Η πεποίθηση ότι η Αμερική είναι μια χώρα ευκαιριών όπου η σκληρή δουλειά αποδίδει καρπούς ήταν ένα εικονικό άρθρο πίστης για τους περισσότερους πολίτες. Εργαστείτε σκληρά και παίξτε σύμφωνα με τους κανόνες και μπορείτε να βελτιώσετε τη ζωή σας διασφαλίζοντας παράλληλα ένα λαμπρότερο μέλλον για την επόμενη γενιά. Σήμερα, όμως, ο σεβασμός για τους μεγάλους θεσμούς των Η.Π.Α. επικρατεί, ειδικά όσον αφορά την πίστη στην οικονομία ως ένα δίκαιο και λειτουργικό σύστημα.
Σύμφωνα με τον διάσημο εμπειρογνώμονα της δημόσιας πολιτικής Ρόμπερτ Ράιχ, οι Αμερικανοί ξυπνούν με τη σκληρή πραγματικότητα ενός οικονομικού πεδίου ανταγωνισμού που γέρνει έντονα εναντίον τους. Σε μια συναρπαστική συνέντευξη, ο πρώην υπουργός Εργασίας δεν τραβάει γροθιές, εκθέτοντας την άποψή του για το πώς η αδυσώπητη εταιρική επιρροή έχει διαφθείρει την πολιτική και έχει στηθεί την οικονομία.
Ο Ράιχ βασίζεται σε δεκαετίες πλοήγησης στους διαδρόμους της εξουσίας για να υποστηρίξει ότι το άγχος γύρω από το σπασμένο «κοινωνικό συμβόλαιο» που δεσμεύει τους πολίτες, την κυβέρνηση και τις επιχειρήσεις δεν είναι απλώς μια άστοχη νοσταλγία. Τα στοιχεία δείχνουν ότι το σύστημα αποτυγχάνει ολοένα και περισσότερο να ανταμείψει τη σκληρή δουλειά, ενώ επιτρέπει τη φυγή ευημερία για τις ελίτ. Αυτή η έντονη ανισορροπία έχει τρομερές συνέπειες για τη μελλοντική κατεύθυνση της χώρας.
Από την κοινή ευημερία στην εκπληκτική ανισότητα
Ο Ράιχ ξεκινά την ανάλυσή του αντιπαραβάλλοντας τη μεταπολεμική δεκαετία 1940-1970 με τη σημερινή εποχή. Τότε, καθώς η χώρα μεταβαλλόταν σε μια μεταποιητική και καταναλωτική οικονομία, οι μισθοί αυξάνονταν παράλληλα μεταξύ των επιπέδων εισοδήματος. Η εργατική τάξη θα μπορούσε επίσης να συμμετάσχει στην αναπτυσσόμενη οικονομική πίτα μαζί με τις ακμάζουσες εταιρείες με blue chip.
Ωστόσο, γύρω στο 1980, η ευημερία αποσυνδέθηκε από τα κέρδη παραγωγικότητας που κατέστησαν δυνατή από τους Αμερικανούς εργάτες. Ενώ τα εταιρικά κέρδη συνέχισαν να εκτοξεύονται, οι μέσοι μισθοί παρέμειναν στάσιμοι. Οι ιδιοκτήτες και οι μέτοχοι εταιρειών κέρδισαν ένα ολοένα μεγαλύτερο μέρος των οικονομικών αποδόσεων, ενώ άφησαν τους μισθούς των εργαζομένων πίσω από τον πληθωρισμό.
Πάνω από 40 χρόνια, αυτό το φαινόμενο που εκτυλίσσεται αργά συγκέντρωσε τον εκπληκτικό πλούτο σε όλο και λιγότερα χέρια. Ο Ράιχ δείχνει ότι οι 20 πλουσιότεροι Αμερικανοί κατέχουν πλέον περισσότερο από το κατώτερο 50% του πληθυσμού μαζί. Η Αμερική περιλαμβάνει το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού αλλά ένα απίστευτο 25% του παγκόσμιου πλούτου. Ωστόσο, αυτή η ιδιωτική περιουσία δεν υποχωρεί προς όφελος της κοινωνίας.
Από τη χρηματοδότηση εκστρατειών στην επιρροή των λομπιστών
Τι οδήγησε αυτή τη βαθιά σύλληψη της οικονομίας από τις ελίτ; Ο Ράιχ υποστηρίζει ότι ένα κρίσιμο σημείο καμπής ανάγεται στην απόφαση Citizens United εναντίον FEC του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2010, επιτρέποντας τις απεριόριστες εταιρικές ροές χρημάτων στην πολιτική. Το χτύπημα των προηγούμενων προστατευτικών κιγκλιδωμάτων βάθυνε βαθιά τον αντίκτυπο των λόμπι που ευθυγραμμίζονται με τα επιχειρηματικά συμφέροντα.
Σε ένα απογοητευτικό στατιστικό, ο Ράιχ σημειώνει ότι οι μικροπωλητές στην πραγματικότητα υπερτερούν αριθμητικά των μελών του Κογκρέσου κατά μια αναλογία 10 προς 1 στη σημερινή Ουάσιγκτον, DC Οι συνεχείς προσπάθειές τους εξυπηρετούν συντριπτικά τους πλούσιους πελάτες παρά τους καθημερινούς πολίτες. Οι νομοθέτες, με τη σειρά τους, ξοδεύουν υπερβολική ενέργεια για συγκέντρωση χρημάτων αντί να νομοθετούν για το δημόσιο συμφέρον.
Αυτή η νομιμοποιημένη διαφθορά παραμορφώνει ολόκληρο το πολιτικό σύστημα να στρέψει την κυβερνητική δράση προς την ευνοϊκή οικονομική ευνοϊκή θέση εκείνων που βρίσκονται ήδη στην κορυφή. Τέτοιες ανισόρροπες πολιτικές ενισχύουν στη συνέχεια τις τάσεις της ανισότητας σε έναν φαύλο αυτοδιαιωνιζόμενο κύκλο, αφαιρώντας την επιλογή από τα χέρια των απλών ψηφοφόρων.
Μια ψευδαίσθηση ελέγχου
Αντί να λειτουργούν ομοιόμορφα, ο Ράιχ πιστεύει ότι κυβερνητικά ιδρύματα όπως η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ αποδέχονται ολοένα και μεγαλύτερη συγκέντρωση πλούτου λόγω ενός παραλυτικού φόβου για την απειλή των τιμών των μετοχών. Οι υποτιθέμενοι διαχειριστές της σταθερότητας της χρηματοπιστωτικής αγοράς βοηθούν έτσι το πλουσιότερο 1% να ανθίσει εις βάρος του 99%.
Οι ηγέτες θέλουν να προβάλλουν πίστη στη θεμελιώδη ευρωστία της οικονομικής τάξης. Όμως ο Ράιχ επιμένει ότι οι γιγάντιες ανισότητες αντιπροσωπεύουν βαθιές στρεβλώσεις που δεν μπορούν να διορθώσουν οι βραχυπρόθεσμες διορθώσεις. Οι ουσιαστικές λύσεις απαιτούν τον τερματισμό της θεσμικής δειλίας και τις αμφισβητούμενες υποθέσεις ότι η έντονη ανισότητα παίρνει πέρασμα ως ο φυσικός τρόπος του καπιταλισμού.
Χωρίς διαρθρωτικές αλλαγές που χαλαρώνουν την εταιρική κυριαρχία επί των εκλογών και της διακυβέρνησης, ο Ράιχ συμπεραίνει ότι οι πολίτες χάνουν κάθε ικανότητα να ασκούν την εξουσία των ανθρώπων. Αυτό αφήνει έναν θυμωμένο, απογοητευμένο πληθυσμό να αισθάνεται αποκλεισμένο από τη συμμετοχή στη δική του δημοκρατία.
Ξεφεύγοντας από το Straitjacket «Χωρίς εναλλακτική».
Ωστόσο, παρά αυτή τη νηφάλια ανάλυση, ο Ράιχ τελειώνει τη συνέντευξή του με αισιοδοξία σχετικά με τις δυνατότητες κινητοποίησης πολιτών από κάτω προς τα πάνω. Βλέπει τη δυσαρέσκεια που βράζει κάτω από την επιφάνεια ως καύσιμο που απαιτεί μεταμόρφωση. Και σε αντίθεση με προηγούμενες εποχές που αμαυρώθηκαν από ένα κενό πληροφοριών, το διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρέχουν πλέον εργαλεία για την ανάκτηση ιδεολογικών εδαφών.
Μέσω εκτεταμένων δυνατοτήτων δικτύωσης, ο Ράιχ οραματίζεται τους πολίτες να αυτοοργανώνονται σε πρωτοφανή κλίμακα. Τα κινήματα βάσης μπορούν να διαδώσουν τη συνείδηση ότι η οικονομική ανασφάλεια πηγάζει από ελαττώματα του τρέχοντος συστήματος και όχι από μεμονωμένες αποτυχίες. Αντικαθιστώντας την παραίτηση με την πεποίθηση για τη δυνατότητα δικαιοσύνης, ελπίζει ότι οι πρόσφατα γαλβανισμένοι ψηφοφόροι θα ανακτήσουν την πεποίθηση ότι η δημόσια πολιτική που δεν καθοδηγείται από εταιρικούς λομπίστες μπορεί να βελτιώσει τη ζωή τους.
Ενώ τα εμπόδια είναι αναμφίβολα τρομερά, ο Ράιχ υποστηρίζει ότι η οικοδόμηση μιας πιο δίκαιης τάξης είναι μια ρεαλιστική και ηθική επιταγή. Ακόμη και οι μέτριες συνεισφορές για την πραγματοποίηση της οραματικής αλλαγής θα μπορούσαν να ανατρέψουν την ισορροπία από τη δημοκρατία που κατακτά τον πλούτο. Παρά όλες τις προκλήσεις, είναι πεπεισμένος ότι οι Αμερικανοί μπορούν και πάλι να δημιουργήσουν μια οικονομία και πολιτική τάξη που να ευθυγραμμίζεται κατάλληλα με το κοινό καλό, δεδομένου του οργανωμένου ακτιβιστικού ζήλου.
Ωστόσο, η επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων ξεκινά με τη διάγνωση των υφιστάμενων προβλημάτων πριν από τη δημιουργία λύσεων. Και ο Ράιχ διατυπώνει μια ανένδοτη κριτική για το πού έχει εκτραπεί η κοινωνία και γιατί. Χαρακτηρίζοντας τους μη στημένους, χωρίς αποκλεισμούς θεσμούς κεντρικούς για τη διόρθωση του πλοίου του κράτους, τάσσεται κατά της υποχώρησης στον εφησυχασμό και της παράδοσης στην αδικία. Μπορεί να μην υπάρχει γρήγορη λύση για τον μετασχηματισμό μιας οικονομίας που χτίστηκε από τους ανθρώπους, που τώρα τους έχουν κλέψει. Ωστόσο, ο Ράιχ διατηρεί την πίστη ότι η ανάκτηση της υπόσχεσης της Αμερικής βασίζεται τελικά στη συλλογική λαϊκιστική δύναμη που θα υπερνικήσει την κατάληψη των μοχλών που επηρεάζουν την εθνική μοίρα από την κορπορατιστική πλευρά.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Robert Jennings είναι συνεκδότης του InnerSelf.com με τη σύζυγό του Marie T Russell. Παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, το Νότιο Τεχνικό Ινστιτούτο και το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα με σπουδές στα ακίνητα, την αστική ανάπτυξη, τα οικονομικά, την αρχιτεκτονική μηχανική και τη στοιχειώδη εκπαίδευση. Ήταν μέλος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και του Αμερικανικού Στρατού έχοντας διοικήσει μια μπαταρία πυροβολικού πεδίου στη Γερμανία. Εργάστηκε στη χρηματοδότηση ακινήτων, την κατασκευή και την ανάπτυξη για 25 χρόνια πριν ξεκινήσει το InnerSelf.com το 1996.
Το InnerSelf είναι αφοσιωμένο στην ανταλλαγή πληροφοριών που επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάνουν μορφωμένες και διορατικές επιλογές στην προσωπική τους ζωή, για το καλό των κοινών και για την ευημερία του πλανήτη. Το περιοδικό InnerSelf διανύει τα 30+ χρόνια δημοσίευσής του είτε σε έντυπη μορφή (1984-1995) είτε στο διαδίκτυο ως InnerSelf.com. Υποστηρίξτε τη δουλειά μας.
Creative Commons 4.0
Αυτό το άρθρο διαθέτει άδεια χρήσης με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Αποδώστε τον συγγραφέα Robert Jennings, InnerSelf.com. Σύνδεσμος πίσω στο άρθρο Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Innerself.com
Βιβλία για την ανισότητα από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Cast: The Origins of Our discontents"
από την Isabel Wilkerson
Σε αυτό το βιβλίο, η Isabel Wilkerson εξετάζει την ιστορία των συστημάτων καστών σε κοινωνίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το βιβλίο διερευνά την επίδραση της κάστας στα άτομα και την κοινωνία και προσφέρει ένα πλαίσιο για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της ανισότητας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το χρώμα του νόμου: Μια ξεχασμένη ιστορία του πώς η κυβέρνησή μας διαχώρισε την Αμερική"
από τον Richard Rothstein
Σε αυτό το βιβλίο, ο Richard Rothstein διερευνά την ιστορία των κυβερνητικών πολιτικών που δημιούργησαν και ενίσχυσαν τον φυλετικό διαχωρισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το βιβλίο εξετάζει τον αντίκτυπο αυτών των πολιτικών σε άτομα και κοινότητες και προσφέρει μια έκκληση για δράση για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης ανισότητας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το άθροισμα μας: Τι κοστίζει ο ρατσισμός σε όλους και πώς μπορούμε να ευημερήσουμε μαζί"
από τη Heather McGhee
Σε αυτό το βιβλίο, η Heather McGhee διερευνά το οικονομικό και κοινωνικό κόστος του ρατσισμού και προσφέρει ένα όραμα για μια πιο δίκαιη και ευημερούσα κοινωνία. Το βιβλίο περιλαμβάνει ιστορίες ατόμων και κοινοτήτων που αμφισβήτησαν την ανισότητα, καθώς και πρακτικές λύσεις για τη δημιουργία μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
«Ο μύθος του ελλείμματος: Σύγχρονη νομισματική θεωρία και η γέννηση της λαϊκής οικονομίας»
από τη Στέφανι Κέλτον
Σε αυτό το βιβλίο, η Stephanie Kelton αμφισβητεί τις συμβατικές ιδέες σχετικά με τις κρατικές δαπάνες και το εθνικό έλλειμμα και προσφέρει ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση της οικονομικής πολιτικής. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές λύσεις για την αντιμετώπιση της ανισότητας και τη δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
της Μισέλ Αλεξάντερ
Σε αυτό το βιβλίο, η Michelle Alexander διερευνά τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης διαιωνίζει τη φυλετική ανισότητα και τις διακρίσεις, ιδιαίτερα κατά των Μαύρων Αμερικανών. Το βιβλίο περιλαμβάνει μια ιστορική ανάλυση του συστήματος και των επιπτώσεών του, καθώς και μια έκκληση για δράση για μεταρρύθμιση.
