Οι πρόγονοι των σκύλων στην Αμερική πιθανότατα κατάγονταν από τη Σιβηρία, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Η μελέτη υποδηλώνει επίσης ότι αυτοί οι πρώιμοι πληθυσμοί σκύλων εξαφανίστηκαν σχεδόν εντελώς, αλλά άφησαν στις μελλοντικές γενιές έναν καρκινικό όγκο που εξακολουθεί να βρίσκεται στους κυνικούς απογόνους τους σήμερα.
Οι ερευνητές συνέλεξαν γενετικές πληροφορίες από 71 αρχαία υπολείμματα σκύλων από την Αμερική και διαπίστωσαν ότι τα πρώτα σκυλιά έφτασαν μαζί με ανθρώπους που τελικά εγκαταστάθηκαν σε όλη τη Βόρεια, Κεντρική και Νότια Αμερική.
«Είναι ειρωνικό ότι το μόνο απομεινάρι ενός πληθυσμού που πιθανότατα εξαφανίστηκε από μια ασθένεια είναι το γονιδίωμα ενός μεταδοτικού καρκίνου».
Όμως η πιο προσεκτική μελέτη των αρχαίων γονιδιωμάτων των σκύλων δείχνει ότι εξαφανίστηκαν σχεδόν εντελώς μετά την άφιξη των Ευρωπαίων αποίκων, αφήνοντας ελάχιστα ή καθόλου ίχνη σε πιο σύγχρονους Αμερικανούς σκύλους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι μια καρκινική κατάσταση που εξαπλώθηκε μέσω του ζευγαρώματος των σκύλων πριν από χιλιάδες χρόνια εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα και είναι το τελευταίο ίχνος αυτών των πρώιμων πληθυσμών σκύλων που έφτασαν στην Αμερική.
«Είναι συναρπαστικό ότι ένας τεράστιος πληθυσμός σκύλων που κατοικούσε σε όλες τις γωνιές των Αμερικανών για χιλιάδες χρόνια θα μπορούσε να έχει εξαφανιστεί τόσο γρήγορα», αναφέρουν οι ερευνητές σε κοινή δήλωση.
«Αυτό υποδηλώνει ότι κάτι καταστροφικό πρέπει να συνέβη, αλλά δεν έχουμε ακόμη τα στοιχεία για να εξηγήσουμε αυτήν την ξαφνική εξαφάνιση. Είναι ειρωνικό ότι το μόνο απομεινάρι ενός πληθυσμού που πιθανότατα εξαφανίστηκε από μια ασθένεια είναι το γονιδίωμα ενός μεταδοτικού καρκίνου».
«Η ξαφνική εξαφάνιση των σκύλων στην Αμερική πιθανότατα συνδέθηκε με τον ευρωπαϊκό αποικισμό, αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη λεπτομέρειες. Αυτό είναι μια άλλη απόδειξη του ισχυρού δεσμού μεταξύ ανθρώπων και σκύλων. Οι άνθρωποι θα φέρνουν τα σκυλιά τους σε κάθε νέο μέρος που εξερευνούν και αποικίζουν, ανεξαρτήτως χρόνου και χώρου», λέει η Anna Linderholm, επίκουρη καθηγήτρια ανθρωπολογίας στο Texas A&M University, η οποία διευθύνει το BIG (εργαστήριο βιοαρχαιολογίας και γονιδιωματικής) στο πανεπιστήμιο και έκανε μεγάλο μέρος της εργασίας του γονιδιώματος.
«Όταν συγκρίνουμε το DNA του αρχαίου σκύλου μας με όλα τα άλλα γνωστά DNA σκύλων/λύκων, διαπιστώνουμε ότι οι πιο στενοί συγγενείς είναι οι σκύλοι της Σιβηρίας. Αυτό αντικατοπτρίζει όσα γνωρίζουμε για τους ανθρώπους εκείνη την εποχή και οι τοποθεσίες στη Σιβηρία έχουν αρχεία ανθρώπων που χρησιμοποιούσαν σκύλους τότε».
Ο Λίντερχολμ λέει ότι η μελέτη αποδεικνύει περαιτέρω «ότι μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι το πρώτο κύμα ανθρώπων που εισήλθαν στην Αμερική έφερε σκύλους μαζί τους.
«Αλλά το γονιδίωμα του καρκίνου που βρήκαμε ήταν μια πραγματική έκπληξη», λέει ο Linderholm.
«Αυτή είναι η μεγαλύτερη ανατροπή που έχω δει σε οποιοδήποτε έργο που έχω κάνει. Είναι εκπληκτικό να πιστεύει κανείς ότι αυτά τα καρκινικά κύτταρα εξαπλώνονται και ότι εξακολουθούν να υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Έτσι, με έναν περίεργο τρόπο, τα αρχαία σκυλιά της Αμερικής ζουν μέσα από αυτά τα καρκινικά κύτταρα».
Η έρευνα εμφανίζεται στο Επιστήμη περιοδικό.
Το Εθνικό Συμβούλιο Περιβαλλοντικής Έρευνας του Ηνωμένου Βασιλείου χρηματοδότησε τη μελέτη.
πηγή: Texas A & M Πανεπιστήμιο
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
