Η μαύρη γλυκόριζα αποκτά τη χαρακτηριστική γεύση της από τη ρίζα γλυκόριζας. PicturePartners / Getty Images

Η μαύρη γλυκόριζα μπορεί να μοιάζει και να μοιάζει με μια αθώα απόλαυση, αλλά αυτή η καραμέλα έχει μια σκοτεινή πλευρά. Στις 23 Σεπτεμβρίου 2020, αναφέρθηκε ότι η μαύρη γλυκόριζα ήταν ο ένοχος στο θάνατος ενός 54χρονου άνδρα στη Μασαχουσέτη. Πώς θα μπορούσε αυτό να είναι? Η υπερβολική δόση γλυκόριζας μοιάζει περισσότερο με μια στριμμένη ιστορία παρά ένα εύλογο γεγονός.

Έχω μεγάλο ενδιαφέρον για το πώς οι χημικές ουσίες στα τρόφιμα και το περιβάλλον μας επηρεάζουν το σώμα και το μυαλό μας. Όταν κάτι που φαίνεται φαινομενικά αβλαβές όπως η γλυκόριζα εμπλέκεται σε θάνατο, μας θυμίζει τη διάσημη διακήρυξη του Ελβετού ιατρού Paracelsus, του Πατέρα της Τοξικολογίας: «Όλα τα πράγματα είναι δηλητήριο, και τίποτα δεν είναι χωρίς δηλητήριο. η δοσολογία από μόνη της το κάνει έτσι ένα πράγμα δεν είναι δηλητήριο. "

Είμαι καθηγητής στο τμήμα φαρμακολογίας και τοξικολογίας και συγγραφέας του βιβλίου «Ευχαρίστως να με συναντήσει: γονίδια, μικρόβια και οι περίεργες δυνάμεις που μας κάνουν να είμαστε. "

Η ρίζα του προβλήματος

Ο ατυχής άντρας που υπέκυψε πρόσφατα στην υπερβολική κατανάλωση μαύρης γλυκόριζας δεν είναι μόνος. Υπάρχει μια πληθώρα παρόμοιων αναφορών περιπτώσεων σε ιατρικά περιοδικά, στα οποία βιώνουν οι ασθενείς κρίση υπέρτασης, μυϊκή βλάβη ή ακόμα και θάνατος.

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες παρατηρούνται συχνότερα σε άτομα άνω των 40 ετών που τρώνε πολύ περισσότερη μαύρη γλυκόριζα από το μέσο άτομο. Επιπλέον, συνήθως καταναλώνουν το προϊόν για παρατεταμένες χρονικές περιόδους. Στην πιο πρόσφατη περίπτωση, ο άντρας της Μασαχουσέτης έτρωγε μια σακούλα και μισή μαύρη γλυκόριζα κάθε μέρα για τρεις εβδομάδες.

Το Glycyrrhiza glabra είναι ένα είδος που προέρχεται από την Ευρασία και τη Βόρεια Αφρική από το οποίο παράγεται η περισσότερη γλυκόριζα ζαχαροπλαστικής. Franz Eugen Köhler, Medizinal-Pflanzen του Köhler μέσω του Wikimedia Commons

Το γλυκόριζα είναι ένα ανθοφόρο φυτό που προέρχεται από περιοχές της Ευρώπης και της Ασίας. Το επιστημονικό του όνομα, Γλυκύριζα, προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «γλυκός» (γλυκός) και «rhiza» (ρίζα). Το αρωματικό και γλυκό εκχύλισμα από τη ρίζα του χρησιμοποιείται εδώ και πολύ καιρό ως φυτικό φάρμακο για μια μεγάλη ποικιλία ασθενειών υγείας, από προβλήματα καούρας και στομάχου έως πονόλαιμους και βήχα. Ωστόσο, υπάρχει ανεπαρκή στοιχεία που να υποστηρίζουν ότι η γλυκόριζα είναι αποτελεσματική στη θεραπεία οποιασδήποτε ιατρικής πάθησης.

Η γλυκυρριζίνη (επίσης ονομάζεται γλυκυρριζικό οξύ) είναι η χημική ουσία στη μαύρη γλυκόριζα που δίνει στην καραμέλα τη γεύση της, αλλά οδηγεί επίσης στα τοξικά της αποτελέσματα.

Η γλυκυρριζίνη μιμείται την ορμόνη αλδοστερόνη, το οποίο παράγεται από τα επινεφρίδια όταν το σώμα χρειάζεται να διατηρήσει νάτριο και να εκκρίνει κάλιο. Το νάτριο και το κάλιο συνεργάζονται ως ένα είδος κυτταρικής μπαταρίας που οδηγεί στην επικοινωνία μεταξύ των νεύρων και της συστολής των μυών. Η υπερβολική γλυκυρριζίνη αναστατώνει την ισορροπία αυτών των ηλεκτρολυτών, η οποία μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και να διαταράξει τον καρδιακό ρυθμό. Άλλα συμπτώματα υπερβολικής πρόσληψης γλυκόριζας περιλαμβάνουν πρήξιμο, μυϊκό πόνο, μούδιασμα και πονοκέφαλο. Η εξέταση του ατόμου που πέθανε από την κατανάλωση υπερβολικής γλυκόριζας αποκάλυψε ότι είχε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα καλίου, σύμφωνα με την τοξικότητα της γλυκυρριζίνης.

Πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένα τρόφιμα με βάση γλυκόριζα δεν περιέχουν πραγματική γλυκόριζα, αλλά χρησιμοποιούν ένα αρωματικό υποκατάστατο που ονομάζεται γλυκάνισο, το οποίο δεν θέτει τους κινδύνους που συζητούνται εδώ. Επιπλέον, παρά το όνομά του, Το κόκκινο γλυκόριζα σπάνια περιέχει εκχύλισμα γλυκόριζας. Αντ 'αυτού, η κόκκινη γλυκόριζα εγχύεται με χημικές ουσίες που προσδίδουν τη γεύση του κερασιού ή της φράουλας.

Τα προϊόντα που περιέχουν πραγματική γλυκόριζα επισημαίνονται συνήθως ως τέτοια και απαριθμούν το εκχύλισμα γλυκόριζας ή το γλυκυρριζικό οξύ μεταξύ των συστατικών. Λάβετε υπόψη ότι ορισμένα προϊόντα, όπως μαύρα φασόλια ζελέ ή Good & Plenty, είναι μείγματα διαφορετικών καραμελών που περιέχουν τόσο το γλυκάνισο όσο και το εκχύλισμα γλυκόριζας.

Η κόκκινη γλυκόριζα είναι ασθενώς γλυκιά αλλά ασφαλής για κατανάλωση. Darren Boucher / Getty Images

Κρυμμένοι κίνδυνοι που αυξάνουν τον κίνδυνο

Η γλυκυρριζίνη έχει τη διακριτή γεύση γλυκόριζας και είναι 50 φορές πιο γλυκό από τη ζάχαρη και έχει χρησιμοποιηθεί σε άλλους τύπους καραμελών, αναψυκτικών, τσαγιού, βελγικών μπύρας, παστίλιων και καπνού. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να παρακολουθείτε πόσο γλυκιρριζίνη έχει καταναλωθεί και ένας συνδυασμός αυτών των προϊόντων θα μπορούσε να προκαλέσει δυσμενείς επιπτώσεις.

Μερικοί άνθρωποι λαμβάνουν συμπληρώματα διατροφής ή υγείας που περιέχουν ήδη γλυκόριζα, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο τοξικών επιδράσεων από την κατανάλωση μαύρης γλυκόριζας. Ορισμένα φάρμακα όπως υδροχλωροθειαζίδη είναι διουρητικά που προκαλούν αυξημένη ούρηση, η οποία μπορεί να μειώσει τα επίπεδα καλίου στο σώμα. Η γλυκυρριζίνη μειώνει επίσης τα επίπεδα καλίου, διαταράσσοντας περαιτέρω την ισορροπία των ηλεκτρολυτών, η οποία μπορεί να προκαλέσει μυϊκές κράμπες και ακανόνιστους καρδιακούς ρυθμούς.

Άτομα με συγκεκριμένες προϋπάρχουσες καταστάσεις είναι πιο ευαίσθητα σε υπερβολική δόση μαύρης γλυκόριζας.

Για παράδειγμα, οι ασθενείς που έχουν ήδη χαμηλά επίπεδα καλίου (υποκαλιαιμία), υψηλή αρτηριακή πίεση ή καρδιακή αρρυθμία είναι πιθανό να έχουν μεγαλύτερη ευαισθησία στις επιδράσεις της υπερβολικής γλυκόριζας. Εκείνοι με ανεπάρκεια ήπατος ή νεφρού θα διατηρήσουν επίσης τη γλυκυρριζίνη στην κυκλοφορία του αίματος τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης των ανεπιθύμητων ενεργειών της.

Τι να κάνω? "Εποπτεία σε όλα τα πράγματα ...;"

Εάν είστε οπαδός της μαύρης γλυκόριζας, δεν χρειάζεται να το απαγορεύσετε από το ντουλάπι σας. Τρώγεται σε μικρές ποσότητες από καιρό σε καιρό, η γλυκόριζα δεν αποτελεί σημαντική απειλή για τους κατά τα άλλα υγιείς ενήλικες και παιδιά. Ωστόσο, συνιστάται να παρακολουθείτε την πρόσληψη σας.

Καθώς πλησιάζουν οι Απόκριες, φροντίστε να υπενθυμίσετε στα παιδιά σας ότι η καραμέλα είναι «μερικές φορές φαγητό, "Ειδικά η μαύρη γλυκόριζα. ο Η FDA έχει εκδώσει προειδοποιήσεις σχετικά με τις σπάνιες αλλά σοβαρές επιπτώσεις της υπερβολικής μαύρης γλυκόριζας, συμβουλεύοντας τους ανθρώπους να αποφεύγουν να καταναλώνουν περισσότερες από δύο ουγγιές μαύρης γλυκόριζας την ημέρα για δύο εβδομάδες ή περισσότερο. Το πρακτορείο δηλώνει ότι εάν έχετε φάει πολλή μαύρη γλυκόριζα και αντιμετωπίσετε ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό ή μυϊκή αδυναμία, σταματήστε να το τρώτε αμέσως και επικοινωνήστε με τον γιατρό σας.

Μερικοί επιστήμονες προειδοποίησαν περαιτέρω για τη συνήθη χρήση γλυκόριζας με τη μορφή συμπληρώματος διατροφής ή τσαγιού για τα φερόμενα οφέλη για την υγεία του. ΕΝΑ άρθρο αναθεώρησης από το 2012 προειδοποίησε ότι «η καθημερινή κατανάλωση γλυκόριζας δεν δικαιολογείται ποτέ επειδή τα οφέλη της είναι μικρά σε σύγκριση με τα αρνητικά αποτελέσματα της χρόνιας κατανάλωσης».

Σχετικά με το Συγγραφέας

Bill Sullivan, Καθηγητής Φαρμακολογίας & Τοξικολογίας συγγραφέας του Ευχαρίστως να με συναντήσει: γονίδια, μικρόβια και οι περίεργες δυνάμεις που μας κάνουν να είμαστε, Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.