Γλυπτό Κομφούκιου, Ναντζίνγκ, Κίνα. Kevinsmithnyc, μέσω Wikimedia Commons, CC BY-SA

Η 2η Νοεμβρίου είναι η Ημέρα των Ψυχών, όταν πολλοί Χριστιανοί τιμούν τους νεκρούς. Όσο όλοι γνωρίζουμε για το αναπόφευκτο του θανάτου, συχνά δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου.

Η σύγχρονη κοσμοθεωρία μας θα μπορούσε επίσης να μας κάνει να πιστέψουμε ότι η απώλεια είναι κάτι που πρέπει να είμαστε σε θέση να ξεπεράσει γρήγορα, για να συνεχίσουμε τη ζωή μας. Πολλοί από εμάς βλέπουν το πένθος ως ένα είδος εμποδίου στην ικανότητά μας να εργαζόμαστε, να ζούμε και να ευδοκιμούμε.

Ως μελετητής της κινεζικής φιλοσοφίας, περνάω μεγάλο μέρος του χρόνου μου διαβάζοντας, μεταφράζοντας και ερμηνεύοντας πρώιμα κινέζικα κείμενα. Είναι σαφές ότι η αντιμετώπιση της απώλειας ήταν ένα σημαντικό μέλημα για τους πρώτους Κινέζους φιλοσόφους.

Λοιπόν, τι μπορούμε να μάθουμε από αυτούς σήμερα;

Εξάλειψη της θλίψης

Δύο σημαντικοί φιλόσοφοι που στοχάστηκαν πάνω σε αυτά τα ζητήματα ήταν ο Zhuang Zhou και ο Κομφούκιος. Ο Zhuang Zhou έζησε τον τέταρτο αιώνα π.Χ. και παραδοσιακά πιστώνεται ότι έγραψε ένα από τα πιο σημαντικά κείμενα της Ταοϊστικής φιλοσοφίας. «Τζουανγκτζί». Ο Κομφούκιος, ο οποίος έζησε περισσότερο από έναν αιώνα πριν από τον Zhuang Zhou, συνέταξε τις διδασκαλίες του σε ένα κείμενο που γράφτηκε από μεταγενέστερους μαθητές, κοινώς γνωστό στη Δύση ως «Ανάλεκτα του Κομφούκιου».

Εκ πρώτης όψεως, αυτοί οι δύο φιλόσοφοι προσφέρουν πολύ διαφορετικές απαντήσεις στο «πρόβλημα» του θανάτου.

Ο Zhuang Zhou μας προσφέρει έναν τρόπο να εξαλείψουμε τη θλίψη, φαινομενικά συνεπής με την επιθυμία να ξεπεράσουμε γρήγορα την απώλεια. Σε μια ιστορία, ο φίλος του Zhuang Zhou, Hui Shi, τον συναντά αμέσως μετά τον θάνατο της επί πολλά χρόνια συζύγου του Zhuang Zhou. Βρίσκει τον Zhuang Zhou να τραγουδάει χαρούμενα και να χτυπά σε ένα τύμπανο. Ο Χούι Σι τον επιπλήττει και λέει:

«Αυτό το άτομο έζησε μαζί σου για πολλά χρόνια, γέρασε και πέθανε. Το να αποτυγχάνεις να ρίξεις δάκρυα είναι αρκετά κακό, αλλά και να χτυπάς στα ντραμς και να τραγουδάς – δεν είναι αυτό ακατάλληλο;»

Ο Zhuang Zhou απαντά ότι όταν πέθανε για πρώτη φορά η σύζυγός του, ήταν τόσο αναστατωμένος όσο κάποιος θα ακολουθούσε μια τέτοια απώλεια. Στη συνέχεια, όμως, συλλογίστηκε τις συνθήκες της καταγωγής της – πώς προέκυψε μέσα από αλλαγές στα στοιχεία που συνθέτουν τον κόσμο. Μπόρεσε να μετατοπίσει το όραμά του από το να βλέπει τα πράγματα από την στενά ανθρώπινη οπτική γωνία στο να τα βλέπει από τη μεγαλύτερη οπτική γωνία του ίδιου του κόσμου. Συνειδητοποίησε ότι ο θάνατός της ήταν απλώς μια άλλη από τις αλλαγές των μυριάδων πραγμάτων που συνέβαιναν συνεχώς στον κόσμο. Καθώς οι εποχές προχωρούν, η ανθρώπινη ζωή δημιουργεί και φθείρεται.

Αναλογιζόμενος τη ζωή με αυτόν τον τρόπο, η θλίψη του Zhuang Zhou εξαφανίστηκε.

Γιατί χρειαζόμαστε τη θλίψη

Για τον Κομφούκιο, Ωστόσο, ο πόνος της θλίψης ήταν ένα φυσικό και απαραίτητο μέρος της ανθρώπινης ζωής. Δείχνει αφοσίωση σε εκείνους για τους οποίους θρηνούμε.

προτείνει ο Κομφούκιος ένα τριετές περίοδος πένθους μετά το θάνατο του γονέα κάποιου. Σε ένα απόσπασμα από τα Ανάλεκτα, ένας από τους μαθητές του Κομφούκιου, ο Zaiwo, τον ρωτά αν είναι δυνατόν να συντομεύσει αυτή την περίοδο πένθους, η οποία φαίνεται υπερβολικά μεγάλη.

Ο Κομφούκιος απαντά ότι ένα άτομο που νοιαζόταν ειλικρινά για τον γονέα του απλά δεν θα μπορούσε να πενθήσει με λιγότερο σοβαρό τρόπο. Για ένα τέτοιο άτομο, οι συνήθεις χαρές της ζωής απλώς δεν είχαν έλξη για τρία χρόνια. Εάν, όπως ο Zaiwo, κάποιος σκέφτεται να συντομεύσει αυτήν την περίοδο, αυτό αποκαλύπτει για τον Κομφούκιο έλλειψη επαρκούς ανησυχίας. Οι πρώτοι Κομφουκιανοί, λοιπόν, ακολούθησαν αυτή την πρακτική μιας τριετούς περιόδου πένθους.

Θυμόμαστε τους προγόνους μας

Η απάντηση του Κομφούκιου στον θάνατο είναι περισσότερα από τη θλίψη. Η συνάντησή μας με τους άλλους αναπόφευκτα μας αλλάζει. Οι πιο κοντινοί μας, σύμφωνα με τους πρώτους Κομφουκιανούς, ιδιαίτερα τα μέλη της οικογένειας, παίζουν τον μεγαλύτερο ρόλο στον καθορισμό του ποιοι είμαστε. Υπό αυτή την έννοια, είμαστε εκπρόσωποι συγκεκριμένων κοινοτήτων παρά αποσπασμένα και αυτόνομα άτομα.

Εξάλλου, πολλά από τα φυσικά μας χαρακτηριστικά και προσωπικότητες προέρχονται από τους προγόνους μας. Επιπλέον, μαθαίνουμε πολλές από τις στάσεις, τις προτιμήσεις και τους χαρακτηριστικούς τρόπους δράσης μας από τις οικογένειες, τους φίλους και τους γείτονές μας – τους δημιουργούς του πολιτισμού μας. Έτσι, όταν εξετάζουμε το ερώτημα του τι είμαστε ως άτομα, το η απάντηση περιλαμβάνει αναγκαστικά μέλη της στενότερης κοινότητάς μας.

Σύμφωνα με τους πρώτους Κομφουκιανούς, αυτή η αναγνώριση πρότεινε πώς να αντιμετωπίσουμε τον θάνατο των κοντινών μας ανθρώπων. Το να θρηνείς ήταν να τιμάς τον γονέα σου ή άλλο άτομο που πέθανε και να δεσμευτείς ακολουθώντας τον τρόπο ζωής τους .

Ακόμα κι αν ο τρόπος ζωής τους εμπεριείχε ελαττώματα, ο Κομφούκιος σημειώνει ότι τα άτομα εξακολουθούσαν να είναι υποχρεωμένα να ακολουθήσουν τον δρόμο τους ενώ έκαναν το καλύτερο δυνατό για να εξαλείψτε τα ελαττώματα. Στα Ανάλεκτα 4.18, λέει ο Κομφούκιος:

«Υπηρετώντας τους γονείς σας, μπορείτε να διαμαρτυρηθείτε ελαφρά [αν οι γονείς σας απομακρύνονται από τον ενάρετο δρόμο]. Αλλά ακόμα κι αν οι γονείς σου θέλουν να μην ακολουθήσουν τη συμβουλή σου, θα πρέπει να σεβαστείς και να μην τους απομακρύνεις».

Ανάπτυξη κατανόησης της θλίψης

Πώς λοιπόν ισχύουν για εμάς σήμερα οι φαινομενικά αντικρουόμενες ταοϊστικές και κομφουκιανές προσεγγίσεις της θλίψης;

Από την άποψή μου, και οι δύο απόψεις είναι χρήσιμες. Το Zhuangzi δεν εξαλείφει τη θλίψη, αλλά προσφέρει μια διέξοδο από αυτήν. Η ανταπόκριση των Ταοϊστών θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να βρουν ψυχική ηρεμία καλλιεργώντας την ικανότητα να βλέπουν τον θάνατο αγαπημένων προσώπων από μια ευρύτερη προοπτική.

Η απάντηση του Κομφούκιου θα μπορούσε να αμφισβητήσει υποθέσεις που υποτιμούν τη θλίψη. Μας προσφέρει έναν τρόπο να βρούμε νόημα στη θλίψη μας. Αποκαλύπτει τις κοινοτικές μας επιρροές, δοκιμάζει τις δεσμεύσεις μας και μας εστιάζει στους τρόπους με τους οποίους εκπροσωπούμε και φέρουμε αυτούς που μας επηρέασαν και ήρθαν πριν από εμάς.

Τελικά, και οι δύο φιλόσοφοι μάς βοηθούν να καταλάβουμε ότι η υπομονή της θλίψης είναι απαραίτητο μέρος της διαδικασίας για να γίνει κάποιος πλήρως ακμάζων άνθρωπος. Δεν είναι κάτι που πρέπει να προσπαθήσουμε να εξαλείψουμε, αλλά μάλλον κάτι για το οποίο πρέπει να εκτιμήσουμε ή ακόμα και να είμαστε ευγνώμονες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Alexus McLeod, Αναπληρωτής Καθηγητής Φιλοσοφίας και Ασιατικών/Ασιατικών Αμερικανικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη:

at InnerSelf Market και Amazon