Φυλλώδη πράσινα λαχανικά σε μια καλλιεργητική εγκατάσταση στην επαρχία Gauteng, Νότια Αφρική. (Πίστωση: Katherine Smit/Stanford)
Ένα πρόγραμμα μιας από τις πέντε μεγαλύτερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ στη Νότια Αφρική, οδήγησε στην αυξημένη υιοθέτηση περιβαλλοντικών πρακτικών σε επίπεδο αγροκτήματος, σύμφωνα με νέα μελέτη της αλυσίδας εφοδιασμού του καταστήματος.
Η μελέτη είναι μία από τις πρώτες αναλύσεις ενός προγράμματος αειφορίας υπό την ηγεσία της εταιρείας στον χώρο των τροφίμων και της γεωργίας.
Η περιβαλλοντική γεωργία είναι ένας από τους μεγαλύτερους παγκόσμιους ρύπους, οδηγώντας στην αποψίλωση των δασών και συμβάλλοντας περίπου το 30 % των συνολικών εκπομπών αερίων θερμοκηπίου.
«Αν πράγματι αυτές οι πολιτικές υπό την ηγεσία της εταιρείας είναι αποτελεσματικές και ικανές να μεταμορφώσουν ολόκληρες τις αλυσίδες εφοδιασμού τους, τότε μπορούν δυνητικά να μεταμορφώσουν τις πρακτικές χρήσης γης σε όλο τον κόσμο και να έχουν πολύ θετικό αντίκτυπο στο περιβάλλον», λέει ο συγγραφέας της μελέτης Eric Lambin, καθηγητής στο School της Γης, της Ενέργειας και των Περιβαλλοντικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
"Η αξιολόγηση αυτού του είδους από ανεξάρτητους ερευνητές αυξάνει την εμπιστοσύνη του κοινού σε αυτά τα ιδιωτικά προγράμματα", λέει ο Lambin.
Λήψη πρόσβασης
Η μεγαλύτερη πρόκληση στην αξιολόγηση των επιπτώσεων των προγραμμάτων βιωσιμότητας των καταστημάτων τροφίμων ήταν η απόκτηση πρόσβασης στα ιδιωτικά δεδομένα των καταστημάτων. Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές έχουν επικεντρωθεί σε πιστοποιήσεις που οδηγούνται από μη κυβερνητικούς οργανισμούς και πρότυπα πολλών ενδιαφερομένων που προσφέρουν ανοιχτή πρόσβαση στα δεδομένα τους, όπως το FairTrade και η Συμμαχία Rainforest.
"Το πραγματικό ερώτημα εδώ είναι," Θα επιβραδυνθούν οι προσπάθειες βιωσιμότητας των εταιρειών εάν δεν έχουν μια ΜΚΟ να τις ελέγξει; Θα οδηγήσουν στην πραγματικότητα την αλλαγή ή είναι μόνο το πράσινο; »», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Tannis Thorlakson, διδακτορικός φοιτητής στο διεπιστημονικό πρόγραμμα Emmett του Stanford Earth στο περιβάλλον και τους πόρους (E-IPER).
«Βλέπουμε μεγάλες αλλαγές στις γεωργικές πρακτικές, κάτι που είναι πραγματικά συναρπαστικό».
Πολλοί έμποροι λιανικής πώλησης τροφίμων με έδρα τις ΗΠΑ με προγράμματα αειφορίας υπό την ηγεσία της εταιρείας αρνήθηκαν να παραχωρήσουν στον Thorlakson πρόσβαση στα δεδομένα τους. Τελικά, η αλυσίδα ειδών παντοπωλείου και ένδυσης της Νότιας Αφρικής Woolworths έδωσε πρόσβαση.
"Είναι πραγματικά δύσκολο να αξιολογηθεί το πρόγραμμα βιωσιμότητας μιας εταιρείας επειδή πρέπει να γνωρίζετε ακριβώς ποιοι είναι οι προμηθευτές τους και πώς λειτουργεί το πρόγραμμα", λέει ο Thorlakson. «Το Woolworths παρείχε μια μοναδική ευκαιρία επειδή συμφώνησαν σε απόλυτη ακαδημαϊκή ελευθερία να αξιολογήσουν το πρόγραμμά τους και να δημοσιεύσουν αποτελέσματα».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μεγάλης κλίμακας καλλιεργητές φρούτων, λαχανικών και λουλουδιών της Woolworths χρησιμοποιούν περισσότερες πρακτικές περιβαλλοντικής διαχείρισης σε σύγκριση τόσο με την πάροδο του χρόνου όσο και με ένα τυχαίο δείγμα αγροκτημάτων πιστοποιημένο από το παγκόσμιο περιβαλλοντικό πρότυπο της βιομηχανίας τροφίμων για τη διαχείριση των αγροκτημάτων, γνωστό ως GLOBALG.AP Το πιο διαδεδομένο πρόγραμμα πιστοποίησης αγροτικών προϊόντων στον κόσμο, το GLOBALG.AP επιβάλλει οριστικούς περιβαλλοντικούς κανόνες για τους αγρότες και πραγματοποιεί ετήσιους ελέγχους της παραγωγής τρίτων.
Αλλαγή της αλυσίδας εφοδιασμού
Το πρόγραμμα Woolworths 'Farming for the Future συνδυάζει τα ετήσια σχόλια των ελεγκτών με τις ατομικές ανάγκες των αγροτών, αντί να επιβάλλει οριστικούς κανόνες. Τα αγροκτήματα αξιολογούνται με κριτήρια βιωσιμότητας κάθε χρόνο, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης του εδάφους, της χρήσης νερού, της βιοποικιλότητας, της διάθεσης των αποβλήτων, της διαχείρισης των επιβλαβών οργανισμών, του αποτυπώματος άνθρακα και των περιβαλλοντικών νόμων. Η εταιρεία απασχολεί επίσης ελεγκτές εκπαιδευμένους ως γεωπόνους, επιστήμονες εδάφους ή επιστήμονες περιβάλλοντος.
"Σύμφωνα με έναν αγρότη, άλλοι ελεγκτές θα μπουν στο αγρόκτημα και θα πουν:" Ωραία δέντρα που έχεις εκεί "," λέει ο Thorlakson. "" Αλλά όταν έρχεται ο ελεγκτής Farming for the Future, ανεβαίνουν και λένε: "Πείτε μου για αυτά τα δέντρα - αυτά είναι επεμβατικά είδη και πιθανότατα επηρεάζουν τον υδροφόρο ορίζοντά σας. Γιατί δεν δουλεύουμε σε ένα σχέδιο διαχείρισης για την αντιμετώπισή τους; »
Εκτός από το ευέλικτο μοντέλο και τις σχέσεις με τους ελεγκτές του - τους οποίους χρηματοδοτεί η Woolworths - οι ερευνητές πιστεύουν ότι η επιτυχία του προγράμματος μπορεί να αποδοθεί στο ότι οι καλλιεργητές του είναι μέρος μιας άμεσης αλυσίδας εφοδιασμού. Άλλες μεγάλες αλυσίδες παντοπωλείων έχουν συχνά ενδιάμεσους προμηθευτές μεταξύ τους και των πραγματικών αγροτών.
"Οι ελεγκτές δημιουργούν σχέσεις και βοηθούν τους αγρότες να βελτιώσουν τις πρακτικές τους", λέει ο Thorlakson. «Για παράδειγμα, οι συμβατικοί αγρότες χρησιμοποιούν τώρα καλλιέργειες κάλυψης, κάτι που είναι μια πραγματικά δύσκολη πρακτική για να αναγκάσουν τους αγρότες να ασχοληθούν, αλλά η οποία δημιουργεί μακροπρόθεσμα περιβαλλοντικά οφέλη. Βλέπουμε μεγάλες αλλαγές στις γεωργικές πρακτικές, κάτι που είναι πραγματικά συναρπαστικό ».
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν εμπειρικές αναλύσεις των γεωργικών πρακτικών της εταιρείας από τότε που το πρόγραμμα ξεκίνησε επίσημα το 2009 για να κατανοήσει τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου, χρησιμοποιώντας περισσότερους από 950 ελέγχους τρίτων σε 228 αγρότες μεγάλης κλίμακας.
Η ανάλυση περιελάμβανε επίσης σύγκριση των Woolworths και ένα τυχαίο δείγμα παρόμοιων αγροκτημάτων με πιστοποίηση GlobalG.AP. Η Thorlakson ξεκίνησε την εργασία πεδίου το 2015, όταν πέρασε 3 μήνες ενσωματωμένος στην ομάδα βιωσιμότητας της Woolworths στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής.
Η Thorlakson ολοκλήρωσε περισσότερες από 90 ποιοτικές συνεντεύξεις με ελεγκτές και αγρότες τον Οκτώβριο του 2016, οι οποίες έδειξαν κυρίως ότι οι αγρότες εκτιμούν τις μακροπρόθεσμες συνεργασίες με τους αγοραστές τους, λέει. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτή η μελέτη θα ενθαρρύνει άλλες εταιρείες να επανεξετάσουν τα προγράμματα βιωσιμότητας της αλυσίδας εφοδιασμού τους για να ενσωματώσουν μια προσέγγιση πιο συνεργατική για να συνεργαστούν με τους αγρότες τους.
«Ελπίζω ότι περισσότερες εταιρείες θα δουν την αξία να αφήνουν τους ερευνητές να αξιολογούν το πρόγραμμά τους και να δημοσιεύουν τα αποτελέσματα - αν διαπιστώσουμε ότι ένα πρόγραμμα δεν είναι τόσο αποτελεσματικό, μπορούμε επίσης να εντοπίσουμε το γιατί και να δούμε τι φταίει, και πώς μπορεί να βελτιωθεί και τι μπορεί να διορθωθεί », λέει ο Lambin. «Όσο περισσότερες από αυτές τις μελέτες είμαστε σε θέση να κάνουμε, τόσο καλύτερη θα είναι η επιστημονική κοινότητα στον εντοπισμό των λόγων επιτυχίας».
Οι ερευνητές αναφέρουν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Παγκόσμια περιβαλλοντική αλλαγή.
Σχετικά με τους Συγγραφείς
Ο Jens Hainmueller, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα πολιτικών επιστημών, είναι συν -συγγραφέας της μελέτης.
Η χρηματοδότηση της μελέτης προήλθε από το Διεπιστημονικό Πρόγραμμα Stanford Emmett in Environment and Resources 'Victoria and David Rogers Fund, το Ταμείο Υποτροφίας George Rudolf και το Stanford Dean A. McGee Fund. Μια Εθνική Επιστημονική Foundationδρυμα Graduate Research Fellowship υποστήριξε επίσης την έρευνα.
πηγή: Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
