Το κοίτασμα φυσικού αερίου του Γκρόνινγκεν στην Ολλανδία ανακαλύφθηκε το 1959 και είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στην Ευρώπη. (Skitterphoto/Wikimedia), CC BY-SA

Ένα κοινό αίτημα στις συζητήσεις για την κλιματική αλλαγή είναι ο σεβασμός της επιστήμης. Αυτό είναι κατάλληλο. Θα πρέπει όλοι να προσέχουμε πολύ επείγοντα και τρομακτικά συμπεράσματα δημοσιεύεται από επιστήμονες του κλίματος.

Αλλά οι επιστήμονες δεν είναι οι μόνοι ειδικοί που απαιτούν να τους ακούσουμε για αυτό το θέμα. Πολλοί οικονομολόγοι ισχυρίζονται την επιστημονική αυθεντία για την επιμονή τους ότι η τιμολόγηση του άνθρακα, είτε παρέχεται μέσω φόρων άνθρακα είτε μέσω συστημάτων ανώτατων ορίων και εμπορίας, είναι ο καλύτερος τρόπος για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα.

Εάν τιμολογήσετε σωστά τον άνθρακα, λένε, θα δημιουργηθούν κίνητρα στην αγορά που θα επιφέρουν ριζικές μειώσεις των εκπομπών άνθρακα στο φθηνότερος δυνατός τρόπος. Πολλοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν ήδη ακούσει αυτήν τη συμβουλή. Συστήματα τιμολόγησης άνθρακα υπάρχουν στον Καναδά, την Ευρωπαϊκή Ένωση, τη Νορβηγία, τη Νέα Ζηλανδία και την Ιαπωνία.

Η περίπτωση της τιμολόγησης του άνθρακα, ωστόσο, δεν είναι τόσο σιδερένια όσο η περίπτωση της δράσης για το κλίμα. Η οικονομική θεωρία που διέπει τα συστήματα τιμολόγησης του άνθρακα βασίζεται σε αμφισβητούμενες θεωρητικές υποθέσεις. Υποθέτει, για παράδειγμα, ότι οι άνθρωποι μπορούν να διαμορφωθούν ως λογικοί και ιδιοτελείς, κάτι που μπορεί να είναι μια μεγάλη υπεραπλούστευση.

Οι υποστηρικτές της τιμολόγησης του άνθρακα συχνά το αγνοούν αυτό πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν μειώνουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, ακόμη και αν λαμβάνουν οικονομικά κίνητρα. Οι οικονομολόγοι που τάσσονται υπέρ της τιμολόγησης του άνθρακα δεν έχουν δώσει ακόμη απάντηση σε αυτό μεγάλες πολιτικές αντιδράσεις που έχουν συνόδευε την επιβολή φόρων άνθρακα σε πολλές από τις δικαιοδοσίες όπου έχουν εισαχθεί, συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας, της Αυστραλίας και του Καναδά.

Ένας λιγότερο συχνά συζητούμενος λόγος αμφισβήτησης της επιμονής στην τιμολόγηση του άνθρακα ως κεντρικής κλιματικής πολιτικής προέρχεται από την ιστορία. Κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, πολλές κυβερνήσεις θεσπίστηκαν με επιτυχία ριζικές τεχνολογικές μεταβάσεις. Σήμερα, ενώ αντιμετωπίζουμε μια επείγουσα ανάγκη αλλαγής του ενεργειακού μας συστήματος, θα ήταν φρόνιμο να δούμε πώς το πέτυχαν αυτό. Η έρευνά μου για το πώς οι κυβερνήσεις στο παρελθόν επιτάχυναν σκόπιμα την μεγάλης κλίμακας τεχνολογική αλλαγή κάνει ακριβώς αυτό.

Εκσυγχρονισμός υπό πολιορκία

Το 1937, οι Βρετανοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής κοιτούσαν νευρικά ενώ η Βέρμαχτ βάδιζε στην Αυστρία. Ο πόλεμος με τη Γερμανία έθεσε ένα σοβαρό πρόβλημα προμήθειας τροφίμων για τη Βρετανία. βρετανική γεωργία είχε καταρρέει για δεκαετίες υπό τον ανταγωνισμό από φθηνά ξένα τρόφιμα, και η Γερμανία ήταν γνωστό ότι χρησιμοποιούσε υποβρύχια για να διαταράξει την εχθρική ναυτιλία. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής άρχισαν να προετοιμάζονται για μια οικονομία πολιορκίας.

Ο Γυναικείος Στρατός Γης όργωσε χωράφια στη Βρετανία με τρακτέρ κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτοκρατορικό Πολεμικό Μουσείο

Για να το κάνει αυτό, η βρετανική κυβέρνηση παρενέβη άμεσα στο αγροτικό σύστημα. Αγόρασε χιλιάδες τρακτέρ, καθόρισε μια επιδοτούμενη σταθερή τιμή για τα σιτηρά για να σταθεροποιήσει τις αγορές, δημιούργησε τοπικές Πολεμικές Αγροτικές Εκτελεστικές Επιτροπές για να μεγιστοποιήσει την παραγωγή τροφίμων και, σε πολλές περιπτώσεις, ανάγκασε την αστυνομία να αναγκάσει τους αγρότες να οργώσουν νέα γη.

Αυτές οι πολιτικές όχι μόνο επέτρεψαν στη Βρετανία να αποφύγει την πείνα κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά επίσης ξεκίνησαν έναν τεράστιο δομικό μετασχηματισμό που παρέμεινε στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 ως Βρετανοί αγρότες αγκάλιασε τρακτέρ, λιπάσματα, φυτοφάρμακα και μονοκαλλιέργειες.

Αλλαγές στις βρετανικές αποδόσεις σιτηρών, 1900-70. (Στοιχεία από «British Historical Statistics»)

Αξιοποιώντας στο έπακρο μια μπονάτσα

Κατανάλωση θερμότητας στην Ολλανδία, 1945-98. (Στοιχεία από Στατιστική Υπηρεσία της Ολλανδίας) Παραγωγή ενέργειας στην Ολλανδία, 1945-73. (Στοιχεία από Στατιστική Υπηρεσία της Ολλανδίας)

Το 1959, η ολλανδική βιομηχανία πετρελαίου ανακάλυψε το κοίτασμα φυσικού αερίου Slochteren κοντά στο Groningen, στην Ολλανδία. Εκείνη την εποχή, το μέγεθός του υπολογιζόταν σε 60 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου: το μεγαλύτερο κοίτασμα αερίου που βρέθηκε στη Γη μέχρι εκείνο το σημείο. Αποδείχθηκε πολύ μεγαλύτερο: 2,800 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα.

Δεν ήταν απολύτως σαφές τι θα έκανε η Ολλανδία, μια χώρα που κινείται κυρίως με άνθρακα, με τόσο πολύ φυσικό αέριο. Οι συζητήσεις μεταξύ της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων και της κυβέρνησης κατέληξαν τελικά σε μια ριζική απάντηση: η Ολλανδία θα μετατρέψει ολόκληρη την οικονομία της ώστε να λειτουργεί με φυσικό αέριο.

Μόλις συμφωνήθηκαν οι λεπτομέρειες αυτού του σχεδίου, η πρόοδος προχώρησε με εκπληκτική ταχύτητα. Η ολλανδική κυβέρνηση κατασκεύασε ένα εθνικό δίκτυο αγωγών φυσικού αερίου μέσα σε μόλις πέντε χρόνια, πρόσφερε εκπτώσεις στους καταναλωτές για τη μετατροπή συσκευών σε ενέργεια αερίου, διεξήγαγε μια διαφημιστική καμπάνια που προωθεί το φυσικό αέριο ως καθαρό και σύγχρονο καύσιμο και επανεκπαιδεύτηκαν εκτός εργασίας ανθρακωρύχοι για να εργαστούν στη βιομηχανία φυσικού αερίου. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, το φυσικό αέριο ήταν η κυρίαρχη δύναμη στην ολλανδική παροχή θερμότητας.

Μαθήματα από μια ενεργειακή κρίση

Το 1973, η Δανία δεν είχε εγχώρια βιομηχανία πετρελαίου και μικρό διπλωματικό βάρος. Αυτό σήμαινε ότι το Πετρελαϊκή κρίση του 1973 χτύπησε δυνατά τη Δανία. Η μειωμένη προσφορά πετρελαίου δημιούργησε οικονομική ύφεση και ανάγκασε τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να εφαρμόσουν ακραία μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας, όπως το σβήσιμο των φώτων και η απαγόρευση της οδήγησης την Κυριακή.

Δανική παροχή θερμότητας, 1968-90. (Στοιχεία από Statbank Δανίας)

Για μια πιο μακροπρόθεσμη λύση, οι Δανοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής φαίνονται να εξαρτώνται λιγότερο από την εισαγόμενη ενέργεια. Για να μειώσουν την εξάρτηση της χώρας από το πετρέλαιο θέρμανσης, έδωσαν προτεραιότητα στην τηλεθέρμανση: Μια εξαιρετικά αποτελεσματική μορφή θέρμανσης χώρων που χρησιμοποιεί μονωμένους σωλήνες γεμάτους ζεστό νερό για τη θέρμανση πολλών κτιρίων ή ακόμα και μιας ολόκληρης γειτονιάς ταυτόχρονα, αντί να βασίζεται κάθε κτίριο σε έναν ξεχωριστό φούρνο.

Όπως και με τα προηγούμενα δύο παραδείγματα, αυτή η αλλαγή έγινε μέσω σκόπιμη παρέμβαση, το οποίο χειρίζονταν κυρίως δήμοι. Σε ορισμένα σημεία, οι δήμοι απαγόρευσαν την εγκατάσταση ιδιωτικών κλιβάνων. Σε άλλες πρόσφεραν άτοκα δάνεια σε ενεργειακούς συνεταιρισμούς. Αυτή η συντονισμένη εθνική στρατηγική οδήγησε σε ταχεία αύξηση του μεριδίου της τηλεθέρμανσης στο σύστημα θέρμανσης της Δανίας.

Μαθήματα για σήμερα

Αυτές οι περιπτωσιολογικές μελέτες έχουν σημαντικές διαφορές, τόσο μεταξύ τους όσο και με την πρόκληση της δράσης για το κλίμα στις μέρες μας. Σε κάθε μία, ωστόσο, η ριζική τεχνολογική αλλαγή επιτεύχθηκε όχι με τη στήριξη των σημάτων τιμών για τον συντονισμό της αλλαγής, αλλά από την παρέμβαση του κράτους και το συντονισμό της απευθείας.

Αυτό είναι ισχυρή ιστορική απόδειξη ενάντια στην επιμονή ορισμένων οικονομολόγων στην τιμολόγηση του άνθρακα ως τον πρωταρχικό τρόπο προώθησης τεχνολογιών και πρακτικών χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Καθώς σχεδιάζουν έναν τρόπο για τον πιο αποτελεσματικό μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να συμπληρώσουν την οικονομική θεωρία με εμπειρικά μαθήματα από την ιστορία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Cameron Roberts, Ερευνητής στις Βιώσιμες Μεταφορές, Πανεπιστήμιο Carleton

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη

των Paul Hawken και Tom Steyer
Αντιμέτωποι με τον εκτεταμένο φόβο και την απάθεια, ένας διεθνής συνασπισμός ερευνητών, επαγγελματιών και επιστημόνων συγκεντρώθηκε για να προσφέρει ένα σύνολο ρεαλιστικών και τολμηρών λύσεων για την κλιματική αλλαγή. Εκατό τεχνικές και πρακτικές περιγράφονται εδώ - μερικές είναι γνωστές. μερικοί που ίσως δεν έχετε ακούσει ποτέ. Κυμαίνονται από την καθαρή ενέργεια έως την εκπαίδευση κοριτσιών σε χώρες χαμηλού εισοδήματος έως τις πρακτικές χρήσης γης που τραβούν τον άνθρακα από τον αέρα. Οι λύσεις υπάρχουν, είναι οικονομικά βιώσιμες και οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο τις εφαρμόζουν με δεξιότητα και αποφασιστικότητα. Διαθέσιμο στο Amazon

Σχεδιασμός κλιματικών λύσεων: Ένας οδηγός πολιτικής για ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα

των Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ήδη σε εμάς, η ανάγκη μείωσης των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν είναι τίποτα λιγότερο από επείγουσα. Είναι μια τρομακτική πρόκληση, αλλά οι τεχνολογίες και οι στρατηγικές για την αντιμετώπισή της υπάρχουν σήμερα. Ένα μικρό σύνολο ενεργειακών πολιτικών, σχεδιασμένων και εφαρμοσμένων καλά, μπορεί να μας οδηγήσει στο δρόμο για ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Τα ενεργειακά συστήματα είναι μεγάλα και περίπλοκα, επομένως η ενεργειακή πολιτική πρέπει να είναι εστιασμένη και οικονομικά αποδοτική. Οι προσεγγίσεις ενός μεγέθους για όλους δεν θα κάνουν τη δουλειά. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται έναν σαφή, περιεκτικό πόρο που περιγράφει τις ενεργειακές πολιτικές που θα έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στο μέλλον μας για το κλίμα, και περιγράφει πώς να σχεδιάσουμε αυτές τις πολιτικές καλά. Διαθέσιμο στο Amazon

Αυτό αλλάζει τα πάντα: Ο καπιταλισμός εναντίον του κλίματος

από τη Naomi Klein
In Αυτό αλλάζει τα πάντα Η Naomi Klein υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι απλώς ένα άλλο ζήτημα που πρέπει να αρχειοθετηθεί μεταξύ των φόρων και της υγειονομικής περίθαλψης. Είναι ένας συναγερμός που μας καλεί να διορθώσουμε ένα οικονομικό σύστημα που μας ήδη αποτυγχάνει με πολλούς τρόπους. Η Klein αναπτύσσει σχολαστικά την υπόθεση για το πώς η μαζική μείωση των εκπομπών θερμοκηπίου μας είναι η καλύτερη ευκαιρία για ταυτόχρονη μείωση των ανισοτήτων που εκκρεμούν, εκ νέου φαντασία των σπασμένων δημοκρατιών μας και ανοικοδόμηση των τοπικών μας οικονομιών. Εκθέτει την ιδεολογική απελπισία των αρνητών της κλιματικής αλλαγής, τις μεσσιανικές αυταπάτες των επίδοξων γεωμηχανικών και τον τραγικό ήττη πάρα πολλών κύριων πράσινων πρωτοβουλιών. Και δείχνει ακριβώς γιατί η αγορά δεν - και δεν μπορεί - να διορθώσει την κλιματική κρίση, αλλά αντίθετα θα επιδεινώσει τα πράγματα, με ολοένα και πιο ακραίες και οικολογικά επιβλαβείς μεθόδους εξαγωγής, που συνοδεύονται από τον αχαλίνωτο καπιταλισμό καταστροφών. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.