Για να καταλάβετε γιατί οι άνθρωποι πετυχαίνουν ή αποτυγχάνουν, κοιτάξτε τον κύκλο των φίλων τους. Είτε αρέσει είτε όχι, λέει ο οικονομολόγος Μάθιου Τζάκσον, οι μοίρες των ανθρώπων συνδέονται στενά με τα ανθρώπινα δίκτυά τους.
Ενώ τα ανθρώπινα δίκτυα μπορεί να είναι ωφέλιμα - ένας φίλος μπορεί να είναι μια παραπομπή σε μια προσοδοφόρα νέα δουλειά, για παράδειγμα - μπορεί να υπάρχουν και αρνητικά αποτελέσματα: Τι συμβαίνει όταν κάποιος δεν γνωρίζει άτομα με επιρροή; Ένα περιορισμένο ανθρώπινο δίκτυο, λέει ο Τζάκσον, μπορεί να εμποδίσει ευκαιρίες με επιβλαβείς επιπτώσεις στην κοινωνία. Βοηθά να εξηγήσουμε γιατί υπάρχουν σήμερα κοινωνική ακινησία και ανισότητα.
Οι βαθιές συνδέσεις που καλλιεργούν οι άνθρωποι αποτελούν τη βάση και σημαντικών πολιτικών και οικονομικών θεσμών, λέει ο Τζάκσον. Για παράδειγμα, οι χρηματοπιστωτικές αγορές έχουν γίνει τόσο συνυφασμένες —με κεντρικούς παίκτες μεγαλύτερους από ποτέ— που όταν η Lehman Brothers κατέρρευσε το 2008, προκάλεσε ύφεση παγκοσμίως. Μια επικίνδυνη οικονομική κίνηση είναι το μόνο που χρειάζεται για να εξαπλωθεί η οικονομική δυσπραγία σε όλο το δίκτυο.
Ο Τζάκσον, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, έχει ερευνήσει τα ισχυρά αποτελέσματα των δικτύων για περισσότερα από 25 χρόνια. Έχει συλλέξει τα ευρήματά του σε ένα νέο βιβλίο, Το Ανθρώπινο Δίκτυο: Πώς η κοινωνική σας θέση καθορίζει τη δύναμη, τις πεποιθήσεις και τις συμπεριφορές σας.
Εδώ, ο Τζάκσον μιλάει για το πώς τα ανθρώπινα δίκτυα μπορούν να εξηγήσουν πολλά σημαντικά φαινόμενα, από οικονομικές κρίσεις έως ανισότητες μεταξύ των ομάδων, συνέπειες του σχολικού διαχωρισμού, κοινωνική ακινησία και πολλά άλλα.
Ερ. - Ως οικονομολόγος, γιατί είναι σημαντικό να μελετηθούν τα ανθρώπινα δίκτυα;
Α - Πάρτε για παράδειγμα τη σημασία των δικτύων στην απασχόληση. Σχεδόν σε όλα τα επαγγέλματα, ένα υψηλό ποσοστό θέσεων εργασίας εντοπίζεται μέσω παραπομπών. Η απασχόληση ενός ατόμου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από έναν κύκλο φίλων και συνδέσεων για βοήθεια στην πρόσβαση στην τεχνογνωσία και τις ευκαιρίες για να βρει καλές δουλειές. Η μοίρα ενός ανθρώπου είναι στενά συνδεδεμένη με αυτή των φίλων.
Σε συνδυασμό με την ομοφιλία - τη γενική τάση των ανθρώπων να αλληλεπιδρούν με άλλους που μοιάζουν με τους εαυτούς τους - αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλες και επίμονες διαφορές στην απασχόληση μεταξύ των ομάδων, ειδικά κατά εθνικότητα και φύλο.
Μια ομάδα που είναι ανεπαρκώς απασχολημένη καταλήγει να προσφέρει λίγες ευκαιρίες στα μέλη της, καθώς κανένας από αυτούς δεν έχει φίλους που να είναι καλά απασχολούμενοι ή έμπειροι στην πλοήγηση στην αγορά εργασίας. Με τη σειρά του, αυτό αποθαρρύνει τις επενδύσεις στην εκπαίδευση και τη συμμετοχή στο εργατικό δυναμικό. Όσο πιο ομοφιλική είναι μια κοινωνία, τόσο μεγαλύτερη μπορεί να είναι η προκύπτουσα ανισότητα και η έλλειψη κοινωνικής κινητικότητας.
Ερ. - Μπορείτε να εξηγήσετε περαιτέρω την ομοφιλία και τι μπορεί να γίνει για να αντιμετωπιστούν οι επιβλαβείς επιπτώσεις που περιγράφετε;
Α - Η αντιμετώπιση της ομοφιλίας απαιτεί κατανόηση του πώς λειτουργεί. Για παράδειγμα, κοιτάζοντας ένα λύκειο που ήταν καλά ισορροπημένο ως προς τη συνολική αναλογία μαύρων και λευκών, διαπιστώσαμε ότι οι μαθητές ήταν σχεδόν 15 φορές πιο πιθανό να είναι στενοί φίλοι με κάποιον της δικής τους φυλής παρά μιας άλλης φυλής. Η οικοδόμηση μεγάλων λυκείων διευκολύνει την οικοδόμηση ενός σχολείου που να είναι φυλετικά ισορροπημένο στα χαρτιά. Ωστόσο, όταν κάποιος κοιτάξει μέσα σε ένα τέτοιο σχολείο, οι φιλίες σπάνε απότομα σε φυλετικές γραμμές. Αντίθετα, στα μικρότερα λύκεια τείνει να υπάρχει λιγότερη ομοφιλία—απλώς επειδή οι μαθητές ωθούνται μαζί περισσότερο πέρα από τις φυλετικές γραμμές και έχουν επίσης λιγότερες επιλογές στη δική τους φυλή.
Έτσι, εάν κάποιος έχει ένα μεγάλο σχολείο, η δομή του ώστε να μοιάζει περισσότερο με μια ομάδα μικρότερων σχολείων παρά με ένα μεγάλο σχολείο μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερη ομοφιλία. Αυτό καθοδηγεί το σχεδιασμό ορισμένων κοιτώνων και κολεγίων στα πανεπιστήμια. Υπάρχουν επίσης πολλές περιπτώσεις όπου τέτοιος σχεδιασμός δεν είναι δυνατός ή προκαλεί άλλα προβλήματα. Στη συνέχεια, το κλειδί για την καταπολέμηση της ομοφιλίας είναι ο εντοπισμός σε ποιες κρίσιμες πληροφορίες και ευκαιρίες εμποδίζει την πρόσβαση — και η χάραξη πολιτικών που παρέχουν τις ελλιπείς πληροφορίες και ευκαιρίες.
Ερ. - Εξετάζετε επίσης πώς οι εξωτερικότητες ωφελούν τις κοινωνικές δομές. Μπορείτε να εξηγήσετε τι είναι εξωτερικότητα και ποια οφέλη έχει στα ανθρώπινα δίκτυα;
Α - Εξωτερικότητα είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι πράξεις ενός ατόμου επηρεάζουν την ευημερία ενός άλλου ατόμου. Οι εξωτερικές πτυχές κάνουν τα δίκτυα σημαντικά και συναρπαστικά. Για παράδειγμα, εάν ένας από τους φίλους μου γίνει ειδικός στη χρήση κάποιου λογισμικού, αυτό μπορεί να με βοηθήσει όταν χρησιμοποιώ αυτό το λογισμικό. Εάν περάσουν από μια διαδικασία συνέντευξης, μπορούν αργότερα να με βοηθήσουν να προετοιμαστώ για την ίδια διαδικασία. Είναι δύσκολο να βρεις ένα δίκτυο χωρίς κάποιου είδους εξωτερικότητα στη δουλειά.
Επιπλέον, οι εξωτερικές επιδράσεις μπορεί επίσης να είναι αρκετά αρνητικές. Η απόφαση της Lehman Brothers [μία από τις βασικές χρεοκοπίες της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008] να υπερεπενδύσει σε στεγαστικά δάνεια υψηλού κινδύνου κατέληξε να φέρει σε σοβαρή στενοχώρια πολλές άλλες εταιρείες που είχαν σχέσεις και επενδύσεις με τη Lehman Brothers. Μαζί με άλλες βασικές πτωχεύσεις και τον φόβο και την αβεβαιότητα που προέκυψε, οι εξωτερικές επιπτώσεις είχαν παγκόσμια εμβέλεια με απότομες πτώσεις της αγοράς και τελικά μια παγκόσμια ύφεση.
Η σημασία τέτοιων εξωτερικών επιδράσεων στα δίκτυα πηγάζει από το γεγονός ότι οδηγούν σε διαφορά μεταξύ του τρόπου με τον οποίο ενεργούν τα άτομα σε ένα δίκτυο και του καλύτερου από κοινωνική άποψη. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν σκέφτονται πώς ο δικός τους εμβολιασμός επηρεάζει την υγεία των άλλων, οι τράπεζες δεν σκέφτονται πώς η ανάληψη κινδύνων επηρεάζει τη φερεγγυότητα άλλων τραπεζών και δεν σκεφτόμαστε πώς το να είμαστε πιο ενημερωμένοι και καλύτερα συνδεδεμένοι ενισχύει το ευημερία των φίλων. Η κατανόηση της δομής του δικτύου τέτοιων εξωτερικών επιπτώσεων μας βοηθά να θεσπίσουμε πολύ καλύτερες πολιτικές, από τη χρηματοοικονομική ρύθμιση έως τα οφέλη της επιδότησης εμβολιασμών και τον τρόπο στόχευσης τους.
Ερ. - Η τεχνολογία και η παγκοσμιοποίηση έχουν βοηθήσει τους ανθρώπους να δημιουργήσουν περισσότερες συνδέσεις από ό,τι θα έκαναν διαφορετικά. Μπορούν τα δίκτυα να συνδεθούν υπερβολικά;
Α - Τα οφέλη από την τεχνολογική πρόοδο και την παγκοσμιοποίηση ήταν τεράστια. Το 1980, πάνω από το 40 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού ζούσε κάτω από το όριο της φτώχειας, ενώ τώρα λιγότερο από το 10 τοις εκατό ζούσε. Η φτώχεια απέχει πολύ από το να διαγραφεί και αυτό το όριο είναι αρκετά χαμηλό, αλλά η πρόοδος είναι πραγματικά εκπληκτική.
Οι τεχνολογικές εξελίξεις και η αυξημένη συνδεσιμότητα είχαν επίσης αρκετές παρενέργειες. Το ένα είναι ότι οι εξωτερικές επιδράσεις στα δίκτυα, όπως τα χρηματοοικονομικά δίκτυα που αναφέρθηκαν παραπάνω, μπορούν να προχωρήσουν περισσότερο και ταχύτερα από ποτέ. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το δίκτυο είναι «υπερβολικά συνδεδεμένο», αλλά ότι πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τις γνώσεις δικτύου μας για να ρυθμίσουμε καλύτερα την ακραία συνδεσιμότητα και τις προκύπτουσες εξωτερικές επιδράσεις. Το ίδιο ισχύει και για τις ασθένειες και τις συνέπειες των θυλάκων των ανεμβολίαστων.
Μαζί με αυτό είναι μια άλλη τάση που αναδιαμορφώνει τα δίκτυά μας. Έχουμε καλύτερες τεχνολογίες για να βρούμε και να συνδεθούμε με άλλους ανθρώπους που μοιάζουν και σκέφτονται παρόμοια με εμάς τους ίδιους. Αυτό έρχεται με οφέλη, καθώς μπορεί να είναι υπέροχο να συνδεθείτε με κάποιον με κοινά ενδιαφέροντα και που μπορεί να προσφέρει συμβουλές και ενσυναίσθηση. αλλά συνοδεύεται και από το κόστος δημιουργίας θαλάμων ηχούς και αύξησης της ομοφιλίας. Μπορεί να μην είναι ότι η τεχνολογία κάνει τα δίκτυά μας πολύ συνδεδεμένα, αλλά αντίθετα κάνει τα δίκτυά μας πολύ μεροληπτικά.
πηγή: Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
