρανσίσκο, το Σιάτλ και το Μαϊάμι, όπου τα τελευταία χρόνια οι πυροσβεστικές ομάδες ήταν κάτι παραπάνω από 10 τοις εκατό γυναίκα. Ο εθνικός μέσος όρος κυμαίνεται γύρω στο 5 τοις εκατό.

Περίπου 10,300 γυναίκες σε εθνικό επίπεδο εργάστηκε ως πυροσβέστες πλήρους απασχόλησης το 2016, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία από το Υπουργείο Εργασίας. Το 1983, υπήρχαν μόλις 1,700.

Αυτές οι γυναίκες βρίσκονται στις πρώτες γραμμές, καταπολεμούν τις πυρκαγιές, βοηθούν θύματα φυσικών καταστροφών και την καταπολέμηση τρομοκρατία.

Συνέντευξη σε περισσότερες από 100 γυναίκες πυροσβέστες για μια ακαδημαϊκή μελέτη γυναικών σε παραδοσιακά ανδρικές βιομηχανίες. Μου έρευνα αποκαλύπτει πώς οι γυναίκες αλλάζουν την κουλτούρα των πυροσβεστών και μεταμορφώνουν τον τρόπο που οι Αμερικανοί βλέπουν τον ηρωισμό.

Δύο αιώνες υπηρεσίας

Οι γυναίκες ήταν κατάσβεση πυρκαγιών στις ΗΠΑ για 200 χρόνια.

σε 1815 Μόλι Ουίλιαμς προσχώρησε στην εταιρεία Oceanus Engine No. 11 της Νέας Υόρκης. Η Williams ήταν μια μαύρη γυναίκα που υποδουλώθηκε από έναν πλούσιο έμπορο της Νέας Υόρκης που εθελοντικά στο πυροσβεστικό σπίτι. Ο Ουίλιαμς θα συνόδευε τον έμπορο στο σταθμό για να μαγειρέψουν και να καθαρίσουν το πλήρες, αρσενικό πλήρωμα.

Ένα βράδυ, ο συναγερμός χτύπησε στο Oceanus No. 11. Οι άντρες ήταν ανίκανοι από τη γρίπη, οπότε ο Ουίλιαμς άρπαξε το σωλήνας με αντλία χειρός και απάντησε μόνο στην κλήση. Η δύναμή της εντυπωσίασε τόσο τους άντρες που της πρόσφεραν δουλειά.

Το 1926, 50 ετών Έμμα Βέρνελ έγινε η πρώτη γυναίκα πυροσβέστης του Νιου Τζέρσεϋ όταν ο σύζυγός της, ο Χάρι, εθελοντής πυροσβέστης στην πόλη της Red Bank, πέθανε στη θέση του.

Πολλές περισσότερες γυναίκες πήραν τις θέσεις των συζύγων τους στην εθελοντική πυροσβεστική υπηρεσία της Αμερικής κατά τη διάρκεια Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1940, δύο στρατιωτικές πυροσβεστικές υπηρεσίες του Ιλλινόις «επανδρώθηκαν» εξ ολοκλήρου από γυναίκες.

Αλλά το επάγγελμα άνοιξε πραγματικά για τις γυναίκες μετά το πέρασμα του 1964 Νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων, το οποίο καθιστούσε παράνομο για τους εργοδότες να κάνουν διακρίσεις εναντίον των αιτούντων με βάση το φύλο, τη φυλή, τη θρησκεία ή την εθνικότητα.

Ισχυρό, γενναίο και αόρατο

Παρά αυτήν την ιστορία, εξακολουθώ να ακούω ισχυρισμούς καταφατική δράση για γυναίκες πυροσβέστες is αραίωση προτύπων και κίνδυνο των κοινοτήτων.

Ακόμη και οι φιλελεύθεροι συνάδελφοί μου με ρώτησαν αν οι γυναίκες μπορούν πραγματικά να μεταφέρουν ένα ασυνείδητο θύμα από φωτιά φορώντας 100 κιλά εργαλείων.

Η απάντηση είναι ναι.

Το 2008, σχεδόν το 70 τοις εκατό όλων των επίδοξων γυναικών πυροσβεστών πέρασαν την εθνική Δοκιμή φυσικών ικανοτήτων υποψηφίων, το οποίο ελέγχει αντοχή, δύναμη και καρδιαγγειακή υγεία. Την ίδια χρονιά, Το 75 τοις εκατό των ανδρών υποψηφίων πέρασε.

Τα ποσοστά επιτυχίας των γυναικών αυξάνονται όταν τα τμήματα προσφέρουν εξειδικευμένα προγράμματα προετοιμασίας για γυναίκες ασκηθείτε μαζί, αποκτήστε πρακτική εμπειρία με τον πυροσβεστικό εξοπλισμό και ακολουθήστε εξατομικευμένες ρουτίνες προπόνησης δύναμης.

Οι κριτικοί μου έχουν προτείνει ότι δεν υπάρχουν περισσότερες γυναίκες πυροσβέστες, επειδή οι γυναίκες δεν ενδιαφέρονται για μια τόσο επικίνδυνη και «βρώμικη» δουλειά.

Ωστόσο, οι γυναίκες είναι πολύ καλύτερα εκπροσωπούνται σε πεδία που απαιτούν συγκρίσιμο επίπεδο αντοχής και αντοχής, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης γυψοσανίδας, της καταγραφής και της συγκόλλησης - αν και παραμένουν μειονότητες.

Οι γυναίκες έχουν επίσης σημειώσει περισσότερες εξελίξεις σε άλλες ιστορικές σταδιοδρομίες που κυριαρχούν από άνδρες αεροδιαστημική μηχανική και ιατρική. Σήμερα, περίπου 150 χρόνια μετά το πρώτη αμερικανική γυναίκα εισήλθε στην ιατρική σχολή, το 1911, σχεδόν το 35% των γιατρών είναι γυναίκες.

Ο φόβος της αλλαγής

Γιατί λοιπόν μόνο το 5% των πυροσβεστών είναι γυναίκες;

Βασισμένο στο έρευνα για την ένταξη των φύλων στο στρατό των ΗΠΑΠιστεύω ότι το κύριο εμπόδιο που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στην καταπολέμηση της πυρκαγιάς είναι η παραδοσιακή κουλτούρα της.

Όπως οι στρατιώτες, οι πυροσβέστες θεωρούνται περήφανοι πολεμιστές που εργάζονται σε επικίνδυνες πρώτες γραμμές. Αυτή η εικόνα συνοδεύεται ισχυρά στερεότυπα για το ποιος είναι πιο κατάλληλος για να κάνει τη δουλειά. Οι γυναίκες στρατιώτες και οι πυροσβέστες αμφισβητούν ένα πολιτιστικό πρότυπο που οι άνδρες είναι ήρωες και οι γυναίκες θεατές, ακόμη και θύματα.

Ο στρατός πρώτα πρόσθεσε τις γυναίκες στις τάξεις της το 1948. Τον Δεκέμβριο του 2015, Γραμματέας Άμυνας Ash Carter άρει την απαγόρευση των γυναικών σε ρόλους μάχης - «[εφόσον] πληρούν τις προϋποθέσεις και πληρούν τα πρότυπα» - παρά αντίθεση από τους πεζοναύτες.

Σήμερα, οι γυναίκες αντιπροσωπεύουν μόλις το 15% του ενεργού στρατιωτικού προσωπικού.

Η πυρόσβεση είναι επίσης παραδοσιακός τομέας. Κατά την τελευταία δεκαετία, πολλά τμήματα κρίθηκαν ένοχα για διάκριση αιτούντες χρώματος και διέταξε να επανεξετάσει δοκιμές εισόδου που είχαν διαφορετικό αντίκτυπο με βάση τον αγώνα.

Οι γυναίκες με κάποιους τρόπους είναι ακόμη πιο ενοχλητικοί νεοφερμένοι στην καταπολέμηση της πυρκαγιάς, επειδή υιοθετούν πλήρως τους κοινωνικούς κανόνες για το φύλο.

Παρενόχληση στο χώρο εργασίας

Οι ερωτηθέντες μου είπαν ότι αντιμετωπίζουν σοβαρή παρενόχληση στη δουλειά.

Κάποιος βρήκε τη δεξαμενή οξυγόνου της στραγγισμένη. Ένας άλλος είπε ότι οι άντρες συνάδελφοί της είναι τόσο εχθρικοί και φοβάται ότι θα την αφήσουν μόνη τους στη φωτιά.

Οι γυναίκες πυροσβέστες αντιμετωπίζουν επίσης ακατάλληλη ταχύτητα. Τα μακριά δάχτυλα των ανδρικών γαντιών επηρεάζουν τη λαβή τους, αναφέρουν. Οι μπότες και τα παλτά είναι πολύ μεγάλα. Οι υπερμεγέθης μάσκες αναπνοής ωθούν τα χαλαρά κράνη τους προς τα εμπρός, εμποδίζοντας την όρασή τους κατά τη διάρκεια πυρκαγιών.

Σταθμοί σταθμών συχνά έλλειψη ιδιωτικών χώρων για γυναίκες, όπως μπάνια, αποδυτήρια και κοιτώνες.

Το 2016, 34 χρόνια μετά την ένταξη των γυναικών στην πυροσβεστική υπηρεσία της Νέας Υόρκης, η πόλη καυχιέται Και τα 214 ενεργά τζάκια του είχαν τελικά εγκαταστάσεις χωρισμένες από το φύλο. Για τρεις δεκαετίες, μερικοί από τους πιο γενναίους της Νέας Υόρκης πήγαν στο μπάνιο με δείπνο γειτονιάς.

Γυναίκες που κερδίζουν

Οι γυναίκες πυροσβέστες πετυχαίνουν έτσι κι αλλιώς.

Αρκετές εκατοντάδες έχουν ανέβει στο επίπεδο του υπολοχαγού ή του αρχηγού. Άλλοι 150 κατέχουν την υψηλότερη θέση, επικεφαλής της φωτιάς. Αυτό περιλαμβάνει τον αρχηγό JoAnne Hayes-White, η ιστορική πρόσληψη του 2004 έκανε το Σαν Φρανσίσκο τη μεγαλύτερη αστική πυροσβεστική υπηρεσία στον κόσμο με επικεφαλής μια γυναίκα.

Εν τω μεταξύ, αυτές οι γυναίκες μεταμορφώνουν τον τρόπο που οι Αμερικανοί φαντάζονται τον ηρωισμό.

Ένας πυροσβέστης του Ουισκόνσιν είπε ότι οι άνθρωποι εκπλήσσονται όταν το πλήρες της γυναικείο πλήρωμα ανεβαίνει. Όμως, μου είπε: «Κανείς δεν νοιάζεται αν είσαι γυναίκα όταν το σπίτι τους είναι φωτιζόμενο».

Μια γυναίκα στο Σαν Φρανσίσκο είπε ότι στέκεται σκόπιμα έξω από το σταθμό κατά τη διάρκεια του χρόνου διακοπής, ώστε τα παιδιά της γειτονιάς να συνειδητοποιήσουν ότι οι μαύρες γυναίκες μπορούν να είναι πυροσβέστες.

«Πρέπει να το δεις», είπε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Lorraine Dowler, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Γεωγραφίας και Γυναικών Σπουδών, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.