Το λεπτό φρούτο χρειάστηκε λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί στο κλίμα της Καλιφόρνια. Συλλέκτης εκτυπώσεων μέσω Getty Images
Λαμβάνοντας υπόψη τη δημοτικότητα του αβοκάντο σήμερα, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι πλησιάσαμε να μην τα έχουμε καθόλου στα σούπερ μάρκετ μας.
Στο νέο μου βιβλίο»Αβοκάντο: Μια παγκόσμια ιστορία», εξηγώ πώς το αβοκάντο επέζησε μιας σειράς οικολογικών και πολιτιστικών στενών κλήσεων που θα μπορούσαν εύκολα να το είχαν υποβιβάσει σε εξαφάνιση ή σε εξειδικευμένη λιχουδιά. Αντίθετα, το αβοκάντο επέμενε, ευημερούσε – και έγινε ένα από τα πιο Instagram φαγητά στον κόσμο.
Ένα «φάντασμα της εξέλιξης»
Τα αβοκάντο είναι μέσα η οικογένεια της δάφνης, την ίδια ομάδα φυτών που περιλαμβάνει τα φύλλα δάφνης και την κανέλα. Τα δέντρα δάφνης ευημερούν σε θερμά υποτροπικά κλίματα και το αβοκάντο εξελίχθηκε στα θερμαινόμενα κλίματα της Κεντρικής Αμερικής κατά τη διάρκεια του Νεογενής περίοδος, πριν από περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια.
Κατά την εποχή του Πλειστόκαινου, που ακολούθησε το Νεογέννητο, τα μεγαλύτερα ζώα στη Γη ήταν αυτό που ονομάζουμε μεγαλοφάγα - γιγάντια ζώα που επιβίωναν σχεδόν εξ ολοκλήρου με χορτοφαγική διατροφή. Τα περισσότερα από αυτά, όπως η γιγαντιαία νωθρότητα του εδάφους, θα είχε νανίσει το μεγαλύτερο μεγαχεροφάγο σήμερα, τον αφρικανικό ελέφαντα. Τα γιγάντια φυτοφάγα της Πλειστόκαινου Μεσοαμερικής όπως το γόμφος, ο γιγαντιαίος αρμαδίλος και την τοξόδων χρειαζόταν εκατοντάδες κιλά τροφής την ημέρα μόνο για να επιβιώσει. Δεδομένου ότι τρόφιμα όπως τα φύλλα και τα χόρτα είναι τόσο χαμηλά σε θερμίδες και λίπος, τα ζώα εκτιμούσαν κάθε ενεργειακά πυκνή και λιπαρή τροφή.
Εισάγετε: το αβοκάντο.
Τα μεγαλοφάγα ζώα δεν ξεφλούδιζαν τα αβοκάντο και έτρωγαν το πράσινο κρέας όπως εμείς σήμερα. Αντίθετα, ο λαιμός και το πεπτικό τους σύστημα ήταν τόσο μεγάλο που απλά κατάπιναν ολόκληρο το αβοκάντο και απέκριναν το άπεπτο λάκκο. Σε μια διαδικασία γνωστή ως ενδοζωοχωρία, ο σωρός της κοπριάς θα χρησίμευε ως τροφή για την επόμενη γενιά δέντρων αβοκάντο. Καθώς αυτά τα γιγάντια ζώα περιφέρονταν και έβοσκαν με αβοκάντο, άπλωσαν τον καρπό σε αυτό που σήμερα είναι το κεντρικό Μεξικό.
Τα μεγαλοφάγα ζώα όπως το τοξόδον ήταν ο καλύτερος φίλος του αβοκάντο. Robert Bruce Horsfall/Wikimedia Commons
Αλλά μόλις τα μεγαλοφάγα ζώα πέθαναν, ο καρπός ήταν σε δεσμό. Τα φυτοφάγα ζώα που απέμειναν είχαν πολύ μικρό λαιμό για να καταπιούν έναν ολόκληρο σπόρο αβοκάντο και το να ρίξεις έναν τεράστιο σπόρο στις ρίζες σου είναι μια κακή στρατηγική επιβίωσης για ένα δέντρο. για να ευδοκιμήσει, πρέπει να διασκορπιστεί ευρύτερα.
Τα αβοκάντο έγιναν αυτό που η βοτανολόγος Connie Barlow αποκαλεί «Ghost of Evolution” – ένα είδος που θα έπρεπε να είχε εξαφανιστεί αλλά με κάποιο τρόπο κατάφερε να επιβιώσει. Αυτό που είχε το αβοκάντο ήταν η διάρκεια ζωής των δέντρων του, τα οποία επιβιώνουν πολύ περισσότερο από τα περισσότερα οπωροφόρα δέντρα. Υπάρχουν δέντρα ηλικίας 100 ετών που παράγουν ακόμη καρπούς στην Καλιφόρνια και δέντρα 400 ετών στο κεντρικό Μεξικό.
Ζώντας τόσο πολύ και όντας τόσο καλά προσαρμοσμένα στην οικολογική θέση τους, τα αβοκάντο μπόρεσαν να αντέξουν μέχρι τους επόμενους διασκορπιστές τους – Homo sapiens - ήρθε μαζί.
Περισσότερες στάσεις και εκκινήσεις
Οι πρώτοι άνθρωποι στη Μεσοαμερική έσπευσαν να εκτιμήσουν τις αρετές του αβοκάντο. Ομάδες όπως οι Olmecs και οι Maya ξεκίνησαν τους πρώτους οπωρώνες αβοκάντο και άρχισαν να καλλιεργούν δείγματα που είχαν την καλύτερη γεύση και είχαν τα πιο κρεατικά φρούτα, μια διαδικασία επιλογής χαρακτηριστικών που μας έδωσε τα είδη αβοκάντο που αγαπάμε σήμερα. Τα αβοκάντο ήταν τόσο σημαντικά για τους Μάγια που ο 14ος μήνας του ημερολογίου τους ονομάστηκε γι' αυτούς.
Στη δεκαετία του 1830, ο Floridian Δρ. Χένρι Περίν μυήθηκε στα αβοκάντο ενώ υπηρετούσε ως πρόξενος των ΗΠΑ στο Campeche του Μεξικού και σκέφτηκε ότι θα ήταν μια εξαιρετική προσθήκη στις κηπουρικές προσφορές της Φλόριντα.
Έστειλε μερικούς σπόρους σε έναν φίλο στο Indian Key στη Φλόριντα, ο οποίος τους φύτεψε. Λίγο μετά την επιστροφή της Perrine, ο Δεύτερος Πόλεμος των Σεμινολ ξέσπασε. Ο Perrine και η οικογένειά του αναζήτησαν καταφύγιο από τις μάχες στο κλειδί, αλλά σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής στο νησί από μια από τις αντιμαχόμενες φατρίες. Το νησί εγκαταλείφθηκε και τα αβοκάντο ξεχάστηκαν.
Η ζεστή και υγρή Φλόριντα ήταν φιλόξενη για το αβοκάντο, αλλά η Καλιφόρνια έχει αρκετά κρύα κρυοπαγήματα τους χειμερινούς μήνες για να δυσκολέψει τις περισσότερες ποικιλίες αβοκάντο να ευδοκιμήσουν εκεί. Αυτό θα μπορούσε να ήταν άλλο ένα αδιέξοδο για τα φρούτα, αλλά οι πρώτοι άποικοι στην Καλιφόρνια πήραν άλλη μια μαχαιριά για την εγκαθίδρυσή τους στις ΗΠΑ Μετά από μερικές αποτυχημένες προσπάθειες τη δεκαετία του 1850 και του 1860, καλλιεργητής Ο δικαστής RB Ord έλαβε μερικά ανθεκτικά στο κρύο δείγματα από το κεντρικό Μεξικό. Χρειαζόταν μια ποικιλία ανθεκτική στο κρύο για να αποκτήσει η Καλιφόρνια μια κερδοφόρα βιομηχανία αβοκάντο. Χωρίς αυτό, το αβοκάντο θα μπορούσε να είχε παραμείνει μια τοπική λιχουδιά στο Μεξικό και τους γείτονές του.
Ένα από τα πρώτα δείγματα ανθεκτικά στο κρύο ήταν μια ποικιλία που δόθηκε το όνομα "Ισχυρή», που σημαίνει «δυνατός» στα Ισπανικά. Το αβοκάντο Fuerte κέρδισε το όνομά του επειδή ήταν μια από τις λίγες ποικιλίες που επέζησαν από το περίφημο «Πάγωμα του '13», ένα ξόρκι κρύου καιρού που σχεδόν κατέστρεψε τις εκκολαπτόμενες βιομηχανίες φρούτων της Νότιας Καλιφόρνια τον χειμώνα του 1913.
Μέχρι τη δεκαετία του 1940, το Fuerte ήταν η πιο δημοφιλής ποικιλία αβοκάντο στην Αμερική και αποτελούσε περίπου Το 75% των αβοκάντο που πωλούνται.
Το Χας έρχεται να συμβεί
Το Fuerte έχει από τότε υποβιβαστεί σε εξειδικευμένο προϊόν, και αντιπροσωπεύουν μόνο το 2% περίπου της αγοράς της Καλιφόρνια. Αντίθετα, η μερίδα του λέοντος στα αβοκάντο που πωλούνται σήμερα είναι η ποικιλία που είναι γνωστή ως Hass, η οποία λέει ομοιοκαταληξία με το "pass".
Αλλά αν δεν ήταν για μερικά παιδιά με πρόωρο ουρανίσκο, ο κόσμος μπορεί να μην είχε δοκιμάσει ποτέ ένα αβοκάντο Hass, με το φρούτο να παραμένει μια περίεργη λιχουδιά για τους ευκατάστατους.
Το αβοκάντο Hass πήρε το όνομά του Ρούντολφ Χας, ένας ταχυδρόμος που ζούσε στη Λα Χάμπρα της Καλιφόρνια. Με καταγωγή από το Milwaukee, Hass ενώθηκε με τους χιλιάδες Αμερικανούς που πήγαν δυτικά στην Καλιφόρνια στη δεκαετία του 1920 και του 1930.
Αφού διάβασε ένα φυλλάδιο σχετικά με τα χρήματα που έπρεπε να βγάλουν στο εκτροφείο αβοκάντο, δανείστηκε αρκετά χρήματα για να αγοράσει ένα μικρό οικόπεδο με δέντρα αβοκάντο Fuerte. Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, ο Χας αγόρασε μερικούς σπόρους αβοκάντο για να καλλιεργήσει υποκείμενα για το εκκολαπτόμενο φυτώριο του. Ένας από αυτούς τους σπόρους φύτρωσε ένα αστείο δέντρο που απέρριψε τα άκρα Fuerte που ήθελε ο Χας εμβόλιο πάνω του – μια διαδικασία που περιλαμβάνει το συνδυασμό δύο δέντρων με διαφορετικά χαρακτηριστικά. Ήταν έτοιμος να κόψει το δέντρο που δεν συμπεριφερόταν, αλλά τα παιδιά του του είπαν ότι αυτά τα περίεργα μικρά αβοκάντο ήταν τα αγαπημένα τους, έτσι υποχώρησε και κράτησε το δέντρο. Αφού τα δοκίμασε ο ίδιος, σκέφτηκε ότι είχαν δυνατότητες μάρκετινγκ και άρχισε να τα πουλά σε ανθρώπους στη δουλειά και σε μια αγορά της πόλης.
Τα αβοκάντο Hass σιγά σιγά έπιασαν και το 1935 ο Hass κατοχύρωσε το δέντρο, το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που χορηγήθηκε για ένα δέντρο στην Αμερική. Αλλά οι περισσότεροι καλλιεργητές, αντί να αγοράσουν το δέντρο του, απέφυγαν την πατέντα του και απλώς μπόλιασαν οι ίδιοι τα μοσχεύματα τους. Αυτή η πρακτική ήταν παράνομη, αλλά η επιβολή στη δεκαετία του 1930 ήταν ανώμαλη.
Το αβοκάντο Hass είναι παντού – αλλά ο δημιουργός του δεν έκανε ποτέ χρήματα. Jamie Squire / Getty Images
Σήμερα, οι Αμερικανοί τρώνε 100 εκατομμύρια λίρες του αβοκάντο την Κυριακή του Super Bowl και ο Χας θα έπρεπε να είχε πεθάνει πλούσιος. Αλλά ποτέ δεν κέρδισε αρκετά για να εγκαταλείψει το ταχυδρομείο, και αυτό υπολογίζεται έβγαλε μόνο περίπου 5,000 δολάρια ΗΠΑ για το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στη διάρκεια της ζωής του.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Jeffrey Miller, Αναπληρωτής Καθηγητής, Διαχείριση Φιλοξενίας, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Αλάτι, Λίπος, Οξύ, Θερμότητα: Κατακτήστε τα Στοιχεία του Καλού Μαγειρέματος
από τους Samin Nosrat και Wendy MacNaughton
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν περιεκτικό οδηγό για τη μαγειρική, εστιάζοντας στα τέσσερα στοιχεία του αλατιού, του λίπους, του οξέος και της θερμότητας και προσφέρει ιδέες και τεχνικές για τη δημιουργία νόστιμων και καλά ισορροπημένων γευμάτων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Skinnytaste Cookbook: Light on Calories, Big on Flavor
της Τζίνα Χομόλκα
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει μια συλλογή από υγιεινές και νόστιμες συνταγές, με έμφαση σε φρέσκα υλικά και τολμηρές γεύσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Επιδιόρθωση τροφίμων: Πώς να σώσουμε την υγεία μας, την οικονομία μας, τις κοινότητές μας και τον πλανήτη μας--Μια μπουκιά τη φορά
από τον Δρ Mark Hyman
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ των τροφίμων, της υγείας και του περιβάλλοντος, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη δημιουργία ενός πιο υγιεινού και πιο βιώσιμου συστήματος τροφίμων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
από την Ina Garten
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει μια συλλογή από κλασικές και κομψές συνταγές από την αγαπημένη Barefoot Contessa, με επίκεντρο τα φρέσκα υλικά και την απλή προετοιμασία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς να μαγειρέψετε τα πάντα: Τα βασικά
από τον Mark Bittman
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει έναν περιεκτικό οδηγό για τα βασικά της μαγειρικής, που καλύπτει τα πάντα, από τις δεξιότητες στο μαχαίρι έως τις βασικές τεχνικές και προσφέρει μια συλλογή από απλές και νόστιμες συνταγές.
