Ποιοι είμαστε πραγματικά; Ποιο είναι πραγματικά το νόημα της Ζωής; Πώς μπορούμε να επιτύχουμε διαρκή ευτυχία μπροστά στα φαινομενικά ατελείωτα προβλήματά μας; Αυτές οι ερωτήσεις είναι βασικές για τη ζωή μας, και από αυτές τις ερωτήσεις γεννιέται η πρακτική του Ζεν.

Το Ζεν μπορεί να είναι το συμπονετικό νυστέρι που αφαιρεί τα στρώματα των συσσωρευμένων απόψεων, των πεποιθήσεων και των παγωμένων προσδοκιών που βρίσκονται ανάμεσα σε εμάς και την αληθινή εμπειρία. Το Ζεν μας δείχνει ότι αυτό που λανθασμένα αποκαλούμε τον εαυτό μας, την προσωπική μας ταυτότητα, δεν είναι στην πραγματικότητα παρά μια μάσκα πάνω από τον αληθινό μας εαυτό και τη φύση μας. Πεποιθήσεις, απόψεις, προκαταλήψεις, εκπαιδευτική και πολιτιστική κατάρτιση, το οικογενειακό μας υπόβαθρο: Όλα αυτά είναι απλώς τυχαίοι παράγοντες, αν θέλετε. Είναι απαραίτητα εργαλεία για την επιβίωση και την ένταξη στην ευρύτερη κοινωνία, αλλά δεν είναι πραγματικά αυτό που είσαι.

Χωρίς να υποχωρήσουμε σε βολικούς ορισμούς της δουλειάς, της θρησκείας, του φύλου και ούτω καθεξής, ποιοι και τι είμαστε; Αν χάσεις τη δουλειά σου, θα χάσεις τον εαυτό σου; Εάν προσηλυτιστείτε σε άλλη θρησκεία, αλλάζετε ουσιαστικά; Μπορεί να φαίνεται έτσι εάν είστε υπερβολικά προσκολλημένοι σε αυτούς τους περιοριστικούς ορισμούς.

Παρ' όλες αυτές τις αλλαγές, ωστόσο, κάτι παραμένει το ίδιο. Ποιο και πού είναι το πράγμα στο οποίο μπορούμε να σταθούμε σταθεροί; Εάν το εξωτερικό είναι τόσο ασταθές και επιρρεπές σε αλλαγές, τότε θα ήταν λογικό να κοιτάξουμε μέσα μας—τον εαυτό μας. Τι είμαστε όμως μέσα μας; Τι στον κόσμο είμαστε;

Το Ζεν μπορεί να μας βοηθήσει να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις, αν και το ίδιο το Ζεν δεν είναι απάντηση. Το Ζεν είναι, αν μη τι άλλο, το μεγαλύτερο ερώτημα από όλα. Είναι το ερώτημα που γίνεται σφήνα στο ραγισμένο κέλυφος του αληθινού μας εαυτού, ανοίγοντάς μας σε ένα νόημα και αλήθεια που θα έχει σχέση μόνο με τον εαυτό μας. Είναι ένας χορός και μια διελκυστίνδα με τον εαυτό μας. Δεν απαιτεί πίστη σε τίποτα, και αντίθετα επιμένει σε μια μεγάλη αμφιβολία σχετικά με όλα όσα θεωρούσαμε μέχρι τώρα δεδομένα. Αν και η πίστη δεν είναι απαίτηση, η πίστη σίγουρα είναι.

Η πίστη είναι η άρρητη, ανώνυμη και άμορφη λαχτάρα για ολοκλήρωση και πληρότητα. Μόνοι και χωρίς βοήθεια, μπορεί να μας τραβήξει στην ένωση με τον Θεό ή τον αληθινό εαυτό μας σαν ένα μεγάλο μπαλόνι που επιπλέει ελεύθερα. Η πίστη είναι η άγκυρα που εμποδίζει την πίστη μας να μην ανέβει ποτέ και να δοκιμάσει τα όριά της. Η πίστη είναι ο περιορισμός και η αναστολή της πίστης. Το Ζεν μας επισημαίνει την περιοχή της ζωής μας όπου η πίστη μας στον εαυτό μας έχει αποσιωπηθεί από την ακαμψία της πίστης. Μόλις μας επισημανθεί, είμαστε ελεύθεροι να οδηγήσουμε την πίστη μας σε ύψη αδιανόητα και σίγουρα δεν επιτρέπεται από τον ζηλιάρη δεσμοφύλακα που ονομάζεται πεποίθηση.

Στην πρακτική του Ζεν, η διαδικασία εντοπισμού και μείωσης των προσκολλήσεών μας στις δικές μας πεποιθήσεις, ιδέες και απόψεις ονομάζεται μερικές φορές «το βάζοντάς τα κάτω». Όπως θα βάζαμε κάτω ένα φορτίο που έχει γίνει πολύ βαρύ για εμάς, έτσι μπορούμε επίσης να αφήσουμε κάτω το βαρύ φορτίο του εαυτού μας, το οποίο ταυτίζουμε με τις προσωπικές μας καταστάσεις, ιδέες και πεποιθήσεις.

Το Ζεν δεν είναι τίποτα άλλο από το να δίνεις προσοχή στη ζωή σου όπως αυτή ξετυλίγεται σε αυτή τη στιγμή και σε αυτόν τον κόσμο. Η συνειδητή, μη επικριτική αντίληψη αυτής της διαδικασίας είναι η δράση του αληθινού, αρχικού εαυτού σας, ο οποίος υπάρχει πριν προκύψουν σκέψεις, απόψεις και πεποιθήσεις και επιδιώξουν να ονομάσουν και να μοιραστούν την εμπειρία. Με το να έχουμε επίγνωση της αρχικής μας φύσης, είμαστε σε θέση να μειώσουμε τη λαβή της άρνησης που μας χωρίζει από την αληθινή εμπειρία. Καθώς γινόμαστε πιο αυθόρμητοι και διαισθητικοί στις σχέσεις μας με τον εαυτό μας, τους άλλους και τον κόσμο, ο κόσμος και ο βαθύτερος εαυτός μας αρχίζουν να λειτουργούν ως ένα και συνειδητοποιούμε ότι δεν υπήρξε ποτέ πρόβλημα εκτός από τη σκέψη μας.

Το Zen είναι το απόλυτο και πρωτότυπο πρόγραμμα αποκατάστασης. Εκθέτει την άρνησή μας του αληθινού εαυτού μας και μας δείχνει πώς έχουμε υποφέρει εξαιτίας των ασθενειών της προσκόλλησης, της κρίσης και του διχασμού μας. Προτείνει ένα πρόγραμμα για την ανάκτηση της αρχικής μας φύσης και διδάσκει βήματα που μπορούμε να κάνουμε αμέσως. Μας δείχνει πώς όλες οι άλλες ασθένειες και δυσαρέσκειες πηγάζουν από τη θεμελιώδη άρνηση της ενότητας μεταξύ μας και του σύμπαντος. Το Ζεν είναι εκεί όταν ξεφεύγεις από το δρόμο ενός αυτοκινήτου που κινείται με ταχύτητα χωρίς να το σκέφτεσαι. Είναι εκεί όταν κλαις σε μια ταινία, νιώθοντας βαθιά τα βάσανα ενός άλλου. Είναι εκεί στην ασυνείδητη χάρη του περπατήματος σας, στην κομψή ροή των σκέψεών σας και στην αυτόματη αναπνοή που σας κρατά ζωντανό. Όχι, ο Ζεν δεν σε ξεχνά ποτέ. Είστε εσείς που έχετε ξεχάσει το Ζεν. Είστε εσείς που θεωρείτε δεδομένη αυτή τη στιγμή και πιστεύετε ότι είστε ξεχωριστοί από όλα όσα ερευνάτε, μόνοι και μοναδικοί στα βάσανά σας. Είστε εσείς που ψάχνετε ψηλά και χαμηλά για νόημα, ικανοποίηση, ικανοποίηση ή απελευθέρωση. Το να προσπαθείς να γεμίσεις το κενό σου με νόημα από έξω είναι σαν να ρίχνεις νερό στον ωκεανό για να τον κάνεις υγρό.

Η πρακτική του Ζεν είναι το ξυπνητήρι που μας ξυπνά στη ζωή μας και μας δίνει τη δυνατότητα να σταματήσουμε να υπνοβατούμε μέσα από την πραγματικότητα. Είναι ο φιλικός χάρτης που λέει: "Εδώ είναι το μέρος. Πάντα ήσουν εδώ. Πού αλλού είναι εκεί;" Είναι το ημερολόγιο που λέει: "Αυτή τη στιγμή είναι η ώρα. Ποιος θα μπορούσε να θέλει άλλο;" Η πρακτική του Ζεν αναγνωρίζει τους ψεύτες και τους κλέφτες στους ναούς της καρδιάς μας και τους διώχνει για να ζήσουμε όπως πρέπει να ζήσουμε: ολόκληροι, ατρόμητοι και ενωμένοι με αυτό που τόσο λαχταρούμε.

Ανατυπώθηκε με άδεια από το βιβλίο:

Το Ζεν της Ανάκτησης
από τον Mel Ash. 

©1993. Εκδόθηκε από τον Jeremy P. Tarcher, 5858 Wilshire Blvd., #200, Los Angeles 90036.

Για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε το βιβλίο

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Μελ Ας είναι πιστοποιημένος δάσκαλος Ζεν (ντάρμα) από τον Δάσκαλο του Ζεν Σεούνγκ Σαν και ενεργό μέλος της Πρώτης Ενωτικής Εκκλησίας της Πρόνοιας. Ο Μελ είναι επίσης καλλιτέχνης, συγγραφέας και πνευματικός επαναστάτης. Είναι συγγραφέας του: Zen of Recover, Shaving the Inside of Your Skull και Beat Spirit. Επισκεφθείτε τον ιστότοπό του στο www.MelAsh.com.

Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη.