Η νέα έρευνα συνδέει την εισοδηματική ανισότητα με τη μεγαλύτερη συμμετοχή των πολιτών στους νέους - ιδιαίτερα μεταξύ των νέων έγχρωμων και εκείνων με χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση.
Τα πορίσματα, που δημοσιεύθηκαν στο Εφημερίδα της Νεολαίας και της Εφηβείας, έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενες έρευνες που δείχνουν ότι μεταξύ των ενηλίκων, η υψηλότερη ανισότητα οδηγεί σε χαμηλότερη συμμετοχή των πολιτών.
«… Μεγαλύτερη ανισότητα θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη επίγνωση της ανισότητας, πιο κριτική συνείδηση, μεγαλύτερη αίσθηση του σκοπού γύρω από την αστική εμπλοκή…»
«Παρά την εισοδηματική ανισότητα που έχει πληθώρα αρνητικών συνεπειών τόσο για τις κοινωνίες όσο και για τα άτομα, θεωρούμε αυτά τα ευρήματα ως απόδειξη της ανθεκτικότητας και της αισιοδοξίας της νεολαίας», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Erin Godfrey, επίκουρος καθηγητής εφαρμοσμένης ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης Steinhardt School Πολιτισμού, Εκπαίδευσης και Ανθρώπινης Ανάπτυξης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μία από τις πλουσιότερες και οι πιο άνισες χώρες στον κόσμο, και η εισοδηματική ανισότητα - το χάσμα μεταξύ των «εχθρών» και των «δεν έχει» - αυξάνεται.
Προηγούμενη έρευνα δείχνει ότι η εισοδηματική ανισότητα μειώνει τη συμμετοχή των πολιτών στους ενήλικες, ιδιαίτερα μεταξύ εκείνων με χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση, οι οποίοι μπορεί να πιστεύουν ότι το σύστημα είναι εναντίον τους. Η μεγαλύτερη ανισότητα εισοδήματος σχετίζεται με χαμηλότερα ποσοστά ψήφου, συμμετοχή σε κοινωνικές ομάδες και εθελοντισμό μεταξύ ενηλίκων. συνδέεται επίσης με τη μείωση της κοινωνικής εμπιστοσύνης.
Παρά τη σπουδαιότητα της εφηβείας ως περίοδος διαμόρφωσης ιδεών και ταυτοτήτων πολιτών, καμία μελέτη μέχρι τώρα δεν διερεύνησε την εισοδηματική ανισότητα και τη συμμετοχή των πολιτών μεταξύ των νέων. Για να καλύψει αυτό το κενό, ο Godfrey και ο συν-συγγραφέας Sebastian Cherng, επίσης του NYU Steinhardt, εξέτασαν την ανισότητα εισοδήματος σε επίπεδο νομού (χρησιμοποιώντας δεδομένα απογραφής των ΗΠΑ) και την αστική συμμετοχή μεταξύ μιας μεγάλης ομάδας 15χρονων. Οι 12,240 έφηβοι που μελετήθηκαν ήταν μέρος της Διαχρονικής Μελέτης Εκπαίδευσης του 2002, μια εθνικά αντιπροσωπευτική μελέτη των δευτεροβάθμιων μαθητών γυμνασίου.
Οι έφηβοι τέθηκαν ερωτήσεις σχετικά με την αστική δέσμευση που συνέλαβαν τρεις συμπεριφορές και αξίες που σχετίζονται με τη βοήθεια της κοινότητας κάποιου: πόσο συχνά είναι εθελοντές, πόσο σημαντικό πιστεύουν ότι είναι να βοηθήσουν τους άλλους στην κοινότητά τους και πόσο σημαντικό είναι να εργαστούν για τη διόρθωση κοινωνικών και οικονομικών ανισότητες.
Οι ερευνητές βρήκαν αντίθετα μοτίβα από αυτά που βρέθηκαν σε προηγούμενες μελέτες ενηλίκων: οι νέοι που ζούσαν σε πιο άνισες κομητείες είχαν ελαφρώς υψηλότερα ποσοστά συμμετοχής των πολιτών. Ήταν πιο πιθανό να δείξουν ότι είναι πολύ σημαντικό να βοηθήσουμε άλλους στην κοινότητά τους και να αναφέρουν εθελοντικά συχνά. Για κάθε σημείο που η εισοδηματική ανισότητα αυξήθηκε στα μέτρα που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές, οι πιθανότητες εθελοντισμού των νέων αυξήθηκαν κατά 2%.
«Ενώ πρόκειται για μια μικρή αύξηση, είναι αξιοσημείωτο ότι η εισοδηματική ανισότητα προβλέπει καθόλου την αστική δέσμευση, ιδίως λαμβάνοντας υπόψη ότι υπάρχουν πολλοί άλλοι παράγοντες πολύ πιο κοντά στη ζωή των νέων - τι κάνουν οι γονείς τους, τι κάνουν οι φίλοι τους - που επηρεάζουν την αστική δέσμευση", Godfrey λέει.
Επιπλέον, οι νέοι χαμηλότερης κοινωνικοοικονομικής κατάστασης σε άνισες κομητείες έδωσαν μεγαλύτερη σημασία στη βοήθεια άλλων στην κοινότητά τους, ενώ οι νέοι υψηλότερης κοινωνικοοικονομικής κατάστασης στις ίδιες περιοχές έδωσαν λιγότερη σημασία στη βοήθεια άλλων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η φυλή και η εθνικότητα μπορεί να επηρεάσουν τη συμμετοχή των πολιτών σε περιοχές με μεγαλύτερη εισοδηματική ανισότητα. Ενώ όλοι οι νέοι ανέφεραν εθελοντισμό πιο συχνά σε άνισες κομητείες, αυτή η αύξηση ήταν ελαφρώς υψηλότερη για τους Ασιάτες-Αμερικανούς και τους μαύρους νέους (σε σύγκριση με τους λευκούς νέους).
Οι ερευνητές προτείνουν αρκετές πιθανές εξηγήσεις για το γιατί η εισοδηματική ανισότητα μπορεί να προωθήσει την αστική συμμετοχή μεταξύ των νέων, αλλά κάνει το αντίθετο για τους ενήλικες. Η νεολαία μπορεί να είναι πιο ιδεαλιστική από τους ενήλικες και να βλέπει την εισοδηματική ανισότητα όχι τόσο ανυπέρβλητη (όπως και οι ενήλικες), αλλά ως κάτι που πρέπει να εργαστεί πιο σκληρά για να αλλάξει. Η εισοδηματική ανισότητα θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει ως καταλύτης για νέους χαμηλότερης κοινωνικοοικονομικής κατάστασης για να αναζητήσουν μια βαθύτερη κατανόηση των ριζών της ανισότητας ή να ενθαρρύνουν τη μεγαλύτερη συζήτηση κοινωνικών και πολιτικών ζητημάτων.
"Αυτή η μελέτη παρέχει σημαντικές νέες ενδείξεις ότι η ανισότητα των εισοδημάτων έχει σημασία - και έχει διαφορετική σημασία - για την αστική συμμετοχή των νέων", λέει ο Godfrey. «Δεδομένου ότι η εισοδηματική ανισότητα είναι απίθανο να αλλάξει στο εγγύς μέλλον, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι ενδέχεται να είμαστε σε θέση να εμπλέξουμε περαιτέρω τη νεολαία με τους πολίτες, παρέχοντάς τους ευκαιρίες να συζητήσουν και να συζητήσουν τις ανισότητες και τις ανισότητες που βιώνουν στην καθημερινή τους ζωή, ιδίως στα σχολεία "
«Για τους νέους που δεν κατέχουν πλεονεκτική θέση στην ιεραρχία, η μεγαλύτερη ανισότητα θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη συνειδητοποίηση της ανισότητας, πιο κριτική συνείδηση, μεγαλύτερη αίσθηση του σκοπού γύρω από την αστική εμπλοκή και μεγαλύτερη σημασία που δίνεται στη βοήθεια άλλων στην κοινότητα», προσθέτει ο Godfrey .
πηγή: Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
