Μια χάραξη του 1620 απεικονίζει τον καπνό που προετοιμάζεται για εξαγωγή από το Τζέιμσταουν της Βιρτζίνια. Αρχείο καθολικής ιστορίας / Ομάδα καθολικών εικόνων μέσω Getty Images
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αρχίζουν να αποφασίζουν πώς να ανοίξετε ξανά την αμερικανική οικονομία. Μέχρι τώρα, έχουν δώσει προτεραιότητα στην ανθρώπινη υγεία: Περιορισμοί σε όλες εκτός από μια χούφτα πολιτείες παραμένουν σε ισχύ και τρισεκατομμύρια έχουν δεσμευτεί να βοηθήσουν τις επιχειρήσεις που έχουν κλείσει και όσους έχουν απολυθεί ή απολυθεί.
Η κατάλληλη στιγμή για να ξεκινήσετε να ανοίγετε τομείς της οικονομίας ήταν προς συζήτηση. Αλλά η ιστορία δείχνει ότι μετά από καταστροφές, η ανθρώπινη ζωή συχνά χάνεται από οικονομικές επιταγές.
Ως ιστορικός της πρώιμης Αμερικής που έχει γράψει για τον καπνό και οι συνέπειες μιας επιδημίας στη Νέα Αγγλία, Έχω δει παρόμοιες εκτιμήσεις που έγιναν ενόψει επιδημιών ασθένειας. Και πιστεύω ότι πρέπει να αντληθούν σημαντικά διδάγματα από δύο εστίες του 17ου αιώνα, κατά τις οποίες τα οικονομικά συμφέροντα λίγων εκλεκτών κέρδισαν τις ηθικές ανησυχίες.
Καπνός, μια ιστορία αγάπης
Κατά τον 16ο αιώνα, οι Ευρωπαίοι ερωτεύτηκαν τον καπνό, ένα αμερικανικό φυτό. Πολλοί απόλαυσαν τις αισθήσεις, όπως αυξημένη ενέργεια και μειωμένη όρεξη, που παρήγαγε, και οι περισσότεροι που έγραψαν γι 'αυτό τόνισαν τα φαρμακευτικά του οφέλη, θεωρώντας το ως ένα θαυμαστό φάρμακο που θα μπορούσε να θεραπεύσει μια ποικιλία ανθρώπινων παθήσεων. (Δεν γιόρτασαν όλοι το φυτό · ο βασιλιάς Τζέιμς Α of της Αγγλίας προειδοποίησε ότι ήταν συνήθεια και επικίνδυνο.)
Στις αρχές του 17ου αιώνα, οι Άγγλοι άρχισαν να δημιουργούν μόνιμη αποικία στη Βόρεια Αμερική μετά αδυνατώντας να το κάνει σε μέρη όπως το Roanoke και το Nunavut. Είδα την επόμενη ευκαιρία τους κατά μήκος του ποταμού Τζέιμς, παραπόταμου του κόλπου Chesapeake. Μετά την ίδρυση του Jamestown το 1607, οι Άγγλοι συνειδητοποίησαν σύντομα ότι η περιοχή ήταν ιδανική για την καλλιέργεια καπνού.
Οι νεοφερμένοι, ωστόσο, δεν γνώριζαν ότι είχαν εγκατασταθεί σε ένα ιδανικό έδαφος αναπαραγωγής για τα βακτήρια που προκαλούν τυφοειδή πυρετό και δυσεντερία. Από το 1607 έως το 1624, περίπου 7,300 μετανάστες, οι περισσότεροι νέοι, ταξίδεψαν στη Βιρτζίνια. Μέχρι το 1625 υπήρχαν μόνο περίπου 1,200 επιζώντες. Μια εξέγερση του 1622 από τοπικούς Powhatans και ελλείψεις τροφίμων που οφείλονται στην ξηρασία συνέβαλε στο θάνατο, αλλά οι περισσότεροι χάθηκαν από ασθένειες. Η κατάσταση ήταν τόσο τρομερή που μερικοί άποικοι, πολύ αδύναμοι για να παράγουν τρόφιμα, κατέφυγε στον κανιβαλισμό.
Γνωρίζοντας ότι τέτοιες ιστορίες μπορεί να αποτρέψουν πιθανούς μετανάστες, η εταιρεία Virginia του Λονδίνου κυκλοφόρησε ένα φυλλάδιο που αναγνώριζε τα προβλήματα αλλά τόνισε ότι το μέλλον θα ήταν πιο λαμπρό.
Και έτσι οι Άγγλοι μετανάστες συνέχισαν να φθάνουν, στρατολογούνται από τα στρατεύματα των νέων που είχαν μετακομίσει στο Λονδίνο αναζητώντας εργασία, μόνο για να βρουν ελάχιστες ευκαιρίες. Ανέργους και απελπισμένοι, πολλοί συμφώνησαν να γίνουν υπάλληλοι με ασφάλεια, πράγμα που σημαίνει ότι θα εργαζόταν για έναν καλλιεργητή στη Βιρτζίνια για μια καθορισμένη χρονική περίοδο σε αντάλλαγμα για πέρασμα πέρα από τον ωκεανό και αποζημίωση στο τέλος της σύμβασης.
Η παραγωγή καπνού αυξήθηκε, και παρά την πτώση της τιμής λόγω της υπερπαραγωγής της καλλιέργειας, οι φυτευτές μπόρεσαν να συγκεντρώσουν σημαντικό πλούτο.
Από υπηρέτες σε σκλάβους
Μια άλλη ασθένεια διαμόρφωσε την πρώιμη Αμερική, παρόλο που τα θύματά της ήταν χιλιάδες μίλια μακριά. Το 1665, η βουβωνική πανούκλα έπληξε το Λονδίνο. Το επόμενο έτος, το Μεγάλη φωτιά κατανάλωσε μεγάλο μέρος της υποδομής της πόλης. Οι λογαριασμοί θνησιμότητας και άλλες πηγές αποκαλύπτουν ότι ο πληθυσμός της πόλης μπορεί να έχει μειωθεί έως και 15% έως 20% κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ο χρόνος των αδελφοποιημένων καταστροφών δεν θα μπορούσε να ήταν χειρότερος για τους Άγγλους καλλιεργητές στη Βιρτζίνια και το Μέριλαντ. Αν και η ζήτηση για καπνό είχε αυξηθεί μόνο, πολλοί υπάλληλοι από το πρώτο κύμα προσλήψεων είχαν αποφασίσει να ξεκινήσουν τις δικές τους οικογένειες και αγροκτήματα. Οι καλλιεργητές χρειάζονταν απεγνωσμένα εργασία για τα χωράφια καπνού τους, αλλά οι Άγγλοι εργάτες που διαφορετικά θα είχαν μεταναστεύσει βρήκαν δουλειά στο σπίτι για την ανοικοδόμηση του Λονδίνου.
Με λιγότερους εργάτες που προέρχονται από την Αγγλία, μια εναλλακτική λύση άρχισε να φαίνεται όλο και πιο ελκυστική για τους καλλιεργητές: το εμπόριο σκλάβων. Ενώ οι πρώτοι σκλάβοι Αφρικανοί είχε φτάσει στη Βιρτζίνια το 1619, ο αριθμός τους αυξήθηκε σημαντικά μετά τη δεκαετία του 1660. Στη δεκαετία του 1680, το πρώτο κίνημα κατά της δουλείας εμφανίστηκε στις αποικίες; Μέχρι τότε, οι καλλιεργητές είχαν βασιστεί στην εισαγόμενη δουλεία
Ωστόσο, οι καλλιεργητές δεν χρειάστηκε να δώσουν προτεραιότητα στον καπνό έντασης εργασίας. Για χρόνια, αποικιακοί ηγέτες προσπαθούσε να πείσει τους καλλιεργητές να καλλιεργούν λιγότερες εντάσεις εργασίας, όπως το καλαμπόκι. Αλλά ενθουσιασμένοι από τη γοητεία των κερδών, κολλήθηκαν με τη συγκομιδή μετρητών τους - και καλωσόρισαν πλοίο μετά από πλοίο δεσμευμένων εργατών. Η ζήτηση για καπνό υπερέβαινε κάθε είδους ηθική εκτίμηση.
Η νομιμοποιημένη δουλεία και η κατοχυρωμένη δουλεία δεν είναι πλέον οικεία μέρη της αμερικανικής οικονομίας, αλλά η οικονομική εκμετάλλευση συνεχίζεται.
Παρά η θερμή αντι-μεταναστευτική ρητορική που προήλθε από το Oval Office τα τελευταία χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στους μετανάστες εργαζόμενους, που περιλαμβάνει εργαζόμενους σε αγροκτήματα. Η σημασία τους έγινε ακόμη πιο εμφανής κατά τη διάρκεια της πανδημίας, και η κυβέρνηση τους έχει ακόμη δηλώσει "ουσιώδης.. " Μετά τον Τραμπ ανακοίνωσε την απαγόρευση μετανάστευσης στις 20 Απριλίου, το εκτελεστικό διάταγμα εξαιρούνται εργάτες σε αγροκτήματα και συλλέκτες καλλιεργειών, των οποίων οι αριθμοί έχουν αυξηθεί υπό τη διοίκησή του.
Έτσι, ακόμη και πριν τα κράτη ζυγίσουν αν θα ανοίξουν ξανά μη ουσιώδεις επιχειρήσεις, αυτοί οι εργάτες ήταν στην πρώτη γραμμή, εργάζονται και κοιμούνται σε κοντινή απόσταση, ανοσοκατεσταλμένοι λόγω χημικής έκθεσης, με μικρή πρόσβαση στην κατάλληλη ιατρική φροντίδα.
Και αντί να τους ανταμείψουμε για την εκτέλεση αυτού του ουσιαστικού έργου, Σύμφωνα με πληροφορίες, ορισμένοι στην κυβέρνηση προσπαθούν να μειώσουν ακόμη περισσότερο τους χαμηλούς μισθούς τους, ενώ έδινε στους ιδιοκτήτες αγροκτήματος μια διάσωση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Είτε πρόκειται για πανούκλα, είτε για πανδημία, η ιστορία τείνει να παραμείνει η ίδια, με την αναζήτηση κερδών να υπερισχύει τελικά των ανησυχιών για την ανθρώπινη υγεία.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Peter C. Mancall, Andrew W. Mellon Καθηγητής των Ανθρωπιστικών, Πανεπιστήμιο Νότιας Καλιφόρνιας - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Προτεινόμενα βιβλία:
Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα
από τον Thomas Piketty. (Μεταφράστηκε από τον Arthur Goldhammer)
In Κεφάλαιο στον εικοστό πρώτο αιώνα, Ο Thomas Piketty αναλύει μια μοναδική συλλογή δεδομένων από είκοσι χώρες, από το δέκατο όγδοο αιώνα, για να αποκαλύψει βασικά οικονομικά και κοινωνικά πρότυπα. Αλλά οι οικονομικές τάσεις δεν είναι πράξεις του Θεού. Η πολιτική δράση έχει περιορίσει τις επικίνδυνες ανισότητες στο παρελθόν, λέει ο Thomas Piketty και μπορεί να το κάνει ξανά. Ένα έργο εξαιρετικής φιλοδοξίας, πρωτοτυπίας και αυστηρότητας, Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα εκφράζει εκ νέου την κατανόησή μας για την οικονομική ιστορία και μας αντιμετωπίζει με απογοητευτικά μαθήματα για σήμερα. Τα ευρήματά του θα μετατρέψουν τη συζήτηση και θα θέσουν την ατζέντα για την επόμενη γενιά σκέψης για τον πλούτο και την ανισότητα.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Nature's Fortune: Πώς η επιχείρηση και η κοινωνία ευδοκιμούν επενδύοντας στη φύση
των Mark R. Tercek και Jonathan S. Adams.
Τι αξίζει η φύση; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση - η οποία παραδοσιακά έχει διαμορφωθεί με περιβαλλοντικούς όρους - είναι η επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο δραστηριοποιούμαστε. Σε Η τύχη της φύσηςΟ Mark Tercek, Διευθύνων Σύμβουλος της The Nature Conservancy και πρώην τραπεζίτης επενδύσεων και ο επιστημονικός συγγραφέας Jonathan Adams υποστηρίζουν ότι η φύση δεν είναι μόνο το θεμέλιο της ανθρώπινης ευημερίας, αλλά και η πιο έξυπνη εμπορική επένδυση που μπορεί να κάνει οποιαδήποτε επιχείρηση ή κυβέρνηση. Τα δάση, οι πλημμύρες και οι ύφαλοι στρειδιών συχνά θεωρούνται απλώς ως πρώτες ύλες ή ως εμπόδια που πρέπει να ξεκαθαριστούν στο όνομα της προόδου, στην πραγματικότητα είναι τόσο σημαντικά για τη μελλοντική μας ευημερία όσο η τεχνολογία ή ο νόμος ή η επιχειρηματική καινοτομία. Η τύχη της φύσης προσφέρει έναν ουσιαστικό οδηγό για την παγκόσμια οικονομική και περιβαλλοντική ευημερία.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Beyond Outrage: Τι πήγε στραβά με την οικονομία και τη δημοκρατία μας και πώς να το διορθώσουμε -- από τον Robert B. Reich
Σε αυτό το έγκαιρο βιβλίο, ο Robert B. Reich υποστηρίζει ότι τίποτα καλό δεν συμβαίνει στην Ουάσινγκτον, εκτός εάν οι πολίτες είναι ενεργοποιημένοι και οργανωμένοι για να διασφαλίσουν ότι η Ουάσιγκτον ενεργεί στο κοινό. Το πρώτο βήμα είναι να δείτε τη μεγάλη εικόνα. Το Beyond Outrage συνδέει τα σημεία, δείχνοντας γιατί το αυξανόμενο μερίδιο του εισοδήματος και του πλούτου που πηγαίνει στην κορυφή έχει παρεμποδίσει τις θέσεις εργασίας και την ανάπτυξη για όλους τους άλλους, υπονομεύοντας τη δημοκρατία μας. προκάλεσε τους Αμερικανούς να γίνονται όλο και πιο κυνικοί για τη δημόσια ζωή. και γύρισε πολλούς Αμερικανούς εναντίον του άλλου. Εξηγεί επίσης γιατί οι προτάσεις του «οπισθοδρομικού δικαιώματος» είναι λανθασμένες και παρέχει έναν σαφή χάρτη πορείας για το τι πρέπει να γίνει αντ 'αυτού. Εδώ είναι ένα σχέδιο δράσης για όλους όσους ενδιαφέρονται για το μέλλον της Αμερικής.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Αυτό αλλάζει τα πάντα: Καταλάβετε τη Wall Street και το 99% κίνημα
από τη Sarah van Gelder και το προσωπικό του ΝΑΙ! Περιοδικό.
Αυτό αλλάζει τα πάντα δείχνει πώς το κίνημα Occupy αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τον εαυτό τους και τον κόσμο, το είδος της κοινωνίας που πιστεύουν ότι είναι δυνατό και τη συμμετοχή τους στη δημιουργία μιας κοινωνίας που λειτουργεί για το 99% και όχι μόνο το 1%. Οι απόπειρες για περιστέρι αυτού του αποκεντρωμένου, ταχέως εξελισσόμενου κινήματος έχουν οδηγήσει σε σύγχυση και παρανόηση. Σε αυτόν τον τόμο, οι συντάκτες του ΝΑΙ! Περιοδικό συγκεντρώστε φωνές από μέσα και έξω από τις διαμαρτυρίες για να μεταφέρετε τα ζητήματα, τις δυνατότητες και τις προσωπικότητες που σχετίζονται με το κίνημα Occupy Wall Street. Αυτό το βιβλίο περιλαμβάνει συνεισφορές από τους Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader και άλλους, καθώς και ακτιβιστές Occupy που ήταν εκεί από την αρχή.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
