Ακόμη και πριν από τη φετινή καταστροφική σεζόν των τυφώνων, η ομάδα των δημογράφων με τους οποίους συνεργάζομαι στο Penn State και το Ινστιτούτο Στατιστικής του Πουέρτο Ρίκο είχε προβλέψει ότι ο πληθυσμός του Πουέρτο Ρίκο θα πτώση τις επόμενες δεκαετίες. Έχετε τυφώνες Irma και Μαρία επιτάχυνε αυτή την τάση;
Η επιβράδυνση της μείωσης του πληθυσμού είναι κεντρικής σημασίας για την σχέδιο οικονομικής ανάκαμψης που συντάχθηκε από την κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους. Εάν η μετανάστευση εκτός νησιού επιταχυνθεί, είναι πιθανό η κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο να αντιμετωπίσει ακόμη μεγαλύτερες προκλήσεις για την επίτευξη των ορόσημων αυτού του σχεδίου.
Προκαταρκτικά στοιχεία από το Μελέτη της Διασποράς του Πουέρτο Ρίκο, το οποίο κατέληξα πρόσφατα, μπορεί να βοηθήσει να ρίξει φως στο πόσοι Πορτορικανοί που έχουν εγκαταλείψει το νησί μπορεί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους – και πόσοι έχουν φύγει οριστικά.
Αναζητώντας καταφύγιο
Στους δύο μήνες από τότε που η Μαρία έφτασε στην ξηρά, οι Πορτορικανοί έχουν εγκαταλείψει το νησί σε ακόμη μεγαλύτερους αριθμούς από πριν. Πρόσφατα δεδομένα επιβατών εμπορικών πτήσεων δείχνουν ότι από τις 20 Σεπτεμβρίου, την ημέρα που ο τυφώνας Μαρία έφτασε στην ξηρά, και τις 7 Νοεμβρίου, περίπου δεκαοχτώ άτομα έφυγε από το Πουέρτο Ρίκο. Ο αριθμός αυτός υπερβαίνει το 89,000 άνθρωποι που έφυγαν από το νησί όλο το 2015 και αυξάνεται την ημέρα.
Η έλλειψη πρόσβασης σε ρεύμα, πόσιμο νερό και υγειονομική περίθαλψη ωθεί τους ανθρώπους έξω. Πρόσφατες προβλέψεις μετανάστευσης από το Πουέρτο Ρίκο από το Κέντρο Σπουδών Πουέρτο Ρίκο στο CUNY προτείνουν ότι, λόγω του τυφώνα Μαρία, το νησί μπορεί να χάσει έως και 470,335 κατοίκους, ή το 14 τοις εκατό του σημερινού πληθυσμού του, μέχρι το 2020. Αυτό θα αντιπροσωπεύει διπλασιασμό της μετανάστευσης εκτός νησιού σε σύγκριση με το προηγούμενο χρόνια.
Έρευνα της διασποράς
Η έρευνά μου έχει σχεδιαστεί για να συλλέγει πληροφορίες από Πορτορικανούς στις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τα μέλη της οικογένειάς τους που παραμένουν στο νησί. Η έρευνα διήρκεσε από τις 17 Οκτωβρίου έως τις 13 Νοεμβρίου 2017. Περισσότεροι από 6,000 επιλέξιμοι ερωτηθέντες την ολοκλήρωσαν.
Χρησιμοποίησα μια προσέγγιση πρόσληψης μέσων κοινωνικής δικτύωσης με στοχευμένες διαφημίσεις για Πορτορικανούς που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η διαδικασία πρόσληψης υποβοηθήθηκε από οργανισμούς που εξυπηρετούν τον πληθυσμό του Πουέρτο Ρίκο και των Λατίνων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και από ερωτηθέντες που μοιράστηκαν την έρευνα μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Οι ερωτηθέντες ρωτήθηκαν για τις προθέσεις των μελών της οικογένειάς τους ή των φίλων τους που έχουν μεταναστεύσει ή σκοπεύουν να μεταναστεύσουν.
Προθέσεις παραμονής στις ΗΠΑ
Τα δεδομένα δείχνουν ότι ορισμένοι Πορτορικανοί μετανάστες έχουν σχέδια να μετεγκατασταθούν μόνιμα στην ηπειρωτική χώρα, άλλοι αποφάσισαν να μείνουν προσωρινά στην ηπειρωτική χώρα – αλλά μια τρίτη ομάδα είναι αναποφάσιστη, περιμένοντας να δει πώς θα ανακάμψει το νησί. Αυτή η τρίτη ομάδα είναι μεγάλη, αντιπροσωπεύοντας τουλάχιστον τους μισούς από αυτούς που αναμένεται να φύγουν από το Πουέρτο Ρίκο πριν από το 2020 – ή μεταξύ 131,925 και 245,186 ατόμων.
Η επιστροφή στην κανονικότητα του ηλεκτρισμού, του πόσιμου νερού και άλλων βασικών υπηρεσιών θα μπορούσε να γίνει κρίσιμη για τη μείωση της μόνιμης μετανάστευσης από το Πουέρτο Ρίκο. Αυτό, με τη σειρά του, θα βοηθούσε στη σταθεροποίηση του συνολικού πληθυσμού του Πουέρτο Ρίκο και θα επιτρέψει στην κυβέρνηση να επιτύχει καλύτερα τους στόχους του σχεδίου οικονομικής ανάκαμψης.
Ποιο είναι το επόμενο βήμα;
Το να βοηθήσουμε τους Πορτορικανούς να επιστρέψουν στην πατρίδα τους θα ωφελήσει το νησί, αλλά θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει την ηπειρωτική χώρα.
Οι Πορτορικανοί που παραμένουν στη Φλόριντα και σε άλλες πολιτείες θα θέτουν προκλήσεις στις τοπικές και πολιτειακές κυβερνήσεις στην ηπειρωτική χώρα. Αυτός ο πληθυσμός θα χρειαστεί δημόσιες υπηρεσίες όπως η εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη και η στέγαση. Η Φλόριντα είναι ήδη αντιμετώπιση αυξανόμενου αριθμού μαθητών και πρόσληψη δασκάλων από το Πουέρτο Ρίκο για την καλύτερη εξυπηρέτηση του αυξανόμενου πληθυσμού του Πουέρτο Ρίκο στην πολιτεία. Και τα δυο Φλόριντα και πόλεις στην πολιτεία της Νέας Υόρκης έχουν αρχίσει να βοηθούν τους εκτοπισμένους Πορτορικανούς με στέγαση.
Εάν δεν αντιστραφεί, η εισροή Πορτορικανών θα μεταμορφώσει το δημογραφικό προφίλ των περιοχών όπου εγκαθίστανται και θα προκαλέσει αλλαγές σε εργατικού δυναμικού και των αγορών εργασίας. Μπορούν ακόμη και να μεταμορφώσουν το πολιτικό προφίλ του ψηφοφόροι που συμμετέχουν στις ενδιάμεσες εκλογές και μελλοντικές προεδρικές εκλογές.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Alexis R. Santos-Lozada, Επίκουρος Καθηγητής Κοινωνιολογίας και Διευθυντής Εφαρμοσμένης Δημογραφίας, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
