Στον απόηχο της πρόσφατης σχολική λήψη στο Uvalde του Τέξας που σκότωσε 19 παιδιά και δύο δασκάλους, οι Δημοκρατικοί στις ΗΠΑ – με επικεφαλής τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν – έχουν για άλλη μια φορά ζήτησε αυστηρότεροι εθνικοί νόμοι για τα όπλα. Ωστόσο, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι προοπτικές για μεταρρύθμιση παραμένουν ζοφερές, μια πραγματικότητα που αποδίδεται στη συντριπτική επιρροή του λόμπι των όπλων.

Η Εθνική Ένωση Τυφεκίων υποσχέθηκε να «αντανακλώ σεΗ τραγωδία στο εθνικό της συνέδριο στο Χιούστον του Τέξας, το Σαββατοκύριακο μετά τον πυροβολισμό της 24ης Μαΐου. Αρκετές ομιλίες – συμπεριλαμβανομένης μιας του προκατόχου του Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο, Ντόναλντ Τραμπ – ρητά ασχολήθηκε με το περιστατικό.

Αλλά η NRA έχει απορρίψει σθεναρά κάθε κατηγορία ότι οι πολιτικές της συμβάλλουν στο πρόβλημα των όπλων της Αμερικής. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι οι αντίπαλοι της μεταρρύθμισης των όπλων κατηγόρησαν τα μέσα ενημέρωσης και τους Δημοκρατικούς «πολιτικοποίηση» του Ουβάλντε να πιέσει μια ιδεολογική ατζέντα.

Η NRA, εν τω μεταξύ, συνέχισε να προωθεί προτάσεις όπως η βελτίωση αντιδράσεις ψυχικής υγείας, «σκλήρυνση» σχολείων με αυξημένη ασφάλεια, και ενδεχομένως ακόμη οπλίζοντας δασκάλους, που ισχυρίζονται οι ηγέτες (χωρίς αποδεικτικά στοιχεία και ενάντια στις επιθυμίες των εκπαιδευτικών) μπορεί να λειτουργήσει αποτρεπτικά. Αυτές οι συστάσεις ευθυγραμμίζονται με το μακροχρόνιο μήνυμα της NRA: η αυστηροποίηση της νομοθεσίας για τα όπλα δεν θα έκανε τίποτα για να αποτρέψει τους μαζικούς πυροβολισμούς στα σχολεία.

Όλα αυτά συμβαίνουν καθώς η NRA αισθάνεται πιο ενθαρρυντική με την ανανεωμένη Επίκεντρο του «πολιτιστικού πολέμου». σαρώνει την Αμερική. Αν και δεν είναι εντελώς νέο, πολλοί νομοθέτες του GOP αξιοποιούν την κατοχή όπλων ως μέρος μιας «πακέτο συμφωνίας» - μαζί με αυτά που παρουσιάζουν ως αριστερίστικα ζητήματα όπως τα τρανς δικαιώματα και η κριτική θεωρία της φυλής - για να εμψυχώσουν τους συντηρητικούς ψηφοφόρους. Έτσι, αντί το πρόσφατο κύμα πυροβολισμών να αναγκάσει την NRA να υποχωρήσει από τις ασυμβίβαστες θέσεις της, διπλασιάστηκε.

NRA: άσκηση εξουσίας

Η ΕΡΑ δημοσιεύει ένα βαθμολογία AF των νομοθετών ότι βαθμοί εκλεγμένων αξιωματούχων στα εκλογικά τους αρχεία σε σχέση με το δεύτερη τροπολογία, που εγγυάται τα δικαιώματα των Αμερικανών να φέρουν όπλα. Ο τύπος είναι απλός: η υποστήριξη χαλαρότερων κανονισμών για τα όπλα κερδίζει υψηλότερο βαθμό, ενώ η δυσκολία πρόσβασης σε όπλα κερδίζει χαμηλότερο βαθμό. Για τους Ρεπουμπλικάνους από συντηρητικές περιφέρειες, όπου τα όπλα είναι βαθιά ενσωματωμένα στην κουλτούρα, οποιοσδήποτε βαθμός κάτω από το τέλειο Α+ μπορεί να υπονομεύσει τις εκλογικές προοπτικές ενός πολιτικού.

Ίσως το πιο σημαντικό είναι ότι η NRA λυγίζει επίσης τους μυς της εκτρέποντας τους κατεστημένους πολιτικούς απευθείας στην κάλπη. Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι (ή οι μετριοπαθείς Δημοκρατικοί) αμφιταλαντευτούν για το ζήτημα των όπλων, η NRA –ιδιαίτερα στις προκριματικές εκλογές– θα διαθέσει χρήματα και πόρους στις εκστρατείες των αντιπάλων που υποστηρίζουν πιο χαλαρές εντολές για τα όπλα. Ακόμη και η απειλή αυτής της πρόκλησης είναι συχνά αρκετή για να εκφοβίσει πολλούς πολιτικούς από το να αψηφήσουν την ατζέντα της NRA.

Τέλος, η NRA διατηρεί επίσης ένα μεγάλο λόμπι με βαθιά τσέπη στην Ουάσιγκτον που εμπλέκεται στην πίεση των μελών του Κογκρέσου να αντισταθούν σε οποιαδήποτε νομοθεσία που θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως έστω και ήπια κατά των όπλων. Το πρώτο τρίμηνο του 2022, για παράδειγμα, η ΕΡΑ δαπάνησε πολύ πάνω από 600,000 δολάρια ΗΠΑ (σχεδόν 500,000 £) για λόμπι. Αυτός ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί μόνο το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους εν μέσω των ενδιάμεσων εκλογών του 2022, καθώς και των ανανεωμένων αιτημάτων για μεταρρύθμιση των όπλων από τους φιλελεύθερους.

Η βούληση του λαού;

Τα δεδομένα δείχνουν ότι λίγο περισσότερο από 50% των Αμερικανών θέλουν αυστηρότερους νόμους για τον έλεγχο των όπλων συνολικά. Η υποστήριξη είναι ακόμη μεγαλύτερη για την απαγόρευση των όπλων τύπου επίθεσης (ευνοείται από το 63%), για την απαγόρευση γεμιστών «μεγάλης χωρητικότητας» (64%) και για την επιβολή ελέγχων ιστορικού σε ιδιωτικές πωλήσεις και αγορές όπλων σε εκθέσεις όπλων (81%). Αν και υπάρχουν κομματικές διαφορές, ακόμη και πολλά μέλη της NRA πιστεύουν ότι κάποια νομοθεσία για τα όπλα πρέπει να πάνω στο τραπέζι.

Ωστόσο, αυτά τα στοιχεία μπορεί να είναι παραπλανητικά, για έναν απλό λόγο: δεν αποκαλύπτουν τίποτα σχετικά με το πόσο σημαντική θεωρούν οι Αμερικανοί η μεταρρύθμιση του νόμου περί όπλων σε σύγκριση με άλλα πιεστικά ζητήματα. Όταν οι δημοσκοπήσεις ρωτούν τους Αμερικανούς ποιο είναι το πιο σημαντικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει η χώρα τους, σχεδόν κανείς – συχνά λιγότερα από 1% – κατατάσσει τα όπλα στην κορυφή αυτής της λίστας. Έτσι, είναι άλλο πράγμα για τους ψηφοφόρους να λένε ότι υποστηρίζουν πιο αυστηρούς νόμους περί όπλων αφηρημένα, αλλά είναι άλλο πράγμα να δώστε προτεραιότητα στο θέμα στην κάλπη.

Είναι ένας σιδερένιος νόμος διακυβέρνησης: η πολιτική συνεπάγεται συμβιβασμούς. Επειδή άλλοι τομείς πολιτικής, όπως η μετανάστευση ή η οικονομία κατατάσσονται υψηλότερα στο μυαλό των ψηφοφόρων, οι πολιτικοί δεν ξοδεύουν σπάνιο πολιτικό κεφάλαιο στα όπλα. Αυτό παρέχει χώρο σε μια οργάνωση πίεσης όπως η NRA, με τα συγκεντρωμένα συμφέροντά της γύρω από το ζήτημα των όπλων, να έχει τεράστια επιρροή στον τρόπο με τον οποίο οι νομοθέτες ορίζουν την πολιτική ατζέντα και ψηφίζουν. Αυτό ισχύει τόσο σε πολιτειακό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο στην Αμερική.

Θα μπορούσε αυτή η φορά να είναι διαφορετική;

Μετά από μαζικό πυροβολισμό σε σχολείο, είναι φυσικό να σκεφτόμαστε ότι «αυτή τη φορά είναι διαφορετική". Το ακούσαμε μετά Columbine το 1999, Αφού Sandy Hook το 2012, Αφού Parkland το 2018. Τώρα το ακούμε ξανά μετά το Uvalde.

Η η οργή είναι αισθητή και είναι δύσκολο να μην σκεφτεί κανείς ότι το αποκορύφωμα θα κινούσε τη βελόνα προς την κατεύθυνση της μεταρρύθμισης. Η πραγματικότητα? Να περιμένετε το status quo.

Τουλάχιστον 60 ψήφοι απαιτούνται ακόμη για την εισαγωγή οποιασδήποτε νομοθεσίας στη Γερουσία και την αποφυγή ενός «φιλιμπάστερ», που επιτρέπει στους νομοθέτες να καθυστερήσουν ή να αποτρέψουν την ψηφοφορία επί των νομοσχεδίων. Ακόμη και εκτός από την επιρροή της NRA, μια σημαντική πρόκληση είναι ότι το κίνημα ελέγχου των όπλων υπόκειται σε αυτό που οι πολιτικοί επιστήμονες χαρακτηρίζουν ως «θέμα του κύκλου προσοχής". Εν ολίγοις, η εστίαση στο θέμα είναι φευγαλέα. Μια καταστροφή όπως αυτή στο Τέξας τυγχάνει μεγάλου Τύπου για λίγο, αλλά στη συνέχεια ξεθωριάζει στο παρασκήνιο και αντικαθίσταται από άλλους τίτλους. Η διαρκής πολιτική βούληση που απαιτείται για να περάσει η μεταρρύθμιση των όπλων απλά δεν επιμένει.

Παρά τους μαζικούς πυροβολισμούς φρίκης, η περισσότερη βία με όπλα στην Αμερική συμβαίνει μέσα από μια «αργή ροή» θυμάτων. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων αναφέρει ότι Περισσότεροι από 45,000 Αμερικανοί πέθαναν από αιτίες που σχετίζονται με τα όπλα το 2020, με περίπου το 43% να είναι ανθρωποκτονίες.

Αλλά σύμφωνα με το Αρχείο βίας όπλων, μόνο περίπου το 1% αυτών των θυμάτων – λίγο περισσότεροι από 500 Αμερικανοί – έχασαν τη ζωή τους σε μαζικούς πυροβολισμούς. Οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους δεν αποτελούν ποτέ εθνική είδηση ​​και, δυστυχώς, πολύ συχνά αγνοούνται από τους ηγέτες του έθνους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Δώρο Θωμά, Αναπληρωτής Καθηγητής και Διευθυντής του Κέντρου Πολιτικής των ΗΠΑ, UCL

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.