Συχνές είναι οι συγκρούσεις και οι προκαταλήψεις που βασίζονται στη φυλή. Η επιμονή τέτοιων συμπεριφορών έχει οδηγήσει ορισμένους να αναρωτηθούν αν φυσικά έχουμε την τάση να συμπαθούμε εκείνους που είναι σαν εμάς και αντιπαθούν αυτούς που είναι διαφορετικοί. Ένας τρόπος διερεύνησης είναι να κάνετε πειράματα με μωρά και μικρά παιδιά.

Τα μωρά κάνουν μια διάκριση μεταξύ εκείνων που μοιάζουν περισσότερο οπτικά με τους ανθρώπους που έχουν συνηθίσει να βλέπουν και εκείνων που μοιάζουν λιγότερο.

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι πολλά μωρά αναπτύσσουν μια προκατάληψη προς ανθρώπους που μοιάζουν περισσότερο με τον εαυτό τους κατά το πρώτο έτος της ζωής τους. Τα νεογέννητα δεν δείχνουν προτίμηση σε πρόσωπα από τη δική τους φυλή σε σύγκριση με άλλη φυλή και αναγνωρίζουν όλα τα πρόσωπα εξίσου καλά. Αλλά μια μελέτη ισχυρίστηκε ότι, στους τρεις μήνες, τα μωρά προτιμούν να βλέπουν φωτογραφίες προσώπων από τη δική τους φυλή και στους εννέα μήνες, αναγνωρίζουν πρόσωπα από τη δική τους φυλή καλύτερα. Βλέπουμε παρόμοια επίδραση με τη γλώσσα σύμφωνα με μια μελέτη που έδειξε ότι τα μωρά από την ηλικία των έξι μηνών (αλλά όχι πριν) δείχνουν προτίμηση για τους ανθρώπους που μιλούν τη μητρική τους γλώσσα.

Περιβάλλον σε δράση

Αυτή η προκατάληψη είναι εμφανής σε μωρά από όλο τον κόσμο και αντανακλά αυτό που βλέπουν στο περιβάλλον τους. Είναι σημαντικό ότι περίπου το 90% των μωρών μεγαλώνουν σε οικογένειες όπου οι γονείς είναι της ίδιας φυλής, και συναντούν πρόσωπα και γλώσσες από τη δική τους φυλή πολύ περισσότερο από εκείνα από άλλες φυλές. Εστιάζοντας στη βελτίωση του τρόπου με τον οποίο παρακολουθούν και επεξεργάζονται πληροφορίες από αυτήν την υποομάδα ανθρώπων, τα μωρά είναι σε θέση να χρησιμοποιούν πιο αποτελεσματικά τους περιορισμένους γνωστικούς πόρους τους.

Αυτή η διάκριση αναφέρεται ως «εντός ομάδας» και «εκτός ομάδας» στην ψυχολογία. Η πρώτη είναι μια κοινωνική ομάδα στην οποία προσδιορίζετε ψυχολογικά ότι είστε μέλος – όπως το φύλο, η φυλή ή η ποδοσφαιρική ομάδα σας. Τα τελευταία είναι όλα τα υπόλοιπα.

Γιατί δεν είναι ρατσισμός

Μια μελέτη το 2017 έδειξε ότι μωρά από Κινέζους, Καναδούς, Άγγλους, Αμερικανούς και Γάλλους ηλικίας έξι έως εννέα μηνών συνδέουν χαρούμενη μουσική με μέλη της δικής τους φυλής και θλιμμένη μουσική με μέλη άλλης φυλής. Η ερευνητική ομάδα πρότεινε επίσης τα μωρά να αρχίσουν να δείχνουν μια προτίμηση για μαθαίνοντας από ανθρώπους της δικής τους φυλής έναντι αυτών μιας άλλης φυλής.

Τέτοιες εμφανείς προκαταλήψεις, ωστόσο, πιθανότατα προκύπτουν από την εξοικείωση. Ως αποτέλεσμα, τα μωρά συσχετίζουν τη δική τους φυλή με χαρούμενες εκφράσεις και μαθησιακές εμπειρίες. Γνωρίζουμε επίσης ότι το «άγχος των ξένων» αυξάνεται σε αυτό το ηλικιακό εύρος. Οι καρδιακοί παλμοί των παιδιών εννέα μηνών επιταχύνονται όταν συναντούν έναν άγνωστο ενώ το οι καρδιακοί παλμοί των πέντε μηνών δεν το κάνουν. Πρόσωπα με τα οποία είναι λιγότερο εξοικειωμένα μπορεί να συνεισφέρουν σε αυτό το γενικό άγχος των ξένων στην ηλικία των εννέα μηνών, καθώς διαφέρουν αντιληπτικά από αυτό που γνωρίζουν.

Αυτό είναι μερικές φορές περιγράφεται λανθασμένα ως «ρατσιστής». Αλλά το μόνο που δείχνει είναι ότι τα νήπια γνωρίζουν πολύ καλά τις οπτικές διαφορές και τις χρησιμοποιούν για να κατηγοριοποιήσουν τον κοινωνικό κόσμο, με γνώμονα την αντιληπτική οικειότητα και θετικές ενώσεις. Αυτό διαφέρει από τον ρατσισμό που, εξ ορισμού, είναι «προκατάληψη, διάκριση ή ανταγωνισμός που απευθύνεται σε κάποιον διαφορετικής φυλής». Τα μωρά δεν έχουν αρνητικές σκέψεις για άλλες ομάδες – δεν τις σκέφτονται καθόλου, καθώς τα περισσότερα από αυτά έχουν συνηθίσει να βλέπουν μόνο έναν τύπο προσώπου.

Στερεότυπα - και πώς να τα αντιστρέψετε

Ωστόσο, αυτές οι πρώιμες προκαταλήψεις μπορεί να υποστηρίξουν την ανάπτυξη μεταγενέστερων φυλετικών στάσεων. Τα μωρά, τα παιδιά και οι ενήλικες δείχνουν όλοι μια έντονη προτίμηση για τη δική τους ομάδα, ανεξάρτητα από το πώς αποτελείται αυτή η ομάδα. Τα πεντάχρονα παιδιά πιστεύουν ότι είναι μέλη της δικής τους ομάδας είναι πιο ευγενικοί και λιγότερο πιθανό να κλέψουν, ακόμα και όταν η ιδιότητα μέλους ομάδας δημιουργείται από κάτι τόσο επιφανειακό και παροδικό όπως το χρώμα μπλουζών.

Πάρτε αυτήν την ευνοιοκρατία της δικής σας ομάδας και ανακατέψτε την με την έγκαιρη προσοχή στις φυλετικές διαφορές και μπορείτε δείτε πώς μπορεί να προετοιμαστούν τα παιδιά να αναπτύξουν φυλετικές συμπεριφορές. Εάν δεν έχουν την ευκαιρία να αλληλεπιδράσουν με άτομα διαφορετικών φυλών, οι πληροφορίες τους για αυτές τις ομάδες πρέπει να προέρχονται από άλλα μέρη όπως οι γονείς τους, τα κοινωνικά στερεότυπα ή τα μέσα που βλέπουν. Η σωστή επίγνωση των κοινωνικών στερεοτύπων μπορεί να ξεκινήσει ήδη περίπου έξι χρόνια ηλίκίας.

Τι πρέπει να κάνει λοιπόν ένας γονιός; Μια κοινή προσέγγιση είναι να είστε «αχρωματοψίες» όταν μιλάτε στα παιδιά. Πράγματι, αρκετές πρόσφατες μελέτες έχουν βρει ότι οι γονείς με πολυπολιτισμικές, ισότιμες ιδεολογίες τείνουν να το επιλέγουν. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι, όταν διαβάζουν ιστορίες στα παιδιά τους, οι γονείς χρησιμοποιούν συχνά ενδείξεις φύλου – όπως «αυτό το κοριτσάκι και εκείνο το μικρό αγόρι» για να αναφέρουν τις εικόνες αλλά πολύ σπάνια χρησιμοποιείται φυλή συνθήματα. Παρά τις πολλές προτροπές, οι γονείς είναι συχνά πολύ απρόθυμος να συζητήσει τη φυλή ρητά με τα παιδιά τους.

Οι πρωτοβουλίες πολυπολιτισμικού προγράμματος σπουδών είναι συχνά λιγότερο επιτυχημένες από ό,τι αναμενόταν και οι ερευνητές προτείνουν ότι μηνύματα όπως «είμαστε όλοι φίλοι» είναι απλώς πολύ ασαφές για να το καταλάβουν τα παιδιά ότι αναφέρεται στο χρώμα του δέρματος. Τα μικρά παιδιά έχουν ξεκάθαρα μεγάλη επίγνωση της φυλής και την αντιμετωπίζουν ως κοινωνική κατηγορία. Μια αχρωματοψία το αγνοεί αυτό και διδάσκει στα παιδιά ότι κάποιες διαφορές είναι εντάξει για να μιλήσουν (όπως το φύλο) και κάποιες όχι. Μια πιο αποτελεσματική στρατηγική μπορεί να είναι να μιλάμε πολύ ανοιχτά για τη φυλή – και, κυρίως, τον ρατσισμό – με τα παιδιά. Μια μελέτη έδειξε ότι αυτό οδηγεί σε σημαντικά λιγότερες προκαταλήψεις.

Παρομοίως, τα παιδιά που δίνουν την ευκαιρία να αλληλεπιδρούν τακτικά με άτομα από διαφορετικές φυλές με θετικό τρόπο δείχνουν ασθενέστερες φυλετικές προκαταλήψεις στη βρεφική ηλικία και πιο θετικές φυλετικές συμπεριφορές σε παιδική ηλικία.

Ενώ γνωρίζουμε ότι τα μωρά κάνουν κατηγοριοποιήσεις με βάση τη φυλή, οι συμπεριφορές που αντιμετωπίζουν τα παιδιά καθώς μεγαλώνουν μπορούν να βασιστούν σε αυτές με θετικούς ή αρνητικούς τρόπους – δεν έχουμε «από τη φύση μας την τάση» να είμαστε ρατσιστές. Η φυλετική ισότητα πιθανότατα θα μείωνε τις αρνητικές προκαταλήψεις, αλλά δυστυχώς προχωρά αργά και άνισα. Εν τω μεταξύ, το κλειδί φαίνεται να είναι να μιλάμε για διαφορές θετικά και να εισάγουμε τα παιδιά σε μια σειρά πολιτιστικών εμπειριών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Nathalia Gjersoe, Ανώτερη Λέκτορας στην Αναπτυξιακή Ψυχολογία, Πανεπιστήμιο του Μπαθ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon