Στο βόρειο ουρανό, τον Δεκέμβριο βρίσκεται ένα όμορφο σύμπλεγμα αστεριών γνωστό ως Πλειάδες, ή οι «επτά αδελφές». Κοιτάξτε προσεκτικά και πιθανώς θα μετρήσετε έξι αστέρια. Γιατί λοιπόν λέμε ότι υπάρχουν επτά από αυτά;
Πολλοί πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο αναφέρονται στις Πλειάδες ως «επτά αδερφές» και λένε επίσης παρόμοιες ιστορίες για αυτές. Αφού μελετήσαμε πολύ προσεκτικά την κίνηση των άστρων, πιστεύουμε ότι αυτές οι ιστορίες μπορεί να χρονολογούνται πριν από 100,000 χρόνια σε μια εποχή που ο αστερισμός φαινόταν αρκετά διαφορετικός.
Οι αδερφές και ο κυνηγός
Στην ελληνική μυθολογία, οι Πλειάδες ήταν οι επτά κόρες του Τιτάνα Atlas. Αναγκάστηκε να κρατήσει ψηλά τον ουρανό για την αιωνιότητα, και ως εκ τούτου δεν ήταν σε θέση να προστατεύσει τις κόρες του. Για να σώσει τις αδερφές από τον βιασμό του κυνηγού Ωρίων, ο Δίας τα μεταμόρφωσε σε αστέρια. Αλλά η ιστορία λέει ότι μια αδερφή ερωτεύτηκε έναν θνητό και κρύφτηκε, γι' αυτό βλέπουμε μόνο έξι αστέρια.
Μια παρόμοια ιστορία βρίσκεται μεταξύ ομάδων Αβορίγινων σε όλη την Αυστραλία. Σε πολλούς πολιτισμούς των Αβορίγινων της Αυστραλίας, οι Πλειάδες είναι μια ομάδα νεαρών κοριτσιών και συχνά συνδέονται με ιερές γυναικείες τελετές και ιστορίες. Οι Πλειάδες είναι επίσης σημαντικές ως στοιχείο των ημερολογίων των Αβορίγινων και αστρονομία, και για αρκετές ομάδες η πρώτη τους ανατολή την αυγή σηματοδοτεί την έναρξη του χειμώνα.
Κοντά στις Επτά Αδελφές στον ουρανό βρίσκεται ο αστερισμός του Ωρίωνα, ο οποίος συχνά αποκαλείται «η κατσαρόλα» στην Αυστραλία. Στην ελληνική μυθολογία ο Ωρίων είναι κυνηγός. Αυτός ο αστερισμός είναι επίσης συχνά ένας κυνηγός σε πολιτισμούς των Αβορίγινων ή μια ομάδα λάγνων νεαρών ανδρών. Ο συγγραφέας και ανθρωπολόγος Νταίζη Μπέιτς ανέφεραν ότι οι άνθρωποι στην κεντρική Αυστραλία θεωρούσαν τον Ωρίωνα «κυνηγό γυναικών», και συγκεκριμένα των γυναικών στις Πλειάδες. Πολλές ιστορίες Αβορίγινων λένε ότι τα αγόρια, ή ο άνδρας, στον Ωρίωνα κυνηγούν τις επτά αδερφές – και η μία από τις αδερφές πέθανε, ή κρύβεται, ή είναι πολύ μικρή ή έχει απαχθεί, επομένως μόνο έξι είναι ορατές.
Η χαμένη αδερφή
Παρόμοιες ιστορίες «χαμένης Πλειάδας» είναι Βρέθηκαν σε πολιτισμούς της Ευρώπης, της Αφρικής, της Ασίας, της Ινδονησίας, των Ιθαγενών Αμερικανών και των Αβορίγινων Αυστραλών. Πολλοί πολιτισμοί θεωρούν ότι το σύμπλεγμα έχει επτά αστέρια, αλλά αναγνωρίζουν ότι μόνο έξι είναι κανονικά ορατά και στη συνέχεια έχουν μια ιστορία για να εξηγήσουν γιατί το έβδομο είναι αόρατο.
Πώς γίνεται οι ιστορίες των Αβορίγινων της Αυστραλίας να μοιάζουν τόσο με τις ελληνικές; Οι ανθρωπολόγοι πίστευαν ότι οι Ευρωπαίοι μπορεί να είχαν μεταφέρει την ελληνική ιστορία στην Αυστραλία, όπου την προσαρμόστηκαν από Αβορίγινες για τους δικούς τους σκοπούς. Αλλά οι ιστορίες των Αβορίγινων φαίνεται να είναι πολύ, πολύ πιο παλιές από την ευρωπαϊκή επαφή. Και υπήρχε μικρή επαφή μεταξύ των περισσότερων πολιτισμών των Αβορίγινων της Αυστραλίας και του υπόλοιπου κόσμου για τουλάχιστον 50,000 χρόνια. Γιατί λοιπόν μοιράζονται τις ίδιες ιστορίες;
Ο Barnaby Norris και εγώ προτείνουμε μια απάντηση σε μια εργασία που θα κυκλοφορήσει από την Springer στις αρχές του επόμενου έτους σε ένα βιβλίο με τίτλο Προώθηση της Πολιτιστικής Αστρονομίας, μια προτύπωση για την οποία είναι διαθέσιμη εδώ.
Όλοι οι σύγχρονοι άνθρωποι κατάγονται από ανθρώπους που ζούσαν στην Αφρική πριν ξεκινήσουν τις μακρές μεταναστεύσεις τους στις μακρινές γωνιές του πλανήτη πριν από περίπου 100,000 χρόνια. Θα μπορούσαν αυτές οι ιστορίες των επτά αδελφών να είναι τόσο παλιές; Είχαν όλοι οι άνθρωποι αυτές τις ιστορίες μαζί τους καθώς ταξίδευαν στην Αυστραλία, την Ευρώπη και την Ασία;
Κινούμενα αστέρια
Προσεκτικές μετρήσεις με το Γαία διαστημικό τηλεσκόπιο και άλλα δείχνουν τα αστέρια των Πλειάδων να κινούνται αργά στον ουρανό. Ένα αστέρι, το Pleione, είναι τώρα τόσο κοντά στον Άτλαντα που μοιάζει με ένα μόνο αστέρι με γυμνό μάτι.
Αλλά αν πάρουμε όσα γνωρίζουμε για την κίνηση των άστρων και γυρίσουμε πίσω 100,000 χρόνια, η Πλειόνη ήταν πιο μακριά από τον Άτλαντα και θα ήταν εύκολα ορατή με γυμνό μάτι. Έτσι, πριν από 100,000 χρόνια, οι περισσότεροι άνθρωποι πραγματικά θα είχαν δει επτά αστέρια στο σμήνος.
Μια προσομοίωση που δείχνει πώς τα αστέρια Άτλαντας και Πλειόνη θα εμφανίζονταν σε ένα κανονικό ανθρώπινο μάτι σήμερα και το 100,000 π.Χ. Ρέι Νόρις
Πιστεύουμε ότι αυτή η κίνηση των αστεριών μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση δύο γρίφων: την ομοιότητα των ιστοριών των Ελλήνων και των Αβορίγινων σχετικά με αυτά τα αστέρια και το γεγονός ότι τόσοι πολλοί πολιτισμοί αποκαλούν το σύμπλεγμα «επτά αδερφές» παρόλο που βλέπουμε μόνο έξι αστέρια σήμερα.
Είναι δυνατόν οι ιστορίες των Επτά Αδελφών και του Ωρίωνα να είναι τόσο παλιές που οι πρόγονοί μας έλεγαν αυτές τις ιστορίες ο ένας στον άλλο γύρω από τις φωτιές στην Αφρική, πριν από 100,000 χρόνια; Θα μπορούσε αυτή να είναι η παλαιότερη ιστορία στον κόσμο;
Ευχαριστίες
Αναγνωρίζουμε και αποδίδουμε το σεβασμό μας στους παραδοσιακούς ιδιοκτήτες και πρεσβύτερους, τόσο στο παρελθόν όσο και στο παρόν, όλων των αυτόχθονων ομάδων που αναφέρονται σε αυτό το έγγραφο. Όλο το εγχώριο υλικό έχει βρεθεί στο δημόσιο τομέα.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ray Norris, Καθηγητής, Σχολή Επιστημών, Δυτικό Σίδνεϊ Πανεπισ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
