Ο χαρακτήρας του Τσάρλι Τσάπλιν Adenoid Hynkel ήταν ένα όχι και τόσο λεπτό νεύμα προς τον Αδόλφο Χίτλερ. Wikimedia Commons 

Οι λευκοί εθνικιστές και οι νεοναζί περνούν τη στιγμή τους. Ο πρώην αυτοκρατορικός μάγος της Κου Κλουξ Κλαν, Ντέιβιντ Ντιουκ, επιστρέφει, για άλλη μια φορά, στο προσκήνιο των μέσων ενημέρωσης, ενώ νεότερες προσωπικότητες όπως ο Λευκός υπέρμαχος Ρίτσαρντ Σπένσερ και ο Κρίστοφερ Κάντγουελ μεταδίδουν τις απόψεις τους μέσω ροών κοινωνικής δικτύωσης και εξειδικευμένων διαδικτυακών καναλιών.

Πολλοί Αμερικανοί αναρωτιούνται εάν αυτό το ανανεωμένο κίνημα πρέπει να αγνοηθεί, να φοβηθεί ή να καταπολεμηθεί. Ποιο ακριβώς είναι το καλύτερο αντίδοτο για τον νεοναζισμό;

Τι γίνεται με το γέλιο;

Ενώ η βία της 12ης Αυγούστου στο Σάρλοτσβιλ της Βιρτζίνια δεν ήταν αστείο, οι εικόνες των λευκών εθνικιστών που φορούσαν πανοπλίες, με πυρσό τίκι έδωσαν τροφή στο παρουσιαστές μεταμεσονύχτιων talk show και γελοιογράφοι σύνταξης.

Σε μια διαφορετική εποχή, ένας άλλος ανερχόμενος υπερασπιστής των λευκών – ο Αδόλφος Χίτλερ – χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό μπερδεμένων ιδεών, παραστατικών φράσεων και χειρονομιών αψίδας για να μαγέψει μεγάλο μέρος του έθνους του, ακόμη και όταν ο υπόλοιπος κόσμος κοιτούσε με δυσπιστία και τρόμο.

Ενώ πολλοί αντιφασιστές προσέφεραν σοβαρά και ισχυρά επιχειρήματα εναντίον του Χίτλερ, κωμικοί όπως ο Τσάρλι Τσάπλιν ανταποκρίθηκαν στη θανάσιμη απειλή που έθεσαν οι Ναζί με διαφορετικό τρόπο: Χρησιμοποίησαν το χιούμορ για να τονίσουν τον παραλογισμό και την υποκρισία τόσο του μηνύματος όσο και του διαβόητου αγγελιοφόρου του.

Ο Τσάπλιν μπαίνει στο στόχο του

Στα τέλη του 1940, ο παραγωγός-σκηνοθέτης-σταρ Τσάρλι Τσάπλιν κυκλοφόρησε το «The Great Dictator». Συχνά θεωρείται η τελευταία σπουδαία ταινία του Τσάπλιν, "Ο Μεγάλος Δικτάτορας” είναι η ιστορία ενός μικρού Εβραίου κουρέα στο μυθικό (αλλά προφανώς γερμανικό) έθνος της Τομανίας. Ο κουρέας θεωρείται λανθασμένα με έναν δικτάτορα με το πρότυπο του Αδόλφου Χίτλερ που ονομάζεται Adenoid Hynkel, και ο κουρέας αναγκάζεται να υποδυθεί τον Γερμανό πολέμαρχο για να σώσει τη ζωή του.

Η ιδέα μιας ταινίας που σατιρίζει τον Χίτλερ ήταν κάτι που ο Τσάπλιν δούλευε για χρόνια. Ο Τσάπλιν ήταν αφοσιωμένος αντιφασίστας και ανησυχούσε για την ικανότητα του Χίτλερ να αιχμαλωτίσει τον γερμανικό λαό. Προειδοποίησε τα μέλη της κοινότητας του Χόλιγουντ για να μην υποτιμούν τον Χίτλερ απλώς και μόνο επειδή τον βρήκαν κωμικό, αποτέλεσμα που μεγεθύνεται από την ανεξιχνίαστη απόφαση του Χίτλερ να προφανώς δανείζονται το πιο διάσημο μουστάκι στον κόσμο –η μικρή μαύρη οδοντόβουρτσα του Τσάπλιν– ως δικό του σήμα κατατεθέν.

Ο Τσάπλιν θεωρούσε τον Χίτλερ ως έναν από τους καλύτερους ηθοποιούς που είχε δει ποτέ. (Ο Χίτλερ παρακολουθούσε προσεκτικά τη δημόσια προσωπικότητά του, μελετώντας φωτογραφίες και φιλμ των ομιλιών του και κάνοντας μαθήματα δημόσιας παρουσίασης.) Ωστόσο, ο Τσάπλιν, του οποίου η διεθνής επιτυχία βασίστηκε στο ότι ανθρωπάκια αμφισβητούσαν και νικούσαν ισχυρούς θεσμούς και άτομα, αναγνώρισε ότι η κωμωδία μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναντίον του Χίτλερ.

«Είναι παράδοξο ότι η τραγωδία διεγείρει το πνεύμα της γελοιοποίησης» έγραψε στην αυτοβιογραφία του. «Η γελοιοποίηση, υποθέτω, είναι μια στάση περιφρόνησης».

Ο Τσάπλιν προειδοποιήθηκε το 1939 ότι η ταινία μπορεί να αρνηθεί να κυκλοφορήσει στην Αγγλία και να αντιμετωπίσει λογοκρισία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι πολιτικές φατρίες και στα δύο έθνη ανυπομονούσαν να κατευνάσουν τον απρόβλεπτο, θυμωμένο Χίτλερ και ο «Μεγάλος Δικτάτορας» θα μπορούσε να υπολογιστεί ότι θα εξοργίσει τους Ναζί, που λοιδορούσε τον Τσάπλιν ως «Εβραίος ακροβάτης».

Αλλά ο Τσάπλιν ήταν συνεργάτης στην εταιρεία διανομής United Artists. Με απλά λόγια, ήταν παραγωγός του εαυτού του και λογοδοτούσε πρωτίστως στον εαυτό του όταν επρόκειτο για ριψοκίνδυνες επενδύσεις. Λόγω της τελειομανίας του Τσάπλιν, όλες οι ταινίες του ήταν ακριβές. Το «The Great Dictator» δεν ήταν διαφορετικό: κόστισε 2 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή, ένα τεράστιο ποσό εκείνη την εποχή. Αυτή η τελειομανία καθυστέρησε τη διανομή της ταινίας μέχρι την κορύφωση του Αγγλικού Blitz, οπότε το κοινό στις ΗΠΑ και την Αγγλία ήταν έτοιμο για το χιούμορ αψηφίας του Τσάπλιν. Το 1940, το έτος της κυκλοφορίας του, "The Great Dictator" ήταν η τρίτη ταινία με τις περισσότερες εισπράξεις στις ΗΠΑ

Αποκάλυψη μιας απάτης

Μεγάλο μέρος της κωμωδίας του «Μεγάλου Δικτάτορα» προέρχεται από ένα ανελέητο κατηγορητήριο όσων θα ακολουθούσαν έναν τόσο φανερά ηλίθιο χαρακτήρα. Η σάτιρα χλευάζει τον παραλογισμό, τον μοναχισμό και την υπερβολική ματαιοδοξία του Χίτλερ, ενώ παράλληλα υπογραμμίζει την ψυχολογική αιχμαλωσία της Γερμανίας σε μια πολιτική απάτη.

Όλες οι τεχνικές του τυράννου είναι ορατές: η αυθαίρετη δαιμονοποίηση των ομάδων ταυτότητας, η επιμονή στην ανόητη πίστη από τους οπαδούς του, η απρόβλεπτη συμπεριφορά προς τους ξένους ηγέτες που κυμαίνεται από απλή κατάχρηση έως εξαπάτηση, ακόμη και η εχθρότητα προς την επιστήμη υπέρ του δόγματος. (Μια σειρά εφευρετών πεθαίνουν ενώ επιδεικνύουν την προφανώς αδύνατη στρατιωτική τεχνολογία που απαιτεί η Hynkel, όπως μια αλεξίσφαιρη στολή και ένα καπέλο για αλεξίπτωτο.) Ο Hynkel είναι επίσης ένας περιστασιακός σεξουαλικός παρενοχλητής και υπερεκτιμά κατάφωρα τη συμμετοχή σε επίσημες εκδηλώσεις.

Η ομιλία του Τσάρλι Τσάπλιν «Fake German» από το «The Great Dictator».

{youtube}https://www.youtube.com/watch?v=o61pWzvQMsU{/youtube}

Ο Hynkel μαλώνει ανόητα και ακατάληπτα. Το κοινό των ΗΠΑ και της Αγγλίας ήταν ήδη αρκετά εξοικειωμένοι με τις αμετάφραστες ομιλίες του Χίτλερ στο ραδιόφωνο και ο Τσάπλιν το εκμεταλλεύτηκε αυτό, κάνοντας τις ομιλίες του Χάινκελ μια συγχώνευση από ασυναρτησίες, ασυναρτησίες και χιούμορ της γερμανικής διαλέκτου, όπως όταν φωνάζει, «Der Wienerschnitzel mit da lagerbieren, und das Sauerkraut!» (“Το βινερσνίτσελ με τη μπύρα και το ξινολάχανο!”)

Θα γελούσε ο Χίτλερ με τον εαυτό του;

Η επιτυχία του «Μεγάλου Δικτάτορα» γέννησε μια βιομηχανία εξοχικών σπιτιών της σάτιρας του Χίτλερ. Κάποια από αυτά τα έργα ήταν αδυσώπητα, όπως το σύντομο «The Three Stooges»Εσύ Nazty Spy!" (1940), μικρού μήκους του Hal Roach Studios "Εκείνη την άσχημη ενόχληση» (1943) και η Warner Bros.' κινούμενα σχέδια μικρού μήκους "The Duckators"(1942),"Το πρόσωπο του Der Fuehrer"(1942) και"Daffy – The Commando"(1943).

Το καλλιτεχνικό αποκορύφωμα αυτής της κινηματογραφικής προσπάθειας ήταν η μελαγχολική κωμωδία του Ερνστ Λούμπιτς»Για να είναι ή να μην είναι» (1942), όπου ο Χίτλερ συγκρίνεται ρητά με έναν ηθοποιό-μάνατζερ ζαμπόν που ξεκινά μια παραγωγή ματαιοδοξίας – τι άλλο; – «Άμλετ».

Ο Χίτλερ ήταν μεγάλος θαυμαστής του κινηματογράφου και μετά τον πόλεμο, ο μυθιστοριογράφος και σεναριογράφος Μπαντ Σούλμπεργκ βρήκε απόδειξη ότι ο Χίτλερ είχε δει πραγματικά τον «Μεγάλο Δικτάτορα». Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι ο Χίτλερ διέταξε να του προβληθεί για δεύτερη φορά η ταινία. (Φυσικά, δεν επιτρεπόταν να το παρακολουθήσουν απλοί Γερμανοί.)

Πήρε συνέντευξη για ένα ντοκιμαντέρ του 2001, ο Ράινχαρντ Σπίτζι, οικείος του Χίτλερ, είπε ότι μπορούσε εύκολα να φανταστεί τον Χίτλερ να γελάει ιδιωτικά με το μπουρλέσκ του Τσάπλιν.

Η εικόνα του Χίτλερ να παρακολουθεί τον «Μεγάλο Δικτάτορα» για δεύτερη φορά –θαυμάζοντας το έργο του μοναδικού δημόσιου προσώπου του οποίου το καθαρό χάρισμα πριν οι κάμερες μπορούν να συναγωνιστούν το δικό του– είναι συναρπαστική.

Τσάπλιν είπε αργότερα Ότι αν γνώριζε την έκταση της βαρβαρότητας των Ναζί, δεν θα τους είχε κάνει μπουρλέσκ. τα εγκλήματά τους ήταν απλά πάρα πολύ μεγάλα για κωμωδία, όσο κι αν ήταν οριακά. Ίσως όμως ο «Μεγάλος Δικτάτορας» να μας θυμίζει ακόμα τη χρυσή τομή της πολιτικής κωμωδίας: Όσο περισσότερα πολιτικά κινήματα προσπαθούν να ληφθούν σοβαρά υπόψη, τόσο πιο ώριμο θέμα για σάτιρα γίνονται.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Kevin Hagopian, Senior Lecturer of Media Studies (Cinema Studies), Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon