Στις πρώτες μέρες της Βιομηχανικής Επανάστασης, κανείς δεν θα πίστευε ότι η καύση ορυκτών καυσίμων θα είχε σχεδόν άμεση επίδραση στο κλίμα. Αλλά η νέα μας μελέτη, δημοσιεύτηκε σήμερα στη Nature, αποκαλύπτει ότι η θέρμανση σε ορισμένες περιοχές ξεκίνησε στην πραγματικότητα ήδη από τη δεκαετία του 1830.

Αυτό είναι πολύ νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, επομένως η ανακάλυψή μας επαναπροσδιορίζει την κατανόησή μας για το πότε η ανθρώπινη δραστηριότητα άρχισε να επηρεάζει το κλίμα μας.

Ο προσδιορισμός του πότε ξεκίνησε η υπερθέρμανση του πλανήτη και πόσο γρήγορα έχει θερμανθεί ο πλανήτης από τότε, είναι απαραίτητος για να κατανοήσουμε πόσο έχουμε αλλάξει το κλίμα σε διάφορα μέρη του κόσμου. Η μελέτη μας βοηθά να απαντήσουμε στο ερώτημα εάν το κλίμα μας λειτουργεί ήδη εκτός ορίων που θεωρούνται ασφαλή για την ανθρώπινη κοινωνία και τα λειτουργικά οικοσυστήματα.

Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η υπερθέρμανση δεν αναπτύχθηκε ταυτόχρονα σε ολόκληρο τον πλανήτη. Οι τροπικοί ωκεανοί και η Αρκτική ήταν οι πρώτες περιοχές που άρχισαν να θερμαίνονται, τη δεκαετία του 1830. Η Ευρώπη, η Βόρεια Αμερική και η Ασία ακολούθησαν περίπου δύο δεκαετίες αργότερα.

Παραδόξως, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το νότιο ημισφαίριο άρχισε να θερμαίνεται πολύ αργότερα, με την Αυστραλασία και τη Νότια Αμερική να άρχισαν να θερμαίνονται από τις αρχές του 20ού αιώνα. Αυτή η χρονική υστέρηση σε ηπειρωτική κλίμακα είναι ακόμα εμφανής σήμερα: ενώ ορισμένα μέρη της Ανταρκτικής έχουν αρχίσει να θερμαίνονται, ένα σαφές σήμα θέρμανσης σε ολόκληρη την ήπειρο δεν είναι ακόμα ανιχνεύσιμο.

Η θέρμανση στις περισσότερες περιοχές ανέστρεψε αυτό που διαφορετικά θα ήταν μια τάση ψύξης που σχετίζεται με την υψηλή ηφαιστειακή δραστηριότητα κατά τους προηγούμενους αιώνες.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη ξεκίνησε πολύ νωρίτερα στο βορρά.

{youtube}kKPFUdcrLP0{/youtube}

Εντοπίζοντας με ακρίβεια την ημερομηνία έναρξης της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από τον άνθρωπο, μπορούμε στη συνέχεια να αρχίσουμε να καταλαβαίνουμε πότε η τάση της θέρμανσης ξεπέρασε τα όρια των φυσικών διακυμάνσεων του κλίματος, επειδή χρειάζονται μερικές δεκαετίες για να «αναδυθεί» το σήμα υπερθέρμανσης του πλανήτη πάνω από το φυσικό. μεταβλητότητα του κλίματος.

Σύμφωνα με τα στοιχεία μας, σε όλες τις περιοχές εκτός από την Ανταρκτική, τώρα λειτουργούμε καλά και πραγματικά σε έναν κόσμο που επηρεάζεται από το θερμοκήπιο. Το γνωρίζουμε αυτό επειδή τα μόνα κλιματικά μοντέλα που μπορούν να αναπαράγουν τα αποτελέσματα που φαίνονται στα αρχεία μας για το προηγούμενο κλίμα είναι εκείνα τα μοντέλα που επηρεάζουν την επίδραση του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα από τον άνθρωπο.

Αυτά τα αξιοσημείωτα ευρήματα συγκεντρώθηκαν από τις πιο ασυνήθιστες πηγές - όχι θερμόμετρα ή δορυφόρους, αλλά μάλλον από αρχεία φυσικού κλίματος. Αυτά περιλαμβάνουν κοραλλιογενείς σκελετούς, πυρήνες πάγου, δακτυλίους δέντρων, αποθέσεις σπηλαίων και στρώματα ιζήματος ωκεανών και λιμνών, τα οποία καταγράφουν το κλίμα καθώς μεγαλώνουν ή συσσωρεύονται.

Αυτά τα αρχεία παρέχουν μεγάλα αρχεία που εκτείνονται πριν από 500 χρόνια – πολύ πριν από τη Βιομηχανική Επανάσταση – και παρέχουν μια κρίσιμη βάση για το προηγούμενο κλίμα του πλανήτη, κάτι που είναι αδύνατο να αποκτηθεί διαφορετικά.

Τα κοράλλια μπορούν να βοηθήσουν στην αποκάλυψη του κλίματος των περασμένων αιώνων, πολύ πριν ξεκινήσουν τα μετεωρολογικά αρχεία. Eric Matson/AIMS, Παρέχεται συγγραφέαςΑλλά γιατί δεν υπάρχει ακόμη ξεκάθαρο δακτυλικό αποτύπωμα της θέρμανσης σε όλη την Ανταρκτική; Η απάντηση πιθανότατα βρίσκεται στον απέραντο Νότιο Ωκεανό, ο οποίος απομονώνει την παγωμένη ήπειρο από την υπερθέρμανση που συμβαίνει αλλού.

Οι δυτικοί άνεμοι που κυκλοφορούν στον Νότιο Ωκεανό γύρω από την Ανταρκτική κρατούν μακριά τις θερμές αέριες μάζες από χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Η καταστροφή του όζοντος και οι αυξανόμενες συγκεντρώσεις αερίων του θερμοκηπίου κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα έχουν επίσης κάνει αυτό το φράγμα ανέμου να δυναμώσει.

Τα ρεύματα του Νότιου Ωκεανού που ρέουν γύρω από την Ανταρκτική τείνουν επίσης απομακρύνουν τα θερμότερα επιφανειακά ύδατα από την ήπειρο, να αντικατασταθεί με κρύο βαθύτερο νερό που δεν έχει ακόμη επηρεαστεί από την επιφανειακή θέρμανση του θερμοκηπίου. Αυτή η διαδικασία θα μπορούσε ενδεχομένως να καθυστερήσει την θέρμανση της Ανταρκτικής κατά αιώνες.

Μόνωση ωκεανού

Η καθυστέρηση της θέρμανσης που παρατηρείται στο υπόλοιπο νότιο ημισφαίριο είναι κάτι που δεν καταλαβαίνουμε ακόμη πλήρως. Θα μπορούσε απλώς να οφείλεται στο ότι υπάρχουν λιγότερα αρχεία από το νότιο ημισφαίριο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχουμε ακόμα πλήρη εικόνα του τι συμβαίνει.

Εναλλακτικά, όπως η Ανταρκτική, οι ωκεανοί του νότιου ημισφαιρίου θα μπορούσαν να συγκρατούν τη θέρμανση - εν μέρει μέσω ανέμων και ρευμάτων, αλλά ίσως και λόγω της «θερμικής αδράνειας», όπου ο ωκεανός μπορεί να απορροφήσει πολύ περισσότερη θερμική ενέργεια από την ατμόσφαιρα ή τη γη πριν από τη θερμοκρασία του αυξάνει. Λάβετε υπόψη ότι το νότιο μισό του πλανήτη έχει πολύ περισσότερους ωκεανούς από τον βορρά.

Ουσιαστικά, λοιπόν, η δροσιά των αχανών ωκεανών του νότιου ημισφαιρίου θα μπορούσε να «μονώσει» την Αυστραλία και τη Νότια Αμερική από τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Το ερώτημα είναι για πόσο καιρό;

Εάν τα στοιχεία μας για καθυστερημένη υπερθέρμανση στο νότιο ημισφαίριο ισχύουν, θα μπορούσε να σημαίνει ότι βρισκόμαστε μπροστά σε περισσότερες κλιματικές εκπλήξεις καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη αρχίζει να υπερνικά τη θερμική αδράνεια των γύρω ωκεανών μας. Θα μπορούσε το πρόσφατο ρεκόρ θέρμανσης των υδάτων της Αυστραλίας, και το επακόλουθη ζημιά στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, είναι ένα πρώιμο σημάδι ότι αυτό συμβαίνει ήδη;

Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι έγινε το γεγονός μαζικής λεύκανσης του υφάλου 175 φορές πιο πιθανό από την κλιματική αλλαγή. Μετά την πρόσφατη σοβαρότητα τέτοιων ακραίων φαινομένων, η καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ανθρωπογενής υπερθέρμανση του θερμοκηπίου επηρεάζει ήδη το νότιο ημισφαίριο είναι κρίσιμη.

Τι να κάνετε γι 'αυτό

Κορυφαίοι επιστήμονες από όλο τον κόσμο συναντήθηκαν στη Γενεύη την περασμένη εβδομάδα για να συζητήσουμε τον στόχο περιορισμού της μέσης υπερθέρμανσης του πλανήτη στο 1.5; – οι πιο φιλόδοξοι από τους δύο στόχους που κατοχυρώνονται στο Συμφωνία για το κλίμα Παρίσι.

Πέρυσι, οι παγκόσμιες θερμοκρασίες ξεπέρασαν το 1; κατώφλι, και το 2016 είναι σε καλό δρόμο να είναι 1.2-1.3; πάνω από την κλιματική βάση μας.

Αλλά εδώ είναι το λάκτισμα. Αυτή η γραμμή βάσης είναι σε σχέση με το 1850-1900, όταν ξεκίνησαν τα περισσότερα από τα θερμόμετρα μας για τη θερμοκρασία. Αυτό που δείχνει η μελέτη μας είναι ότι για πολλά μέρη του κόσμου αυτή η εκτίμηση δεν είναι αρκετά καλή, επειδή η υπερθέρμανση του πλανήτη ήταν ήδη σε εξέλιξη, επομένως η πραγματική βάση θα ήταν χαμηλότερη.

Οι μικρές αυξήσεις στα αέρια του θερμοκηπίου κατά τον 19ο αιώνα είχαν μικρή επίδραση στις θερμοκρασίες της Γης, αλλά με τη μεγαλύτερη προοπτική που έχουμε από τα φυσικά μας αρχεία για το κλίμα, βλέπουμε ότι έγιναν μεγάλες αλλαγές. Αυτά τα κλάσματα ενός βαθμού επιπλέον θέρμανσης μπορεί να φαίνονται ασήμαντα στην αρχή, αλλά όσο πλησιάζουμε όλο και πιο κοντά στο 1.5; προστατευτικό κιγκλίδωμα (και δυνητικά πέρα), μας το λέει το παρελθόν οι μικρές αλλαγές έχουν σημασία.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Helen McGregor, Μελλοντικός συνεργάτης του ARC, Πανεπιστήμιο του Wollongong

Joelle Gergis, ARC DECRA Climate Research Fellow, School of Earth Sciences, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Nerilie Abram, ερευνητής QEII, Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο

Steven Phipps, Paleo Ice Sheet Modeller, Πανεπιστήμιο της Τασμανίας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.