Σε αυτό το κόκκινο κράτος, οι δημόσιες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια και στα 1.8 εκατομμύρια άτομα. Δείτε πώς η Νεμπράσκα έβγαλε την ενέργειά της από τα εταιρικά χέρια και την έκανε προσιτή για τους καθημερινούς κατοίκους. 

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχει ένα κράτος, και μόνο ένα κράτος, όπου κάθε κάτοικος και επιχείρηση λαμβάνει ηλεκτρική ενέργεια από κοινοτικό ίδρυμα και όχι από κερδοσκοπική εταιρεία. Δεν είναι ένα περίφημο φιλελεύθερο κράτος όπως το Βερμόντ ή η Μασαχουσέτη. Μάλλον, είναι συντηρητική Νεμπράσκα, με τους δύο Ρεπουμπλικάνους Γερουσιαστές και τα δύο (στα τρία) Ρεπουμπλικανικά μέλη του Κογκρέσου, που αγκάλιασε την πλήρη κοινωνικοποίηση της διανομής ενέργειας.

Στη Νεμπράσκα, 121 δημόσιες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, δέκα συνεταιρισμοί και 30 δημόσιες περιοχές εξουσίας παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια σε α πληθυσμός περίπου 1.8 εκατομμύρια ανθρώπους. Η δημόσια και συνεταιριστική ιδιοκτησία διατηρεί το κόστος χαμηλό για τους καταναλωτές του κράτους. Οι Νεμπρασκάνοι πληρώνουν ένα από τα χαμηλότερες τιμές για την ηλεκτρική ενέργεια στο έθνος και τα έσοδα επανεπενδύονται σε υποδομές για την εξασφάλιση αξιόπιστων και φθηνών υπηρεσιών για τα επόμενα χρόνια.

«Δεν υπάρχουν μέτοχοι και επομένως κανένα κίνητρο κέρδους», δήλωσε περήφανα η Ένωση Νεμπράσκα Ισχύος διακηρύσσειΕ «Οι τιμές των ηλεκτρικών μας δεν περιλαμβάνουν κέρδος. Αυτό σημαίνει ότι τα βοηθητικά προγράμματα της Νεμπράσκα μπορούν να επικεντρωθούν αποκλειστικά στη διατήρηση χαμηλών τιμών ηλεκτρικού ρεύματος και υψηλή εξυπηρέτηση πελατών. Οι πελάτες μας, όχι μεγάλοι επενδυτές στη Νέα Υόρκη και το Σικάγο, κατέχουν τις υπηρεσίες κοινής ωφέλειας της Νεμπράσκα ».

Πληρωμές (αντί φόρων) από δημόσιες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας υπερβαίνω 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως και υποστήριξη ποικίλων κοινωνικών υπηρεσιών σε όλη την πολιτεία - συμπεριλαμβανομένου του δημόσιου εκπαιδευτικού συστήματος.

Πώς το κράτος έγινε δημόσιο

Η Νεμπράσκα έχει ένα μακρά ιστορία των δημόσιων συστημάτων ισχύος που χρονολογούνται από την αρχή της ηλεκτροδότησης στα τέλη του 1800. Αρχικά, αυτά συνυπήρχαν με μικρές ιδιωτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Ωστόσο, στην εποχή μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, μεγάλες εταιρίες ηλεκτρικών χαρτοφυλακίων που υποστηρίζονται από τράπεζες της Wall Street μπήκαν στην αγορά και άρχισαν να αναλαμβάνουν μικρότερα ιδιωτικά και δημοτικά συστήματα.

Χρησιμοποιώντας την οικονομική και πολιτική τους δύναμη, αυτές οι εταιρείες εδραίωσαν δραματικά τη βιομηχανία ενέργειας στη Νεμπράσκα και προσπάθησαν να σταματήσουν τη δημιουργία νέων συνεταιρισμών και δημόσιων υπηρεσιών κοινής ωφέλειας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, περισσότερο από το ένα τρίτο των δημοτικών υπηρεσιών κοινής ωφέλειας πωλήθηκαν σε ιδιωτικές εταιρείες.

Κουρασμένοι από καταχρηστικές εταιρικές πρακτικές, το 1930 κάτοικοι και υποστηρικτές δημόσιων υπηρεσιών κοινής ωφέλειας πήραν μια πρόταση χρηματοδότησης ομολόγων εσόδων απευθείας στους ψηφοφόρους, παρακάμπτοντας τη νομοθετική νομοθεσία που είχε επηρεαστεί από εταιρείες, η οποία προηγουμένως δεν είχε εγκρίνει παρόμοια νομοθεσία. Εγκρίθηκε συντριπτικά - σηματοδοτώντας τόσο τη λαϊκή υποστήριξη για δημόσιες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας στο κράτος όσο και τις απαρχές της αναζωπύρωσής τους.

Με επικεφαλής τον ισχυρό γερουσιαστή της Νεμπράσκα George W. Norris - την κινητήρια δύναμη πίσω από τα δημόσια Αρχή Tennessee Valley- εγκρίθηκε μια σειρά από κρατικούς και ομοσπονδιακούς νόμους, συμπεριλαμβανομένων: του νόμου ενεργοποίησης της πολιτείας (1933), ο οποίος επέτρεψε στο 15 τοις εκατό των επιλέξιμων ψηφοφόρων σε μια περιοχή να υποβάλουν αναφορά για απόφαση σχετικά με δημόσια επιχείρηση κοινής ωφέλειας · ο νόμος περί κοινωφελών υπηρεσιών κοινής ωφέλειας (1935), ο οποίος ανάγκασε τη διάλυση και την αναδιάρθρωση των εταιρικών μονοπωλίων ηλεκτρικής ενέργειας · και το Rural Electrification Act (1936), το οποίο παρείχε χρηματοδότηση για αγροτικά έργα ηλεκτρικής ενέργειας. Μέχρι το 1949, η Νεμπράσκα είχε σταθεροποιήσει το καθεστώς της ως το πρώτο και μοναδικό δημόσιο κράτος εξουσίας.

Κάθε Νεμπρασκάνος μπορεί να βοηθήσει στη λήψη αποφάσεων

Ο τοπικός έλεγχος και η δυνατότητα δημοκρατικής συμμετοχής είναι καθοριστικά χαρακτηριστικά του δημόσιου συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας της Νεμπράσκα. Σε βασικό επίπεδο, οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας και οι συνεταιρισμοί διοικούνται από δημόσια εκλεγμένα συμβούλια εξουσίας, συνεταιριστικά συμβούλια ή εκλεγμένα δημοτικά συμβούλια (συχνά μέσω διορισμένων συμβουλίων). Αυτοί οι φορείς καταρτίζουν προϋπολογισμούς, καθορίζουν πρότυπα και πολιτικές υπηρεσιών και καθορίζουν τιμές.

Οι τακτικά προγραμματισμένες συνεδριάσεις των διοικητικών συμβουλίων και των συμβουλίων είναι ανοικτές στη συμμετοχή και τον σχολιασμό του κοινού. Αν το επιθυμούν, κάθε Νεμπράσκαν έχουν την ευκαιρία να εμπλακούν στη λήψη αποφάσεων του τοπικού τους παρόχου ηλεκτρικής ενέργειας.

Ένα τέτοιο παράδειγμα σχετίζεται με την αυξανόμενη χρήση και τον πολλαπλασιασμό των εγκαταστάσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ενώ το κράτος εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από άνθρακα και πυρηνικές πηγές για την παροχή ενέργειας χαμηλού κόστους στους καταναλωτές, το ενδιαφέρον για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας-κυρίως αιολική-έχει απογειωθεί τα τελευταία χρόνια. Το 2003, οι καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας, πολλοί από τους οποίους οδήγησαν πάνω από 100 μίλια για την εκδήλωση, συμμετείχαν σε οκτάωρη συμβουλευτική δημοσκόπηση για τη Δημόσια Περιφέρεια Νεμπράσκα (NPDD)-μια δημόσια εταιρεία που ανήκει στην πολιτεία της Νεμπράσκα και παρέχει ενέργεια σε 600,000 άτομα μέσω τοπικών δημόσιων υπηρεσιών κοινής ωφέλειας και συνεταιρισμών.

Το θέμα ήταν η πιθανή προσθήκη περισσότερων από 200 MW αιολικής ενέργειας έως το 2010. Ενενήντα έξι τοις εκατό των συμμετεχόντων υποστηρίζονται το έργο αιολικής ενέργειας, με το 50 τοις εκατό να συμφωνεί ότι ήταν το σωστό μέγεθος και το 36 τοις εκατό να το επεκτείνει (σε ​​σύγκριση με μόλις το 3 τοις εκατό που ήθελε να μειωθεί).

Εκτός από τις άλλες εγκαταστάσεις αιολικής ενέργειας, το 2005 η NPDD άρχισε να λειτουργεί τη μονάδα αιολικής ενέργειας Ainsworth, 2η μεγαλύτερη δημόσιο ιδιοκτησιακό αιολικό πάρκο που αποτελείται 36 στροβίλων που παράγουν έως και 59.5 MW ενέργειας. Το 2011, το κράτος ενεργειακό σχέδιο αναγνώρισε ότι η παραγωγή ενέργειας από τον άνεμο διπλασιαζόταν κάθε δύο χρόνια από το 2006 και ότι η ανάπτυξη μόνο του 1 % της δυνητικής ενέργειας από τον άνεμο στη Νεμπράσκα θα ικανοποιούσε ολόκληρη την αιχμή αιχμής της πολιτείας.

Επιπλέον, η δημόσια ιδιοκτησία παραγωγής και διανομής ηλεκτρικής ενέργειας στη Νεμπράσκα συμπληρώνεται από μια άλλη φαινομενικά σοσιαλιστική ιδέα - τον σχεδιασμό.

Ο πίνακας αναθεώρησης ισχύος της Νεμπράσκα είναι μια κρατική υπηρεσία που εποπτεύει το δημόσιο σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας. Εκτός από τις ρυθμιστικές του λειτουργίες - όπως η αύξηση του ποσοστού παρακολούθησης και οι διαιτητικές συγκρούσεις - το Πενταμελές Συμβούλιο Ελέγχου (διορισμένο από τον Κυβερνήτη και επιβεβαιωμένο από τη νομοθετική αρχή με περιορισμούς σε κόμματα, επαγγελματικούς και όρους) «επιβλέπει την προετοιμασία και την κατάθεση ενός συντονισμένου σχέδιο τροφοδοσίας μεγάλης εμβέλειας », καθώς και τη θέση και την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

Προς έναν αιώνα τοπικού ελέγχου

Μια κοινή ανησυχία σχετικά με τη δημόσια ιδιοκτησία συστημάτων μεγαλύτερης κλίμακας είναι ότι μπορεί να οδηγήσει σε αναποτελεσματικότητα, μη λογοδοσία και γραφειοκρατία. Αλλά η σχεδόν 100χρονη εμπειρία της Νεμπράσκα με ένα εντελώς δημόσιο και κοινοτικό σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας καταδεικνύει ότι αυτό δεν πρέπει απαραίτητα να συμβαίνει.

Οι αρχές της επικουρικότητας και του τοπικού ελέγχου μπορούν, στην πραγματικότητα, να διατηρηθούν μέσω ενός δικτυωμένου συνδυασμού δημόσιων ιδρυμάτων σε διάφορες κλίμακες χωρίς να θυσιάζονται η αποτελεσματικότητα ή η ποιότητα των υπηρεσιών.

Φυσικά, η δημόσια ιδιοκτησία από μόνη της δεν είναι μια λύση που μπορεί να διορθωθεί. Παρόλα αυτά, παρέχει μια ευκαιρία σε μια κοινότητα, μια πόλη ή ακόμη και ολόκληρο το κράτος να εμπλακεί ενεργά στη λήψη οικονομικών αποφάσεων για σημαντικά θέματα που επηρεάζουν τη ζωή τους, το περιβάλλον τους και το μέλλον τους.

Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε ΝΑΙ! Περιοδικό

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Thomas M. Hanna έγραψε αυτό το άρθρο για το Community Wealth, το blog του Democracy Collaborative, όπου εμφανίστηκε αρχικά. Ο Thomas είναι ανώτερος ερευνητικός συνεργάτης της The Democracy Collaborative. Το έργο του έχει εμφανιστεί στα The Nation, Truthout, The Neoprogressive και The Good Society.

Σχετικό βιβλίο:

Εξανθρωπισμός της Οικονομίας: Συνεταιρισμοί στην Εποχή του Κεφαλαίου
από τον John Restakis.

Τονίζοντας τις ελπίδες και τους αγώνες των καθημερινών ανθρώπων που επιδιώκουν να κάνουν τον κόσμο τους καλύτερο μέρος, Εξανθρωπισμός της Οικονομίας είναι απαραίτητη ανάγνωση για όποιον ενδιαφέρεται για τη μεταρρύθμιση των οικονομικών, της παγκοσμιοποίησης και της κοινωνικής δικαιοσύνης. Δείχνει πώς τα συνεργατικά μοντέλα για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη μπορούν να δημιουργήσουν ένα πιο δίκαιο, δίκαιο και ανθρώπινο μέλλον. Το μέλλον του ως εναλλακτική λύση για τον εταιρικό καπιταλισμό διερευνάται από ένα ευρύ φάσμα πραγματικών παραδειγμάτων. Με περισσότερα από οκτακόσια εκατομμύρια μέλη σε ογδόντα πέντε χώρες και μια μακρά ιστορία που συνδέει τις οικονομικές με τις κοινωνικές αξίες, το συνεταιριστικό κίνημα είναι το πιο ισχυρό λαϊκό κίνημα στον κόσμο.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.