Χαλυβουργική χάραξη της ναυτικής μάχης των Arginusae το 406 π.Χ. Allgemeine Weltgeschichte, 1898 / Getty Images
Η άνοδος των ομοσπονδιακών δαπανών ως απάντηση στην κρίση της πανδημίας κοροναϊού δεν είναι νέα ιδέα. Πριν από περίπου 2,500 χρόνια, οι άνθρωποι της αρχαίας Αθήνας είχαν ένα παρόμοιο σχέδιο - το οποίο κατάφερε να αντιμετωπίσει τη μεγάλη απειλή που αντιμετώπιζαν, αλλά στη συνέχεια έσπασε την αθηναϊκή κοινωνία σε μια σύγχυση πολιτικών κατηγοριών μετά την κρίση.
Ως ιστορικός της αρχαίας Ελλάδας, το πιο εντυπωσιακό παράλληλο που βλέπω μεταξύ των σημερινών γεγονότων και του παρελθόντος εδώ και πολύ καιρό δεν είναι πληγή που ξέσπασε στην Αθήνα το 430 π.Χ. Ανησυχώ περισσότερο για το παράδειγμα της ακραίας κομματικής πολιτικής που έπληξε την Αθήνα μερικές δεκαετίες αργότερα, το οποίο αναλύω λεπτομερώς σε ένα από τα βιβλία μου, «Η Σχολή Ιστορίας: Η Αθήνα στην εποχή του Σωκράτη. "
Μια μαζική κινητοποίηση
Το 406 π.Χ., η Αθήνα, μια μεγάλη δύναμη της αρχαίας Μεσογείου που είχε οικοδομήσει την οικονομία της στο θαλάσσιο εμπόριο, αντιμετώπισε μια κρίση. Παρά τις πρόσφατες επιτυχίες στη μάχη, οι βαθιές κομματικές διαιρέσεις πάνω στη στρατιωτική ηγεσία είχαν αφήσει τις αθηναϊκές δυνάμεις για λίγο ευάλωτες στην επίθεση. Εν τω μεταξύ, η αντίπαλη πόλη-Σπάρτη είχε την υποστήριξη της Περσίας και χτίστηκε ένα ναυτικό που θα μπορούσε να προκαλέσει τον έλεγχο της θάλασσας από την Αθήνα.
Όταν οι Σπαρτιάτες χτύπησαν, έβαλαν τον αποδυναμωμένο αθηναϊκό στόλο στην άμυνα, απειλώντας να τον συντρίψει και να φέρει την Αθήνα στα γόνατά της.
Ενώπιον μιας σχεδόν βέβαιας καταστροφής, οι Αθηναίοι συσπειρώθηκαν για να ανταποκριθούν, επιταχύνοντας ένα πρόγραμμα ναυπηγικής που έχει ήδη ξεκινήσει κινητοποιώντας όλους τους πόρους της αυτοκρατορίας του Αιγαίου. Ένας νέος φόρος μεταβιβάστηκε στον προσωπικό πλούτο και συγκεντρώθηκαν πρόσθετα χρήματα με το λιώσιμο των χρυσών αγαλμάτων της Νίκης που είχαν αφιερωθεί στην Ακρόπολη. Τα προκύπτοντα νομίσματα ξοδεύτηκαν αγοράζοντας πεύκο της πΓΔΜ για να φτιάξουν κουπιά για να τροφοδοτήσουν το τριμερή, τα πιο προηγμένα ναυτικά πολεμικά πλοία που ο κόσμος είχε δει ακόμη.
Για να τραβήξουν τα κουπιά, κλήθηκαν όλοι οι αθηναίοι με τη δύναμη σώματος, συμπεριλαμβανομένων των ιπποτών που κανονικά δεν υπηρετούσαν στο ναυτικό. Ακόμα και αυτό δεν ήταν αρκετό. Οι Αθηναίοι προσέφεραν υπηκοότητα σε όλους τους κατοίκους αλλοδαπούς και σκλάβους που ήταν πρόθυμοι να υπηρετήσουν.
Σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα, οι Αθηναίοι είχαν συγκεντρώσει έναν στόλο τριήμων αρκετά ισχυρό για να προκαλέσει τον σπαρτιατικό στόλο και να ανακτήσει τον έλεγχο της θάλασσας.
Μια τεράστια μάχη και νίκη
Στη θερινή περίοδο, το 406 π.Χ., οι Αθηναίοι και οι Σπαρτιατικοί στόλοι συναντήθηκαν σε μάχη στα νερά μεταξύ του νησιού της Λέσβου και των ακτών της Μικράς Ασίας. Είναι γνωστή ως η μάχη των Arginusae, μετά από τα μικρά νησιά στα ανοικτά της ασιατικής ακτής που χρησίμευαν ως βάση για τον αθηναϊκό στόλο. Σήμερα είναι τα τουρκικά νησιά Garip και Kalem κοντά στην πόλη Dikili.
Η Αθήνα κέρδισε αποφασιστικά, σκοτώνοντας τον Σπαρτιάτη διοικητή και καταστρέφοντας σχεδόν το μισό του στόλου του. Η νίκη ήταν δαπανηρή: η Αθήνα έχασε 25 από τα 150 τριμερή τους, το καθένα με πλήρωμα 200 ανδρών. Μερικά από τα πλοία βυθίστηκαν κοντά στην ακτή και τα πληρώματά τους διασώθηκαν. Αλλά τα περισσότερα από τα πλοία που χάθηκαν, μετέφεραν περισσότερους από 4,000 άντρες, βρέθηκαν πιο μακριά στη θάλασσα και κατέβηκαν σε μια καταιγίδα που εμφανίστηκε το απόγευμα της μάχης.
Η Αθήνα σώθηκε. Η Σπάρτη ζήτησε ειρήνη, αλλά η Αθήνα απέρριψε τους προσφερόμενους όρους, με την πεποίθηση ότι η αποδεδειγμένη δύναμη του ναυτικού της δεν απαιτεί συμβιβασμούς με τον εχθρό της. Οι διοικητές του στόλου, οκτώ από τους 10 στρατηγούς που εκλέγονται ετησίως από τους λαούς της Αθήνας, ήταν οι ήρωες της εποχής. Στις εκλογές που ακολούθησαν τις εβδομάδες μετά από αυτήν τη μάχη, έξι από τους οκτώ επαναδιορίστηκαν στις εντολές τους.
Οι εναπομείναντες δύο στρατηγοί επέστρεψαν στο σπίτι για να υποστούν υποχρεωτικό μέρος της δημόσιας υπηρεσίας στην Αθήνα: μια ανασκόπηση της θητείας τους και έλεγχος των δαπανών τους για λογαριασμό του κοινού.
Οι κωπηλάτες σε μια ελληνική τριήρα είναι λαξευμένες σε ένα μνημείο που χρονολογείται κοντά στην εποχή της μάχης των Arginusae. Αθήνα, Αθήνα, Μουσείο Ακρόπολης αρ. 1339 / Mark Munn, CC BY-ND
Τι συνέβη στα χρήματα;
Καθώς η Αθήνα ετοιμαζόταν για μάχη, όλοι οι στρατηγοί είχαν αναλάβει εξαιρετικά χρήματα για να τελειώσουν και να εξοπλίσουν τα πλοία, να προσλάβουν και να προμηθεύσουν πληρώματα και πολλά άλλα, όλα με κορυφαία ταχύτητα. Βιαστικά να ολοκληρώσω τη δουλειά, δεν λογοδοτήθηκαν όλα τα χρήματα.
Αυτό ήταν ένα άνοιγμα για τους κομματικούς εισαγγελείς να ερευνήσουν. Ένας δημοφιλής πολιτικός, ένας φύλακας των χρημάτων των ανθρώπων, άσκησε κατηγορίες για οικονομικά αδικήματα εναντίον ενός από τους στρατηγούς του στόλου.
Η έρευνα αποκάλυψε βαθύτερες ενδείξεις οικονομικής κακοποίησης και κακοδιαχείρισης που αφορούσαν άλλους στρατηγούς, καθώς και τον αρχικό κατηγορούμενο. Όλοι οι στρατηγοί που είχαν διοικήσει κατά τη διάρκεια της μάχης κλήθηκαν πίσω στην Αθήνα για να μπορέσουν να ελεγχθούν οι λογαριασμοί τους. Τέσσερα από τα υπόλοιπα έξι επέστρεψαν στο σπίτι. Οι άλλοι δύο επέλεξαν να μην επιστρέψουν, φοβούμενοι τις συνέπειες που τους περίμεναν στο σπίτι.
Μια προσπάθεια να γυρίσετε τους πίνακες
Οι στρατηγοί αντιμετώπισαν δίωξη από πολιτικούς αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που είχαν υπηρετήσει ως καπετάνιοι πλοίων κατά τη διάρκεια της μάχης και ως εκ τούτου θα γνώριζαν την οικονομική κακοποίηση στις προετοιμασίες. Εάν καταδικαστούν, οι στρατηγοί αντιμετώπιζαν την κατάσχεση ολόκληρης της περιουσίας τους και την ανάκληση της αθηναϊκής τους ιθαγένειας - αλλάζοντας τους από εθνικούς ήρωες σε πλήρεις αποκλεισμούς.
Μαζί, οι στρατηγοί αποφάσισαν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους επιτιθέμενοι: Κατηγόρησαν δύο από τους πιο εξέχοντες αντιπάλους τους, τους δημοφιλείς πολιτικούς αντιπάλους που ήταν υπάλληλοι υπό τη διοίκησή τους, ότι δεν εκπλήρωσαν τα καθήκοντά τους για την ανάκτηση των ναυαγίων πληρώματος. Ήταν μια σοβαρή κατηγορία, που φέρεται υπεύθυνη για τα περισσότερα από τα θύματα της μάχης, που θα μπορούσαν να καταστήσουν τους κατηγορούμενους ακατάλληλους να διώξουν τους στρατηγούς.
Η στρατηγική των στρατηγών απέτυχε. Τέτοιες σοβαρές νέες κατηγορίες σήμαινε ότι το όλο θέμα παραπέμφθηκε στην πλήρη Αθηναϊκή συνέλευση, το κυρίαρχο σώμα λήψης αποφάσεων 5,000 έως 6,000 Αθηναίων. Εκεί, οι δύο κατηγορούμενοι αξιωματικοί υπερασπίστηκαν τον εαυτό τους ενάντια στις κατηγορίες παραίτησης από το καθήκον παράγοντας την έκθεση των στρατηγών μετά τη μάχη, η οποία κατέστησε ξεκάθαρη την καταιγίδα - όχι ανθρώπινη αμέλεια - έκανε τις σωτηρίες αδύνατες.
Αυτό εξόργισε τους Αθηναίους, που ήταν θυμωμένοι με τους στρατηγούς για τόσο διαφανή προσπάθεια να ξεφύγουν από τη δική τους λογοδοσία που θα κατηγορούσαν τους αξιωματικούς τους για εγκλήματα κεφαλαίου. Αυτό που ξεκίνησε ως έρευνα για οικονομικά αδικήματα είχε γίνει ένας διαγωνισμός για την ευθύνη για την απώλεια ζωής μετά τη μάχη. Η διάθεση της συνέλευσης καθόρισε το αποτέλεσμα, που ήταν ότι όλοι οι στρατηγοί ήταν υπεύθυνοι για την αποτυχία να σώσουν τους άντρες τους μετά τη μάχη. Τα αρχεία που σώζονται δεν λένε τίποτα για το αποτέλεσμα των κατηγοριών για οικονομικές παραβάσεις.
Η ετυμηγορία απαιτούσε θανατική ποινή: Και οι έξι στρατηγοί που επέστρεψαν στην Αθήνα δολοφονήθηκαν με δηλητηρίαση από αιματοκύτταρο.
Μια ιδιωτική ανάγλυφη ανάγλυφη μνήμη ενός αθηναϊκού ναυτικού που πέθανε στη θάλασσα. η ημερομηνία είναι αβέβαιη, αλλά πιθανότατα μετά από μια δεκαετία ή περισσότερο μετά τη μάχη των Arginusae. Αθήνα, Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο, αρ. 752 / Mark Munn, CC BY-ND
Ο θυμός των κινητών - ή η βάναυση δικαιοσύνη;
Η συγγραφείς που ηχογράφησαν αυτά τα γεγονότα ήταν, ως επί το πλείστον, οι Αθηναίοι που φοβήθηκαν από αυτήν την φρικτή εμφάνιση θυμού όχλου. Είπαν την ιστορία τους ως αποβολή της δικαιοσύνης, ένα μάθημα της αθηναϊκής δημοκρατίας στη χειρότερη.
Αλλά η καταδίκη τους για αυτήν την θυμωμένη απόφαση αποκρύπτει το γεγονός ότι όλα ξεκίνησαν με τεράστιες δαπάνες ως απάντηση σε μια επείγουσα κρίση. Οι ενέργειες που φαινόταν απαραίτητες στο αποκορύφωμα της έκτακτης ανάγκης κατέληξαν ως κάλυψη για κατάχρηση δημόσιου χρήματος.
Αλλά όταν πέρασε η κρίση, οι άνθρωποι είδαν αυτές τις ενέργειες με διαφορετικό φως. Εκείνοι που διαπιστώθηκε ότι χρησιμοποίησαν τον πανικό της στιγμής ως ευκαιρία για προσωπικό κέρδος, κατέληξαν τελικά το υψηλότερο τίμημα. Αναμφίβολα μέρος του λόγου που κρίθηκαν τόσο σκληρά ήταν επειδή τόσοι πολλοί συμπολίτες τους είχαν αναγκαστεί να θυσιάσουν τη ζωή τους σε μια μάχη που εμπλούτισε τους ισχυρούς λίγους.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Mark Munn, Καθηγητής Αρχαίας Ελληνικής Ιστορίας και Ελληνικής Αρχαιολογίας, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για την ανισότητα από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Cast: The Origins of Our discontents"
από την Isabel Wilkerson
Σε αυτό το βιβλίο, η Isabel Wilkerson εξετάζει την ιστορία των συστημάτων καστών σε κοινωνίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το βιβλίο διερευνά την επίδραση της κάστας στα άτομα και την κοινωνία και προσφέρει ένα πλαίσιο για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της ανισότητας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το χρώμα του νόμου: Μια ξεχασμένη ιστορία του πώς η κυβέρνησή μας διαχώρισε την Αμερική"
από τον Richard Rothstein
Σε αυτό το βιβλίο, ο Richard Rothstein διερευνά την ιστορία των κυβερνητικών πολιτικών που δημιούργησαν και ενίσχυσαν τον φυλετικό διαχωρισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το βιβλίο εξετάζει τον αντίκτυπο αυτών των πολιτικών σε άτομα και κοινότητες και προσφέρει μια έκκληση για δράση για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης ανισότητας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το άθροισμα μας: Τι κοστίζει ο ρατσισμός σε όλους και πώς μπορούμε να ευημερήσουμε μαζί"
από τη Heather McGhee
Σε αυτό το βιβλίο, η Heather McGhee διερευνά το οικονομικό και κοινωνικό κόστος του ρατσισμού και προσφέρει ένα όραμα για μια πιο δίκαιη και ευημερούσα κοινωνία. Το βιβλίο περιλαμβάνει ιστορίες ατόμων και κοινοτήτων που αμφισβήτησαν την ανισότητα, καθώς και πρακτικές λύσεις για τη δημιουργία μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
«Ο μύθος του ελλείμματος: Σύγχρονη νομισματική θεωρία και η γέννηση της λαϊκής οικονομίας»
από τη Στέφανι Κέλτον
Σε αυτό το βιβλίο, η Stephanie Kelton αμφισβητεί τις συμβατικές ιδέες σχετικά με τις κρατικές δαπάνες και το εθνικό έλλειμμα και προσφέρει ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση της οικονομικής πολιτικής. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές λύσεις για την αντιμετώπιση της ανισότητας και τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
της Μισέλ Αλεξάντερ
Σε αυτό το βιβλίο, η Michelle Alexander διερευνά τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης διαιωνίζει τη φυλετική ανισότητα και τις διακρίσεις, ιδιαίτερα κατά των Μαύρων Αμερικανών. Το βιβλίο περιλαμβάνει μια ιστορική ανάλυση του συστήματος και των επιπτώσεών του, καθώς και μια έκκληση για δράση για μεταρρύθμιση.
