Η ανταμοιβή για τα μικροδιαπιστευτήρια ποικίλλει ανάλογα με το επάγγελμα. Drs Producoes μέσω Getty Images

As ιδιωτικές εταιρείες και κυβερνήσεις αγωνίζονται να καλύψουν θέσεις εργασίας – και με το κόστος του κολεγίου πολύ υψηλή για πολλούς μαθητές - εργοδότες και εκλεγμένοι αξιωματούχοι αναζητούν εναλλακτικούς τρόπους για τους ανθρώπους να βρουν καλές δουλειές χωρίς να χρειάζεται να κερδίσουν ένα παραδοσιακό πτυχίο κολεγίου.

Τα μικροδιαπιστευτήρια είναι μια τέτοια εναλλακτική. Τι είναι όμως τα μικροδιαπιστευτήρια; Και οδηγούν σε καλύτερες θέσεις εργασίας και υψηλότερες αποδοχές;

Ως κοινωνιολόγος που έχει εξετάσει το έρευνα για τα μικροδιαπιστευτήρια, η καλύτερη διαθέσιμη απάντηση αυτή τη στιγμή είναι: Εξαρτάται από το τι σπουδάζει ένα άτομο.

Ορισμός του όρου

Αν και δεν υπάρχει επίσημος ορισμός του μικροδιαπιστευτηρίου, υπάρχουν ορισμένα ευρέως αποδεκτά στοιχεία. Όπως τα παραδοσιακά πτυχία, τα μικροδιαπιστευτήρια πιστοποιούν τις δεξιότητες και τις γνώσεις των ανθρώπων, που κυμαίνονται σε εύρος από δεξιότητες λογισμικού όπως το Microsoft Excel έως ευρείες ικανότητες όπως η διαχείριση έργων.

Τα μικροδιαπιστευτήρια συνήθως υποδεικνύουν "ικανότητες” – δηλαδή πράγματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι. Εκπροσωπούνται από ψηφιακά σήματα, τα οποία είναι εμβλήματα που μπορούν να κοινοποιηθούν στο διαδίκτυο. Ακριβώς όπως ένα δίπλωμα επαληθεύει το επίτευγμα ενός κατόχου πτυχίου, τα διακριτικά επαληθεύουν τα μικροδιαπιστευτήρια. Ένας εργοδότης μπορεί να κάνει κλικ στο ψηφιακό σήμα για να δει ποιος το απένειμε, πότε απονεμήθηκε και τι αντιπροσωπεύει.

Τα μικροδιαπιστευτήρια επιτρέπουν επίσης στους ανθρώπους να επαληθεύουν αυτό που ήδη γνωρίζουν, όπως ένα άτομο που είναι έμπειρος κωδικοποιητής Python ή τι αποκτούν μέσω βραχυπρόθεσμης μάθησης και αξιολογήσεων. Ένας έμπειρος κωδικοποιητής στη γλώσσα προγραμματισμού Python θα μπορούσε να λάβει μια αξιολόγηση και να κερδίσει ένα μικροδιαπιστευτήριο, όπως και ένας αρχάριος μετά την ολοκλήρωση ενός μαθήματος προγραμματισμού. Είτε έτσι είτε αλλιώς, μικροδιαπιστευτήρια "επιτρέπουν σε ένα άτομο να επιδείξει μαεστρία σε έναν συγκεκριμένο τομέα. "

Αυτό που συνήθως διακρίνει τα μικροδιαπιστευτήρια από άλλες βραχυπρόθεσμες γνώσεις, όπως π.χ πιστοποιητικά μη πτυχίου, είναι διάρκεια. Τα πιστοποιητικά συνήθως χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Η άλλη διαφορά είναι η τοποθεσία: Τα μικροδιαπιστευτήρια ολοκληρώνονται συνήθως στο διαδίκτυο.

Δεδομένα από Μηχανή διαπιστευτηρίων, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που καταλογοποιεί τα διαπιστευτήρια εκπαίδευσης και κατάρτισης και Class Central, ένα ευρετήριο διαδικτυακών μαθημάτων με δυνατότητα αναζήτησης, υποδεικνύει ότι οι επιχειρήσεις, η πληροφορική και ο προγραμματισμός και η υγειονομική περίθαλψη είναι δημοφιλείς τομείς εστίασης για μικροδιαπιστευτήρια.

Μια αυξανόμενη τάση

Πολλά κολέγια και πανεπιστήμια, όπως π.χ SUNY, Το κράτος του Όρεγκον και Χάρβαρντ, προσφέρουν μικροδιαπιστευτήρια. Προσφέρονται όμως και μέσω εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης όπως LinkedIn Μάθησης και ιδιωτικοί πάροχοι όπως EdX και Coursera. Επαγγελματικές οργανώσεις όπως η Εθνική Εκπαιδευτική Ένωση απονέμουν επίσης μικροδιαπιστευτήρια.

Ορισμένα μικροδιαπιστευτήρια προετοιμάζουν απευθείας τους μαθητές να αποκτήσουν πιστοποίηση βιομηχανίας – όπως η πιστοποίηση CompTIA A+ της SkillStorm, ένα διαδικτυακό μάθημα οκτώ εβδομάδων που προετοιμάζει τους μαθητές να εργαστούν σε ρόλους υποστήριξης πληροφορικής και γραφείου υποστήριξης. Άλλοι επικεντρώνονται σε γενικές δεξιότητες απασχολησιμότητας – όπως του Πανεπιστημίου Binghamton μάθημα επαγγελματικής ετοιμότητας, το οποίο βοηθά τους μαθητές να αναπτύξουν το βιογραφικό τους, τη συνοδευτική επιστολή και το προφίλ του LinkedIn. Παρέχει επίσης μια εικονική ευκαιρία συνέντευξης. Ορισμένα μικροδιαπιστευτήρια είναι «στοιβαζόμενο» – σημαίνει ότι υποδεικνύουν σχετικές δεξιότητες. Κάποιος που ακολουθεί μια σταδιοδρομία στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, για παράδειγμα, μπορεί να κερδίσει μικροδιαπιστευτήρια με δυνατότητα στοίβαξης σε κλινική ιατρική βοήθεια, φλεβοτομή και ως τεχνικός ηλεκτροκαρδιογραφήματος - ή ΗΚΓ.

Ορισμένα προγράμματα μικροδιαπιστευτηρίων είναι πιστοληπτική και μπορεί να χρησιμεύσει ως σημεία εισόδου σε προγράμματα σπουδών ή πιστοποιητικών.

Λόγω της μικρής διάρκειας των προγραμμάτων μικροδιαπιστευτηρίων, τα περισσότερα δεν ρυθμίζονται από τον Τίτλο IV του Νόμος για την τριτοβάθμια εκπαίδευση των ΗΠΑ και δεν είναι συνήθως επιλέξιμοι για ομοσπονδιακή οικονομική βοήθεια, η οποία καλύπτει μόνο προγράμματα διάρκειας 15 εβδομάδων ή περισσότερο.

Εάν το Κογκρέσο εγκρίνει το Δικομματικός νόμος για το εργατικό δυναμικό Pell, ορισμένα μικροδιαπιστευτήρια – αυτά που διαρκούν οκτώ εβδομάδες ή περισσότερο – θα μπορούσαν να γίνουν επιλέξιμα για οικονομική βοήθεια. Αλλά μέχρι να υπάρξει ένα τελικό νομοσχέδιο, δεν είναι σαφές εάν και πώς η νομοθεσία θα επηρεάσει τους μαθητές που επιδιώκουν μικροδιαπιστευτήρια. Το νομοσχέδιο επρόκειτο να εξεταστεί στις 28 Φεβρουαρίου 2024, αλλά αυτό η ψηφοφορία έχει αναβληθεί.

Ποιος αναζητά μικροδιαπιστευτήρια;

Το 2021 και το 2022, οι συνάδελφοί μου και εγώ πραγματοποιήσαμε έρευνα περισσότεροι από 300 φοιτητές που παρακολουθούν προγράμματα μη πίστωσης σε δύο κοινοτικά κολέγια. Οι μαθητές είναι παρόμοιοι με εκείνους που αναζητούν μικροδιαπιστευτήρια, καθώς κάνουν βραχυπρόθεσμα προγράμματα που είναι συχνά υβριδικά ή πλήρως διαδικτυακά.

Η έρευνά μας έδειξε ότι η συντριπτική πλειοψηφία –πάνω από το 90%– ήταν άνω των 25 ετών και ότι οι περισσότεροι –πάνω από το 65%– είχαν προηγούμενη εμπειρία στο κολέγιο, συμπεριλαμβανομένων πολλών που είχαν αποκτήσει πτυχία ή πιστοποιητικά.

Η πλειονότητα των φοιτητών που συμμετείχαν στην έρευνα ανέφερε ότι τα προγράμματά τους ήταν είτε δωρεάν είτε με χορηγία εργοδότη. Περίπου το ένα τέταρτο δήλωσε ότι ήθελε να ξεφύγει από τις χαμηλούς μισθούς ή να προχωρήσει στις τρέχουσες δουλειές του. Μεταξύ 35% και 50% δήλωσαν ότι ήθελαν να εξερευνήσουν μια αλλαγή σταδιοδρομίας.

Πολλά μη πιστωτικά προγράμματα σε κοινοτικά κολέγια προσφέρονται εν μέρει ή πλήρως αυτοπροσώπως, ενώ τα μικροδιαπιστευτήρια κερδίζονται συνήθως στο διαδίκτυο. Ενώ τα διαδικτυακά προγράμματα μπορεί να είναι βολικά, είναι επίσης γνωστά για αυτά υψηλά ποσοστά ανάληψης. Τα προγράμματα σπουδών χωρίς πτυχίο έχουν επίσης πολύ χαμηλά ποσοστά ολοκλήρωσης.

Ποια μικροδιαπιστευτήρια αποδίδουν;

Τα διαπιστευτήρια σε παραδοσιακά ανδροκρατούμενους τομείς, όπως οι ειδικότητες πληροφορικής και κατασκευών, απέφεραν σημαντικά οφέλη – χαμηλότερα ποσοστά ανεργίας και πολύ υψηλότερους μισθούς. Τα διαπιστευτήρια σε τομείς όπου κυριαρχούν οι γυναίκες, όπως η εκπαίδευση και η διοικητική υποστήριξη, απέφεραν ελάχιστα έως καθόλου οφέλη όσον αφορά τα ποσοστά απασχόλησης ή τις αποδοχές. Αυτά τα ευρήματα προέρχονται από το 2019 έρευνα ενηλίκων χωρίς πτυχία.

Η ουσία είναι ότι οι μισθοί μπορούν ποικίλλουν ευρέως. Για παράδειγμα, άτομα σε τομείς όπως το υπολογιστικό νέφος πληροφορικής ενδέχεται να δουν αύξηση μισθών κατά 20,000 $ ΗΠΑ, ενώ τα άτομα στη διοίκηση γραφείου και σε ορισμένες θέσεις εργασίας που σχετίζονται με την εκπαίδευση ενδέχεται να μην δουν καμία αύξηση μισθού. Τα διαπιστευτήρια σε αυτά τα πεδία είναι λιγότερο πιθανό να χρηματοδοτηθούν από τον εργοδότη.

Πρέπει να λάβετε μικροδιαπιστευτήριο; Η απάντηση σίγουρα εξαρτάται από την τρέχουσα κατάσταση απασχόλησής σας – συμπεριλαμβανομένης της προθυμίας του εργοδότη σας να χορηγήσει την κατάρτιση – και τους στόχους της σταδιοδρομίας σας. Ενώ Το 95% των εργοδοτών βλέπει παροχές Στους υπαλλήλους τους που κερδίζουν μικροδιαπιστευτήρια, το 46% είναι «αβέβαιοι για την ποιότητα της εκπαίδευσης» που αντιπροσωπεύονται από τα μικροδιαπιστευτήρια και το 33% είναι αβέβαιο για την ευθυγράμμισή τους με τα πρότυπα του κλάδου.

Δεδομένης της έλλειψης συστηματικών στοιχείων σε αυτό το σημείο, πιστεύω ότι οι ανησυχίες τους είναι δικαιολογημένες. Ο ομοσπονδιακός και κρατικός κανονισμός θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερη συλλογή δεδομένων και περισσότερο ποιοτικό έλεγχο για τα μικροδιαπιστευτήρια.

Ντάνιελ Ντάγκλας, Λέκτορας Κοινωνιολογίας, Trinity College

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_καριέρα