Ένα αεροπορικό δεξαμενόπλοιο πέφτει επιβραδυντικά για να σταματήσει την εξάπλωση της πυρκαγιάς Eyrie του 2015 στους πρόποδες του Boise, Idaho, το οποίο πυροδοτήθηκε από σπινθήρες από τον κατασκευαστικό εξοπλισμό. Austin Catlin, BLM / Flickr

Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο είναι εποχή πυρκαγιάς στις δυτικές ΗΠΑ Τα τελευταία χρόνια, οι πυρκαγιές έχουν καταστρέψει χιλιάδες σπίτια, ανάγκασαν εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να εκκενώσουν και να εκθέσουν δεκάδες εκατομμύρια σε επιβλαβή καπνό.

Οι πυρκαγιές αποτελούν φυσική ενόχληση για αυτές τις περιοχές, αλλά όταν συνδυάζονται με της κλιματικής αλλαγής και στέγαση στη διασύνδεση άγριας-αστικής περιοχής - ζώνες όπου η ανάπτυξη έχει εξαπλωθεί σε άγριες περιοχές - έχουν γίνει μεγαλύτερες και πιο καταστροφικές.

Για να επιδεινωθούν τα πράγματα, οι άνθρωποι είναι υπεύθυνοι για την εκκίνηση σχεδόν όλων των πυρκαγιών σε ανεπτυγμένες περιοχές που απειλούν τα σπίτια των ΗΠΑ. Σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη, το δείχνουμε αυτό μέσω δραστηριοτήτων όπως καύση συντριμμιών, χρήση εξοπλισμού και εμπρησμός, οι άνθρωποι ανάφλεξαν 97% των απειλητικών για το σπίτι πυρκαγιών στη διεπαφή άγριων εκτάσεων-αστικών περιοχών μεταξύ 1992 και 2015. Για σύγκριση, όταν μετράται επίσης πυρκαγιά σε ανεπτυγμένες περιοχές, οι άνθρωποι άρχισαν Το 84% όλων των πυρκαγιών μεταξύ 1992 και 2012, με κύριο φυσικό αίτιο τον κεραυνό.

Κοινή και δαπανηρή

Οι πυρκαγιές σε ανεπτυγμένες περιοχές απείλησαν ένα εκατομμύριο σπίτια στις 48 χαμηλότερες πολιτείες που βρίσκονταν στα όριά τους τα χρόνια που εξετάσαμε στη μελέτη μας. Αυτός ο αριθμός είναι πέντε φορές μεγαλύτερο από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, οι οποίες δεν έλαβαν υπόψη την απειλή μικρών πυρκαγιών - εκείνων που είχαν μέγεθος μικρότερο από 1.5 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Οι πυρκαγιές που ξεκίνησαν από τον άνθρωπο σε αυτές τις ζώνες έχουν υψηλή τιμή. Πάνω από 15 χρόνια, μεταξύ 2000 και 2014, οι πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις ξόδεψαν 4.1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για την καταπολέμηση των πυρκαγιών κοντά σε σπίτια. Αυτό ισοδυναμεί με το ένα τρίτο του εθνικού προϋπολογισμού για την καταπολέμηση των πυρκαγιών, παρόλο που η διεπαφή άγριας-αστικής περιοχής αντιπροσωπεύει μόνο το 10% της έκτασης των ΗΠΑ.

Και η ανάπτυξη σε αυτούς τους τομείς αυξάνεται. Μεταξύ 1990 και 2015, 32 εκατομμύρια νέα σπίτια χτίστηκαν στη διασύνδεση άγριας αστικής περιοχής- αύξηση 145%.

Η κλιματική αλλαγή προσθέτει στο πρόβλημα κάνοντας το μεγαλύτερο μέρος της Δύσης των ΗΠΑ πιο ζεστό και ξηρότερο, και έτσι πιο επιρρεπείς στο κάψιμο. Η υπερθέρμανση που έχει ήδη συμβεί συνδέεται με ένα διπλασιασμός της αθροιστικής καμένης έκτασης στα δάση των Δυτικών ΗΠΑ δεδομένου ότι 1984.

Από το 2000, οι πυρκαγιές έκαψαν 10 από τις μεγαλύτερες περιοχές από το 1970. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, οι μέσες θερμοκρασίες των ΗΠΑ (Ιούνιος-Αύγουστος) αυξήθηκαν σταθερά. (Δεδομένα πυρκαγιάς από NIFC, δεδομένα θερμοκρασίας από NOAA). Νάθαν Μίτκεβιτς, CC BY-ND

Καθώς η θέρμανση συνεχίζεται, μικρές πυρκαγιές που ξεκίνησαν από ανθρώπους είτε κατά λάθος είτε σκόπιμα στη διασύνδεση άγριας-αστικής περιοχής θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε μεγάλες πυρκαγιές. Μεγαλύτερες εποχές φωτιάς, η αυξημένη καύση και η κατοχή περισσότερων σπιτιών για προστασία αποτελούν μια δυνητικά ανυπέρβλητη πρόκληση πόρων.

Αλλά το γεγονός ότι οι άνθρωποι ξεκινούν τη συντριπτική πλειονότητα των πυρκαγιών που απειλούν τα σπίτια σημαίνει επίσης ότι είναι δυνατόν να αφαιρεθούν αυτές οι πυρκαγιές από την εξίσωση. Ο τρόπος για να γίνει αυτό είναι με την αλλαγή κοινών ανθρώπινων συμπεριφορών που εισάγουν ανάφλεξη. Οι βασικές λύσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:

- Να κάνετε πιο τακτική συντήρηση της υποδομής, όπως γραμμές ηλεκτρικής ενέργειας.

- Οργάνωση εκστρατειών για τη μείωση της χρήσης πυροτεχνήματα και άλλα εκρηκτικά.

- Περιορισμός της χρήσης μηχανοκίνητου εξοπλισμού για εργασίες στο ναυπηγείο και απαγόρευση καύσης συντριμμιών σε ζεστές και ξηρές συνθήκες.

- Διεξαγωγή πιο προγραμματισμένων εγκαυμάτων σε περιοχές υψηλού κινδύνου, όπως η διασύνδεση άγριων εκτάσεων-αστικών περιοχών κατά τη διάρκεια του κινδύνου χαμηλής πυρκαγιάς του έτους. Αυτή η εργασία πρέπει να στοχεύει περιοχές σε αυτές τις ζώνες όπου τα ποσοστά ανάφλεξης και οι απειλές για τα σπίτια είναι υψηλά. Αυτές οι περιοχές θα πρέπει να λαμβάνουν υψηλή προτεραιότητα για επεξεργασίες καυσίμων ή προδιαγεγραμμένη καύση ως προληπτικά μέτρα.

Τρέχουσες τάσεις υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι δεν πρόκειται να σταματήσουν να μετακινούνται σε όμορφες αλλά εύφλεκτες περιοχές. Αυτό σημαίνει ότι περισσότερα σπίτια θα είναι ευάλωτα σε πυρκαγιές και περισσότεροι άνθρωποι θα συμμετέχουν σε δραστηριότητες που θα μπορούσαν να τις ξεκινήσουν. Πιστεύουμε ότι είναι ώρα για Καπνό για να μετακομίσετε στα προάστια, με νέο σύνθημα: «Μόνο εσείς μπορείτε να αποτρέψετε τις πυρκαγιές που απειλούν το σπίτι σας».

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Nathan Mietkiewicz, Επιστήμονας δεδομένων, Εθνικό Δίκτυο Οικολογικού Παρατηρητηρίου και Jennifer Balch, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Γεωγραφίας και Διευθύντρια, Earth Lab, University of Colorado Boulder

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.