Όταν ο γιατρός σας σας δώσει μια διάγνωση καρκίνου του προστάτη, αυτός ή αυτή είναι επίσης πιθανό να σας πει ότι πρέπει να λάβετε αμέσως θεραπεία ή διαφορετικά θα πεθάνετε. Κάθε ειδικός σας παροτρύνει να επιλέξετε την προσέγγισή τους (χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβολία ή ορμονική θεραπεία), επιμένοντας ότι είναι απολύτως το καλύτερο πράγμα που πρέπει να κάνετε και ότι πρέπει να το κάνετε τώρα.
Ριζική Προστατεκτομή: Χειρουργική Προστάτη
Εάν υποβάλλεστε σε θεραπεία από ουρολόγο, πιθανότατα θα συνιστάται μια χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται ριζική προστατεκτομή. Γνωστή και ως ανοιχτή προστατεκτομή, ή απλά η ριζική, ριζική προστατεκτομή είναι μια σημαντική χειρουργική επέμβαση που απαιτεί να ανοίξει η κοιλιά σας και να αποκοπεί ολόκληρος ο προστάτης σας. Η θεωρία πίσω από τη ριζική προστατεκτομή είναι απατηλά απλή: αφαιρέστε ολόκληρο τον προστάτη, τον καρκίνο και όλα αυτά, πριν ο καρκίνος έχει την ευκαιρία να εξαπλωθεί.
Εάν δεν είστε προσεκτικοί, ο γιατρός σας θα σας κάνει να πιστέψετε ότι η ριζική προστατεκτομή είναι τόσο απλή και αποτελεσματική όσο να χρησιμοποιείτε το κουτάλι σας για να αφαιρέσετε ένα μικρό κομμάτι μαλλιών από τη σούπα σας. Αν ήταν αλήθεια!
Η χειρουργική επέμβαση λειτουργεί μόνο εάν ο καρκίνος περιορίζεται πλήρως στον προστάτη και δεν έχει εξαπλωθεί ούτε ένα καρκινικό κύτταρο πέρα από αυτόν. Παρά την πρόοδο στις δοκιμές, οι γιατροί δεν μπορούν να εγγυηθούν ότι μερικά κύτταρα δεν έχουν ξεφύγει από τον προστάτη. Πολλές χιλιάδες προστάτες έχουν αφαιρεθεί χειρουργικά χωρίς να θεραπευθεί ο ασθενής, γιατί μικροσκοπικά κομμάτια του καρκίνου είχαν ήδη διαφύγει. Τα χειρουργεία ήταν μάταια; και για πολλούς έγιναν μεγάλες θυσίες στην ποιότητα ζωής.
Ανικανότητα και ακράτεια
Οι περισσότεροι άνδρες που υποβάλλονται σε ριζική προστατεκτομή καταλήγουν να υποφέρουν από διάφορους βαθμούς ανικανότητας και ακράτειας. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι τα νεύρα που ελέγχουν την στύση τρέχουν ακριβώς κατά μήκος του εξωτερικού του προστάτη. Ακόμη και με τη νεότερη, «συντηρώντας τα νεύρα» προσέγγιση στη χειρουργική επέμβαση, αυτά τα πολύτιμα νεύρα συχνά καταστρέφονται ή καταστρέφονται. Αν και ορισμένοι άνδρες αναρρώνουν σε κάποιο βαθμό, οι μισοί ή περισσότεροι από όλους τους άνδρες των οποίων ο προστάτης έχει αφαιρεθεί χειρουργικά δεν θα ανακτήσουν ποτέ την ικανότητα να αποκτήσουν και να διατηρήσουν μια στύση. Και φυσικά, υπάρχει πιθανότητα να πεθάνετε από την ίδια τη χειρουργική επέμβαση.
Αλλά ακόμα κι αν η ριζική προστατεκτομή λειτουργούσε πιο συχνά και πιο αποτελεσματικά, θα ήταν ακόμα κακή και επικίνδυνη. Γιατί να σοκάρετε το σώμα κόβοντάς το όταν μπορείτε να ανακτήσετε την υγεία σας χωρίς να πάτε κάτω από το μαχαίρι; Και ο προστάτης είναι το κέντρο της σεξουαλικής ενέργειας ενός άνδρα; όταν φύγει, η συνολική του ενέργεια είναι βέβαιο ότι θα καθυστερήσει. Κοιτάξτε και ακούστε τους άντρες που έκαναν την επέμβαση. Ρωτήστε το γιατρό σας για τα ονόματα των ανδρών που έκαναν την επέμβαση; ή, ακόμα καλύτερα, βρείτε μια ομάδα υποστήριξης όπως το PAACT (Patient Advocates for Advanced Cancer Treatments).
Ακτινοθεραπεία για τον Προστάτη
Αν, από την άλλη πλευρά, τύχει να βρεθείτε στα χέρια ενός ακτινολόγου, θα λάβετε μια εντελώς διαφορετική σύσταση. Δεδομένου ότι έχουν εκπαιδευτεί στη χρήση ακτινοβολίας, αυτοί οι ειδικοί προτρέπουν τους ασθενείς τους να υποβληθούν σε ακτινοθεραπεία, που ονομάζεται επίσης ακτινοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία. Η ιδέα είναι να ακτινοβολήσει καρκινικά κύτταρα μέχρι θανάτου, ελπίζοντας να συρρικνωθεί και πιθανώς να εξαλειφθεί ο καρκίνος. Η ακτινοβολία δεν σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα αμέσως. Αντίθετα, τους «παίρνει» όταν επιχειρούν να χωριστούν στα δύο. Εάν, ωστόσο, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί πέρα από τον προστάτη, η ακτινοθεραπεία μπορεί μόνο να επιβραδύνει την ανάπτυξή του. Δεν θα σε θεραπεύσει.
Η τυπική προσέγγιση ήταν να εφαρμόσετε την ακτινοβολία εξωτερικά "εκπέμποντας" ακτινοβολία ακριβώς στην κοιλιά σας καθώς ξαπλώνετε σε ένα τραπέζι. Οι ακτινολόγοι συνήθως εφαρμόζουν τη δέσμη ακτινοβολίας σε μια περιοχή μεγαλύτερη από τον πραγματικό καρκίνο, μόνο σε περίπτωση που έχουν υποτιμήσει το μέγεθος. Εάν ο καρκίνος εντοπίζεται στον προστάτη ή στις αμέσως παρακείμενες περιοχές, η ακτινοθεραπεία διαρκεί γενικά μεταξύ έξι και οκτώ εβδομάδων, πέντε ημέρες την εβδομάδα. Οι συχνές παρενέργειες της εξωτερικής ακτινοβολίας περιλαμβάνουν ακράτεια, ναυτία, κόπωση, διάρροια, δερματικά εγκαύματα από ακτινοβολία και ερεθισμό του δέρματος. Εάν η ακτινοβολία καταστρέψει τα νεύρα που ελέγχουν τις στύσεις (οι οποίες βρίσκονται ακριβώς δίπλα στον προστάτη, αγγίζοντας τον αδένα) μπορεί να καταλήξετε ανίκανος. Φυσικά, ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος ότι η ακτινοβολία «έπιασε» κάθε καρκινικό κύτταρο στο σώμα. Εάν παραμείνει έστω και ένα κύτταρο, ο όγκος μπορεί να αναπτυχθεί ξανά, ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί και όλα θα είναι μάταια. Και αν ο καρκίνος επανέλθει, δεν μπορείτε να στραφείτε ξανά στην ακτινοβολία, γιατί η υπερβολική ακτινοβολία μπορεί πραγματικά να προκαλέσει καρκίνο.
Εσωτερική ακτινοβολία σπόρων για τον προστάτη
Μια νεότερη προσέγγιση για την ακτινοβολία του καρκίνου του προστάτη, που ονομάζεται εσωτερική ακτινοβολία σπόρων, χρησιμοποιεί μικροσκοπικούς ραδιενεργούς «σπόρους» που εμφυτεύονται χειρουργικά στον προστάτη. Η εσωτερική ακτινοβολία βελτιώνει την προσέγγιση, φέρνοντας την ακτινοβολία απευθείας στα καρκινικά κύτταρα αντί να τη διοχετεύει μέσα από το σώμα και πιθανώς να βλάπτει άλλους ιστούς στην πορεία. Οι σπόροι ακτινοβολίας, που μοιάζουν με σπόρους ρυζιού ή πουλιών, ωθούνται μέσα από μικρές βελόνες απευθείας στον προστάτη σας. Πενήντα ή περισσότεροι σπόροι ακτινοβολίας μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε έναν τυπικό ασθενή.
Η εσωτερική σπορά έχει κάποια πλεονεκτήματα έναντι της εξωτερικής ακτινοβολίας. Είναι μια διαδικασία εξωτερικών ασθενών που διαρκεί μόνο μία έως δύο ώρες. Οι σπόροι τοποθετούνται ακριβώς πάνω ή κοντά στο σημείο του καρκίνου, μεταφέροντας την ακτινοβολία τους «στο στόχο». Επειδή η ακτινοβολία είναι πιο εστιασμένη από την εξωτερική δέσμη, φαίνεται να υπάρχει μικρότερος κίνδυνος ανικανότητας και ακράτειας και η αποκατάσταση διαρκεί μόνο μία ημέρα (ή λιγότερο). Ο Andy Grove, Διευθύνων Σύμβουλος της Intel, επέλεξε να έχει ακτινοβολία σπόρων αφού ερεύνησε τα θέματα αρκετά προσεκτικά. Έγραψε ένα εξαιρετικό άρθρο για το θέμα, με τίτλο "Taking On Prostate Cancer" στο τεύχος 5/13/96 του περιοδικού Fortune ? πρέπει να διαβάσετε για όποιον σκέφτεται να θεραπεύσει τον καρκίνο του προστάτη!
Ορμονοθεραπεία τεστοστερόνης για τον καρκίνο του προστάτη
Οι περισσότεροι άνδρες με καρκίνο που εξακολουθεί να περιορίζεται στον προστάτη υποβάλλονται είτε σε χειρουργική επέμβαση είτε σε ακτινοβολία. Αλλά εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί, οι γιατροί θα προτείνουν συνήθως ορμονοθεραπεία. Η ορμονοθεραπεία βασίζεται στην ιδέα ότι τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη είναι ιδιαίτερα πεινασμένα για τεστοστερόνη, την ανδρική ορμόνη. Αφαιρέστε αυτή την «τροφή» και τα καρκινικά κύτταρα πεθαίνουν. Το μεγαλύτερο μέρος της τεστοστερόνης στο σώμα ενός άνδρα παράγεται στους όρχεις, γι' αυτό οι γιατροί συνήθιζαν να τους κόβουν απλώς για να «θεραπεύσουν» τον καρκίνο του προστάτη. (Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των όρχεων ονομάζεται ορχεκτομή.)
Αλλά δεν αρκεί να αφαιρέσετε χειρουργικά τους όρχεις ενός άνδρα, γιατί τα επινεφρίδια μπαίνουν σε δράση για να παράγουν ακόμη περισσότερη τεστοστερόνη. Έτσι, ακόμη και μετά την αφαίρεση των όρχεων, ένας άνδρας που πάσχει από καρκίνο του προστάτη πρέπει να λαμβάνει φάρμακα για να εμποδίζει τη ροή της τεστοστερόνης από τα επινεφρίδια. Μια άλλη προσέγγιση, η οποία επιτρέπει στους άνδρες να διατηρούν τους όρχεις τους, είναι να χρησιμοποιούν ισχυρά φάρμακα για να εμποδίζουν τη ροή της τεστοστερόνης.
Είτε ο άνδρας διατηρεί τους όρχεις του είτε όχι, η ορμονοθεραπεία του στερεί τη συνηθισμένη του τεστοστερόνη. Αυτό επιβραδύνει κάπως τον καρκίνο, αλλά έχει δυσάρεστες παρενέργειες και ανεπιθύμητες ψυχολογικές συνέπειες. Οι άνδρες δεν μπορούν να επιτύχουν ή να διατηρήσουν στύση, χάνουν μυϊκή μάζα και αποκτούν ιστό μαστού και υποφέρουν από εξάψεις κόπωσης, μειωμένη εγκεφαλική λειτουργία και άλλα προβλήματα. Η ορμονοθεραπεία μπορεί να είναι ένα χρήσιμο προσωρινό μέτρο για τη διακοπή ή τη συρρίκνωση του καρκίνου.
Άλλες μέθοδοι θεραπείας
Αν και η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοβολία και η ορμονοθεραπεία είναι οι προτιμώμενες προσεγγίσεις του ιατρικού συστήματος για τη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη, υπάρχουν και άλλες. Για παράδειγμα:
Κρυοχειρουργική
Η κρυοχειρουργική είναι μια σχετικά νέα διαδικασία κατά την οποία τα καρκινικά κύτταρα, και ο προστάτης στον οποίο βρίσκονται, καταψύχονται μέχρι θανάτου. Εξακολουθεί να θεωρείται ως πειραματική διαδικασία από πολλές αρχές. Αν και είναι μια χειρουργική επέμβαση "λιγότερη" από τη ριζική προστατεκτομή, η κρυοχειρουργική εξακολουθεί να είναι μια σημαντική χειρουργική επέμβαση που προκαλεί σοκ για το σώμα. Η ανικανότητα και η ακράτεια είναι συχνές. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν αιμορραγία, λοίμωξη, υποθερμία, ουρηθρικό-ορθικό συρίγγιο (που μπορεί να οδηγήσει σε κολοστομία), τραυματισμό της ουροδόχου κύστης ή της ουρήθρας, επείγουσα ανάγκη και συχνότητα ούρησης και κατακράτηση ούρων. Η κρυοχειρουργική είναι μια αποτελεσματική εναλλακτική ιατρική θεραπεία που είναι πολύ λιγότερο επεμβατική και εξίσου αποτελεσματική με μια ριζική προστατεκτομή.
Υπερθερμία
Η υπερθερμία, το αντίθετο της κρυοχειρουργικής, χρησιμοποιείται χωριστά και σε συνδυασμό με την ακτινοβολία. Με την υπερθερμία, η θερμότητα εφαρμόζεται στον προστάτη μέσω μικροκυμάτων που προέρχονται από μια συσκευή που μοιάζει με κουτί πούρων που τοποθετείται ανάμεσα στα πόδια του άνδρα ή πάνω από την κοιλιά του. Κανείς δεν ξέρει πώς η ζέστη σκοτώνει τον καρκίνο. Ορισμένες αρχές υποστηρίζουν ότι η θερμότητα καταστρέφει τα αιμοφόρα αγγεία που οδηγούν σε καρκινικά κύτταρα, χωρίς να επηρεάζει τα φυσιολογικά κύτταρα, ή ότι σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα που εξασθενούν από την ακτινοβολία. Άλλοι πάλι πιστεύουν ότι η θερμότητα παρεμβαίνει στην ικανότητα των καρκινικών κυττάρων να παράγουν πρωτεΐνες ή να διατηρούνται «καθαροί», αλλά είναι αποτελεσματική.
Χημειοθεραπεία
Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί ισχυρά φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Αλλά τα φάρμακα δεν στοχεύουν ειδικά τα καρκινικά κύτταρα. Αντίθετα, αναζητούν οποιοδήποτε κύτταρο που αναπτύσσεται γρήγορα. Τα καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται γρήγορα, αλλά και τα τριχωτά κύτταρα, τα κύτταρα του στομάχου, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και τα κύτταρα στα οστά. Επίσης, σκοτώνονται από τη χημειοθεραπεία, προκαλώντας μια σειρά από τρομερές παρενέργειες. Η χημειοθεραπεία δεν είναι αποτελεσματική κατά του καρκίνου του προστάτη από μόνη της. Συνήθως χρησιμοποιείται μόνο όταν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί. Και δεν είναι θεραπεία. Βοηθά μόνο στην ανακούφιση ορισμένων προχωρημένων συμπτωμάτων καρκίνου.
Αγρυπνή Αναμονή
Η προσεκτική αναμονή συνιστάται από ορισμένους γιατρούς (συνήθως για ηλικιωμένους άνδρες) στα πρώιμα στάδια του καρκίνου του προστάτη, πριν ο όγκος γίνει αρκετά μεγάλος ώστε να «δικαιολογήσει» την επίθεση με χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβολία. Η προσεκτική αναμονή έχει το πλεονέκτημα ότι δεν επιτίθεται στο σώμα, αλλά δεν διεγείρει την άμυνα του σώματος. Πολλές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι προσεκτικοί σερβιτόροι ταιριάζουν ή υπερβαίνουν ελαφρώς τη διάρκεια ζωής όσων επιλέγουν χειρουργική επέμβαση και ότι η ποιότητα της ζωής τους είναι πολύ ανώτερη. (Για περισσότερα σχετικά με αυτό το θέμα, διαβάστε το "Still Waiting, Watchfully" στο τεύχος 5/13/96 του περιοδικού Fortune.)
Αυτές οι ενδιαφέρουσες προσεγγίσεις μπορεί να είναι χρήσιμα συμπληρώματα ή υποκατάστατα για την παραδοσιακή χειρουργική επέμβαση, την ακτινοβολία και την ορμονοθεραπεία, αλλά όλες τους χάνουν το σκάφος. Κανένα από αυτά δεν καθαρίζει το σώμα από τοξίνες και μπλοκαρίσματα, ούτε ενισχύει την ικανότητα του σώματος να αυτοθεραπεύεται -- και αυτή η διαδικασία είναι ο μόνος τρόπος για την επιτυχή αντιμετώπιση του καρκίνου του προστάτη.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ?
Οι ουρολόγοι διαφωνούν με πάθος για τη χειρουργική επέμβαση, ενώ οι ακτινολόγοι τραγουδούν τα εγκώμια της ακτινοθεραπείας. Άλλοι γιατροί μπορεί να επιμείνουν ότι η ορμονοθεραπεία είναι η μόνη σωτηρία. Κάθε ειδικός σας προτρέπει να επιλέξετε την προσέγγισή του, επιμένοντας ότι είναι απολύτως το καλύτερο πράγμα που πρέπει να κάνετε και ότι πρέπει να το κάνετε αμέσως.
Εάν ο γιατρός σας σας πει ότι σας έχει προγραμματίσει για χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβολία αύριο, ή εάν θέλει να αφαιρέσει τους όρχεις σας, ξεκινήστε να τους ψήνετε. Ζητήστε τους να περιγράψουν τις παρενέργειες αυτών των θεραπειών και την πιθανότητα ταλαιπωρίας που σχετίζεται με την καθεμία. Καρφιτσώστε τα προφορικά στον τοίχο. κάντε τους να υπερασπιστούν την προσέγγισή τους και να σας δείξουν τα στατιστικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η δική τους είναι η καλύτερη προσέγγιση. Ρωτήστε τους γιατρούς εάν οι προσεγγίσεις τους βοηθούν το σώμα να αυτοθεραπευθεί. Αν είναι ειλικρινείς, θα παραδεχτούν ότι η απάντηση είναι όχι. Ζητήστε συγκριτικές αναλύσεις με άλλες πιθανές θεραπείες. Λάβετε δεύτερη και τρίτη γνώμη. Μάθετε ό,τι μπορείτε.
Ενισχύστε τη θεραπευτική ικανότητα του σώματός σας
Αφού ανακαλύψετε τους περιορισμούς της τυπικής δυτικής ιατρικής, αναζητήστε τρόπους καθαρισμού του σώματός σας και αφαίρεσης των μπλοκαρισμάτων που ενθαρρύνουν τις ασθένειες. Σκεφτείτε και οραματιστείτε ότι ενισχύετε την ικανότητα του σώματός σας να αυτοθεραπεύεται. Αυτό δεν είναι το πιο λογικό; Εάν συμφωνείτε ότι η καλύτερη προσέγγιση είναι να κάνετε το σώμα σας αρκετά δυνατό ώστε να απαλλαγεί φυσικά και εντελώς από τον καρκίνο, συνεχίστε να διαβάζετε. Στη συνέχεια, ανεβείτε στη δράση!
Εφαρμόστε το δικό σας θεραπευτικό σχέδιο. Μπορεί να λειτουργήσει και μπορεί να λειτουργήσει γρήγορα: σε 90 ημέρες! Θυμηθείτε, τα υγιή σώματα με επιτυχία αποτρέπουν τον καρκίνο κάθε μέρα! Παρακολουθήστε τακτικά την πρόοδό σας. Μπορείτε πάντα να επιστρέψετε στην ιατρική θεραπεία της επιλογής σας εάν είναι απαραίτητο. (Η αχρησιμοποίητη εναλλακτική επιλογή μου ήταν η ακτινοβολία σπόρων.)
Αυτό το άρθρο αποσπάστηκε από το βιβλίο:
Υγεία του προστάτη σε 90 ημέρες
από τον Larry Clapp, PhD, JD.
Πληροφορίες / Παραγγελία αυτού του βιβλίου
