Οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν παράνομες επιχειρήσεις όπως η υλοτομία σε αυτόν τον ιστότοπο στο βόρειο τμήμα Sagaing, στη Μιανμάρ, μπορεί να αντιμετωπίσουν απειλές και βία. AP Photo/Gemunu Amarasinghe

Από το δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι από Σαουδάραβες πράκτορες προς την Οι συγκρούσεις του Προέδρου Τραμπ με το δημοσιογραφικό σώμα του Λευκού Οίκου, οι επιθέσεις σε δημοσιογράφους είναι στις ειδήσεις. Αυτό το πρόβλημα εκτείνεται πολύ πέρα ​​από την πολιτική και οι παγκόσμιοι ηγέτες δεν είναι οι μόνες απειλές.

Στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν Κέντρο Ιπποτών για την Περιβαλλοντική Δημοσιογραφία, εκπαιδεύουμε φοιτητές και επαγγελματίες δημοσιογράφους να αναφέρουν αυτό που θεωρούμε ως το πιο σημαντικό ρυθμό στον κόσμο. Ένα δύσκολο γεγονός είναι ότι όσοι το καλύπτουν διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο δολοφονίας, σύλληψης, επίθεσης, απειλών, αυτοεξορίας, μηνύσεων και παρενόχλησης.

Σε πρόσφατη μελέτη, διερεύνησα αυτό το πρόβλημα μέσω εις βάθος συνεντεύξεων με δημοσιογράφους σε πέντε ηπείρους, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων στην ψυχική υγεία και τη σταδιοδρομία τους. Διαπίστωσα ότι κάποιοι από αυτούς απομακρύνθηκαν από τη δημοσιογραφία από αυτές τις εμπειρίες, ενώ άλλοι αφοσιώθηκαν ακόμη περισσότερο στις αποστολές τους.

Ο δημοσιογράφος Saul Elbein περιγράφει πώς στις αναπτυσσόμενες χώρες, η κάλυψη του περιβάλλοντος μπορεί να ισοδυναμεί με τη διερεύνηση του οργανωμένου εγκλήματος:

{youtube}https://youtu.be/yN8lQfWJsJQ{/youtube}

Στα σταυρωμένα μαλλιά

Η κάλυψη του περιβάλλοντος είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους ρυθμούς στη δημοσιογραφία. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, 40 ρεπόρτερ σε όλο τον κόσμο πέθαναν από το 2005 έως τον Σεπτέμβριο του 2016 λόγω των περιβαλλοντικών τους εκθέσεων – περισσότεροι από αυτούς που σκοτώθηκαν καλύπτοντας τον πόλεμο των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν.

Οι περιβαλλοντικές διαμάχες συχνά περιλαμβάνουν επιχειρηματικά και οικονομικά συμφέροντα με επιρροή, πολιτικές μάχες, εγκληματικές δραστηριότητες, αντικυβερνητικούς αντάρτες ή διαφθορά. Άλλοι παράγοντες περιλαμβάνουν διφορούμενες διακρίσεις μεταξύ «δημοσιογράφου» και «ακτιβιστή» σε πολλές χώρες, καθώς και αγώνες για τα δικαιώματα των ιθαγενών στη γη και τους φυσικούς πόρους.

Τόσο στις πλούσιες όσο και στις αναπτυσσόμενες χώρες, οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν αυτά τα θέματα βρίσκονται στο στόχαστρο. Οι περισσότεροι επιβιώνουν, αλλά πολλοί υφίστανται σοβαρό τραύμα, με βαθιές επιπτώσεις στην καριέρα τους.

Για παράδειγμα, το 2013 ο Rodney Sieh, ένας ανεξάρτητος δημοσιογράφος στη Λιβερία, αποκάλυψε την εμπλοκή ενός πρώην υπουργού Γεωργίας σε ένα διεφθαρμένο σχέδιο που καταχράστηκε κονδύλια που προορίζονταν για την καταπολέμηση της παρασιτικής, μολυσματικής νόσου του σκουληκιού της Γουινέας. Ο Σιεχ ήταν καταδικάστηκε σε 5,000 χρόνια στη φυλακή και επιβλήθηκε πρόστιμο 1.6 εκατομμυρίων δολαρίων για συκοφαντική δυσφήμιση. Εξέτισε τρεις μήνες στην πιο διαβόητη φυλακή της Λιβερίας προτού μια διεθνής κατακραυγή πιέσει την κυβέρνηση να τον απελευθερώσει.

Την ίδια χρονιά, ο Καναδός ρεπόρτερ Μάιλς Χάου ανατέθηκε να καλύψει τις διαμαρτυρίες του Elsipotog First Nation στο New Brunswick κατά της υδραυλικής ρωγμής για φυσικό αέριο. Ο Χάου εργαζόταν για έναν ανεξάρτητο διαδικτυακό ειδησεογραφικό οργανισμό που προσπαθούσε να αναδείξει τις ιστορίες που δεν είχαν αναφερθεί και δεν είχαν αναφερθεί.

«Πολλές φορές ήμουν ο μόνος διαπιστευμένος δημοσιογράφος που έγινε μάρτυρας βίαιων συλλήψεων, έγκυες στο τρίτο τρίμηνο που φυλακίστηκαν, άντρες που έπεσαν στο έδαφος», θυμάται. Ο Χάου ήταν συνελήφθη πολλές φορές, και κατά τη διάρκεια μιας διαδήλωσης, ένα μέλος της Βασιλικής Καναδικής Έφιππης Αστυνομίας τον έδειξε και φώναξε: "Είναι μαζί τους!" Ο εξοπλισμός του κατασχέθηκε και η αστυνομία έκανε έρευνα στο σπίτι του. Προσφέρθηκαν επίσης να τον πληρώσουν για την παροχή πληροφοριών σχετικά με επερχόμενα «γεγονότα» – με άλλα λόγια, την κατασκοπεία των διαδηλωτών.

Ψυχολογικές επιπτώσεις

Οι σχετικά λίγες μελέτες που εξέτασαν επιθέσεις σε δημοσιογράφους δείχνουν ότι μια τέτοια θεραπεία μπορεί να έχει παρατεταμένες επιπτώσεις, μεταξύ άλλων διαταραχή μετατραυματικού στρες και διαταραχές κατάθλιψης και χρήσης ουσιών. Ενώ ορισμένοι δημοσιογράφοι μπορούν να αντεπεξέλθουν και να αναρρώσουν, άλλοι ζουν σε κατάσταση φόβου για μελλοντικά περιστατικά ή υφίστανται ενοχές επιζώντων εάν δραπετεύσουν και αφήσουν πίσω συγγενείς και συναδέλφους.

«Συνολικά, οι δημοσιογράφοι είναι μια αρκετά ανθεκτική φυλή», είπε ο Bruce Shapiro, εκτελεστικός διευθυντής της Dart Center for Journalism and Trauma στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, μου είπε. «Τα ποσοστά PTSD και κατάθλιψης είναι περίπου 13 με 15 τοις εκατό, το οποίο είναι συγκρίσιμο με τα ποσοστά μεταξύ των ατόμων που ανταποκρίνονται πρώτοι. Οι ρεπόρτερ περιβαλλοντικής ή κοινωνικής δικαιοσύνης έχουν συχνά μια υψηλότερη από το μέσο όρο αίσθηση της αποστολής και του σκοπού και ένα υψηλότερο επίπεδο δεξιοτήτων», πέρα ​​από αυτό ορισμένων από τους συνομηλίκους τους σε άλλα beats.

Αλλά αυτή η στάση μπορεί να μεταφραστεί σε απροθυμία να αναζητήσουν βοήθεια. Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι από τους οποίους πήρα συνέντευξη δεν αναζήτησαν θεραπεία, συνήθως επειδή δεν υπήρχαν διαθέσιμες υπηρεσίες ή λόγω του παράγοντα μαχητισμού του επαγγέλματος. Ο Gowri Ananthan, λέκτορας στο Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας στη Σρι Λάνκα, αποκαλεί τη δημοσιογραφία «ένα επάγγελμα στην άρνηση», παρόλο που ορισμένα θύματα αναγνωρίζουν το τίμημα που έχουν πληρώσει.

Για παράδειγμα, ο Μάιλς Χάου υπέστη σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα μετά τη σύλληψή του. «Τι μου έκανε; Με στεναχώρησε, με θύμωσε», λέει. Ο Χάου δεν αναζήτησε θεραπεία μέχρι που άφησε τη δημοσιογραφία περισσότερο από δύο χρόνια αργότερα, αλλά εκ των υστέρων λυπάται που δεν έδρασε νωρίτερα.

Άλλοι μου είπαν ότι οι εμπειρίες τους τους δέσμευσαν ξανά στις αποστολές τους ως δημοσιογράφοι. Ο Rodney Sieh λέει ότι η θητεία του στη φυλακή «ανύψωσε πραγματικά τη δουλειά μας σε διεθνές επίπεδο που δεν θα είχαμε ποτέ αν δεν με συνέλαβαν. Μας έκανε πιο δυνατούς, μεγαλύτερους, καλύτερους».

Η παγκόσμια ελευθερία του Τύπου υποχώρησε στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων 13 ετών το 2016 εν μέσω άνευ προηγουμένου απειλών για δημοσιογράφους και μέσα ενημέρωσης σε μεγάλες δημοκρατίες και νέων κινήσεων από αυταρχικά κράτη για τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης. CC BY-ND

Τα δικαιώματα των ιθαγενών έναντι της επαγγελματικής ηθικής

Οι περιβαλλοντικές διαμάχες συχνά αφορούν δικαιώματα των ιθαγενών. Στη Νότια Αμερική, για παράδειγμα, οι αυτόχθονες δημοσιογράφοι και οι «εθνο-επικοινωνιακοί» διαδραματίζουν όλο και πιο ζωτικό ρόλο στην αποκάλυψη τεράστια εκμετάλλευση των φυσικών πόρων, των δασών και της γης.

Παρά τους επαγγελματικούς κώδικες που απαιτούν ισορροπημένη, αμερόληπτη κάλυψη, ορισμένοι ρεπόρτερ μπορεί να αισθάνονται υποχρεωμένοι να πάρουν θέση σε αυτές τις ιστορίες. «Το είδαμε ξεκάθαρα στο Standing Rock», λέει ο Tristan Ahtone, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Ένωση ιθαγενών δημοσιογράφων της Αμερικής, αναφερόμενος σε διαμαρτυρίες στο Standing Rock Indian Reservation στη Βόρεια Ντακότα κατά του Αγωγός πρόσβασης στη Ντακότα.

«Η NAJA έπρεπε να εκδώσει ηθικές οδηγίες για τους δημοσιογράφους. Το είδαμε κυρίως με νεαρούς εγγενείς ρεπόρτερ που ήταν ευτυχείς να ανατινάξουν τα ηθικά όρια», λέει ο Ahtone. «Πολλά από αυτά έχουν μια διαφορετική κοσμοθεωρία».

Ένας τέτοιος ρεπόρτερ, ανεξάρτητος δημοσιογράφος Τζένι Μονέ – ένα μέλος της φυλής του Pueblo of Laguna στο Νέο Μεξικό – συνελήφθη ενώ κάλυπτε τις διαδηλώσεις αλλά αθωώθηκε για παραβίαση στη δίκη. Έχει επίσης καλύψει την αποψίλωση των δασών και την υλοτομία σε μια φυλετική περιοχή στην περιοχή του Αμαζονίου της Βραζιλίας. «Τις περισσότερες φορές είμαι με ιθαγενείς (σε τέτοιες ιστορίες) και βλέπω τα πράγματα μέσα από τα μάτια τους», μου είπε.

Οι διαδηλωτές πραγματοποιούν πορεία στον καταυλισμό Oceti Sakowin, όπου οι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να διαμαρτυρηθούν για τον πετρελαιαγωγό Dakota Access στο Cannon Ball, Βόρεια Ντακότα, 4 Δεκεμβρίου 2016. AP Photo / David Goldman, Αρχείο

Καλύτερη εκπαίδευση και νομική προστασία

Πολλά από αυτά τα ζητήματα χρειάζονται περαιτέρω έρευνα. Από τη σκοπιά της χειροτεχνίας, πώς επηρεάζουν αυτές οι εμπειρίες την προσέγγιση των δημοσιογράφων στο ρεπορτάζ; Πώς αντιμετωπίζουν τις πηγές μετά, ειδικά αν αυτοί οι άνθρωποι κινδυνεύουν επίσης; Πώς αντιμετωπίζουν στη συνέχεια οι συντάκτες και οι διευθυντές ειδήσεων τους δημοσιογράφους όσον αφορά τις αναθέσεις, την τοποθέτηση της ιστορίας και τους μισθούς;

Αυτά τα ευρήματα εγείρουν επίσης ερωτήματα σχετικά με το πώς οι ομάδες για τα δικαιώματα του Τύπου μπορούν να προστατεύσουν με επιτυχία και να υποστηρίξουν τους περιβαλλοντικούς ρεπόρτερ. Κατά την άποψή μου, περισσότεροι περιβαλλοντικοί δημοσιογράφοι χρειάζονται το είδος της εκπαίδευσης για την ασφάλεια που λαμβάνουν τώρα πολλοί πολεμικοί και ξένοι ανταποκριτές.

Η ρύπανση και οι καταστροφές των φυσικών πόρων επηρεάζουν όλους, ιδιαίτερα τα φτωχότερα και πιο ευάλωτα μέλη της κοινωνίας. Το γεγονός ότι οι δημοσιογράφοι που αναφέρονται σε αυτά τα θέματα είναι τόσο ευάλωτοι είναι βαθιά ανησυχητικό. Και οι κακοποιοί τους συχνά λειτουργούν ατιμώρητοι.

Για παράδειγμα, δεν έχουν υπάρξει καταδίκες για τη δολοφονία του κολομβιανού ραδιοφωνικού δημοσιογράφου το 2017 Efigenia Vásquez Astudillo, ο οποίος πυροβολήθηκε ενώ κάλυπτε ένα κίνημα αυτόχθονων για την ανάκτηση της προγονικής γης που είχε μετατραπεί σε αγροκτήματα, θέρετρα και φυτείες ζάχαρης. Όπως το Παρατηρεί η Επιτροπή Προστασίας των Δημοσιογράφων, «Ο φόνος είναι η απόλυτη μορφή λογοκρισίας».

Σχετικά με το Συγγραφέας

Eric Freedman, Καθηγητής Δημοσιογραφίας και Πρόεδρος, Knight Center for Environmental Journalism, Michigan State University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη

at InnerSelf Market και Amazon