Εικόνα από Orange Fox από Pixabay 

Χθες το βράδυ μάλλον κοιμήθηκες επτά έως οκτώ ώρες. Περίπου ένα ή δύο από αυτά ήταν πιθανό σε βαθύ ύπνο, ειδικά αν είστε νέος ή σωματικά δραστήριος. Αυτό επειδή ο ύπνος αλλάζει με την ηλικία και άσκηση επηρεάζει την εγκεφαλική δραστηριότητα. Περίπου τρεις ή τέσσερις ώρες θα έχουν περάσει σε ελαφρύ ύπνο.

Για τον υπόλοιπο χρόνο, ήσασταν πιθανόν σε ύπνο με γρήγορη κίνηση των ματιών (REM). Αν και αυτή δεν είναι η μόνη φορά που ο εγκέφαλός σας δυνητικά ονειρεύεται – ονειρευόμαστε επίσης σε άλλα στάδια ύπνου – είναι η στιγμή που είναι πιο πιθανό να ανακαλείται και να αναφέρεται η εγκεφαλική σας δραστηριότητα όταν είστε ξύπνιοι.

Αυτό συμβαίνει συνήθως επειδή είτε σας ξυπνούν πραγματικά περίεργες σκέψεις ή συναισθήματα είτε επειδή η τελευταία ώρα ύπνου είναι σχεδόν όλη REM ύπνο. Όταν τα όνειρα ή το ξυπνητήρι σας ξυπνούν, πιθανότατα βγαίνετε από τον ύπνο των ονείρων σας και το όνειρό σας συχνά παραμένει στα πρώτα λεπτά της αφύπνισης. Σε αυτή την περίπτωση το θυμάσαι.

Εάν πρόκειται για περίεργα ή ενδιαφέροντα όνειρα, μπορείτε να τα πείτε σε κάποιον άλλο, κάτι που μπορεί περαιτέρω κωδικοποιούν την ονειρική ανάμνηση.

Τα όνειρα και οι εφιάλτες είναι μυστήριοι και ακόμα μαθαίνουμε γι' αυτούς. Κρατούν το μυαλό μας. Ξεπλένουν τις σκέψεις από τα γεγονότα της ημέρας σε μοριακό επίπεδο. Μπορεί ακόμη και να μας βοηθήσουν να φανταστούμε τι είναι δυνατό κατά τις ώρες που είμαστε ξύπνιοι.

Τι γνωρίζουν οι επιστήμονες για τον ύπνο REM και τα όνειρα;

Είναι πραγματικά δύσκολο να μελετήσουμε τα όνειρα γιατί οι άνθρωποι κοιμούνται και δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε τι συμβαίνει. Η απεικόνιση του εγκεφάλου έχει δείξει ορισμένα πρότυπα εγκεφαλικής δραστηριότητας σχετίζονται με τα όνειρα (και με ορισμένα στάδια ύπνου όπου είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν όνειρα). Αλλά τέτοιες μελέτες βασίζονται τελικά σε αυτοαναφορές της εμπειρίας του ονείρου.

Οτιδήποτε αφιερώνουμε τόσο πολύ χρόνο στο να κάνουμε πιθανότατα εξυπηρετεί πολλαπλούς σκοπούς.

Στο βασικό φυσιολογικό επίπεδο (υποδεικνύεται από εγκεφαλική δραστηριότητα, συμπεριφορά ύπνου και μελέτες συνείδησης), όλα τα θηλαστικά ονειρεύονται – ακόμη και ο πλατύποδας και η έχιδνα πιθανότατα βιώνουν κάτι παρόμοιο με το όνειρο (υπό την προϋπόθεση ότι βρίσκονται στο σωστή θερμοκρασία). Η εγκεφαλική τους δραστηριότητα και τα στάδια ύπνου ευθυγραμμίζονται σε κάποιο βαθμό με τον άνθρωπο REM ύπνο.

Τα λιγότερο εξελιγμένα είδη δεν το κάνουν. Μερικοί μέδουσα – όσοι δεν έχουν εγκέφαλο – βιώνουν αυτό που φυσιολογικά θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ύπνος (που φαίνεται από τη στάση του σώματος, την ησυχία, την έλλειψη ανταπόκρισης και το γρήγορο «ξύπνημα» όταν τους ζητηθεί). Αλλά δεν βιώνουν τα ίδια φυσιολογικά και συμπεριφορικά στοιχεία που μοιάζουν με τον ύπνο των ονείρων REM.

Στους ανθρώπους, ο ύπνος REM πιστεύεται ότι συμβαίνει κυκλικά κάθε 90 έως 120 λεπτά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Μας εμποδίζει να κοιμηθούμε πολύ βαθιά και να είμαστε ευάλωτοι στην επίθεση. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ονειρευόμαστε για να εμποδίσουμε τον εγκέφαλο και το σώμα μας να κρυώσει πολύ. Η θερμοκρασία του πυρήνα του σώματός μας είναι συνήθως ψηλότερα ενώ ονειρεύεται. Συνήθως είναι πιο εύκολο να ξύπνημα από το όνειρο εάν χρειάζεται να ανταποκριθούμε σε εξωτερικές ενδείξεις ή κινδύνους.

Η εγκεφαλική δραστηριότητα στον ύπνο REM ενεργοποιεί τον εγκέφαλό μας για λίγο. Είναι σαν ένα περισκόπιο σε μια πιο συνειδητή κατάσταση, να παρατηρεί τι συμβαίνει στην επιφάνεια και μετά να πηγαίνει πίσω αν όλα είναι καλά.

Ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα «πυρετώδη όνειρα» είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένα από ό,τι θα περιμέναμε. Βιώνουμε πραγματικά πολύ λιγότερο ύπνο REM όταν έχουμε πυρετό – αν και τα όνειρα που κάνουμε τείνουν να είναι πιο σκούρο στον τόνο και πιο ασυνήθιστο.

Το να ξοδεύουμε λιγότερο χρόνο στον ύπνο REM όταν έχουμε πυρετό μπορεί να συμβεί επειδή είμαστε πολύ λιγότερο ικανοί να ρυθμίσουμε τη θερμοκρασία του σώματός μας σε αυτό το στάδιο του ύπνου. Για να μας προστατεύσει, ο εγκέφαλός μας προσπαθεί να ρυθμίσει τη θερμοκρασία μας «παρακάμπτοντας» αυτό το στάδιο του ύπνου. Τείνουμε να βλέπουμε λιγότερα όνειρα όταν ο καιρός είναι ζεστός για τον ίδιο λόγο.

Ένα σύστημα βαθύ καθαρισμού για τον εγκέφαλο

Ο ύπνος REM είναι σημαντικός για να διασφαλίσουμε ότι ο εγκέφαλός μας λειτουργεί όπως θα έπρεπε, όπως υποδεικνύεται από μελέτες που χρησιμοποιούν ηλεκτροεγκεφαλογραφία, που μετρά την εγκεφαλική δραστηριότητα.

Με τον ίδιο τρόπο ο βαθύς ύπνος βοηθά το σώμα να αποκαταστήσει τη φυσική του ικανότητα, ονειρεμένος ύπνος».ραχιαίματαΤα νευρωνικά μας κυκλώματα. Σε μοριακό επίπεδο, οι χημικές ουσίες που στηρίζουν τη σκέψη μας λυγίζουν από τη γνωστική δραστηριότητα της ημέρας. Ο βαθύς ύπνος είναι όταν αυτές οι χημικές ουσίες επιστρέφουν στο αχρησιμοποίητο σχήμα τους. Ο εγκέφαλος είναι "πλένονται” με εγκεφαλονωτιαίο υγρό, που ελέγχεται από το Γλυφατικό σύστημα.

Στο επόμενο επίπεδο, ο ύπνος των ονείρων «τακτοποιεί» τις πρόσφατες αναμνήσεις και τα συναισθήματά μας. Στη διάρκεια REM ύπνο, ο εγκέφαλός μας εδραιώνει τις διαδικαστικές μνήμες (του πώς να κάνουμε εργασίες) και τα συναισθήματα. Μη ύπνο REM, όπου συνήθως περιμένουμε λιγότερα όνειρα, είναι σημαντικό για την εμπέδωση των επεισοδιακών αναμνήσεων (γεγονότα από τη ζωή σας).

Καθώς ο νυχτερινός ύπνος μας προχωράει, παράγουμε περισσότερη κορτιζόλη - την ορμόνη στρες. Πιστεύεται ότι η ποσότητα της κορτιζόλης που υπάρχει μπορεί να επηρεάσει τον τύπο των αναμνήσεων που εμπεδώνουμε και ενδεχομένως τα είδη των ονείρων που έχουμε. Αυτό σημαίνει ότι τα όνειρα που βλέπουμε αργότερα τη νύχτα μπορεί να είναι πιο κατακερματισμένο ή παράξενο.

Και τα δύο είδη ύπνου βοηθούν παγιώνω η χρήσιμη εγκεφαλική δραστηριότητα της ημέρας. Ο εγκέφαλος απορρίπτει επίσης λιγότερο σημαντικές πληροφορίες.

Τυχαίες σκέψεις, ανακατανεμημένα συναισθήματα

Αυτή η κατάθεση και η απόρριψη των δραστηριοτήτων της ημέρας γίνεται ενώ κοιμόμαστε. Γι' αυτό συχνά ονειρευόμαστε πράγματα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Μερικές φορές όταν αναδιατάσσουμε τις σκέψεις και τα συναισθήματα για να μπούμε στο "binΚατά τη διάρκεια του ύπνου, το επίπεδο συνείδησής μας μας επιτρέπει να βιώσουμε την επίγνωση. Τυχαίες σκέψεις και συναισθήματα καταλήγουν να ανακατεύονται με περίεργους και υπέροχους τρόπους. Η επίγνωσή μας αυτής της διαδικασίας μπορεί να εξηγήσει την παράξενη φύση ορισμένων από τα όνειρά μας. Οι εμπειρίες μας κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορούν επίσης να τροφοδοτήσουν εφιάλτες ή όνειρα γεμάτα άγχος μετά από ένα τραυματικό συμβάν.

Κάποια όνειρα φαίνονται προβλέπουν το μέλλον ή φέρουν ισχυρούς συμβολισμούς. Σε πολλές κοινωνίες τα όνειρα πιστεύεται ότι είναι ένα παράθυρο σε ένα εναλλακτική πραγματικότητα όπου μπορούμε να οραματιστούμε τι είναι δυνατό.

Τι σημαίνουν όλα αυτά;

Η επιστημονική μας κατανόηση για τις θερμορρυθμιστικές, μοριακές και βασικές νευρικές πτυχές του ύπνου στα όνειρα είναι καλός. Αλλά οι ψυχολογικές και πνευματικές πτυχές του ονείρου παραμένουν σε μεγάλο βαθμό κρυμμένες.

Ίσως ο εγκέφαλός μας είναι καλωδιωμένος για να προσπαθήσει να κατανοήσει τα πράγματα. Οι ανθρώπινες κοινωνίες ανέκαθεν ερμήνευαν το τυχαίο – τα πουλιά, τα φύλλα τσαγιού και οι πλανήτες – και αναζητούσαν νόημα. Σχεδόν κάθε ανθρώπινη κοινωνία έχει θεωρήσει τα όνειρα κάτι περισσότερο από τυχαία νευρωνική πυροδότηση.

Και η ιστορία της επιστήμης μας λέει ότι κάποια πράγματα που κάποτε θεωρούνταν μαγικά μπορούν αργότερα να γίνουν κατανοητά και να αξιοποιηθούν – καλώς ή κακώς.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ντρου Ντάσον, Διευθυντής, Ινστιτούτο Appleton, CQUniversity Αυστραλία και Madeline Sprajcer, Λέκτορας Ψυχολογίας, CQUniversity Αυστραλία

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_ευαισθητοποίηση