jag_cz / shutterstock

Η Αμερικανίδα βουλευτής Alexandria Ocasio-Cortez ταρακούνησε πρόσφατα την περιβαλλοντική πολιτική δημοσιεύοντας ένα γενικό περίγραμμα ενός Πράσινη νέα προσφορά – ένα σχέδιο να γίνουν οι ΗΠΑ μια οικονομία ουδέτερη από εκπομπές άνθρακα τα επόμενα δέκα χρόνια, με ταυτόχρονη μείωση τόσο της φτώχειας όσο και της ανισότητας. Επαινούμενος από πολλούς ως ριζοσπαστικό και απαραίτητο βήμα, ο πρόεδρος Τραμπ απάντησε με τυπικό ύφος:

Η Πράσινη Νέα Συμφωνία δεν απαιτεί άμεσα από τους ανθρώπους να καταναλώνουν λιγότερο κρέας. Αλλά το επιχείρημα ότι η επίλυση της κλιματικής αλλαγής σημαίνει αλλαγή της διατροφής μας είναι ευρέως διαδεδομένο και η ίδια η Ocasio-Cortez έχει έκανε το σύνδεσμο.

Ωστόσο, το tweet του Τραμπ ήταν στην πραγματικότητα για τα χρήματα με περισσότερους από έναν τρόπους. Τα περιβαλλοντικά μέτρα και οι λύσεις για την κλιματική αλλαγή συχνά εμφανίζονται (ή συζητούνται) ως προγράμματα λιτότητας. Για να μειώσουμε τον αντίκτυπό μας «εμείς» πρέπει να καταναλώνουμε λιγότερο: να τρώμε λιγότερο κρέας, να περπατάμε και να μην οδηγούμε, να πετάμε λιγότερο, να αγοράζουμε λιγότερο fast fashion κ.λπ.

Από προσωπική αριθμομηχανές αποτυπώματος άνθρακα στα άρθρα που περιγράφουν πόσες Γες Πρέπει να διατηρήσουμε την κατανάλωση του μέσου πολίτη του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ευρώπης ή των ΗΠΑ, η κατανάλωση προσδιορίζεται ως το πρόβλημα. Μειώστε την κατανάλωση, τρέχει το επιχείρημα και λύνετε την κλιματική αλλαγή. Είναι όμως πραγματικά το πρόβλημα η κατανάλωσή μας; Ποιος είναι τελικά το «εμείς»;

Παγκόσμια άνιση κατανάλωση

Αυτό το σημείο έχει αναφερθεί και στο παρελθόν, αλλά πρέπει να επαναληφθεί. Το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού παράγει πολύ λίγα είτε εκπομπές άνθρακα είτε ευρύτερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Μπορούμε να προχωρήσουμε περαιτέρω εδώ κοιτάζοντας επίσης εισαγόμενες εκπομπές άνθρακα – δηλαδή, οι εκπομπές που προέρχονται από την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών σε χώρες όπως η Κίνα που στη συνέχεια καταναλώνονται στις πλούσιες χώρες του παγκόσμιου Βορρά. Αν συμπεριλάβουμε τις εισαγόμενες εκπομπές, οι συνολικές εκπομπές του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν μειώθηκε οριακά από το 1990.

Όταν προσεγγίζουμε τις εκπομπές άνθρακα με αυτόν τον τρόπο, είναι σαφές ότι το πρόβλημα δεν είναι ο υπερπληθυσμός ή η Κίνα, αλλά οι πλουσιότεροι άνθρωποι στη γη. Άλλωστε, το να είσαι πλούσιος, ειδικά εξαιρετικά πλούσιος, σημαίνει να είσαι άμεσα υπεύθυνος, είτε μέσω της κατανάλωσης είτε μέσω του ελέγχου, για την πλειονότητα των εκπομπών άνθρακα στον κόσμο. Για παράδειγμα, η φιλανθρωπική οργάνωση Oxfam διαπίστωσε ότι το Το πλουσιότερο 10% των ανθρώπων παράγει το ήμισυ των εκπομπών άνθρακα στον κόσμο, ενώ το φτωχότερο μισό συνεισφέρει μόλις 10%.

Πηγή: Η Oxfam, το πλουσιότερο 10% του κόσμου παράγει το ήμισυ των εκπομπών άνθρακα ενώ το φτωχότερο 3.5 δισεκατομμύρια αντιπροσωπεύει μόλις το ένα δέκατο.

Ποιοι είναι το πλουσιότερο 10%; Ο αριθμός δεν αφορά έθνη αλλά ανθρώπους – τα 770 εκατομμύρια περίπου άνθρωποι που αποτελούν το πλουσιότερο δέκατο του παγκόσμιου πληθυσμού. Η διαφορά είναι ακόμη πιο εκπληκτική όταν εξετάζουμε τις διαφορές μεταξύ των υπερπλούσιων και του κατώτερου 50% σε παγκόσμιο επίπεδο, όπου ένα τυπικό εξαιρετικά πλούσιο άτομο παράγει 35 φορές περισσότερες εκπομπές άνθρακα από κάποιον στο κάτω μισό, και 175 φορές το ποσό κάποιου στο φτωχότερο 10%. Αυτή η ομάδα υπερκαταναλωτών δεν κατανέμεται ομοιόμορφα σε όλο τον κόσμο. Μερικοί Το 40% ζει στις ΗΠΑ, περίπου το 20% ζει στην ΕΕ και το 10% στην Κίνα.

Η εστίαση στο πλουσιότερο 10% είναι ένας χρήσιμος τρόπος να δεις τα πράγματα, καθώς οι εκπομπές άνθρακα δεν είναι μόνο παγκοσμίως άνισες, αλλά και εντός των εθνικών συνόρων.

Πηγή: Oxfam.

Η βασική λεπτομέρεια εδώ είναι η τεράστια διαφορά στις περισσότερες πλούσιες χώρες μεταξύ των εκπομπών των πλουσίων και των φτωχών νοικοκυριών. Τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, το πλουσιότερο 10% παράγει τουλάχιστον πέντε φορές τις εκπομπές των φτωχότερων 50%. Και αυτές είναι μόνο οι εκπομπές κατανάλωσής τους (και δεν περιλαμβάνονται εκείνες οι εκπομπές που παράγονται από τους ανθρώπους που εργάζονται για αυτούς –οι καθαριστές, οι οδηγοί τους κ.λπ.– που θα επεκτείνουν περαιτέρω τις επιπτώσεις τους).

Θα μπορούσαμε να ενισχύσουμε περαιτέρω αυτούς τους αριθμούς εξετάζοντας την ανισορροπία μεταξύ των φύλων, όπου Οι άνδρες τείνουν να παράγουν περισσότερες εκπομπές άνθρακα από τις γυναίκες, ή φυλετικής ανισότητας που επεκτείνεται ακόμη και στις εκπομπές, με τους λευκούς να παράγουν περισσότερα από όλους τους άλλους.

Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Ενώ είναι σχετικά απλό να λογοδοτήσει κανείς για την τεράστια αρχική διαφορά – το να είσαι πλούσιος τελικά σημαίνει να έχεις περισσότερα χρήματα, περισσότερα πράγματα, μεγαλύτερα σούπερ-γιοτ και σπίτια – αυτό αποτυγχάνει να εξηγήσει το σύνολο της διαφοράς. Το να είσαι πλούσιος σου δίνει μεγαλύτερη πολιτική επιρροή. Σημαίνει χρηματοδότηση πολιτικά κόμματα και εκστρατείες, έχοντας πρόσβαση σε νομοθέτες και λομπίστες. Και σημαίνει έλεγχο σε μεγάλες εταιρείες, και επομένως εξουσία στις επιχειρήσεις και τις βιομηχανίες που παράγουν το μεγαλύτερο μέρος των εκπομπών άνθρακα.

Πρόβλημα επιλογής;

Το πρόβλημα με τις ιστορίες υπερκατανάλωσης δεν είναι μόνο ότι η κατανάλωση απέχει πολύ από την ομοιόμορφη – το πρόβλημα είναι ότι η κατανάλωση συχνά θεωρείται θέμα επιλογής. Το προαιρετικό εισόδημα - το μέρος των χρημάτων σας που απομένει αφού πληρώσετε για όλα όσα χρειάζεστε - αυξάνει όσο πιο πλούσιοι γίνετε. Για τους περισσότερους ανθρώπους, απλά δεν περισσεύουν πολλά από τη στιγμή που έχετε πληρώσει για τα πράγματα που χρειάζεστε. Και αν στη συνέχεια συμπεριλάβουμε εκείνα τα λεγόμενα διακριτικά είδη που στην πραγματικότητα δεν είναι τίποτα τέτοιο – τα κινητά τηλέφωνα, για παράδειγμα – τότε οι περισσότεροι άνθρωποι πραγματικά δεν «επιλέγουν» να καταναλώσουν με κανέναν ουσιαστικό τρόπο. Περισσότερο από αυτό, το από τι μπορούν να επιλέξουν καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από μεγάλες διεθνικές εταιρείες, οι οποίες συχνά ελέγχονται από τους ίδιους εξαιρετικά πλούσιους ανθρώπους των οποίων η κατανάλωση είναι δυσανάλογα το πρόβλημα.

Δεδομένου ότι το πρόβλημα είναι συντριπτικό, τολμώ να το πω, πλούσιοι λευκοί, δεν κάνουμε τη χάρη στον εαυτό μας επιρρίπτοντας ευθύνες σε ολόκληρους πληθυσμούς – είτε πρόκειται για την ανθρωπότητα, τους Αμερικανούς, είτε ακόμη και ολόκληρο τον παγκόσμιο Βορρά. Η σκέψη αυτή καθιστά πιο δύσκολο τον εντοπισμό της πραγματικής πηγής του προβλήματος και τη διατύπωση λύσεων σε αυτό. Δηλαδή, αντί να υπογράψουμε μια ακόμη πρόσκληση για Δευτέρες χωρίς κρέας και να εγκαταλείψουμε το κρέας, θα ήταν καλύτερα “Τρώγοντας τους πλούσιους”.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Nicholas Beuret, Λέκτορας, Πανεπιστήμιο του Essex

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon