Η βοτανολογία και η αρωματοποιία έχουν τις ρίζες τους βαθιά θαμμένες στα τελετουργικά και τα έθιμα των αρχαίων πολιτισμών, ενώ η αρωματοθεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί θεραπευτικά απεσταγμένα ή εκφρασμένα αιθέρια έλαια, είναι μια σχετικά πρόσφατη εξέλιξη. Πράγματι, τα αιθέρια έλαια έγιναν διαθέσιμα σε ποσότητα μόνο μετά την πρόοδο των μεθόδων απόσταξης. Ο όρος αρωματοθεραπεία επινοήθηκε στις αρχές του εικοστού αιώνα. Τα τελευταία χρόνια η λέξη αρωματολογία προέκυψε για να τονίσει περαιτέρω τη φαρμακευτική και κλινική χρήση του καθαρού αρωματικού μέρους του φυτού: του αιθέριου ελαίου. Διαφορετικά, οι δύο όροι μπορούν, σε μεγάλο βαθμό, να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά.

ΑΡΧΑΙΑ χρονια

Συχνά είναι δύσκολο να γνωρίζουμε εάν οι αναφορές στις αρχαίες γραφές στη χρήση αρωματικών φυτών όπως το σανταλόξυλο, το τζίντζερ, το μύρο και ο καλαμάς υποδεικνύουν το αιθέριο έλαιο ή το φυτό στο σύνολό του. Ακόμη και όταν βρίσκουμε αναφορά σε αρωματικές ουσίες, αυτές θα είχαν συχνά εξαχθεί με τη χρήση λιπών και κεριών; όπως απεικονίζεται στους αιγυπτιακούς πίνακες με βάζα γεμάτα με αρωματικές ουσίες ; και επομένως δεν θα ήταν αγνό.

Ο βοτανισμός ήταν σίγουρα ευρέως διαδεδομένος στις ινδικές, αιγυπτιακές, ελληνικές και ρωμαϊκές κοινωνίες. Μπορούμε να διαβάσουμε τα έργα αναφοράς τους όπως π.χ De materia Medica από τον Ρωμαίο γιατρό του πρώτου αιώνα Διοσκουρίδη και Το Βιβλίο της Θεραπείας από τον Πέρση Αβικέννα του δέκατου αιώνα. Αυτά τα κείμενα καταγράφουν τις θεραπευτικές ιδιότητες των φυτών, όχι απαραίτητα αυτές των μεμονωμένων αιθέριων ελαίων.

Πριν τον Αβικέννα; σε ποιον οφείλουμε επίσης τη σημαντικότερη πρόοδο στην απόσταξη ατμού; Υπήρχαν στοιχειώδεις μορφές απόσταξης, αλλά χρησιμοποιούνταν κυρίως για την εξαγωγή εξωτικών ανθόνερων. Το αιθέριο έλαιο που παρήχθη ήταν ένα σχεδόν αμελητέο υποπροϊόν, καθώς λουλούδια όπως το τριαντάφυλλο και το νερόλι περιέχουν ελάχιστες ποσότητες λαδιού.

Μεσαίωνας έως τον δέκατο όγδοο αιώνα

Καθ' όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα και στον δέκατο έβδομο και δέκατο όγδοο αιώνα, η θεραπευτική δύναμη των βοτάνων αναγνωρίστηκε και η βοτανολογία ασκήθηκε. Σε όλη την Ευρώπη, τα αρωματικά φυτά καλλιεργούνταν σε κήπους μοναστηριών και αρχοντικά σπίτια. τον δέκατο τέταρτο αιώνα, η γνώση των θεραπευτικών ιδιοτήτων των βοτάνων ήταν διαδεδομένη στον αγροτικό πληθυσμό κατά τη διάρκεια της βουβωνικής πανώλης ή του Μαύρου Θανάτου, όταν τα βότανα διακρίνονταν για την αντισηπτική τους δράση. Μέχρι το 1535, το Grasse, στη νότια Γαλλία, ιδρύθηκε ως κέντρο παραγωγής αρωμάτων με χρήση χημικών ενώσεων και αιθέριων ελαίων. Τα αρώματα δεν εκτιμήθηκαν μόνο ως ένας τρόπος κάλυψης των δυσάρεστων οσμών αλλά και για τις προστατευτικές τους δυνάμεις έναντι των ασθενειών.

Ωστόσο, η πρώτη καταγεγραμμένη αναγνώριση της θεραπευτικής δυνατότητας των αποσταγμένων αιθέριων ελαίων, σε αντίθεση με τα βότανα και τα φυτά γενικότερα, έγινε από τον Ελβετό γιατρό και αλχημιστή Παράκελσο (1493-1541). Στο έργο του The Great Surgery Book σημείωσε ότι το καθήκον της αλχημείας δεν ήταν να κατασκευάζει χρυσό από βασικά μέταλλα αλλά να αναπτύσσει φάρμακα από φυτά. Έβλεπε την απόσταξη ως τον τρόπο παραγωγής του quinta essentia, η ?θεραπευτική ουσία? ενός φυτού.

Μετά από αυτό βρίσκουμε αναφορά σε αιθέρια έλαια στις επίσημες φαρμακοποιίες της εποχής. Τα έλαια δεντρολίβανου, κέδρου, αρκεύθου, φασκόμηλου και λεβάντας ήταν γνωστά στους φαρμακοποιούς του δέκατου έβδομου αιώνα και χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τις αντισηπτικές τους ιδιότητες.

Ο Παράκελσος ήταν επίσης σημαντικός για τη σχέση που δημιούργησε μεταξύ των αιθέριων ελαίων και της χημείας. Σήμερα η βασική κατανόηση των φυσικών χημικών ιδιοτήτων των αιθέριων ελαίων και της δράσης τους είναι το κλειδί για την επιτυχημένη θεραπευτική εργασία.

Ο εικοστός αιώνας

Μέχρι τον εικοστό αιώνα η χημική επιστήμη έγινε πολύ δημοφιλής. Στον κόσμο της ιατρικής, μεμονωμένες φυτικές ιδιότητες απομονώθηκαν, ή ακόμα και συντέθηκαν, και χρησιμοποιήθηκαν ως φάρμακα. Στην αρωματοθεραπεία δεν διαχωρίζουμε τα επιμέρους χημικά συστατικά ενός αιθέριου ελαίου, ούτε χρησιμοποιούμε ένα ανασυσταμένο έλαιο. Όλο και περισσότερο, προσπαθούμε να ερευνούμε τη θεραπευτική αξία των εκατό ή περισσότερων χημικών ουσιών που περιέχονται σε κάθε λάδι, ώστε να μπορούμε να καταλάβουμε τι επίδραση μπορεί να έχει το πλήρες λάδι όταν χρησιμοποιείται στη θεραπεία.

Λίγοι επιστήμονες, κυρίως στην Ευρώπη, ξεκίνησαν αυτή τη διαδικασία νωρίτερα αυτόν τον αιώνα. Ο πιο γνωστός ήταν ο RenT-Maurice GattefossT, ο οποίος επινόησε τη λέξη αρωματοθεραπεία. Είναι επίσης ο άνθρωπος που φημίζεται για το σοβαρό κάψιμο του χεριού του στο εργαστήριό του και για την ανακάλυψη που έκανε ως αποτέλεσμα. Λέγεται ότι βούτηξε το καμένο του χέρι σε μια δεξαμενή λεβάντας επειδή ήταν το μόνο κρύο υγρό που μπορούσε να βρει γρήγορα. Ο πόνος μειώθηκε τόσο σημαντικά και η πληγή επουλώθηκε τόσο γρήγορα με μικρές ουλές που εμπνεύστηκε να μάθει περισσότερα για τις θεραπευτικές ιδιότητες των αιθέριων ελαίων. Πράγματι, αυτός και άλλοι χρησιμοποίησαν αιθέρια έλαια σε στρατιώτες που τραυματίστηκαν στα χαρακώματα κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Από τότε, η αρωματοθεραπεία έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως για ιατρικούς σκοπούς στη Γαλλία, μερικά από τα πιο κατατοπιστικά βιβλία που έχουν γραφτεί από Γάλλους επαγγελματίες. Μεταξύ αυτών είναι ο Δρ. Jean Valnet Η Πρακτική της Αρωματοθεραπείας? Και AromathTrapie exactement από τον Pierre Franchomme, αρωματολόγο. Ο Δρ PTnodl, γιατρός, έχει συνταγογραφήσει αιθέρια έλαια ως μέρος της συμπληρωματικής ιατρικής που ασκεί. Παρακολούθησα μερικές από τις διαλέξεις του Δρ. PTnodl στις οποίες έδειξε διαφάνειες που έδειχναν μερικά εκπληκτικά αποτελέσματα, ακόμη και σε περιπτώσεις προχωρημένου καρκίνου.

Αρωματοθεραπεία

Η Aromatherapy ιδρύθηκε στη Βρετανία τη δεκαετία του 1950 μέσω της βιομηχανίας ομορφιάς από την Αυστραλή Marguerite Maury (Marguerite Maury's Guide to Aromatherapy). Την ενδιέφερε η ικανότητα των αιθέριων ελαίων να διεισδύουν στο δέρμα και να διατηρούν τη νεότητα. Η καλλυντική της χρήση αιθέριων ελαίων επεκτάθηκε σύντομα στα σαλόνια ομορφιάς όπου οι αισθητικοί εκπαιδεύτηκαν για να κάνουν ένα αρωματοθεραπευτικό μασάζ για χαλάρωση και περιποίηση του δέρματος. Αυτός ο τύπος αρωματοθεραπείας εφαρμόζεται πλέον συνήθως σε χώρες όπως η Αυστραλία, οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και σε ολόκληρη τη Σκανδιναβία. Προτιμώ να το αποκαλώ α αρωματικό μασάζ για να αποφευχθεί οποιαδήποτε αξίωση για θεραπεία που προτείνεται στη λέξη αρωματοθεραπεία.

Οι αισθητικοί δεν έχουν τα προσόντα να ?θεραπεύσουν? οποιαδήποτε ιατρική πάθηση και τείνουν να χρησιμοποιούν έτοιμα αναμεμειγμένα έλαια. Τα σύντομα μαθήματα αρωματοθεραπείας σπάνια εξοπλίζουν κάποιον να αναμειγνύει έλαια για ιατρική χρήση.

Αρωματολογία

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, μερικές σχολές κατάρτισης άρχισαν να διδάσκουν τη βασική ιατρική, χημική, φυσική και βοτανική επιστήμη που είναι απαραίτητη για τους θεραπευτές για να εργαστούν θεραπευτικά με αιθέρια έλαια. Τέτοιοι θεραπευτές ή αρωματολόγοι, καθώς και ειδικά εκπαιδευμένες νοσοκόμες και μαίες, εργάζονται πλέον με αιθέρια έλαια σε νοσοκομεία, ξενώνες και ιδιωτικά ιατρεία σε όλο τον κόσμο.

Ένας αρωματολόγος θα χρησιμοποιήσει μόνο καθαρά, αποσταγμένα ή εκφρασμένα αιθέρια έλαια που βασίζονται σε μια επιστημονική κατανόηση, που αποκτήθηκε μέσω της εκπαίδευσης, των ιδιοτήτων και των αποτελεσμάτων τους.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι, πριν από την απόσταξη, τα αρώματα εξάγονταν κυρίως με διαλύτες. Αυτά δεν είναι αιθέρια έλαια, αλλά, μαζί με ολόκληρο το φυτό, αποτελούν την προέλευση της βοτανολογίας και της αρωματοποιίας από την οποία αναπτύχθηκε η αρωματοθεραπεία. Η ιστορία τους συνοψίστηκε εδώ για να τεθεί η πολύ πιο σύντομη ιστορία της θεραπείας με αιθέρια έλαια στο ιστορικό πλαίσιο και επίσης επειδή ορισμένες από τις παραδοσιακές χρήσεις των βοτάνων δείχνουν τον δρόμο για πολλά από τα οφέλη που έχουν επικυρωθεί στη θεραπευτική χρήση των αιθέριων ελαίων σήμερα.
 

Αυτό το άρθρο προήλθε από Ανακαλύψτε τα Αιθέρια Έλαια, ?1998, από τον Nicola Naylor. Ανατύπωση με άδεια του εκδότη Ulysses Press. Διατίθεται στα βιβλιοπωλεία ή απευθείας από το Ulysses Press καλώντας στο 800-377-2542, ή γράφοντας στο Ulysses Press, PO Box 3440, Berleley, CA 94703, email Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από κακόβουλη χρήση. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε την Javascript για να τη δείτε.  Η ιστοσελίδα τους είναι www.hiddenguides.com
Για πληροφορίες ή για παραγγελία του βιβλίου μέσω Amazon.com/
 

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Nicola Naylor είναι κλινική αρωματοθεραπεύτρια με ιδιωτικά ιατρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο.