Οι προβλεπόμενες πυρκαγιές γίνονται συχνά για να εξαλειφθούν τα ζιζάνια και να ανανεωθούν τα χόρτα σε βοσκότοπους για κτηνοτροφία στον Αμαζόνιο. Πάουλο Μασόκα, CC BY-SA

Οι φλόγες που καταβροχθίζουν το τροπικό δάσος του Αμαζονίου φέτος έχουν ανησυχήσει τον κόσμο, ανανεώνοντας τις ανησυχίες για μία από τις πιο βιοποικιλόμορφες περιοχές του πλανήτη και την απελευθέρωση μεγάλων ποσοτήτων άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Αλλά υπάρχει μια άλλη ανησυχία που έχει παραβλεφθεί σε μεγάλο βαθμό - η διαβρωτική ικανότητα των οικοσυστημάτων του Αμαζονίου να ανακάμψει από την επανειλημμένη καύση με την πάροδο των ετών.

Οι πυρκαγιές στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου οφείλονται αποκλειστικά σε ανθρώπινες δραστηριότητες. Κτηνοτρόφοι, αγρότες και αρπαχτές γης χρησιμοποιήστε φωτιά για να καθαρίσετε τη γη ή να ανανεώσετε τα βοσκοτόπια για κτηνοτροφία, ενώ αυτόχθονες και τοπικές ομάδες συχνά το χρησιμοποιούν να γονιμοποιήσουν και να καθαρίσουν πεδία για την παραδοσιακή γεωργία.

Μερικές από αυτές τις εκκαθαρισμένες περιοχές εγκαταλείπονται αργότερα και αφήνονται να ξαναφυτρωθούν - μια πιθανή ελπιδοφόρα συστροφή στην ιστορία. Αλλά τα νέα δάση δεν παίρνουν πάντα απλώς εκεί που σταμάτησαν τα αρχικά. Περισσότερα από 20 χρόνια μελέτη at Εθνικό Ινστιτούτο της Βραζιλίας de Pesquisas da Amazônia, στην οποία έχουμε συμβάλει, έχει δείξει ότι η επαναλαμβανόμενη χρήση πυρκαγιών για τη διαχείριση της γης έχει ως αποτέλεσμα δάση που αναπτύσσονται αργά και χάνουν την ικανότητα αποκατάστασης της βιοποικιλότητας και αποθήκευσης άνθρακα.

Αναπήδηση των δασών

Δευτερεύοντα δάση ή δάση που επιστρέφουν μετά την εκκαθάρισή τους, σήμερα συνολικά 2.4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στη Λατινική Αμερική. Αυτή η αναγέννηση πηγάζει από τη μετανάστευση από αγροτικές περιοχές σε πόλεις, την εντατικοποίηση της γεωργίας και την εγκατάλειψη περιθωριακών γαιών μεταξύ άλλων λόγων.

Η επιστροφή των δέντρων είναι καλά νέα σε μια περιοχή όπου τα πρωτογενή τροπικά δάση καταστρέφονται γρήγορα, επειδή τα δάση που επιστρέφουν μπορούν να έχουν σημαντικά τοπικά και παγκόσμια οικολογικά οφέλη.

Μόνο σε 20 χρόνια μπορούν φιλοξενεί περίπου το 80% των ειδών δέντρων βρέθηκαν στα γύρω ώριμα δάση, βοηθώντας στην αποκατάσταση της βιοποικιλότητας. Μπορούν επίσης να δεσμεύσουν τεράστιες ποσότητες άνθρακα. Επιπλέον, τα δευτερεύοντα δάση παρέχουν ένα φυσικό διάδρομο για ζώα που ζουν σε ολοένα και πιο κατακερματισμένα αγροτικά τοπία.

Αυτά τα δευτερεύοντα δάση προστατεύουν και αποκαθιστούν επίσης τα εδάφη, αναπληρώνουν λεκάνες απορροής και ωφελούν τους ανθρώπους των οποίων τα μέσα διαβίωσης εξαρτώνται από αυτά για τρόφιμα, ξύλο και άλλα αγαθά.

Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το να αφήσουμε τα δάση να αναπτυχθούν έχει κερδίσει την έλξη ως ένας χαμηλού κόστους και αποτελεσματικός τρόπος για την αποκατάσταση των οικοσυστημάτων και για τον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής. Αλλά αυτά τα πιθανά οφέλη δεν είναι καθολικά, όπως έχει δείξει η έρευνά μας.

Ο επίμονος αντίκτυπος των πυρκαγιών στην αποκατάσταση των δασών

Σε διαφορετικές τοποθεσίες στον κεντρικό Αμαζόνιο, έχουμε μελετήσει πώς τα δάση φυτρώνουν αυθόρμητα σε εδάφη που εγκαταλείφθηκαν μετά από διαφορετικές χρήσεις γης και ιστορίες πυρκαγιάς.

Ένα τυπικό παράδειγμα τέτοιας χρήσης είναι η κτηνοτροφία βοοειδών σε πρώην δασική γη. Μετά από μια αρχική εκκαθάριση με κοπή και καύση, οι κτηνοτρόφοι χρησιμοποιούν συνήθως φωτιά κάθε ένα έως δύο χρόνια για να αφαιρέσουν τα ζιζάνια και να ανανεώσουν το γρασίδι. Ένα άλλο είναι η μετατόπιση της καλλιέργειας, κατά την οποία εκατομμύρια Αμαζονίοι χρησιμοποιούν εναλλασσόμενους κύκλους κοπής, καύσης, καλλιέργειας και αναγέννησης για να παράγουν τοπικά βασικά προϊόντα.

Στο πλαίσιο μακροχρόνιου πειράματος, παρακολουθούσαμε ετησίως η διαδικασία με την οποία τα δέντρα φθάνουν, εδραιώνονται, μεγαλώνουν και πεθαίνουν αφού καθαρίστηκαν άθικτα δάση κοντά στην πόλη Manaus της Βραζιλίας. Εμείς και οι συνεργάτες μας διαπιστώσαμε ότι δύο έως οκτώ χρόνια διαχείρισης βοσκοτόπων με ετήσια καύση οδήγησαν σε δασικές στάσεις είναι σαφώς διακριτές από εκείνους που ευδοκιμούν σε περιοχές που μένουν μόνοι αμέσως μετά την κοπή.

Τα δέντρα φθάνουν και αναπτύσσονται σχετικά γρήγορα και στις δύο περιοχές και οι δορυφόροι μπορούν να εντοπίσουν τις κορώνες τους μέσα σε τρία έως πέντε χρόνια. Αλλά οι εικόνες από τον ουρανό δεν διακρίνουν την κακή ποιότητα επίγειου δευτερεύοντος δάσους σε περιοχές που καίγονται επανειλημμένα. Μόλις τα δάση αρχίσουν να μεγαλώνουν ξανά, σε αυτές τις περιοχές κυριαρχούν λίγα μόνο είδη που παρουσιάζουν ασυνήθιστη αντίσταση στη φωτιά και μεγάλη ικανότητα βλάστησης.

Περίπτερα δευτερογενών δασών που ανακτούν περιοχές με ξεχωριστή χρήση γης και πυρκαγιά μετά από πέντε χρόνια από την εγκατάλειψή τους κοντά στην πόλη Τεφέ της Βραζιλίας. Στα αριστερά, ένα κλειστό υπόγειο με μια πλουσιότερη κοινότητα δένδρων που αναγεννάται σε περιοχές που εκτίθενται σε μία μόνο καύση, έρχεται σε αντίθεση με ένα ανοιχτό υπόγειο και μια φτωχή δασική βάση που κυριαρχείται από ένα είδος δέντρου πάνω σε ένα χωράφι που καίγεται πέντε φορές, στα δεξιά. (Φωτογραφίες: Catarina Jakovac)

Οι επαναλαμβανόμενες καύσεις εξαλείφουν τους σπόρους δέντρων από το έδαφος και νέα είδη που διασκορπίζονται από τα γύρω δάση φτάνουν σε εξαιρετικά αργό ρυθμό. Το αποτέλεσμα είναι ότι μετά από δύο δεκαετίες, τα δάση που αναπτύσσονται σε πρώην βοσκότοπους που διαχειρίζονται πυρκαγιές προστατεύουν περίπου 50% λιγότερα είδη δέντρων από ό, τι σε δευτερεύοντα δάση που ανακτούν περιοχές που δεν έχουν καταστραφεί από πυρκαγιά, δείχνει η έρευνα.

Ο ρυθμός με τον οποίο συσσωρεύεται άνθρακας μέσω της ανάπτυξης των φυτών μειώνεται επίσης μετά από κάθε πυρκαγιά. μετά από πέντε καύσεις, το το ποσοστό ανάκτησης βιομάζας μειώνεται κατά 50%.

Οι εκτεταμένες επιπτώσεις των πυρκαγιών στην ανάκτηση των δασών

Τα αποτελέσματα που βρήκαμε στο τους ιστοτόπους έρευνας μας γύρω από το Manaus έχουν επίσης παρατηρηθεί σε νέες μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σε μη πειραματικά περιβάλλοντα. Στο Apuí, μια περιοχή στη νότια Αμαζονία που πάσχει υψηλό ποσοστό πρόσφατων δασών και δασών, χρόνια εκτροφής βοοειδών και επαναλαμβανόμενης καύσης έχουν θέσει σε κίνδυνο την ικανότητα των δευτερευόντων δασών να ευδοκιμούν αυθόρμητα σε εγκαταλελειμμένα χωράφια.

Έχουμε δει α παρόμοιο μοτίβο σε κάποτε παραδοσιακά συστήματα καλλιέργειας καθώς οι κοινωνικοοικονομικές αλλαγές έχουν ωθήσει αυτά τα συστήματα στην ικανότητα μεταφοράς τους. Στην περιοχή του Tefé προς τη δυτική Αμαζονία, τόσο περισσότερες φορές καλλιεργείται ένα χωράφι και όσο μικρότερη είναι η περίοδος αγρανάπαυσης μεταξύ των καυμάτων, τόσο πιο αργά αναπτύσσονται τα δευτερεύοντα δάση και τόσο περισσότερο φιλοξενεί μια κοινότητα φυτών που χαρακτηρίζονται από ξυλώδη αμπέλια και δέντρα παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν σε εγκαταλελειμμένα βοοειδή.

Αυτή η εντατικοποίηση αυτού του παραδοσιακού γεωργικού συστήματος μειώνει επίσης την παραγωγικότητα κατά 30-50% και διαταράσσει τη βιωσιμότητα αυτών των τοπίων. Και κάθε νέος κύκλος κοπής και καύσης μειώνει την ποσότητα άνθρακα που κατακλύζουν αυτά τα δάση κατά 10%.

Ένα χωράφι που κάηκε πρόσφατα για καλλιέργεια καλλιεργειών κάτω από το παραδοσιακό σύστημα κοπής και καύσης. Οι περιοχές που κάηκαν και καλλιεργήθηκαν περισσότερες από τέσσερις φορές υπό σύντομα καθεστώτα αγραναπαύσεων μεταξύ τεσσάρων και επτά ετών οδηγούν σε δευτερεύοντα δάση παρόμοια με εκείνα που ανακάμπτουν από υποβαθμισμένους βοσκότοπους, με χαμηλό αριθμό πυρίμαχων ειδών και αργή αναγέννηση των δασών. Καταρίνα Γιακόβατς, CC BY

Αυτές οι μελέτες δείχνουν ότι ο αντίκτυπος της πυρκαγιάς στην αναγέννηση των δασών και την ανάκτηση του οικοσυστήματος δεν μετριάζεται από φυσικές διαδικασίες για τουλάχιστον αρκετές δεκαετίες. Ανάλογα με τη συχνότητα των συμβάντων καύσης, η επιστροφή της βιοποικιλότητας και των αποθεμάτων άνθρακα μπορεί να είναι εξαιρετικά αργή ή πιθανώς να μην συμβεί ποτέ, ακόμη και σε περιοχές που συνορεύουν με διαφορετικά δασώδη τοπία.

Επιπτώσεις για τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων

Η Βραζιλία έχει δεσμευτεί να αποκαταστήσει 120,000 τετραγωνικά χιλιόμετρα υποβαθμισμένων εδαφών έως το 2030 στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας προσπάθειας ανάκτησης αυτών των περιοχών. Αλλά η εργασία μας υποδηλώνει ότι ο στόχος της κατάσχεσης άνω του 1 gigaton CO2 και της παραγωγής περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε οικονομικά οφέλη, όπως οραματίστηκε Οι στόχοι της Βραζιλίας, μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο σε μη υποβαθμισμένη γη, ή σε περιοχές που δεν καίγονται τακτικά.

Δευτερεύοντα δάση που ανακτούν αποψιλωμένες περιοχές στο Βραζιλιάνο Αμαζόνιο από το 2014. Περίπου 170,000 τετραγωνικά χιλιόμετρα-μια έκταση στο μέγεθος της Φλόριντα-αναζωογονεί εγκαταλελειμμένα εδάφη. Αλλά τα μισά από τα δευτερεύοντα δάση ανακτούν πρώην βοσκοτόπους. (Πηγή: TerraClass)

Περίπου το ένα τρίτο των δευτερογενών δασών στον Αμαζόνιο αναπτύσσονται σε εγκαταλελειμμένα βοσκοτόπια και γεωργικές εκτάσεις. Όμως, η διεισδυτική χρήση πυρκαγιών και περιόδων αγρανάπαυσης κάτω των πέντε ετών εμποδίζει τη φυσική πορεία της διαδοχής των δασών σε αυτές τις περιοχές. Μόλις εγκαταλειφθούν, αυτά τα εξαθλιωμένα δασικά τοπία παγιδεύονται σε μια σταθερή κατάσταση που μπορεί να επιμείνει για δεκαετίες. Αναπτύσσονται με αργό ρυθμό, φιλοξενούν περιορισμένο αριθμό ειδών, απομόνωση άνθρακα σε χαμηλές τιμές, και είναι ελάχιστα χρήσιμα για τα προς το ζην των ντόπιων.

Εάν η κυβέρνηση της Βραζιλίας θέλει να το κάνει αποτελεσματικά ανάκτηση αποψιλωμένων εκτάσεων, πρέπει να λάβει ενεργά μέτρα για να βοηθήσει τα δευτερεύοντα δάση να ευδοκιμήσουν σε τέτοια πλαίσια. Έρευνα δύο δεκαετιών δείχνει κυβερνητική υποστήριξη και επενδύσεις σε πρωτοβουλίες αποκατάστασης όπως κλάδεμα δέντρων, η φυτεία δενδρυλλίων, η ανάκτηση του εδάφους και η αγροδασοκομία απαιτούνται εάν η ανάκτηση δασών στον Αμαζόνιο έχει πραγματική οικονομική ή οικολογική αξία για τις μελλοντικές γενιές ανθρώπων και του πλανήτη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Paulo Massoca, Ph.D. υποψήφιος, Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα και Catarina Conte Jakovac, μεταδιδακτορική ερευνήτρια, Πανεπιστήμιο Wageningen

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Χρηματοδότηση και επένδυση στην κλιματική προσαρμογή στην Καλιφόρνια

από την Jesse M. Keenan
Αυτό το βιβλίο χρησιμεύει ως οδηγός για τις τοπικές κυβερνήσεις και τις ιδιωτικές επιχειρήσεις καθώς περιηγούνται στα αδιατάρακτα νερά της επένδυσης στην προσαρμογή και την ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή. Αυτό το βιβλίο χρησιμεύει όχι μόνο ως οδηγός πόρων για τον εντοπισμό πιθανών πηγών χρηματοδότησης, αλλά και ως οδικός χάρτης για τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων και τις διαδικασίες δημόσιας χρηματοδότησης. Επισημαίνει πρακτικές συνέργειες μεταξύ χρηματοδοτικών μηχανισμών, καθώς και τις συγκρούσεις που μπορεί να προκύψουν μεταξύ διαφορετικών συμφερόντων και στρατηγικών. Ενώ το κύριο επίκεντρο αυτού του έργου είναι η Πολιτεία της Καλιφόρνια, αυτό το βιβλίο προσφέρει ευρύτερες πληροφορίες για το πώς τα κράτη, οι τοπικές κυβερνήσεις και οι ιδιωτικές επιχειρήσεις μπορούν να κάνουν αυτά τα κρίσιμα πρώτα βήματα για να επενδύσουν στη συλλογική προσαρμογή της κοινωνίας στην αλλαγή του κλίματος. Διαθέσιμο στο Amazon

Λύσεις που βασίζονται στη φύση στην προσαρμογή της αλλαγής του κλίματος σε αστικές περιοχές: Σχέσεις μεταξύ επιστήμης, πολιτικής και πρακτικής

των Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Αυτό το βιβλίο ανοιχτής πρόσβασης συγκεντρώνει ερευνητικά ευρήματα και εμπειρίες από την επιστήμη, την πολιτική και την πρακτική για να τονίσει και να συζητήσει τη σημασία των λύσεων που βασίζονται στη φύση για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή στις αστικές περιοχές. Έμφαση δίνεται στο δυναμικό των φυσικών προσεγγίσεων για τη δημιουργία πολλαπλών οφελών για την κοινωνία.

Οι συνεισφορές των εμπειρογνωμόνων παρουσιάζουν συστάσεις για τη δημιουργία συνεργιών μεταξύ των τρεχουσών διαδικασιών πολιτικής, των επιστημονικών προγραμμάτων και της πρακτικής εφαρμογής των κλιματικών αλλαγών και των μέτρων διατήρησης της φύσης σε παγκόσμιες αστικές περιοχές. Διαθέσιμο στο Amazon

Μια κρίσιμη προσέγγιση στην προσαρμογή της κλιματικής αλλαγής: Ομιλίες, πολιτικές και πρακτικές

από τους Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Αυτός ο επεξεργασμένος τόμος συγκεντρώνει κριτική έρευνα σχετικά με τους διαλόγους, τις πολιτικές και τις πρακτικές προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή από μια διεπιστημονική προοπτική. Με βάση παραδείγματα από χώρες όπως η Κολομβία, το Μεξικό, ο Καναδάς, η Γερμανία, η Ρωσία, η Τανζανία, η Ινδονησία και τα νησιά του Ειρηνικού, τα κεφάλαια περιγράφουν πώς τα μέτρα προσαρμογής ερμηνεύονται, μετασχηματίζονται και εφαρμόζονται σε επίπεδο βάσης και πώς αυτά τα μέτρα αλλάζουν ή παρεμβαίνουν σχέσεις εξουσίας, νομικός πλουραλισμός και τοπικές (οικολογικές) γνώσεις. Συνολικά, το βιβλίο προκαλεί καθιερωμένες προοπτικές προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή λαμβάνοντας υπόψη ζητήματα πολιτιστικής πολυμορφίας, περιβαλλοντικού δικαίου και ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς και φεμινιστικές ή διατομεακές προσεγγίσεις. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση επιτρέπει την ανάλυση των νέων διαμορφώσεων της γνώσης και της δύναμης που εξελίσσονται στο όνομα της προσαρμογής της κλιματικής αλλαγής. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.