Οι Ρεπουμπλικανοί συνεχίζουν να χρησιμοποιούν εδώ και καιρό μύθους για τους φτωχούς καθώς υπερασπίζονται χαμηλότεροι φόροι για τους πλούσιους και βαθιές περικοπές στο δίκτυο κοινωνικής ασφάλισης να πληρώσουν για αυτούς. Με αυτόν τον τρόπο, είναι ουσιαστικά εκφράζοντας περιφρόνηση για Αμερικανούς εργατικής τάξης και χαμηλού εισοδήματος.

Ο γερουσιαστής Chuck Grassley, για παράδειγμα, πρόσφατα δικαιολογημένη μείωση του αριθμού των πλούσιων οικογενειών που εκτίθενται στον φόρο κτημάτων ως τρόπος αναγνώρισης «των ανθρώπων που επενδύουν, σε αντίθεση με εκείνους που ξοδεύουν κάθε λεπτή δεκάρα που έχουν, είτε πρόκειται για ποτό είτε για γυναίκες ή ταινίες».

Ομοίως, η γερουσιαστής Orrin Hatch ανησυχίες σχετικά με τη χρηματοδότηση ορισμένων προγραμμάτων δικαιωμάτων. «Έχω μια δύσκολη στιγμή που θέλω να ξοδέψω δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια και τρισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσω ανθρώπους που δεν θα βοηθήσουν τον εαυτό τους, δεν θα σηκώσουν το δάχτυλό τους και περιμένουν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να κάνει τα πάντα», είπε.

Αυτές οι δηλώσεις, όπως οι οποίες περιμένω ότι θα ακούσουμε όλοι περισσότερο τους επόμενους μήνες, ενισχύουν τρεις επιβλαβείς αφηγήσεις για τους Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα: Οι άνθρωποι που λαμβάνουν παροχές δεν εργάζονται, δεν αξίζουν βοήθεια και τα χρήματα που δαπανώνται το δίκτυο κοινωνικής ασφάλισης είναι σπατάλη χρημάτων.

Βάσει μου έρευνα και 20 χρόνια εμπειρίας ως καθηγητής κλινικής νομικής που εκπροσωπεί πελάτες χαμηλού εισοδήματος, γνωρίζω ότι αυτές οι δηλώσεις είναι ψευδείς και εξυπηρετούν μόνο την ενίσχυση λανθασμένων αντιλήψεων για την εργατική τάξη και τους φτωχούς Αμερικανούς.

 Οι συμμετέχοντες στο φαγητό παίρνουν κατά μέσο όρο 125 $ το μήνα, αρκετά δύσκολα για να ταΐσουν μια οικογένεια χωρίς να κερδίσουν χρήματα επίσης. Φωτογραφία AP / Robert F. Bukaty

Οι περισσότεροι δικαιούχοι κοινωνικής πρόνοιας είναι κατασκευαστές και όχι ανάδοχοι

Ο πρώτος μύθος, ότι τα άτομα που λαμβάνουν δημόσιες παροχές είναι «παραλήπτες» και όχι «δημιουργοί», είναι απολύτως αναληθής για τη συντριπτική πλειοψηφία των αποδεκτών σε ηλικία εργασίας.

Εξετάστε τα οφέλη του Προγράμματος Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας, παλαιότερα γνωστών ως κουπόνια τροφίμων, τα οποία σήμερα εξυπηρετούν περίπου 42 εκατομμύρια Αμερικανοί. Τουλάχιστον ένας ενήλικος σε περισσότερα από τα μισά νοικοκυριά που λαμβάνουν SNAP δουλεύουν. Και η μέση επιδότηση SNAP είναι 125 $ το μήνα ή 1.40 $ ανά γεύμα - αρκετά λίγα για να δικαιολογήσει την εγκατάλειψη μιας εργασίας.

Όσο για το Medicaid, σχεδόν 80 τοις εκατό των ενηλίκων λαμβάνουν Medicaid ζουν σε οικογένειες όπου κάποιος εργάζεται και περισσότεροι από τους μισούς εργάζονται οι ίδιοι.

Στις αρχές Δεκεμβρίου, ο πρόεδρος της Βουλής Ο Paul Ryan είπε"Έχουμε ένα σύστημα πρόνοιας που παγιδεύει τους ανθρώπους στη φτώχεια και πληρώνει αποτελεσματικά τους ανθρώπους για να μην δουλέψουν."

Δεν είναι αλήθεια. Η ευημερία - επίσημα αποκαλούμενη προσωρινή βοήθεια σε άπορες οικογένειες - έχει απαιτούμενη εργασία ως προϋπόθεση επιλεξιμότητας από τότε ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον υπέγραψε τη μεταρρύθμιση της πρόνοιας στο νόμο το 1996. Και το κέρδος φόρου εισοδήματος, μια φορολογική πίστωση για εργαζόμενους χαμηλού και μέτριου εισοδήματος, εξ ορισμού, υποστηρίζει μόνο άτομα που εργάζονται.

Οι εργαζόμενοι υποβάλλουν αίτηση για δημόσια οφέλη επειδή χρειάζονται βοήθεια για να τα βγάλουν πέρα. Οι Αμερικανοί εργάτες είναι μεταξύ το πιο παραγωγικό στον κόσμο, αλλά τα τελευταία 40 χρόνια έχουν δει το κάτω μισό των εισοδηματών καμία αύξηση εισοδήματος. Ως αποτέλεσμα, από το 1973, η παραγωγικότητα των εργαζομένων έχει αυξήθηκε σχεδόν έξι φορές γρηγορότερα από τους μισθούς.

Εκτός από τη στασιμότητα των μισθών, οι περισσότεροι Αμερικανοί ξοδεύουν περισσότερα από το ένα τρίτο του εισοδήματός τους για τη στέγαση, η οποία είναι ολοένα και πιο απρόσιτη. Υπάρχουν 11 εκατομμύρια νοικοκυριά ενοικιαστών που πληρώνουν περισσότερα από το μισό εισόδημά τους για τη στέγαση. Και υπάρχει καμία κομητεία στην Αμερική όπου ένας εργαζόμενος με ελάχιστο μισθό μπορεί να αντέξει ένα σπίτι δύο υπνοδωματίων. Ακόμα, μόνο 1 σε 4 τα επιλέξιμα νοικοκυριά λαμβάνουν οποιαδήποτε μορφή κρατικής βοήθειας στέγασης.

Για να είμαστε σίγουροι, υπάρχουν αποδέκτες δημόσιων παροχών που δεν λειτουργούν. Είναι κυρίως παιδιά, άτομα με ειδικές ανάγκες και ηλικιωμένοι - με άλλα λόγια, άτομα που δεν μπορούν ή δεν πρέπει να εργαστούν. Αυτές οι ομάδες αποτελούν την πλειονότητα των αποδεκτών δημόσιων παροχών.

Η κοινωνία πρέπει να υποστηρίζει αυτούς τους ανθρώπους από τη βασική αξιοπρέπεια, αλλά υπάρχουν και αυτοτελείς λόγοι. Αρχικά, όλοι οι ενήλικες που εργάζονται ήταν παιδιά, κάποια στιγμή θα είναι μεγάλοι και, ανά πάσα στιγμή, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν καταστροφές που θα τους βγάλουν από το εργατικό δυναμικό. Το δίχτυ ασφαλείας υπάρχει για τη διάσωση ανθρώπων σε αυτές τις ευάλωτες περιόδους. Πράγματι, οι περισσότεροι άνθρωποι που λαμβάνουν δημόσια οφέλη αφήνουν τα προγράμματα μέσα τρία χρόνια.

Επιπλέον, πολλά δημόσια οφέλη πληρώνονται για τον εαυτό τους με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι πιο υγιείς και οικονομικά ασφαλείς άνθρωποι είναι πιο παραγωγικοί και συμβάλλουν στη συνολική οικονομία. Για παράδειγμα, κάθε δολάριο στις δαπάνες SNAP εκτιμάται ότι δημιουργεί περισσότερα από 1.70 $ σε οικονομική δραστηριότητα.

Ομοίως, τα οφέλη του Medicaid σχετίζονται με την ενίσχυση δουλειά ευκαιρίες. ο κέρδος φόρου εισοδήματος συμβάλλει στα ποσοστά εργασίας, βελτιώνει την υγεία των αποδεκτών οικογενειών και έχει μακροπρόθεσμα επιδόματα εκπαίδευσης και αποδοχών για τα παιδιά

Αυτό που αξίζουν οι άποροι

Ο δεύτερος μύθος είναι ότι οι Αμερικανοί χαμηλού εισοδήματος δεν αξίζουν βοήθεια.

Αυτή η ιδέα προέρχεται από την πεποίθησή μας ότι οι ΗΠΑ είναι μια αξιοκρατία όπου οι πιο άξιοι ανεβαίνουν στην κορυφή. Ωστόσο, όπου ένα άτομο καταλήγει στην κλίμακα εισοδήματος είναι συνδεδεμένο με το πού ξεκίνησε.

Πράγματι, η Αμερική δεν είναι τόσο κοινωνικά κινητή όσο νομίζουμε. Το σαράντα τοις εκατό των Αμερικανών που γεννήθηκαν στο πεντάλεπτο χαμηλού εισοδήματος-το φτωχότερο 20 τοις εκατό-θα μείνουν εκεί. Και το ίδιο "κολλώδες”Υπάρχει στο κορυφαίο πεμπτημόριο.

Όσο για τους ανθρώπους που γεννιούνται στη μεσαία τάξη, μόνο το 20 τοις εκατό θα ανέβει στην κορυφή πεμπτουσία στη ζωή τους.

Ο τρίτος μύθος είναι ότι η κρατική βοήθεια είναι σπατάλη χρημάτων και δεν επιτυγχάνει τους στόχους της.

Στην πραγματικότητα, τα ποσοστά φτώχειας θα διπλασιαστεί χωρίς το δίχτυ ασφαλείας, για να μην πω τίποτα για τον ανθρώπινο πόνο. Πέρυσι, το δίχτυ ασφαλείας σήκωσε 38 εκατομμύρια άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων 8 εκατομμυρίων παιδιών, από τη φτώχεια.

Τα γεγονότα της ευημερίας

Καταργώντας αυτούς τους μύθους, οι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες αξιοποιούν επίσης μακροχρόνια ρατσιστικά στερεότυπα για το ποιος λαμβάνει υποστήριξη. Για παράδειγμα, το «βασίλισσα ευημερίας"- μια κωδική λέξη για μια αφρικανική-αμερικανική γυναίκα με πάρα πολλά παιδιά που αρνούνται να εργαστούν - είναι μια μυθοπλασία.

Τα γεγονότα της πρόνοιας είναι ότι οι περισσότεροι αποδέκτες είναι λευκοί, οι οικογένειες που λαμβάνουν βοήθεια είναι μικρότερες κατά μέσο όρο από άλλες οικογένειες και το πρόγραμμα απαιτεί από τους δικαιούχους να εργάζονται και είναι μικρό σε σχέση με τον συνολικό ομοσπονδιακό προϋπολογισμό - περίπου μισό τοις εκατό. Ωστόσο, η βασίλισσα της ευημερίας είναι ένα αρχέτυπο που επικαλείται για να προκαλέσει δημόσιο ανταγωνισμό ενάντια στο δίχτυ ασφαλείας. Περιμένετε να κάνει συχνές εμφανίσεις τους επόμενους μήνες.

Οι Αμερικανοί θα πρέπει να ζητήσουν αιτιολογήσεις βασισμένες σε γεγονότα για φορολογικές μεταρρυθμίσεις και δικαιώματα. Ήρθε η ώρα να αποσυρθεί η βασίλισσα κοινωνικής πρόνοιας και οι συναφείς περιοχές που χαρακτηρίζουν τους άπορους Αμερικανούς ως ανεπιθύμητους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Michele Gilman, αξιοσέβαστη Καθηγήτρια Νομικής, Πανεπιστήμιο της Βαλτιμόρης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon