Η σοβαρή ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επιταχύνει τον νευροεκφυλισμό όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται στο απόγειο της ανάπτυξής του - κατά την παιδική ηλικία. Στη φωτογραφία εδώ, ένα παιδί στο Πεκίνο. (Shutterstock)
Σε μεγαλουπόλεις σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων Πόλη του Μεξικού, Τζακάρτα, Νέο Δελχί, Πεκίνο, Λος Άντζελες, Παρίσι και Λονδίνο, οι άνθρωποι μολύνουν τον αέρα με ρυθμό που Η Γη δεν μπορεί πλέον να αντέξει.
Η περισσότερη ανθρωπογενής ατμοσφαιρική ρύπανση είναι σαν σκόνη, τόσο μικροσκοπική όσο η διάμετρος της τρίχας (σωματίδια) ή ακόμη μικρότερα (υπερλεπτά σωματίδια). Η σχέση με αναπνευστικές παθήσεις όπως η πνευμονία, η βρογχίτιδα και το άσθμα είναι ευρέως γνωστή. Σχεδόν ένα εκατομμύριο παιδιά πεθαίνουν από πνευμονία κάθε χρόνο, περισσότερα από τα μισά από τα οποία σχετίζονται άμεσα με την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Όντας τόσο μικρά, τα σωματίδια μπορούν επίσης να ταξιδέψουν από τους πνεύμονές μας στο αίμα και κυκλοφορούν στον εγκέφαλο. Μόλις εκεί, μπορεί να προάγει τη φλεγμονή του εγκεφάλου, η οποία συμβάλλει στην απώλεια κυττάρων εντός του κεντρικού νευρικού συστήματος, και πιθανότατα νευροεκφυλισμός, γνωστικά ελλείμματα και αυξημένος κίνδυνος για άνοιες όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.
Ενώ η ήπια νευρογένεση είναι μια φυσική πτυχή της γήρανσης, μπορεί να επιδεινωθεί και να επιταχυνθεί από νευροφλεγμονή από σοβαρή ατμοσφαιρική ρύπανση. Ακόμα χειρότερα, Η σοβαρή ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επιταχύνει τον νευροεκφυλισμό όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται στο απόγειο της ανάπτυξής του — κατά την παιδική ηλικία.
Αυτό είναι σωστό — εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο αναπνέουν αυτήν τη στιγμή αέρα που μπορεί να τα θέσει σε κίνδυνο πρόωρης γνωστικής εξασθένησης και νευροεκφυλιστικών διαταραχών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.
Αυτή είναι η ιστορία του πώς συνεχίζουμε να δηλητηριάζουμε το μυαλό των παιδιών μας και να τους κόβουμε τη ζωή.
Ανεξήγητοι θάνατοι παιδιών
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, νευροπαθολόγος και παιδίατρος Lilian Calderón-Garcidueñas, ανέφερε α σύνδεση μεταξύ πρώιμων σημείων νευροεκφυλισμού και ατμοσφαιρικής ρύπανσης με την εξέταση εγκεφαλικών ιστών σε ενήλικες, παιδιά και σκύλους μετά από ανεξήγητους ξαφνικούς «τυχαίους» θανάτους.
Αυτοί οι εγκέφαλοι είχαν μόνο ένα κοινό χαρακτηριστικό – ήταν από κατοίκους της Πόλης του Μεξικού, μιας από τις πιο μολυσμένες μεγαλουπόλεις στον κόσμο.
Περίπου 300 εκατομμύρια παιδιά ζουν σε περιοχές, όπως η Πόλη του Μεξικού, όπου η εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση υπερβαίνει τις διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές κατά τουλάχιστον έξι φορές. (Shutterstock)
Περαιτέρω μελέτη έδειξε τι έγινε μια συχνή ζοφερή εικόνα σε επιστημονικές εκθέσεις. Μικροσκοπικές εικόνες από ανθυγιεινές φέτες εγκεφάλου σε άρρωστα ζώα και ανθρώπους έδειξαν σωματίδια και εξαιρετικά λεπτά σωματίδια ως μικροσκοπικά σκοτεινά σημεία που περιβάλλονται από φλεγμονώδη ιστό.
Γύρω από τα φλεγμονώδη σημεία μπορείτε μερικές φορές να δείτε λωρίδες που μοιάζουν με ουλές, αλλά άλλες φορές μπορείτε να δείτε ροζ μίσχους. Αυτά είναι τα αμυλοειδείς πλάκες που βρίσκονται συχνά μετά θάνατον στους εγκεφάλους ατόμων με νόσο του Αλτσχάιμερ.
Μπήκα στην ομάδα της Λίλιαν ως ειδικός στη γνωστική αναπτυξιακή νευροεπιστήμη και νευροαπεικόνιση. Αναζητήσαμε σημάδια πρόωρης γνωστικής έκπτωσης στους ζωντανούς κατοίκους, χρησιμοποιώντας τεστ συμπεριφοράς και λαμβάνοντας διάφορους τύπους εικόνων των περιοχών-στόχων του εγκεφάλου.
Ουσιαστική γνωστική έκπτωση στον εγκέφαλο των παιδιών
Βρήκαμε ότι παιδιά από την Πόλη του Μεξικού είχαν σημαντική γνωστική έκπτωση σε σύγκριση με τα πρότυπα πληθυσμού και σε σύγκριση με άλλα παιδιά παρόμοιας ηλικίας, φύλου και οικογενειακού και γειτονικού υπόβαθρου που ζούσαν σε λιγότερο μολυσμένες περιοχές.
Μπορέσαμε επίσης να εντοπίσουμε ασυνήθιστα γνωστικά ελλείμματα σε βασικές αναπτυσσόμενες περιοχές του εγκεφάλου: ο προμετωπιαίος, ο κροταφικός και βρεγματικός λοβός του φλοιού.
Άτυπη γνωστική λειτουργία βρέθηκε επίσης στο ακουστικό εγκεφαλικό στέλεχος, που πιθανώς σχετίζεται με αναπτυξιακά ελλείμματα λόγου και γλώσσας. Οι νευροεικόνες στα παιδιά ήταν σύμφωνες με Η πιο σοβαρή ζημιά είναι στη λευκή ουσία — τα μέρη του εγκεφάλου που παρέχουν τις συνδέσεις για την ηλεκτρική επικοινωνία. Σε πολλές περιπτώσεις μπορέσαμε να το δείξουμε αυτό Σε αυτά τα παιδιά της Πόλης του Μεξικού, η νευροφλεγμονή ήταν πολύ χειρότερη από το κανονικό.
Οι μολυσμένες μεγαλουπόλεις περιλαμβάνουν αυτές όπως το Παρίσι, το Λονδίνο και το Λος Άντζελες. Εδώ, η κυκλοφορία εμφανίζεται στην πόλη του Λονδίνου, στο Ηνωμένο Βασίλειο. (Shutterstock)
Σήμερα, αναφορές για παρόμοια ευρήματα από άλλες μεγαλουπόλεις και από άλλους ερευνητές δείχνουν μια σημαντική συμφωνία: οι εγκέφαλοι εκατομμυρίων παιδιών υφίστανται βλάβη από την ατμοσφαιρική ρύπανση και η προστασία τους θα πρέπει να είναι πρωταρχικής σημασίας για τη δημόσια υγεία.
Κρίση δημόσιας υγείας που απαιτεί άμεση δράση
Τα καλά νέα: Είναι ακόμα δυνατό να καθαρίσετε τον αέρα των πόλεων, τόσο σε εσωτερικούς όσο και σε εξωτερικούς χώρους, και ελαχιστοποιήστε την έκθεση των παιδιών.
Ωστόσο, οι στάσεις μας πρέπει τώρα μετάβαση από την προσοχή και την αναμονή στην άμεση δράση. Πρέπει να αφοσιωθούμε σε δύσκολες επιλογές που μπορεί να έρχονται σε αντίθεση με την άνεση και την ευκολία της σύγχρονης ζωής που έχουμε συνηθίσει. Για παράδειγμα, βασίζονται σε αυτοκίνητα και άλλες τεχνολογίες που βασίζονται στην καύση.
Αν πρόκειται να αλλάξουν τα πράγματα, το Η ευθύνη ανήκει στο άτομο «εγώ» και «εσείς», καθώς και στη συλλογική κοινωνία και τους θεσμούς μας. Δεν θα τα καταφέρουμε ποτέ εάν η μία πλευρά αυτής της εξίσωσης συνεχίσει να κατεβάζει την ευθύνη στην άλλη.
Η νόσος του Αλτσχάιμερ και άλλες πιο φρικτές νευροεκφυλιστικές ασθένειες (άνοιες) συνδέονται με όλα τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης , σε άτομα όλων των ηλικιών. Τέτοιες ασθένειες είναι μεταξύ των 10 κορυφαίων μαζικών δολοφόνων παγκοσμίως και ακόμα δεν υπάρχει θεραπεία για αυτούς.
Η επιστήμη έχει μπει. Τα παιδιά τώρα μεγαλώνουν παγκοσμίως να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους για μια υγιή ζωή, στην παγκόσμια σκηνή. Πρέπει να ανταποκριθούμε, με συγκεκριμένες αλλαγές στις συνήθειές μας.
{vembed Y=IP1QsUlWsfA}
Σχετικά με το Συγγραφέας
Amedeo D'Angiulli, Καθηγητής Αναπτυξιακής Γνωσιακής και Κοινωνικής Νευροεπιστήμης, Πανεπιστήμιο Carleton
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
βιβλία_ αιτίες
