Οι επιστήμονες του κλίματος ήταν πρόσφατα εξοργισμένοι από απώλειες θέσεων εργασίας στο CSIRO. Είναι πιθανό να χαθούν εξήντα θέσεις εργασίας για το κλίμα. Διευθύνων σύμβουλος Larry Marshall είπε η αντίδραση στις περικοπές από τους επιστήμονες ήταν «περισσότερο σαν θρησκεία όπως η επιστήμη».

Λοιπόν, από ορισμένες απόψεις, έχει ένα σημείο. Σε απάντηση στις περικοπές, οι επιστήμονες κάνουν αξιώσεις για την ικανότητά τους να προβλέπουν το μέλλον και δεν λαμβάνουν υπόψη την πολιτική της επιστήμης του κλίματος.

Ξέρουμε ότι συμβαίνει, τώρα ας κάνουμε κάτι

Στις εκτιμήσεις της Γερουσίας την Πέμπτη, ο Μάρσαλ δήλωσε ότι ενώ το CSIRO δεν θα αποσυρθεί από την παρακολούθηση και τη μέτρηση της κλιματικής αλλαγής, θα υπάρξει μείωση της παρακολούθησης και της μέτρησης υπέρ του «μετριασμού».

Δεν είναι σαφές τι εννοεί με τον μετριασμό (αν μιλάει για μείωση των αερίων του θερμοκηπίου και προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή ή μόνο για το πρώτο), αλλά πιστεύω ότι για να δικαιολογηθεί, η επιστήμη του κλίματος θα πρέπει επειγόντως να επαναπροσδιοριστεί ως «επιστήμη προσαρμογής» .

Όταν οι επιστήμονες μιλούν για την επιστήμη του κλίματος, συχνά μιλούν σαν να είναι μια ομοιογενής ερευνητική δραστηριότητα. Όμως, υπάρχουν διάφοροι τύποι έρευνας για το κλίμα.

Αυτό έχει σημασία επειδή ορισμένα ερευνητικά ερωτήματα είναι πιο σημαντικά για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής από άλλα. Για απλότητα, ας διακρίνουμε μεταξύ δύο τύπων κλιματικής έρευνας.

Η πρώτη τύπος περιλαμβάνει την ανάπτυξη ολοένα και πιο περίπλοκων προβλέψεων για τη μελλοντική αλλαγή του κλίματος. Οι επιστήμονες το κάνουν χρησιμοποιώντας παγκόσμια μοντέλα, τα οποία έχουν χαμηλότερη κλίμακα για να προβάλλουν τοπικές και περιφερειακές περιοχές.

Στην ιδανική περίπτωση, αυτή η έρευνα θα μας επέτρεπε να κάνουμε συγκεκριμένες προβλέψεις για το τι θα συμβεί πότε και πού. Για παράδειγμα, μπορεί να μας πει πώς το κλίμα το 2050 θα επηρεαστεί από το Ελ Νίνιο.

Ο δεύτερος τύπος έρευνας εξετάζει τα τρωτά σημεία και προσπαθεί να κάνει τις κοινότητες, τα οικοσυστήματα, τις υποδομές και τις οικονομίες πιο ανθεκτικές στα ακραία κλίματα και την κλιματική αλλαγή. Για παράδειγμα, καταλαβαίνουμε ότι η φύτευση δέντρων σε στρατηγικές τοποθεσίες κατά μήκος μιας όχθης του ποταμού μπορεί να ενισχύσει την ανθεκτικότητα των πληθυσμών ψαριών που είναι ευάλωτοι σε θερμική πίεση

Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η έρευνα δεν απαιτεί απολύτως συγκεκριμένες προβλέψεις για το πώς θα αλλάξει το κλίμα. Αυτό που χρειάζεται είναι η τεχνογνωσία πολλών άλλων περιβαλλοντικών επιστημόνων, γεωγράφων, πολεοδόμων, μηχανικών και κοινωνικών επιστημόνων.

Προτείνω ότι το σημαντικότερο ερευνητικό πρόγραμμα αυτής της χρονικής στιγμής είναι αυτό το δεύτερο ερευνητικό ζήτημα. Αυτό δεν σημαίνει ότι η μοντελοποίηση του κλίματος δεν είναι σημαντική. Η μοντελοποίηση είναι μέρος της εικόνας, αλλά η εστίαση πρέπει να είναι στον τελικό στόχο - προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή.

Το πρόβλημα της αβεβαιότητας

Πριν από δέκα χρόνια, ο επιστήμονας του κλίματος Stephen Schneider προειδοποίησε ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί όσον αφορά την εμπιστοσύνη στα κλιματικά μοντέλα, επειδή δεν μπορούν να λάβουν πλήρως υπόψη τις απότομες αλλαγές που είναι δυνατές στα κλιματικά συστήματα της Γης.

Για μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 2000, ως σύμβουλος προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή που εργάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, άκουσα κλιματικούς επιστήμονες Κάντε ενθαρρυντικούς θορύβους για τη βελτίωση των προβλέψεων για την κλιματική αλλαγή.

Παρόλα αυτά, το 2009 όταν κυκλοφόρησε το Πρόγραμμα Κλιματικών Επιπτώσεων του Ηνωμένου Βασιλείου (UKCIP) state-of-the-art προβολές, προειδοποίησε δυνατά και επανειλημμένα τους χρήστες ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για την πρόβλεψη μελλοντικών αποτελεσμάτων. (Εκτός αυτού, αυτές οι εκροές ήταν επίσης πολύ προβληματικό για πολλούς πιθανούς χρήστες). Το UKCIP προειδοποίησε ότι αυτές οι προβλέψεις πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο για την κατανόηση μιας σειράς πιθανών μελλοντικών κλιμάτων.

Πιο πρόσφατα, παρείχε μια ομάδα μαθηματικών από το London School of Economics και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης εύγλωττη συλλογιστική for γιατί είναι έτσι, ανεξάρτητα από το πόσο καλά φαίνονται τα μοντέλα, ειδικά σε περιφερειακές και τοπικές κλίμακες.

In Australia, ένα απλούστερο και πιο φιλικό προς το χρήστη σύνολο προβολών έχει αναπτυχθεί από το CSIRO και το Γραφείο Μετεωρολογίας.

Είναι σημαντικό, αυτές είναι προβολές δυνατοτήτων, όχι προβλέψεις.

Το πρόβλημα της πολιτικής

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν ενδιαφέρονται απαραίτητα για τις ιδιαιτερότητες για το πώς θα αλλάξει το κλίμα σε ένα συγκεκριμένο σημείο στο μέλλον. Γνωρίζουν ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια πώς θα αλλάξει το κλίμα, χωρίς να θυμάστε πού θα χτυπήσει μια πυρκαγιά σε μια συγκεκριμένη στιγμή στο μέλλον.

Οι επενδυτικές αποφάσεις βασίζονται σε σχετικά πιο σίγουρη γνώση του επικείμενου μέλλοντος (ας πούμε, πέντε έως 20 ετών το πολύ). Υποθέτουν ότι το μέλλον θα είναι παρόμοιο με το παρόν. Ανάλογα με τις πολιτικές τους τάσεις, μόνο τότε θα εξετάσουν την κλιματική αλλαγή.

Για παράδειγμα, η Αρχή ανοικοδόμησης του Κουίνσλαντ (QRA), ιδρύθηκε από την κρατική κυβέρνηση για την ανοικοδόμηση των υποδομών μετά τις πλημμύρες το 2011.

Το μάντρα τους είναι «να το χτίσεις καλύτερα». Όμως, οι ακριβείς όροι της ομοσπονδιακής χρηματοδότησής τους σημαίνουν ότι συνήθως αντικαθιστούν τις υποδομές μόνο σε μια βάση για παρόμοια. Οι κανόνες χρηματοδότησης απαιτούν από το QRA να υποβάλει ένα ειδικό αίτημα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να δημιουργήσει οτιδήποτε οφείλει στη μελλοντική αλλαγή του κλίματος. Στην πραγματικότητα, τους στρατηγικό σχέδιο δεν αναφέρει καν την κλιματική αλλαγή.

Αλλού, η Έργο Thames Estuary 2100 στο Ηνωμένο Βασίλειο καθυστερεί κρίσιμες προληπτικές αποφάσεις σχετικά με την άμυνα πλημμύρας έως ότου πρέπει να ληφθούν απολύτως και με τρόπους που θα αντέχουν σε μια σειρά μελλοντικών.

Σε αυτή τη άρθρο σχετικά με τη συνομιλία, ο Andy Pitman ανέφερε ότι κατασκευάστηκαν μονάδες αφαλάτωσης στο Περθ μετά από γνώση μιας μακροπρόθεσμης κλιματικής αλλαγής. Αυτό ήταν μέρος αυτού, αλλά, ουσιαστικά, τα εργοστάσια αφαλάτωσης παρέχουν οφέλη στο εκλογικό σώμα κάτω από μια σειρά πιθανών μελλοντικών κλιμάτων.

Το βασικό μήνυμα πρέπει να είναι ότι υπάρχουν ήδη ευπάθειες και μπορούν να διορθωθούν, παρέχοντας οφέλη τόσο σήμερα όσο και υπό τους αυξανόμενους κινδύνους από την καταστροφή του κλίματος.

Για παράδειγμα, για τη δημιουργία άμυνας από τις πλημμύρες, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συχνά θέλουν μόνο να γνωρίζουν πόσο υψηλά μπορούν να τα χτίσουν για να προστατεύσουν τον υψηλότερο δυνατό αριθμό ανθρώπων. Οι ολοένα και πιο λεπτομερείς προβολές δεν θα είναι ιδιαίτερα χρήσιμες, επειδή είναι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής ουσιαστικά απρόθυμη για να χτίσουμε κάτι βελτιστοποιημένο για ένα συγκεκριμένο κλιματικό μέλλον.

Το κλειδί για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής είναι να αποφύγουν να βάλουν όλα τα αυγά τους σε ένα καλάθι. Με αυτόν τον τρόπο αποφεύγουν το αυγό στο πρόσωπό τους, χωρίς να επενδύουν σε λύσεις που μπορεί να μην χρειάζονται πραγματικά. Το κλειδί εδώ για τους επιστήμονες, επομένως, είναι πώς να πλαισιώσουν και να εστιάσουν την έρευνά τους ανάλογα. Αυτό σημαίνει προσαρμογή της επιστήμης και της επικοινωνίας τους στις προτεραιότητες των υπευθύνων χάραξης πολιτικής.

Η κοινότητα της επιστήμης του κλίματος παίζει ένα πολιτικό παιχνίδι, είτε το ξέρει είτε όχι. Εάν θέλουν να συμμετάσχουν με τους ίδιους όρους με τους πολιτικούς φορείς λήψης αποφάσεων, πρέπει να μιλούν τη γλώσσα τους.