Η ανθρώπινη μνήμη δεν λειτουργεί σαν βιντεοκασέτα που μπορεί να ξαναβρεθεί και να ξαναβρεθεί, με κάθε προβολή να αποκαλύπτει τα ίδια γεγονότα με την ίδια σειρά. Στην πραγματικότητα, οι αναμνήσεις ανακατασκευάζονται κάθε φορά που τις θυμόμαστε. Οι πτυχές της μνήμης μπορούν να τροποποιηθούν, να προστεθούν ή να διαγραφούν συνολικά με κάθε νέα ανάμνηση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στο φαινόμενο του ψευδής μνήμη, όπου οι άνθρωποι έχουν ξεκάθαρες αναμνήσεις από ένα γεγονός που δεν βίωσαν ποτέ.
Η ψεύτικη μνήμη είναι εκπληκτικά κοινή, αλλά a αριθμός of παράγοντες μπορεί να αυξήσει τη συχνότητά του. Πρόσφατη έρευνα στο εργαστήριό μου δείχνει ότι το να ενδιαφέρεσαι πολύ για ένα θέμα μπορεί να σε κάνει δύο φορές πιο πιθανό να βρεις μια ψευδή μνήμη για αυτό το θέμα.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι εμπειρογνώμονες σε μερικούς σαφώς καθορισμένους τομείς, όπως επενδύσεις και Αμερικάνικο ποδόσφαιρο, ενδέχεται να είναι πιο πιθανό να βιώσουν ψευδή μνήμη σε σχέση με τους τομείς εμπειρογνωμοσύνης τους. Η γνώμη σχετικά με την αιτία αυτού του αποτελέσματος διαιρείται. Μερικοί ερευνητές έχουν προτείνει ότι η μεγαλύτερη γνώση κάνει ένα άτομο πιο πιθανό να αναγνωρίσει εσφαλμένα νέες πληροφορίες που είναι παρόμοιες με προηγούμενες πληροφορίες. Μια άλλη ερμηνεία υποδηλώνει ότι οι ειδικοί πιστεύουν ότι πρέπει να γνωρίζουν τα πάντα για το θέμα της εμπειρογνωμοσύνης τους. Σύμφωνα με αυτός ο λογαριασμός, η αίσθηση ευθύνης των εμπειρογνωμόνων για τις κρίσεις τους τους κάνει να «γεμίσουν τα κενά» στη γνώση τους με εύλογες, αλλά ψευδείς, πληροφορίες.
Για να το διερευνήσουμε περαιτέρω, ζητήσαμε από 489 συμμετέχοντες να βαθμολογήσουν επτά θέματα από τα πιο ενδιαφέροντα. Τα θέματα που χρησιμοποιήσαμε ήταν το ποδόσφαιρο, η πολιτική, οι επιχειρήσεις, η τεχνολογία, ο κινηματογράφος, η επιστήμη και η ποπ μουσική. Στη συνέχεια οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν αν θυμήθηκαν τα γεγονότα που περιγράφονται σε τέσσερα είδη ειδήσεων σχετικά με το θέμα που επέλεξαν ως το πιο ενδιαφέρον και τέσσερα στοιχεία σχετικά με το θέμα που επιλέχθηκαν ως λιγότερο ενδιαφέρον. Σε κάθε περίπτωση, τρία από τα γεγονότα που απεικονίστηκαν είχαν πραγματικά συμβεί και ένα ήταν φανταστικό.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το ενδιαφέρον για ένα θέμα αύξησε τη συχνότητα των ακριβών αναμνήσεων που σχετίζονται με αυτό το θέμα. Κρίσιμα, αύξησε επίσης τον αριθμό των ψευδών αναμνήσεων - το 25% των ανθρώπων βίωσαν μια ψευδή μνήμη σε σχέση με ένα ενδιαφέρον θέμα, σε σύγκριση με το 10% σε σχέση με ένα λιγότερο ενδιαφέρον θέμα. Είναι σημαντικό ότι δεν ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους ως εμπειρογνώμονες και δεν μπόρεσαν να επιλέξουν σε ποια θέματα θα απαντούσαν ερωτήσεις. Αυτό σημαίνει ότι η αύξηση των ψευδών αναμνήσεων είναι απίθανο να οφείλεται στην αίσθηση ευθύνης για κρίσεις σχετικά με ένα ειδικό θέμα.
Μια πιθανή εξήγηση
Η ερμηνεία των αποτελεσμάτων μας υποστηρίζει τη θεωρία ότι οι ψευδείς αναμνήσεις προκύπτουν ως παρενέργεια των μηχανισμών στις οποίες βασίζονται αληθινές αναμνήσεις. Εν συντομία, όσο περισσότερα γνωρίζει ένα άτομο για ένα θέμα, τόσο περισσότερες μνήμες που σχετίζονται με αυτό το θέμα αποθηκεύονται στον εγκέφαλό τους. Όταν συναντώνται νέες πληροφορίες σχετικά με αυτό το θέμα, ενδέχεται να προκαλέσει παρόμοια ίχνη μνήμης που είναι ήδη αποθηκευμένα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια αίσθηση οικειότητας ή αναγνώρισης του νέου υλικού, το οποίο με τη σειρά του οδηγεί στην πεποίθηση ότι οι πληροφορίες έχουν συναντηθεί στο παρελθόν και στην πραγματικότητα είναι μια υπάρχουσα μνήμη.
Ακολουθεί ένα παράδειγμα: φανταστείτε ότι σας ενδιαφέρει πολύ οι πολικές αρκούδες. Διαβάζετε περιοδικά άγριας ζωής, παρακολουθείτε ντοκιμαντέρ για τη φύση και εγγραφείτε σε ροές βίντεο σε πραγματικό χρόνο από πολικές αρκούδες. Μια μέρα, ένας φίλος σας λέει για ένα άρθρο ειδήσεων που διάβασαν πέρυσι, περιγράφοντας μια πολική αρκούδα που πιάστηκε στο δίχτυ της μηχανότρατας. Παρά το γεγονός ότι δεν έχετε ξανακούσει ποτέ αυτήν την ιστορία, προκαλεί σχετικές αναμνήσεις σχετικά με την απειλή πολικών αρκούδων και ανησυχίες σχετικά με την αρκτική τράτα. Η ιστορία αισθάνεται οικεία, οπότε γίνετε πεπεισμένοι ότι θυμάστε να ακούτε για το συμβάν εκείνη τη στιγμή. Όσο περισσότερες πληροφορίες έχετε σχετικά με το θέμα, τόσο πιο πιθανό είναι ότι οι νέες πληροφορίες θα προκαλέσουν παλιές, σχετικές αναμνήσεις.
Η έρευνά μας έχει επιπτώσεις στον τρόπο που σκεφτόμαστε τη μνήμη. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι αρκετά σίγουροι στη μνήμη τους για γεγονότα, αλλά η ψεύτικη μνήμη είναι πολύ πιο συχνή από ό, τι συνειδητοποιούν. Αντίθετα, τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι ενώ ενδιαφέρεστε για κάτι σας κάνει πιο γνώστες, αυτές οι αναμνήσεις μπορεί να μην είναι πάντα αξιόπιστες.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ciara Greene, Επίκουρος Καθηγητής, University College Dublin
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
