Οι αναμνήσεις είναι ένα κρίσιμο μέρος αυτού που μας κάνει αυτό που είμαστε. Ωστόσο, όλοι γνωρίζουμε ότι μπορεί να γίνει πιο δύσκολο να θυμόμαστε πράγματα όσο μεγαλώνουμε. Από το να ξεχάσεις γιατί μπήκες σε ένα δωμάτιο, να μην μπορείς να θυμηθείς λεπτομέρειες από μια ιδιαίτερη οικογενειακή εκδήλωση, μέχρι να ξεχάσεις γνωστά ονόματα.
Το να ξεχνάς πράγματα μπορεί ακόμη και να είναι ένας τρόπος να ορίσεις το γήρας. Πολλοί άνθρωποι θα κλάψουν κάτι στο σύνολό του «α, θεέ μου, γερνάω» όταν δεν μπορούν να θυμηθούν κάτι που στο παρελθόν ήταν εύκολο να θυμηθούν.
Αυτή η λήθη καθώς μεγαλώνουμε είναι εύκολο να αποδειχθεί, αλλά πιο δύσκολο να εξηγηθεί. Μια προφανής εξήγηση μπορεί να είναι ότι η ανάμνηση πραγμάτων γίνεται δύσκολη επειδή κάτι αλλάζει στον εγκέφαλο που καθιστά πιο δύσκολη την αποθήκευση πληροφοριών.
Αλλά ένα χαρτί που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Trends in Cognitive Sciences παρουσίασε μια εναλλακτική εξήγηση για αυτό το φαινόμενο: ότι οι αναμνήσεις μας παραμένουν καλές, αλλά γεμίζουν ακατάστατα καθώς γερνάμε.
Πρώτον, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η μνήμη δεν είναι μια ακριβής καταγραφή της ζωής όπως συμβαίνει. Φανταστείτε να θυμόσαστε κάθε λεπτομέρεια κάθε λεπτό κάθε ώρας κάθε μέρας. Θα ήταν συντριπτικό και οι περισσότερες από τις πληροφορίες που θυμηθήκατε θα ήταν αρκετά άσκοπες.
Εάν θυμάστε τι φάγατε για πρωινό σήμερα το πρωί, είναι σημαντικό να μπορείτε να θυμάστε το σχήμα του σύννεφου που μπορούσατε να δείτε έξω από το παράθυρο ή πόσες φορές ανοιγοκλείσατε τα μάτια ενώ φάγατε; Αντίθετα, παρακολουθούμε διαφορετικά μέρη του περιβάλλοντός μας και η προσοχή που δίνουμε σε διαφορετικά μέρη της εμπειρίας μας διαμορφώνει τη μνήμη μας.
Επανεξέταση των αποδεικτικών στοιχείων
Οι συγγραφείς αυτής της νέας μελέτης εξέτασαν μια σειρά από στοιχεία σχετικά με αυτό το θέμα. Προτείνουν ότι αντί για δυσκολία στην αποθήκευση αναμνήσεων, η φτωχότερη μνήμη καθώς μεγαλώνουμε είναι αποτέλεσμα της λιγότερης ικανότητας να εστιάζουμε την προσοχή μας σε σχετικές πληροφορίες-στόχους, που σημαίνει ότι βάζουμε πάρα πολλές πληροφορίες στη μνήμη μας. Αυτό δεν είναι κάτι που ελέγχουμε – απλώς φαίνεται να είναι μια φυσική συνέπεια της γήρανσης.
Γιατί η εστίαση σε πάρα πολλές πληροφορίες θα μας έκανε χειρότερο να τις θυμόμαστε; Σκεφτείτε κάτι που κάνετε κάθε μέρα με τον ίδιο τρόπο, όπως το βούρτσισμα των δοντιών σας. Πιθανώς να θυμάστε αν βουρτσίσατε τα δόντια σας σήμερα το πρωί, αλλά μπορείτε πραγματικά να θυμηθείτε τη διαφορά μεταξύ της ώρας που βουρτσίσατε τα δόντια σας σήμερα το πρωί και της ώρας που τα βουρτσίσατε χθες; Ή την προηγούμενη μέρα; Καταστάσεις όπως το βούρτσισμα των δοντιών σας είναι δύσκολο να θυμάστε ως μεμονωμένα γεγονότα, επειδή έχουν πολλά κοινά. Επομένως είναι εύκολο να συγχέονται.
Γεγονότα που είναι διαφορετικά μεταξύ τους είναι πιο αξιομνημόνευτα. Όσο λιγότερα συμβάντα αλληλεπικαλύπτονται ως προς το περιεχόμενό τους, τόσο λιγότερες πιθανότητες υπάρχουν να συγχέουμε ένα γεγονός με ένα άλλο ή να ανακατεύουμε τι συνέβη σε αυτά τα διαφορετικά συμβάντα. Για παράδειγμα, είναι εύκολο να θυμάστε τι συνέβη όταν βγάλατε τον σκύλο βόλτα και τι συνέβη όταν πήγατε να κολυμπήσετε χωριστά. Είναι πολύ απίθανο να μπερδευτούν επειδή μοιράζονται τόσο λίγα κοινά.
Έτσι, εάν οι ηλικιωμένοι είναι λιγότερο συγκεντρωμένοι όταν βάζουν πράγματα στις αναμνήσεις τους, τότε οι αναμνήσεις τους θα είναι «γεμάτες» με πληροφορίες που δεν έχουν σημασία. Αυτή η ακαταστασία σημαίνει ότι θα υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα οι πληροφορίες από μια μνήμη να επικαλύπτονται με πληροφορίες από μια άλλη. Αυτό με τη σειρά του σημαίνει ότι θα υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες να μπερδευτούν οι αναμνήσεις η μία με την άλλη, καθιστώντας πιο δύσκολο να θυμηθούμε τι συνέβη.
A προηγούμενη μελέτη, που συμπεριλήφθηκε στην ανασκόπηση, δείχνει αυτή τη θεωρία σε δράση. Σε μια ηλικιωμένη και μια νεότερη ομάδα έδειξαν δύο τύπους αντικειμένων (πρόσωπα και σκηνές) και είπαν σε ποιον τύπο αντικειμένου θα δοκιμαστούν. Οι ηλικιωμένοι εμφάνισαν υψηλότερα επίπεδα εγκεφαλικής δραστηριότητας όταν αργότερα τους έδειξαν τα άσχετα αντικείμενα. Επιπλέον, όσο περισσότερη εγκεφαλική δραστηριότητα έδειχναν ως απάντηση σε αυτά τα άσχετα αντικείμενα, τόσο φτωχότερη ήταν η μνήμη τους για τα αντικείμενα που προσπαθούσαν να θυμηθούν.
Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι όχι μόνο οι ηλικιωμένοι προσθέτουν ακαταστασία στη μνήμη τους παίρνοντας πάρα πολλές πληροφορίες από το περιβάλλον, αλλά συσσωρεύουν επίσης πληροφορίες από τη γνώση που αποκτήθηκε εδώ και πολλά χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι έχουν περισσότερο υλικό για πλοήγηση όταν προσπαθούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε μια μνήμη, κάτι που μπορεί να επιδεινώσει τα λάθη που κάνουμε στη μνήμη καθώς γερνάμε.
Αλλά τα νέα δεν είναι όλα άσχημα
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ηλικιωμένοι επιδεικνύουν διατηρημένη, και μερικές φορές ενισχυμένη, δημιουργικότητα ως αποτέλεσμα των «εμπλουτισμένων αναμνήσεων» τους.
Όταν βρισκόμαστε αντιμέτωποι με ένα νέο πρόβλημα, μερικές φορές χρειάζεται να βρούμε μια δημιουργική λύση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη συγκέντρωση τμημάτων της γνώσης που έχουμε που μπορεί να μην είναι προφανώς συνδεδεμένα, ή να θυμόμαστε παρόμοιες (αν και όχι πανομοιότυπες) προηγούμενες εμπειρίες που μπορεί να είναι σχετικές.
Η «ακαταστασία» στη μνήμη ενός ηλικιωμένου μπορεί να είναι μια δύναμη σε αυτή τη διαδικασία. Το να μπορούν να κάνουν συνδέσεις μεταξύ φαινομενικά άσχετων αναμνήσεων θα τους επιτρέψει να βρουν δημιουργικές λύσεις στα προβλήματα αντλώντας από ένα πολύ μεγαλύτερο εύρος εμπειρίας.
Ίσως λοιπόν μπορούμε να σταματήσουμε να βλέπουμε τη γήρανση και την αναπόφευκτη παρακμή της μνήμης που τη συνοδεύει ως μόνο κακό.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Αλεξάντερ Ίστον, Καθηγητής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του Durham
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για τη βελτίωση της απόδοσης από τη λίστα με τα Best Sellers της Amazon
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
από τους Anders Ericsson και Robert Pool
Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς βασίζονται στην έρευνά τους στον τομέα της τεχνογνωσίας για να δώσουν πληροφορίες σχετικά με το πώς ο καθένας μπορεί να βελτιώσει την απόδοσή του σε οποιονδήποτε τομέα της ζωής. Το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για την ανάπτυξη δεξιοτήτων και την επίτευξη κυριαρχίας, με έμφαση στη σκόπιμη εξάσκηση και την ανατροφοδότηση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να χτίσεις καλές συνήθειες και να κόψεις τις κακές"
από τον James Clear
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για την οικοδόμηση καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών, με έμφαση σε μικρές αλλαγές που μπορούν να οδηγήσουν σε μεγάλα αποτελέσματα. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει χρήσιμες συμβουλές σε όποιον θέλει να βελτιώσει τις συνήθειές του και να επιτύχει.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
«Νοοτροπία: Η Νέα Ψυχολογία της Επιτυχίας»
από την Carol S. Dweck
Σε αυτό το βιβλίο, η Carol Dweck διερευνά την έννοια της νοοτροπίας και πώς μπορεί να επηρεάσει την απόδοση και την επιτυχία μας στη ζωή. Το βιβλίο προσφέρει πληροφορίες για τη διαφορά μεταξύ μιας σταθερής νοοτροπίας και μιας νοοτροπίας ανάπτυξης και παρέχει πρακτικές στρατηγικές για την ανάπτυξη μιας νοοτροπίας ανάπτυξης και την επίτευξη μεγαλύτερης επιτυχίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η δύναμη της συνήθειας: Γιατί κάνουμε αυτό που κάνουμε στη ζωή και τις επιχειρήσεις"
από τον Charles Duhigg
Σε αυτό το βιβλίο, ο Charles Duhigg διερευνά την επιστήμη πίσω από το σχηματισμό συνήθειας και πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βελτιώσει την απόδοσή μας σε όλους τους τομείς της ζωής. Το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για την ανάπτυξη καλών συνηθειών, την εξάλειψη των κακών και τη δημιουργία μόνιμων αλλαγών.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Εξυπνότερος Γρήγορος Καλύτερος: Τα μυστικά του να είσαι παραγωγικός στη ζωή και τις επιχειρήσεις"
από τον Charles Duhigg
Σε αυτό το βιβλίο, ο Charles Duhigg διερευνά την επιστήμη της παραγωγικότητας και πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της απόδοσής μας σε όλους τους τομείς της ζωής. Το βιβλίο βασίζεται σε παραδείγματα και έρευνες πραγματικού κόσμου για να παρέχει πρακτικές συμβουλές για την επίτευξη μεγαλύτερης παραγωγικότητας και επιτυχίας.
