Το φύλο είναι ένας σημαντικός καθοριστικός παράγοντας της ψυχικής υγείας. Naomi August/Unsplash, CC BY

Είναι γνωστό ότι η κατάθλιψη και το άγχος επηρεάζουν περίπου έναν στους πέντε ανθρώπους, αλλά εμφανίζεται κατάθλιψη διπλάσια συχνότητα στις γυναίκες όπως στους άνδρες. Και όταν πρόκειται για μείζονα καταθλιπτική διαταραχή – η επίσημη διάγνωση της νόσου – έχει αναφερθεί μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση σχεδόν όλων των πληθυσμιακών μελετών που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα στην Αυστραλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Πουέρτο Ρίκο, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ισλανδία, την Ταϊβάν, την Κορέα, τη Γερμανία και το Χονγκ Κονγκ περισσότερες γυναίκες παρά άντρες παρουσίασαν σοβαρή κατάθλιψη στη διάρκεια της ζωής τους.

Σε σύγκριση με τους άνδρες, έχουν και οι γυναίκες σημαντικά υψηλότερα ποσοστά του άγχους και της διαταραχής μετατραυματικού στρες (PTSD). Ενώ περίπου ένας στους 12 ενήλικες βιώνει PTSD κάποια στιγμή στη ζωή του, ο κίνδυνος των γυναικών να αναπτύξουν PTSD μετά από έκθεση σε τραύμα είναι περίπου διπλάσιος από αυτόν των ανδρών. Το ποσοστό των αγχωδών διαταραχών έχει σημειωθεί ότι είναι τέσσερις φορές υψηλότερο στις γυναίκες σε σύγκριση με τους άνδρες.

Η κατάθλιψη εμφανίζεται δύο φορές πιο συχνά στις γυναίκες από ότι στους άνδρες. Κρις Μπέκετ/Flickr, CC BY

Άντρες και γυναίκες έχουν ακόμα διαφορετικά επίπεδα ελέγχου πάνω από τους καθοριστικούς παράγοντες της ψυχικής υγείας, όπως η πρόσβαση σε πόρους, το καθεστώς, οι ρόλοι, οι επιλογές και οι θεραπείες. Ως εκ τούτου, το φύλο είναι σημαντικό για τον καθορισμό της ευαισθησίας και της έκθεσης σε διάφορους κινδύνους ψυχικής υγείας. Το φύλο μπορεί επίσης να εξηγήσει τις διαφορές στα αποτελέσματα της ψυχικής υγείας.

Αν και ο ορισμός του φύλου αναφέρεται συνήθως σε κοινωνικές και πολιτισμικές διαφορές και δεν είναι δυαδικός, αυτό το άρθρο θα χρησιμοποιήσει τον βιολογικό ορισμό του να είσαι άνδρας ή γυναίκα, που υπερτίθεται από κοινωνικές και πολιτιστικές πτυχές, για να κάνει την άποψή του.

Ψυχιατρικές ασθένειες

Όταν πρόκειται για ψυχιατρικές ασθένειες όπως η σχιζοφρένεια και η διπολική διαταραχή, η γενικός επιπολασμός κατά τη διάρκεια της ζωής είναι το ίδιο για τις γυναίκες με τους άνδρες. Ωστόσο, υπάρχουν διαφορές μεταξύ των φύλων μέσα σε αυτές τις συνθήκες, στην ηλικία έναρξης, είδη συμπτωμάτων και ανταπόκριση στα φάρμακα.

Για παράδειγμα, οι άνδρες συχνά αναπτύσσουν σχιζοφρένεια πέντε έως οκτώ χρόνια νωρίτερα από τις γυναίκες. Οι γυναίκες με σχιζοφρένεια έχουν περισσότερες παραισθήσεις και οι άνδρες έχουν περισσότερα προβλήματα με τα κίνητρα. Οι άνδρες έχουν επίσης μεγαλύτερη δυσκολία στη μνήμη και τη συγκέντρωση σε σύγκριση με τις γυναίκες.

Μόλις οι γυναίκες αναπτύξουν μια σοβαρή ψυχιατρική ασθένεια όπως η σχιζοφρένεια, είναι πολύ πιο πιθανό να το κάνουν βιώσουν σεξουαλική και σωματική κακοποίηση, καθώς και σχετικό άγχος, κατάθλιψη και σωματική κακή υγεία. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να επιδεινώσει την υποκείμενη ψυχική ασθένεια.

Η ικανότητα να οδηγείτε μια φυσιολογική ζωή και να κοινωνικοποιηθείτε μπορεί να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη προσαρμογή και τα αποτελέσματα μιας σοβαρής ψυχικής διαταραχής. Οι καθημερινές δεξιότητες που είναι σημαντικές για μια καλή ποιότητα ζωής, όπως τα ψώνια, η κατάρτιση προϋπολογισμού, το μαγείρεμα και η χρήση των μέσων μαζικής μεταφοράς, διαφέρουν μεταξύ ανδρών και γυναικών παγκοσμίως.

Η ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών εργασιών, όπως η χρήση των μέσων μαζικής μεταφοράς, διαφέρει μεταξύ ανδρών και γυναικών με ψυχικές ασθένειες. Michelle Robinson/Flickr, CC BY

Άνδρες με ψυχικές ασθένειες συνήθως χρειάζονται περισσότερη βοήθεια με κοινωνικές δεξιότητες από τις άρρωστες γυναίκες. Ωστόσο, ορισμένοι πολιτισμοί ενθαρρύνουν τη γυναικεία ανεξαρτησία ενώ άλλοι όχι. Έτσι, τα κοινωνικά αποτελέσματα δεν είναι πάντα σαφώς διαφοροποιημένα μεταξύ ανδρών και γυναικών.

Φύλο διαφορές εμφανίζονται επίσης στην πορεία της διπολικής διαταραχής. Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν μια απρόβλεπτη και ασταθή μορφή της ασθένειας με περισσότερο σχετικό άγχος. Έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να νοσηλευτούν κατά τη μανιακή φάση της διαταραχής.

Ποσοστά αυτοκτονιών και αναζήτηση βοήθειας

Τα προβλήματα ψυχικής υγείας αναγνωρίζονται ολοένα και περισσότερο σε άνδρες όλων των ηλικιών, με την υψηλότερη συχνότητα ψυχικής ασθένειας και αυτοκτονίας να αναφέρεται σε ηλικιωμένους άνδρες. ο υψηλότερο ποσοστό αυτοκτονιών για τους Αυστραλούς άνδρες το 2015 (39.3 ανά 100,000 άτομα) ήταν άνδρες ηλικίας 85 και άνω ετών, με 68 θανάτους να αναφέρθηκαν συνολικά σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα.

Αυτό το ποσοστό ήταν σημαντικά υψηλότερο από το ποσοστό αυτοκτονιών ανάλογα με την ηλικία σε όλες τις άλλες ηλικιακές ομάδες. Το ποσοστό αυτοκτονιών για τους άνδρες μεταξύ 40 και 55 ετών ήταν περίπου 31 ανά 100,000 άτομα. Για τις γυναίκες, τα ποσοστά αυτοκτονιών δεν διέφεραν πολύ μεταξύ των ηλικιακών ομάδων το 2015 – τα ποσοστά ήταν περίπου 8-10 ανά 100,000 άτομα.

Ένας λόγος που οι γυναίκες έχουν χαμηλότερα ποσοστά αυτοκτονίας είναι ότι είναι πιο πιθανό από τους άντρες να ζητήσει βοήθεια. Περίπου το 18% των γυναικών σε σύγκριση με το 11% των ανδρών αναζήτησαν βοήθεια για το άγχος το 2007. Και το 7.1% των γυναικών σε σύγκριση με το 5.3% των ανδρών αναζήτησαν βοήθεια για διαταραχές της διάθεσης. Μόνο ένα μικρό ποσοστό εφήβων αγοριών και οι άνδρες αναζητούν βοήθεια για ψυχική ασθένεια.

Το ποσοστό αυτοκτονιών είναι υψηλότερο μεταξύ των ηλικιωμένων ανδρών. nelio filipe/Flickr, CC BY

Οι γυναίκες είναι επίσης πιο πιθανό από τους άνδρες να χρησιμοποιούν υπηρεσίες για προβλήματα ψυχικής υγείας. Αυτό μπορεί να αντανακλά μεγαλύτερη γυναικεία ψυχολογική γνώση και αποδοχή της ψυχικής ασθένειας. Οι ψυχικές ασθένειες στους άνδρες καλύπτονται συχνά από επικίνδυνες συμπεριφορές όπως η κατάχρηση αλκοόλ και ναρκωτικών, ο θυμός και η επιθετικότητα, η υπερβολική ταχύτητα στους δρόμους και η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ.

Βία κατά των γυναικών και ορμόνες

Γυναίκες με ψυχικές ασθένειες συχνά αγωνίζονται να αναγνωρίζονται οι ανάγκες τους από τυπικές ψυχολογικές και ψυχιατρικές θεραπείες. Δύο τομείς που σαφώς επηρεάζουν την ψυχική ασθένεια των γυναικών συχνά δεν εξετάζονται ή δεν αντιμετωπίζονται σωστά: η βία κατά των γυναικών και η περίπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ των ορμονικών μεταβολών και των αλλαγών της ψυχικής κατάστασης.

Ο βιασμός, οι επιθέσεις, η συναισθηματική κακοποίηση και η στέρηση είναι ένα φάσμα σοβαρά καταστροφικών και τραυματικών γεγονότων που μπορεί να έχουν μακροχρόνιες δυσμενείς επιπτώσεις στην ψυχική υγεία των γυναικών. Για αδιευκρίνιστους λόγους, τα ζητήματα των πρώιμων τραυμάτων της ζωής στη ζωή μιας γυναίκας είναι συχνά αγνοείται ή υποτιμάται στην εξέταση της ανάπτυξης ψυχικών ασθενειών στη μετέπειτα ζωή.

Οι ορμονικές διακυμάνσεις έχουν επίσης σημαντικό αντίκτυπο στην ψυχική υγεία σε όλη τη διάρκεια ζωής πολλών γυναικών. Η γυναικεία ορμόνη οιστρογόνο έχει αρκετούς βασικούς ρόλους στον εγκέφαλο και παρέχει προστατευτική δράση έναντι των ψυχικών ασθενειών. Σε περιόδους χαμηλότερων επιπέδων οιστρογόνων, είτε πριν από την εμμηνόπαυση είτε γύρω από την εμμηνόπαυση, μερικές

Η επίπτωση της κατάθλιψης αυξάνεται έως και 16 φορές στις γυναίκες μέσα της δεκαετίας του '40 έως τις αρχές της δεκαετίας του '50 – που είναι η ώρα της εμμηνόπαυσης και της πτώσης των επιπέδων των οιστρογόνων.

Οι διαταραχές που προκαλούνται από ορμόνες, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης που σχετίζεται με την εμμηνόπαυση, αλλά και της προεμμηνορροϊκής δυσφορικής διαταραχής (κατάθλιψη την εβδομάδα πριν από την έμμηνο ρύση) και της μεταγεννητικής κατάθλιψης, δεν είναι κατανοητές και δεν αντιμετωπίζονται ελάχιστα. Αυτό θέτει σε μειονεκτική θέση τις γυναίκες που πάσχουν.

Διαταραχή προσωπικότητας

Μια άλλη κατάσταση όπου υπάρχουν σημαντικές ανισότητες μεταξύ των φύλων είναι η οριακή διαταραχή προσωπικότητας. Αυτή είναι μια από τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της βίας κατά των γυναικών και η κατανόηση και η διαχείρισή της απαιτούν σημαντική επανεξέταση.

Η οριακή διαταραχή προσωπικότητας είναι μια γυναικεία κυρίαρχη διάγνωση που φέρει τεράστιο στίγμα. Οι άντρες μπορούν επίσης να διαγνωστεί με οριακή διαταραχή προσωπικότητας, αλλά η παρουσίαση της πάθησης στους άνδρες συχνά συγχέεται με τη διάγνωση της «αντικοινωνικής διαταραχής προσωπικότητας». Αυτή είναι μια κατάσταση όπου ένα άτομο βιώνει ένα μακροπρόθεσμο μοτίβο χειραγώγησης, εκμετάλλευσης ή παραβίασης των δικαιωμάτων των άλλων. Αυτή η συμπεριφορά είναι συχνά εγκληματική.

Η οριακή διαταραχή προσωπικότητας είναι μια γυναικεία κυρίαρχη διάγνωση. από το shutterstock.com

Τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της οριακής διαταραχής προσωπικότητας είναι ο σκόπιμος αυτοτραυματισμός, όπως κόψιμο ή κάψιμο, οργή για φαινομενικά ήσσονος σημασίας προβλήματα, εναλλαγές της διάθεσης, κακή αυτοεκτίμηση, διάσπαση (αίσθηση ότι δεν είστε στο σώμα σας), συνεχές άγχος και δυσκολίες με ταυτότητα.

Πάνω από το 80% των ανθρώπων (κυρίως γυναίκες) διαγνώστηκαν με αυτήν την πάθηση στην πραγματικότητα έχουν τραύματα πρώιμης ζωής. Αυτά περιλαμβάνουν αιμομικτική σεξουαλική, σωματική κακοποίηση και συναισθηματική κακοποίηση ή στέρηση. Ωστόσο, η κατάσταση ονομάζεται «διαταραχή προσωπικότητας», η οποία φέρει την έννοια ότι κατά κάποιο τρόπο φταίει το άτομο και αγνοεί τον κοινό αιτιολογικό παράγοντα του τραύματος στην πλειονότητα των περιπτώσεων.

Βιολογικοί, ψυχολογικοί και κοινωνικοί παράγοντες δρουν όλοι μαζί για να προκαλέσουν ψυχικές ασθένειες και αυτοί οι παράγοντες είναι διαφορετικοί μεταξύ ανδρών και γυναικών. Πρέπει να το αναγνωρίσουμε αυτό και να υιοθετήσουμε μια πιο έμφυλη προσέγγιση για τη θεραπεία ανδρών και γυναικών με ψυχική ασθένεια, η οποία ενσωματώνει έναν αριθμό βιολογικών παραγόντων με συγκεκριμένες συμπεριφορές και εξωτερικά γεγονότα, για να παρέχουμε καλύτερα αποτελέσματα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jayashri Kulkarni, Καθηγητής Ψυχιατρικής, Πανεπιστήμιο Monash

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon