Κιτρινοκέφαλος Κότσυφας σε πτήση πάνω από γάτες σε βάλτο λιβάδι στην Αλμπέρτα. (Shutterstock)

Τα λιβάδια των καναδικών λιβαδιών είναι ένα κρυμμένο στολίδι για τους παρατηρητές πουλιών, με εκατομμύρια αποδημητικά πουλιά να περνούν από την περιοχή κάθε χρόνο. Αλλά είναι επίσης ένα από τα πιο μεταμορφωμένα τοπία στον κόσμο, που εξαφανίζονται πιο γρήγορα από το Τροπικό Δάσος του Αμαζονίου, καθώς καταπίνονται για άλλες χρήσεις, όπως η γεωργία και η βιομηχανία.

Οι επιστήμονες ανησυχούν ότι αυτά τα ήδη στρεσαρισμένα λιβάδια μπορεί να μην είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν την ταχεία και συνεχή κλιματική αλλαγή. Τα λιβάδια του Καναδά αναμένεται να γίνουν θερμότερα και πιο υγρά με την πάροδο του χρόνου, αλλά θα υπάρξουν επίσης γρήγορες εναλλαγές μεταξύ υγρών και ξηρών συνθηκών και εποχιακής μεταβλητότητας.

Αυτές οι αλλαγές έχουν ισχυρούς δεσμούς με την ανάπτυξη των φυτών, την παραγωγή σπόρων, την εμφάνιση εντόμων και την καταλληλότητα της περιοχής να φυτά και ζώα.

Καθώς αυτές οι αλλαγές επικρατούν, θα υπάρχουν νικητές και χαμένοι. Ένα θερμότερο και/ή πιο υγρό έτος μπορεί να καλλιεργήσει καλύτερες συνθήκες ανάπτυξης για τα φυτά στα οποία βασίζονται τα ζώα για τροφή ή μπορεί να εμποδίσει την αναπαραγωγή των ζώων. Με την πάροδο του χρόνου, μεγαλύτεροι ρυθμοί μεταβολής της θερμοκρασίας και των βροχοπτώσεων μπορεί να αναγκάσουν τα είδη να προσαρμοστούν ή να αφανιστούν.

Η νέα μας μελέτη διαπίστωσε ότι η κλιματική αλλαγή - μακροπρόθεσμες αυξήσεις στη θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις - επηρεάζει τα πουλιά και τα υδρόβια έντομα πιο έντονα από τη θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις σε ένα δεδομένο έτος. Για ορισμένα είδη πτηνών, οι σταδιακά θερμότερες και υγρότερες συνθήκες είναι ευεργετικές.

Τα λιβάδια γίνονται πιο ήσυχα

Τα Λιβάδια έχουν χάσει το 60% έως 70% των αρχικών τους υγροτόπων και περισσότερο από το 70% των γηγενών λιβαδιών λόγω της αγροτικής ανάπτυξης. Η πίεση για μετατροπή της γης από τη φυσική της κατάσταση σε γεωργική γη συνεχίζεται σήμερα.

Τα γηγενή λιβάδια και οι υγρότοποι έχουν αποξηρανθεί στα Καναδικά Λιβάδια. Η απώλεια αυτών των οικοτόπων συνεχίζεται, με επιπλέον 3.6 εκτάρια υγροτόπων να αποξηράνονται καθημερινά. Ducks Unlimited Canada

Ορισμένα αυτοφυή λιβάδια προστατεύονται, αλλά υποεκπροσωπούνται σε προστατευόμενα καταφύγια. Αυτές οι περιοχές είναι συχνά μικρές και απομονωμένες, γεγονός που τις καθιστά πιο ευάλωτες στην περιβαλλοντική αλλαγή.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη, για παράδειγμα, φέρνει περισσότερα πλημμυρικά φαινόμενα, έντονη ξηρασία και ακραίες κλιματικές συνθήκες στα Λιβάδια, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερο κατάλληλες συνθήκες ενδιαιτήματος και περιβάλλοντος για πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το «Τα λιβάδια γίνονται πιο ήσυχα», αλλά οι λόγοι πίσω από την επεκτεινόμενη σιωπή δεν είναι πλήρως κατανοητοί.

Πουλιά σε κίνηση

Η νέα μας έρευνά δείχνει ότι η αλλαγή των κλιματικών προτύπων - ιδιαίτερα η μακροπρόθεσμη βροχόπτωση και η αλλαγή θερμοκρασίας - είναι εξίσου σημαντική με την απώλεια ενδιαιτημάτων για τα πουλιά στα Λιβάδια.

Καθώς οι βροχοπτώσεις, οι χιονοπτώσεις και η θερμοκρασία έχουν αυξηθεί σε ορισμένα μέρη στα Λιβάδια από τα μέσα του 1900, ο αριθμός των πτηνών και των ποικιλιών έχει επίσης αυξηθεί. Αλλά ο αριθμός των σαρκοφάγων και των παμφάγων έχουν μειωθεί με μακροπρόθεσμες αυξήσεις είτε της θερμοκρασίας είτε της βροχόπτωσης.

Καθώς η Γη θερμαίνεται, μερικά αποδημητικά πουλιά φτάνουν από το νότο και φωλιάζοντας νωρίτερα στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Πολλά είδη μετακινούνται επίσης σε περιοχές που έχουν γίνει σταδιακά θερμότερο και πιθανώς πιο υγρό ίσως για να ξεφύγουν από τις ξηρότερες συνθήκες στο νότο ή να μετατοπιστούν σε νέες περιοχές που είναι τώρα πιο ελκυστικό ή κατάλληλο για τα πουλιά.

Μερικά από τα πουλιά συνδέονται με υγροτόπους και λιβάδια. Δεξιόστροφα από πάνω αριστερά: ελάφι, κατακόκκινη πάπια, σπουργίτι χρώματος πηλού, κίτρινη τσούχα, ανατολικό βασιλοπούλι, αμερικάνικο πικρό. Λόρεν Μπορτολότι

Εάν οι κλιματικές τάσεις συνεχιστούν όπως προβλέπεται, η επίδραση του τοπικού κλίματος και της κλιματικής αλλαγής πιθανότατα θα ξεπεράσει τη χρήση γης ως τον πιο σημαντικό παράγοντα που επηρεάζει τους πληθυσμούς των πτηνών. Υπάρχουν ενδείξεις ότι η στροφή έχει ήδη ξεκινήσει στα Λιβάδια. Το πώς θα γίνει αυτό θα εξαρτηθεί από την ισορροπία μεταξύ βροχόπτωσης και θερμοκρασίας, και η ακραία θέρμανση θα μπορούσε τελικά να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στους υγροτόπους των λιβαδιών.

Οφέλη υγροτόπων

Στην ίδια μελέτη, διαπιστώσαμε ότι τα υδρόβια έντομα - μια βασική πηγή τροφής για τα πουλιά αναπαραγωγής - ήταν πιο ευαίσθητα στη χρήση της γης και στη χημεία του νερού από τον καιρό ή την κλιματική αλλαγή. Η απορροή από γεωργικές εκτάσεις μπορεί να προσθέσει ρύπους, συμπεριλαμβανομένων των θρεπτικών ουσιών όπως το άζωτο και ο φώσφορος, στους υγροτόπους και να έχει αρνητικές επιπτώσεις στα υδρόβια έντομα.

Τοπία με υψηλότερη αναλογία φυσικής βλάστησης γύρω από υγροτόπους (γνωστά και ως παρόχθια βλάστηση) παρείχαν περισσότερο καταφύγιο για είδη ήδη ευάλωτα στην απώλεια οικοτόπων. Αυτές οι περιοχές θα γίνουν πιο σημαντικές καθώς εντείνονται οι επιπτώσεις του κλίματος και της χρήσης γης.

Ένας υδροβιότοπος λιβάδι στο Allan Hills, Sask. Branimir Gjetvaj/Ducks Unlimited Canada

Η ανακάλυψη ότι η παρόχθια βλάστηση βελτιώνει ορισμένες από τις αρνητικές επιπτώσεις των κλίσεων του κλίματος και της ποιότητας του νερού σε μια ποικιλία υδρόβιων εντόμων είναι το κλειδί για τον μετριασμό, επειδή πολλές ομάδες πουλιών αυξήθηκαν καθώς αυξανόταν η ποσότητα της βλάστησης. Η παρόχθια βλάστηση θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη σε μελλοντικές μελέτες χρησιμοποιώντας πειράματα διαχείρισης γης σε γεωργικά περιβάλλοντα.

Αν και τόσο η κλιματική αλλαγή όσο και οι πρακτικές χρήσης γης θα επηρεάσουν τα λιβάδια, μόνο τα τελευταία μπορούν να αντιμετωπιστούν πρακτικά. Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι η βιοποικιλότητα των λιβαδιών θα διατηρηθεί σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα, οι κυβερνητικές πολιτικές θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν τους παραγωγούς να διατηρήσουν υγροτόπους, περιοχές φυσικών οικοτόπων και παραποτάμιους ρυθμιστές για να μειώσουν τις διαταραχές και τις αρνητικές συνέπειες της ολοένα και πιο εντατικής γεωργίας.

Επιβράβευση παραγωγών για βιώσιμες γεωργικές πρακτικές θα μπορούσε να είναι μια άλλη πορεία προς τα εμπρός. Οι αγροτικές ομάδες ζητούν εδώ και σχεδόν μια δεκαετία να είναι οι παραγωγοί αντιστάθμιση κατά κάποιο τρόπο για τις υπηρεσίες οικοσυστήματος — αποθήκευση άνθρακα από υγροτόπους, αναπλήρωση υπόγειων υδάτων, αποθήκευση νερού, διατήρηση οικοτόπου για τη βιοποικιλότητα — παρέχουν.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Chrystal Mantyka-Pringle, Επίκουρη Καθηγήτρια Βιολογίας Διατήρησης, Πανεπιστήμιο του Saskatchewan; Lauren Bortolotti, Επίκουρος Καθηγητής - Οικολογία Υγροτόπων, Πανεπιστήμιο του Saskatchewanκαι Lionel Leston, Μεταδιδακτορικός Συνεργάτης που σπουδάζει ορνιθολογία και βιολογία διατήρησης, Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα. Αυτό το άρθρο συντάχθηκε επίσης από τον Bob Clark, ερευνητή στο Environment and Climate Change Canada, και τον Dave Howerter, επικεφαλής της προστασίας της προστασίας της Ducks Unlimited Canada.

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Χρηματοδότηση και επένδυση στην κλιματική προσαρμογή στην Καλιφόρνια

από την Jesse M. Keenan
Αυτό το βιβλίο χρησιμεύει ως οδηγός για τις τοπικές κυβερνήσεις και τις ιδιωτικές επιχειρήσεις καθώς περιηγούνται στα αδιατάρακτα νερά της επένδυσης στην προσαρμογή και την ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή. Αυτό το βιβλίο χρησιμεύει όχι μόνο ως οδηγός πόρων για τον εντοπισμό πιθανών πηγών χρηματοδότησης, αλλά και ως οδικός χάρτης για τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων και τις διαδικασίες δημόσιας χρηματοδότησης. Επισημαίνει πρακτικές συνέργειες μεταξύ χρηματοδοτικών μηχανισμών, καθώς και τις συγκρούσεις που μπορεί να προκύψουν μεταξύ διαφορετικών συμφερόντων και στρατηγικών. Ενώ το κύριο επίκεντρο αυτού του έργου είναι η Πολιτεία της Καλιφόρνια, αυτό το βιβλίο προσφέρει ευρύτερες πληροφορίες για το πώς τα κράτη, οι τοπικές κυβερνήσεις και οι ιδιωτικές επιχειρήσεις μπορούν να κάνουν αυτά τα κρίσιμα πρώτα βήματα για να επενδύσουν στη συλλογική προσαρμογή της κοινωνίας στην αλλαγή του κλίματος. Διαθέσιμο στο Amazon

Λύσεις που βασίζονται στη φύση στην προσαρμογή της αλλαγής του κλίματος σε αστικές περιοχές: Σχέσεις μεταξύ επιστήμης, πολιτικής και πρακτικής

των Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Αυτό το βιβλίο ανοιχτής πρόσβασης συγκεντρώνει ερευνητικά ευρήματα και εμπειρίες από την επιστήμη, την πολιτική και την πρακτική για να τονίσει και να συζητήσει τη σημασία των λύσεων που βασίζονται στη φύση για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή στις αστικές περιοχές. Έμφαση δίνεται στο δυναμικό των φυσικών προσεγγίσεων για τη δημιουργία πολλαπλών οφελών για την κοινωνία.

Οι συνεισφορές των εμπειρογνωμόνων παρουσιάζουν συστάσεις για τη δημιουργία συνεργιών μεταξύ των τρεχουσών διαδικασιών πολιτικής, των επιστημονικών προγραμμάτων και της πρακτικής εφαρμογής των κλιματικών αλλαγών και των μέτρων διατήρησης της φύσης σε παγκόσμιες αστικές περιοχές. Διαθέσιμο στο Amazon

Μια κρίσιμη προσέγγιση στην προσαρμογή της κλιματικής αλλαγής: Ομιλίες, πολιτικές και πρακτικές

από τους Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Αυτός ο επεξεργασμένος τόμος συγκεντρώνει κριτική έρευνα σχετικά με τους διαλόγους, τις πολιτικές και τις πρακτικές προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή από μια διεπιστημονική προοπτική. Με βάση παραδείγματα από χώρες όπως η Κολομβία, το Μεξικό, ο Καναδάς, η Γερμανία, η Ρωσία, η Τανζανία, η Ινδονησία και τα νησιά του Ειρηνικού, τα κεφάλαια περιγράφουν πώς τα μέτρα προσαρμογής ερμηνεύονται, μετασχηματίζονται και εφαρμόζονται σε επίπεδο βάσης και πώς αυτά τα μέτρα αλλάζουν ή παρεμβαίνουν σχέσεις εξουσίας, νομικός πλουραλισμός και τοπικές (οικολογικές) γνώσεις. Συνολικά, το βιβλίο προκαλεί καθιερωμένες προοπτικές προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή λαμβάνοντας υπόψη ζητήματα πολιτιστικής πολυμορφίας, περιβαλλοντικού δικαίου και ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς και φεμινιστικές ή διατομεακές προσεγγίσεις. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση επιτρέπει την ανάλυση των νέων διαμορφώσεων της γνώσης και της δύναμης που εξελίσσονται στο όνομα της προσαρμογής της κλιματικής αλλαγής. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.