Μια φυτεία φοινικέλαιου στη Μαλαισία. (Shutterstock)
Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός έχει διπλασιαστεί στα 7.8 δισεκατομμύρια μέσα σε περίπου 50 χρόνια, η βιομηχανική γεωργία αύξησε την παραγωγή από χωράφια και αγροκτήματα για να θρέψει την ανθρωπότητα. Ένα από τα αρνητικά αποτελέσματα αυτού του μετασχηματισμού ήταν το ακραίο απλοποίηση των οικολογικών συστημάτων, με πολύπλοκα πολυλειτουργικά τοπία που μετατρέπονται σε τεράστιες εκτάσεις μονοκαλλιεργειών.
Από την εκτροφή βοοειδών έως τις φυτείες φοινίκων, η βιομηχανική γεωργία παραμένει η μεγαλύτερη οδηγός της αποψίλωσης των δασών, ιδιαίτερα στις τροπικές περιοχές. Και καθώς οι αγροτικές δραστηριότητες επεκτείνονται και εντείνω, τα οικοσυστήματα χάνουν φυτά, άγρια ζωή και άλλη βιοποικιλότητα.
Η μόνιμη μεταμόρφωση των δασικών τοπίων για καλλιέργειες βασικών προϊόντων προκαλεί σήμερα περισσότερο από το ένα τέταρτο της συνολικής αποψίλωσης των δασών παγκοσμίως. Αυτό περιλαμβάνει σόγια, φοινικέλαιο, βοοειδή, καφέ, κακάο, ζάχαρη και άλλα βασικά συστατικά των ολοένα και πιο απλοποιημένων και πολύ επεξεργασμένο δίαιτες.
Η διάβρωση των δασικών συνόρων έχει επίσης αυξήσει την έκθεσή μας σε μολυσματικές ασθένειες, Όπως Έμπολα, ελονοσία και άλλες ζωονόσων. Διάχυση περιστατικά θα ήταν πολύ λιγότερο διαδεδομένα χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση στο δάσος.
Πρέπει να εξετάσουμε το δικό μας παγκόσμιο σύστημα τροφίμων: Κάνει τη δουλειά του, ή συμβάλλει στην καταστροφή των δασών και απώλεια βιοποικιλότητας — και θέτοντας σε κίνδυνο την ανθρώπινη ζωή;
Τι τρώμε;
Τα τρόφιμα που σχετίζονται περισσότερο με την απώλεια βιοποικιλότητας τείνουν επίσης να συνδέονται ανθυγιεινές δίαιτες σε όλη την υφήλιο. Πενήντα χρόνια μετά την Πράσινη επανάσταση — η μετάβαση στην εντατική, υψηλής απόδοσης παραγωγή τροφίμων που εξαρτάται από περιορισμένο αριθμό καλλιεργειών και κτηνοτροφικών ειδών — σχεδόν 800 εκατομμύρια άνθρωποι εξακολουθούν να κοιμούνται πεινασμένοι. Ένας στους τρεις υποσιτίζεται. και έως και δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από κάποιου είδους ανεπάρκεια μικροθρεπτικών συστατικών και σχετικές επιπτώσεις στην υγεία, όπως η καθυστέρηση ή η σπατάλη.
Ένα μεγάλο χωράφι σόγιας κόβει το δάσος στη Βραζιλία. (Shutterstock)
Η περιβαλλοντικές επιπτώσεις των γεωργικών μας συστημάτων είναι επίσης σοβαρά. Ο αγροτικός τομέας είναι υπεύθυνος μέχρι 30 τοις εκατό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, διάβρωση του εδάφους, υπερβολική χρήση νερού, απώλεια σημαντικών επικονιαστών και χημική ρύπανση, μεταξύ άλλων επιπτώσεων. Σπρώχνει πλανητικά όρια ακόμα μακρύτερα.
Εν ολίγοις, η σύγχρονη γεωργία αποτυγχάνει να συντηρήσει τους ανθρώπους και τους οικολογικούς πόρους στους οποίους βασίζονται. Η συχνότητα των μολυσματικών ασθενειών συσχετίζεται με την τρέχουσα απώλεια βιοποικιλότητας.
Αποψίλωση των δασών και ασθένειες
Λίγοι ιοί έχουν δημιουργήσει περισσότερη παγκόσμια ανταπόκριση από τον ιό SARS-CoV-2 που είναι υπεύθυνος για την τρέχουσα πανδημία. Ωστόσο στο τα τελευταία 20 χρόνια, η ανθρωπότητα έχει επίσης αντιμετωπίσει SARS, MERS, H1N1, Chikungunya, Zika και πολλές τοπικές επιδημίες Έμπολα. Όλες είναι ζωονοσογόνες ασθένειες και τουλάχιστον μία, ο Έμπολα, έχει συνδεθεί με την αποψίλωση των δασών.
Η εκτροφή μεγάλου αριθμού γενετικά παρόμοιων ζώων κατά μήκος των δασικών συνόρων μπορεί παρέχουν μια οδό για τα παθογόνα να μεταλλαχθεί και να μεταδοθεί στον άνθρωπο. Η απώλεια δασών και η αλλαγή του τοπίου φέρνουν τους ανθρώπους και την άγρια ζωή σε διαρκώς αυξανόμενη εγγύτητα, αυξάνοντας τον κίνδυνο μετάδοση μολυσματικών ασθενειών.
Εκτιμάται Το 70 τοις εκατό της παγκόσμιας δασικής περιουσίας βρίσκεται τώρα σε απόσταση μόλις ενός χιλιομέτρου από την άκρη του δάσους — ένα στατιστικό στοιχείο που δείχνει ξεκάθαρα το πρόβλημα. Καταστρέφουμε αυτό το κρίσιμο απόθεμα που παρέχουν τα δάση.
Οι ζωονόσοι μπορεί να είναι πιο διαδεδομένες σε απλουστευμένα συστήματα με χαμηλότερα επίπεδα βιοποικιλότητας. Αντίθετα, οι πιο διαφορετικές κοινότητες μειώνουν τον κίνδυνο μετάδοσης στους ανθρώπινους πληθυσμούς. Αυτή η μορφή φυσικού ελέγχου είναι γνωστή ως «φαινόμενο αραίωσης» και δείχνει γιατί η βιοποικιλότητα είναι ένας σημαντικός ρυθμιστικός μηχανισμός.
Η πανδημία είναι παραπέρα αυξάνοντας τις πιέσεις στα δάση. Αυξημένη ανεργία, φτώχεια και επισιτιστική ανασφάλεια στις αστικές περιοχές είναι αναγκάζοντας την εσωτερική μετανάστευση, καθώς οι άνθρωποι επιστρέφουν στα αγροτικά τους σπίτια, ιδιαίτερα στις τροπικές περιοχές. Αυτή η τάση αναμφίβολα θα αυξήσει τις απαιτήσεις για εναπομείναντες δασικούς πόρους για καυσόξυλα, ξυλεία και περαιτέρω μετατροπή για γεωργία μικρής κλίμακας.
Υγρές αγορές υπό έλεγχο
Οι δεσμοί μεταξύ των ζωονόσων και της άγριας ζωής έχουν οδηγήσει σε πολλές κλήσεις κατά τη διάρκεια της τρέχουσας πανδημίας για την απαγόρευση της συγκομιδής και πώλησης άγριου κρέατος και άλλων μορφών τροφίμων ζωικής προέλευσης. Αυτό ίσως να είσαι πολύ βιαστική αντίδραση: το άγριο κρέας είναι ένα βασικό πόρο για εκατομμύρια κατοίκους της υπαίθρου, ιδίως ελλείψει εναλλακτικών πηγών ζωικής τροφής.
Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητα απαραίτητο για τους κατοίκους των πόλεων που έχουν εναλλακτικές πηγές ζωικής πρωτεΐνης να αγοράζουν άγριο κρέας ως είδος «πολυτελείας». Οι αστικές αγορές που πωλούν άγριο κρέας θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο μετάδοσης ζωονόσων, αλλά δεν είναι όλες οι υγρές αγορές ίδιες. Υπάρχουν αμέτρητες υγρές αγορές σε όλο τον κόσμο που δεν πωλούν προϊόντα άγριας ζωής και τέτοιες αγορές είναι θεμελιώδους σημασίας για την επισιτιστική ασφάλεια και τη διατροφή καθώς και για τα μέσα διαβίωσης εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων.
Οι πωλητές πωλούν λαχανικά σε μια υγρή αγορά στην Μπανγκόκ της Ταϊλάνδης. (AP Photo/ Gemunu Amarasinghe)
Ακόμη και πριν από την επικράτηση της πανδημίας COVID-19, διεθνείς φορείς, συμπεριλαμβανομένης της Επιτροπής Παγκόσμιας Επισιτιστικής Ασφάλειας, έχουν κάνει ανησυχούσε σχετικά με τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του τρέχοντος συστήματος τροφίμων μας: θα μπορούσε να παρέχει ποικίλες και θρεπτικές δίαιτες διατηρώντας παράλληλα την περιβαλλοντική βιωσιμότητα και την ποικιλομορφία του τοπίου; Η τρέχουσα πανδημία έχει επισημάνει σημαντικές ελλείψεις στην περιβαλλοντική μας διαχείριση.
Πρέπει να αξιοποιήσουμε τη διασυνδεδεμένη φύση των δασών και των συστημάτων διατροφής μας πιο αποτελεσματικά, εάν θέλουμε να αποφύγουμε μελλοντικές κρίσεις. Καλύτερη ενσωμάτωση δασών, αγροδασών (ενσωμάτωση δέντρων στα γεωργικά συστήματα) στην ευρύτερη κλίμακα τοπίου, η διάλυση του θεσμικού, οικονομικού, πολιτικού και χωρικού διαχωρισμού της δασοκομίας και της γεωργίας, μπορεί να προσφέρει το κλειδί για ένα πιο βιώσιμο, ασφαλές για τα τρόφιμα και πιο υγιές μέλλον.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Terry Sunderland, Καθηγητής στη Σχολή Δασών, University of British Columbia
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
