Μεγάλες αντλίες αφαιρούν νερό από πλημμυρισμένες σιδηροδρομικές γραμμές κοντά στη Winona, Μινεσότα, 20 Απριλίου 2001. Μέχρι και 50 κομητείες κηρύχθηκαν περιοχές καταστροφής, με περισσότερα από 34 εκατομμύρια δολάρια σε αναφερόμενες ζημιές από πλημμύρες, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. (Φωτογραφία Tim Boyle/Newsmakers)

Στις αρχές Μαρτίου, αγρότες και κάτοικοι της υπαίθρου της νοτιοανατολικής Μινεσότα συγκεντρώθηκαν για τρεις εντατικές ημέρες παρουσιάσεων, συζήτησης και συζήτησης γύρω από το ακανθώδες ζήτημα της κλιματικής αλλαγής. Οι συμμετέχοντες στο Winona, Minnesota, Climate Dialogue, οι περισσότεροι με πουκάμισα και τζιν, ήταν ένα μείγμα ηλικιών, πολιτιστικών καταβολών και θέσεων εργασίας.

Κάποιοι είχαν ζήσει στην κοινότητα όλη τους τη ζωή, ενώ άλλοι είχαν μετακομίσει στην περιοχή πρόσφατα. Όλοι είπαν ότι αγαπούσαν το μέρος που ζούσαν και νοιάζονταν για τη φυσική ομορφιά του — σε ιδανική τοποθεσία όπου η εύφορη γεωργική γη συναντά τη βαθιά λαξευμένη κοιλάδα του ποταμού Μισισιπή. Αλλά σίγουρα δεν ήρθαν όλοι στο τραπέζι με οποιαδήποτε κοινή άποψη για την κλιματική αλλαγή ή κοινή πολιτική προοπτική.

Υπάρχει μια κοινή παρανόηση ότι δεν μπορείτε να μιλήσετε για την κλιματική αλλαγή στις αγροτικές κοινότητες επειδή το θέμα θεωρείται πολύ πολικό. Πολλοί θα έβαζαν πιθανώς ένα στοίχημα ότι μια συζήτηση για το κλίμα θα παρέλυε τους κατοίκους της Winona, θα τους διχάσει και θα οδηγούσε σε περισσότερο δείχνοντας το δάχτυλο παρά κρατώντας το χέρι. Αλλά όχι εδώ.

Παρά τις διαφορετικές απόψεις τους, οι 18 συμμετέχοντες στο Winona County Climate Dialogue εκπόνησαν μια συλλογική δήλωση και σχέδιο δράσης, που δημιουργήθηκε αποκλειστικά με τη βοήθεια των συμμετεχόντων, βασισμένη σε έξι επίκαιρες παρουσιάσεις από τοπικούς ειδικούς σχετικά με τις καιρικές τάσεις, τη χρήση ενέργειας, το νερό, την ασφάλιση, τη δημόσια υγεία και γεωργία στην επαρχία Winona.

Το σχέδιο Winona αναγνώρισε ότι η κλιματική αλλαγή «θα έχει πραγματικό μετρήσιμο αντίκτυπο στη συνολική μας οικονομία, το περιβάλλον, τα ψάρια και τα ενδιαιτήματα της άγριας ζωής, την υγεία, τα ποσοστά ασφάλισης και πολλά άλλα. Μεμονωμένα και ως Winona County» θεώρησαν ότι «χρειαζόταν να αναλάβουν δράση συνεργαζόμενοι για να προετοιμαστούν για το μέλλον».

Οι καλύτερες πρακτικές διαχείρισης της γης και της απορροής προσδιορίστηκαν ως κύρια ανάγκη για τους αγρότες, οι οποίοι εργάζονται περίπου το 44 τοις εκατό της συνολικής έκτασης της κομητείας Winona. Αναγνωρίζοντας ότι οι αστικές και οι αγροτικές περιοχές πρέπει να αλληλοϋποστηρίζονται, τόσο οικονομικά όσο και κοινωνικά, η στήριξη των αγροτών στην υιοθέτηση νέων πρακτικών ανθεκτικών στο κλίμα προσδιορίστηκε ως δράση προτεραιότητας.

Τι είναι το Big Deal;

Κάποιοι μπορεί να ρωτήσουν, ποια είναι η μεγάλη υπόθεση; Λοιπόν, όταν εξετάζετε τι διακυβεύεται για τη χώρα μας, και τους αγρότες και τις αγροτικές κοινότητες ειδικότερα, ενόψει της κλιματικής αλλαγής και πώς η ολοένα και πιο πολωμένη δημοκρατία μας φαίνεται ανίκανη να ανταποκριθεί στην πρόκληση του κλίματος — αυτό είναι μεγάλο θέμα.

Το αγροτικό τοπίο αποτελείται από δάση, αγροκτήματα και λιβάδια που μπορούν να δεσμεύσουν άνθρακα όταν διαχειρίζονται κατάλληλα. γη και πόροι για αιολικές, ηλιακές και άλλες ανανεώσιμες εγκαταστάσεις· και το πιο σημαντικό, άνθρωποι και εφευρετικότητα για την υλοποίηση της μετάβασης σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Ενώ μόνο το 15 τοις εκατό των κατοίκων των ΗΠΑ ζει σε μη μητροπολιτικές κομητείες, αυτές οι κομητείες αντιπροσωπεύουν το 72 τοις εκατό της γης της χώρας και, κατ' επέκταση, αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής ενέργειας του έθνους. Παρά το γεγονός αυτό, οι αγροτικές κοινότητες συμπεριλαμβανομένων των αγροτών έχουν συχνά αγνοηθεί στις συζητήσεις για το κλίμα. ο πολιτικός διάλογος και οι αλλαγές πολιτικής έτειναν να τονίσουν τις αστικές και προαστιακές προοπτικές.

Μέχρι στιγμής στο αγροτικό πλαίσιο, έχουμε δει μια αποτυχημένη προσέγγιση που έχει διαχωρίσει την κλιματική πολιτική από άλλες ανησυχίες της κοινότητας. Προτεινόμενες στρατηγικές μείωσης του άνθρακα όπως η Σχέδιο Καθαρής Ισχύος θεωρούνται συχνά ως αυτόνομες πρωτοβουλίες που δεν συμβάλλουν στη βελτίωση της ποιότητας ζωής, αλλά στην πραγματικότητα αυξάνουν τις οικονομικές ανισότητες και το κόστος για τους πολίτες της υπαίθρου. Ακόμη χειρότερα, η συμβολή των αγροτικών κοινοτήτων σχετικά με την πολιτική για το κλίμα, όπως το Σχέδιο Καθαρής Ενέργειας, είναι συχνά μια μεταγενέστερη σκέψη. Για τους κατοίκους της υπαίθρου, που κερδίζουν λιγότερα, είναι πιο επισιτιστικά ανασφαλείς και έχουν υψηλότερο ενεργειακό κόστος κατά μέσο όρο από τους ομολόγους τους στις πόλεις, τέτοιες πολιτικές δεν είναι ελκυστικές.

Το αυξανόμενο χάσμα

Υπάρχουν, φυσικά, πραγματικές προκλήσεις για τη συμμετοχή των αγροτικών κοινοτήτων στην πολιτική για το κλίμα — και μακροχρόνια πολιτικά εμπόδια που είναι πολύ βαθύτερα από την κλιματική αλλαγή. Από όλες τις αυξανόμενες διαφορές στη χώρα μας, κανένα δεν είναι πιο έντονο από αυτό μεταξύ αστικών και αγροτικών ζωών. Το χάσμα μεταξύ αγροτικού και αστικού δεν είναι μόνο γεωγραφικό, αλλά πιο επιτακτικά πολιτιστικό, οικονομικό και πολιτικός και εδώ στη Μινεσότα το το χάσμα διευρύνεται. Επιπλέον, αυτός ο διαχωρισμός εμφανίζεται τόσο σε μακροοικονομικό επίπεδο - μεταξύ της καρδιάς της Midwest και των μεγαλουπόλεων της Ανατολικής Ακτής - όσο και σε μικροεπίπεδα, με ασύμβατες ανησυχίες, απαιτήσεις και ανάγκες μεταξύ των κατοίκων της κομητείας και των κατοίκων των μικρών πόλεων. Η πόλη και η ύπαιθρος δεν είναι ίσες με κανένα δημογραφικό, πολιτικό ή πολιτιστικό μέτρο. Οι αστικές περιοχές αναπτύσσονται και διακρίνονται. Οι αγροτικοί πληθυσμοί συρρικνώνονται και γίνονται όλο και λιγότερο πολιτιστικά λιγότερο σχετικοί. Οι αστοί του έθνους κυβερνούν όλο και περισσότερο αυτούς που ζουν στην ενδοχώρα, ακόμη και όταν οι Αμερικανοί της υπαίθρου εξακολουθούν να τροφοδοτούν και να τροφοδοτούν το έθνος.

Η αποτυχία να εμπλακούμε αποτελεσματικά οι αγροτικές κοινότητες στην κλιματική αλλαγή έχει περιορίσει σημαντικά τη συλλογική (αγροτική και αστική) ικανότητά μας να αντιμετωπίσουμε τη μεγαλύτερη πρόκληση της εποχής μας. Η ατυχής πραγματικότητα που δείχνει την επείγουσα ανάγκη για μια νέα προσέγγιση είναι ότι η κυβέρνηση Ομπάμα έπρεπε να αποφύγει εντελώς το Κογκρέσο για να θεσπίσει το Σχέδιο Καθαρής Ενέργειας και να διαπραγματευτεί σε επίπεδο Ηνωμένων Εθνών. Η στρατηγική της παράβλεψης αυτών των εμποδίων ή της προσπάθειας να τα ξεπεράσεις, έχει καθυστερήσει μέχρι στιγμής τη δράση για την κλιματική αλλαγή. Αντίθετα, χρειαζόμαστε πολύ μια νέα προσέγγιση για τη συμμετοχή της υπαίθρου για την κλιματική αλλαγή.

Μια πορεία προς το μέλλον

Για να ξεπεράσουμε την πολιτική και να βρούμε λύσεις, πρέπει πρώτα να αναγνωρίσουμε ότι η αγροτική πολιτική είναι μοναδικά προσωπική. Είναι μια πολύ πιο ιδιωτική εμπειρία να μοιράζεστε τις πολιτικές σας πεποιθήσεις με τους ανθρώπους που βλέπετε στην Κυριακάτικη υπηρεσία ή στο καφέ κάθε εβδομάδα. Για τους κατοίκους της υπαίθρου, τα υπαρξιακά ζητήματα σε εθνικό επίπεδο συχνά αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο όπως προσωπικές, φυσικές σκέψεις — Μια οικονομία καθαρής ενέργειας: θα γυρίσει η χώρα την πλάτη της στην κοινότητα των ανθρακωρύχων μου; Για τον αγρότη που δεν είναι πεπεισμένος ότι οι καλλιέργειες του με το νερό θα ανακάμψουν ή ο φορτηγατζής ανησυχεί ότι ο δρόμος του θα ξεβραστεί, η σύμβαση είναι προτιμότερη από την αλλαγή και τον πειραματισμό. Μια χωρίς αποκλεισμούς εθνική πολιτική για το κλίμα απαιτεί μια προσέγγιση που μειώνει τους κινδύνους (που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή και άλλα προβλήματα) αυξάνοντας παράλληλα τις ευκαιρίες για καλύτερα μέσα διαβίωσης.

Ενώ πολλοί Οι κλιματικές λύσεις που βασίζονται στην ύπαιθρο ήδη συμβαίνουν επί τόπου, όπως η μαζική επέκταση της ηλιακής και αιολικής ενέργειας, των βιοκαυσίμων και της τοπικής παραγωγής τροφίμων, πολλές από αυτές τις εξελίξεις συχνά δεν επιδιώκονται επειδή αποτελούν λύσεις για το κλίμα. Πρώτα και κύρια πρέπει να είναι κοινοτικές λύσεις. Υπάρχουν πολλές άλλες αποδεδειγμένα ευεργετικές στρατηγικές που θα μπορούσαν να ενσωματωθούν στην πολιτική για το κλίμα, συμπεριλαμβανομένης της ιεράρχησης της τοπικής ιδιοκτησίας, των προσεγγίσεων βιώσιμης ανάπτυξης, της κατάρτισης του εργατικού δυναμικού κ.λπ. που θα διασφαλίσουν ότι οι λύσεις για το κλίμα είναι επίσης λύσεις αγροτικής κοινότητας.

Οι διάλογοι για το κλίμα της υπαίθρου – μια κοινοτική λύση

Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, η IATP και το Jefferson Center έχουν οργανώσει μια σειρά από Αγροτικοί Κλιματικοί Διάλογοι (RCDs). Οι διάλογοι είναι μια προσπάθεια εντοπισμού συστάσεων πολιτικής και ιδεών άμεσης δράσης που αναπτύχθηκαν μέσω πολυήμερης δημοκρατικής συζήτησης, συνεισφορών μαθητών λυκείου, κοινοτικής οργάνωσης και τεχνικής βοήθειας αστικού-αγροτικού χώρου και συμπράξεων υπεράσπισης για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στις αγροτικές κοινότητες. Τα RCD χρησιμοποιούν το καινοτόμο και δοκιμασμένο στο χρόνο Κριτική επιτροπή πολιτών μέθοδος επίλυσης προβλημάτων της κοινότητας και ανάπτυξης ηγεσίας.

Κάθε διάλογος συγκεντρώνει μια τυχαία επιλεγμένη αλλά δημογραφικά ισορροπημένη ομάδα πολιτών σε μια συγκεκριμένη αγροτική κοινότητα για μια έντονη τριήμερη συντονισμένη μελέτη και φόρουμ διαβούλευσης σχετικά με τις τοπικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Στην κομητεία Winona, αυτό σήμαινε μισοί άντρες, μισές γυναίκες. Πέντε Δημοκρατικοί, πέντε Ρεπουμπλικάνοι και οκτώ χωρίς κομματική ένταξη. Δεκαέξι λευκοί και δύο έγχρωμοι. Δέκα από την πόλη Winona και οκτώ από την κομητεία. Έντεκα ανησυχούσαν για την κλιματική αλλαγή και επτά όχι. Οι ηλικίες και τα επίπεδα εκπαίδευσης ήταν επίσης ισορροπημένα.

Οι συμμετέχοντες έχουν την αποστολή να δημιουργήσουν μια κοινή, βασισμένη στην κοινότητα απάντηση στις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες και τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Οι συνομιλίες βασίζονται αποκλειστικά στους πολίτες. κανείς δεν τους λέει τι να σκεφτούν. Οι συμμετέχοντες έχουν την ελευθερία, τις πληροφορίες και τους πόρους να παράγουν τις δικές τους συστάσεις που ανταποκρίνονται στις ανάγκες, τις προτεραιότητες, τις ανησυχίες και τις αξίες της κοινότητας.

Η διαδικασία του διαλόγου είναι πολύ περισσότερο από μια άσκηση στη λήψη κοινοτικών αποφάσεων. είναι η ευκαιρία να ξαναχτίσουμε τη δημοκρατία.

Ο διάλογος για το κλίμα της υπαίθρου της Winona δεν είναι μόνος. Ως το τρίτο σε μια σειρά RCD σε ολόκληρη την πολιτεία, ο διάλογος Winona επιβεβαιώνει μια κοινή ανησυχία για πιο υπεύθυνη χρήση γης γενικά, τονίζοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη κοινοτική στήριξη για τους αγρότες, οι οποίοι αντιμετωπίζουν γεωπονικές, οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις καθώς μεταβαίνουν σε μια πιο υπεύθυνη χρήση γης. ανθεκτικό, ποικίλο γεωργικό σύστημα. Υπήρξε μια αναγνώριση από όλες τις κοινότητες RCD να αναλάβουν μεγαλύτερη προσωπική ευθύνη, αλλά και μια αναγνώριση ότι ορισμένα άτομα στην κοινότητα θα επηρεάζονταν πιο δραματικά ενόψει της αλλαγής του καιρού. Για παράδειγμα, τα άτομα με σταθερό εισόδημα θα έπρεπε να πληρώσουν υψηλότερο ποσοστό για την ψύξη των σπιτιών τους, δεδομένης της αύξησης του ενεργειακού κόστους, και οι συμμετέχοντες εντόπισαν ότι η δημόσια λήψη αποφάσεων έπρεπε να λάβει υπόψη αυτές τις ανισότητες.

Αργότερα φέτος, μια πολιτειακή σύγκληση θα συγκεντρώσει τις κοινές ανησυχίες, τις μοναδικές ανάγκες και τον ενισχυμένο οργανισμό που βρέθηκε και στους τρεις Αγροτικούς Διαλόγους για το Κλίμα για να δεσμεύσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τη διοίκηση και το προσωπικό των φορέων σε μια προσπάθεια να δημιουργηθούν ισχυρότερες πολιτικές για το κλίμα στην πολιτεία, την περιοχή και την περιοχή και το έθνος.

Δημοκρατία σε Δράση

Η διαδικασία του διαλόγου είναι πολύ περισσότερο από μια άσκηση στη λήψη κοινοτικών αποφάσεων. είναι η ευκαιρία να ξαναχτίσουμε τη δημοκρατία. Η δημοκρατία απαιτεί ενημερωμένους πολίτες. Χωρίς θετικές, υπέρ της υπαίθρου φωνές ή προτάσεις στο τραπέζι, οι αρνητές της κλιματικής αλλαγής μπόρεσαν να επικεντρωθούν στα πρόσθετα βάρη που θα επιφέρει ο νέος κανονισμός ή η φορολογία στην αγροτική Αμερική, ενώ αγνοούν όλους τους τρόπους με τους οποίους η ίδια η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει αρνητικά τις αγροτικές περιοχές Αμερική — και οι ευκαιρίες για οικονομική ανάπτυξη σε μια νέα, καθαρή ενεργειακή οικονομία.

Η κλιματική αλλαγή μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται ανίσχυροι. Επομένως, η δημοκρατία στην πράξη απαιτεί περισσότερα από μια ενημερωμένη ιθαγένεια. Οι άνθρωποι πρέπει επίσης να έχουν εξουσία — το συναίσθημα και την πραγματική δύναμη να κάνουν κάτι για το πρόβλημα, όχι μόνο ατομικά, αλλά ως συλλογικό.

Η διαδικασία του Αγροτικού Διαλόγου για το Κλίμα είναι τριπλή: μέσω της συνεργασίας μεταξύ ομοτίμων, μας δίνει τη δυνατότητα να κατανοήσουμε την πρόκληση για το κλίμα για την κοινότητα. οικοδομεί ένα ενισχυμένο επιτόπιο δίκτυο συνεργασίας για την εφαρμογή λύσεων πολιτικής και μη. και στη συνέχεια μεταρρυθμίζει την πολιτική διαδικασία έτσι ώστε οι ηγέτες μας (και οι πολιτικές που περνούν) να επηρεάζονται και να περιλαμβάνουν ένα πιο ποικίλο δίκτυο πολιτών.

Ένα λαμπρό μέλλον

Η συμβατική πολιτική σκέψη είναι ότι το «κλίμα» είναι πολύ πολιτικά φορτισμένο για να συζητηθεί στην αγροτική Αμερική. Η πραγματικότητα είναι ότι οι πολίτες της υπαίθρου αντιμετωπίζουν άμεσα τις προκλήσεις των ακραίων καιρικών συνθηκών και ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν σε κοινοτικές και πολιτικές λύσεις. Η αντίθεση της υπαίθρου στην αποτελεσματική πολιτική για το κλίμα δεν είναι αναπόφευκτη και μπορεί να ξεπεραστεί με την πραγματική συμμετοχή των κατοίκων της υπαίθρου σε λύσεις για το κλίμα. Το πιο σημαντικό, όλες οι κοινότητες, αγροτικές και αστικές, θα ωφεληθούν από την υποστήριξη των αγροτικών πληθυσμών και των αγροτών στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια. Αλλά στη διαδικασία πρέπει να εκμεταλλευτούμε την ευκαιρία να γεφυρώσουμε ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ αστικών και αγροτικών περιοχών, με τρόπο που σκόπιμα ανοικοδομεί τη δημοκρατία.

Αυτή η ανάρτηση εμφανίστηκε αρχικά στο Institution for Agriculture & Trade Policy's Σκέψου μπροστά blog.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Άννα Κλάους είναι διευθυντής αγροτικών στρατηγικών στο Ινστιτούτο Γεωργίας & Εμπορικής Πολιτικής. Εμπλέκει αγρότες, πολίτες της υπαίθρου, επιχειρήσεις, ακαδημαϊκούς και κυβερνητικούς φορείς σε πρωτοβουλίες που στοχεύουν στην αυξανόμενη ζήτηση της αγοράς για τον τομέα της βιοοικονομίας και της πράσινης χημείας. Ακολουθήστε το IATP στο Twitter: @IATP.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon