Στη μεγαλύτερη μελέτη του είδους της, οι επιστήμονες έχουν ανακάλυψαν ότι μια εξέταση αίματος που ανιχνεύει συγκεκριμένες πρωτεΐνες θα μπορούσε να προβλέψει την άνοια έως και 15 χρόνια πριν το άτομο λάβει επίσημη διάγνωση.
Οι ερευνητές βρήκαν 11 πρωτεΐνες που έχουν αξιοσημείωτη ακρίβεια 90% στην πρόβλεψη μελλοντικής άνοιας.
Η άνοια είναι η μεγαλύτερη στο Ηνωμένο Βασίλειο φονιάς. Περισσότεροι από 900,000 άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο ζουν με την πάθηση της ληστείας της μνήμης, ωστόσο λιγότερο από τα δύο τρίτα των ανθρώπων λαμβάνουν επίσημη διάγνωση. Η διάγνωση της άνοιας είναι δύσκολη και βασίζεται σε διάφορες μεθόδους.
Αυτές περιλαμβάνουν οσφυονωτιαίες παρακεντήσεις (για την αναζήτηση ορισμένων ενδεικτικών πρωτεϊνών στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό), σαρώσεις PET και τεστ μνήμης. Αυτές οι μέθοδοι είναι επεμβατικές, χρονοβόρες και δαπανηρές, επιβαρύνοντας βαρύ το NHS. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι διαγιγνώσκονται μόνο όταν έχουν προβλήματα μνήμης και γνωστικής λειτουργίας. Σε αυτό το σημείο, η άνοια μπορεί να έχει προχωρήσει εδώ και χρόνια και οποιοδήποτε σχέδιο υποστήριξης ή υγείας μπορεί να είναι πολύ αργά.
Τα άτομα με αδιάγνωστη άνοια και οι οικογένειές τους δεν μπορούν να παρακολουθήσουν κλινικές δοκιμές, να έχουν οργανωμένο σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης ή να έχουν πρόσβαση σε ουσιαστική υποστήριξη. Έτσι, η βελτίωση της διάγνωσης της άνοιας θα παρείχε έγκαιρη υποστήριξη και θα έδινε στους ασθενείς μια μεγαλύτερη, υγιέστερη και πιο ευημερούσα ζωή.
Σε αυτή τη τελευταία μελέτη, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Warwick στην Αγγλία και στο Πανεπιστήμιο Fudan στην Κίνα εξέτασαν δείγματα αίματος από 52,645 υγιείς εθελοντές από τη γενετική βάση δεδομένων UK Biobank μεταξύ 2006 και 2010. Κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης δέκα έως 15 ετών, περίπου 1,400 εμφάνισαν άνοια.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική μάθηση για να αναλύσουν 1,463 πρωτεΐνες στο αίμα. Εντόπισαν 11 πρωτεΐνες που σχετίζονται με την άνοια, εκ των οποίων οι τέσσερις μπορούσαν να προβλέψουν την άνοια έως και 15 χρόνια πριν από την κλινική διάγνωση.
Όταν συνδυάσαμε αυτά τα δεδομένα με πιο τακτικούς παράγοντες κινδύνου ηλικίας, φύλου, εκπαίδευσης και γενετικής, το ποσοστό πρόβλεψης άνοιας ήταν περίπου 90%.
Αυτές οι πρωτεΐνες που βρίσκονται στο πλάσμα (το υγρό συστατικό του αίματος) είναι βιολογικοί δείκτες για τις αλλαγές που συμβαίνουν στους πάσχοντες από άνοια πάνω από μια δεκαετία πριν εμφανιστούν για πρώτη φορά τα κλινικά συμπτώματα. Λειτουργούν ως προειδοποιητικά σημάδια της νόσου.
Γιατί αυτές οι πρωτεΐνες;
Οι τέσσερις πρωτεΐνες που σχετίζονται περισσότερο με την άνοια όλων των αιτιών, τη νόσο του Alzheimer (που αντιστοιχεί στο 70% όλων των άνοιων) και την αγγειακή άνοια (που αντιστοιχεί στο 20%) είναι οι GFAP, NEFL, GDF15 και LTBP2.
Οι επιστήμονες έδειξαν ότι το GFAP είναι ο καλύτερος «βιοδείκτης» για την πρόβλεψη της άνοιας. Η λειτουργία του GFAP είναι να υποστηρίζει τα νευρικά κύτταρα που ονομάζονται αστροκύτταρα.
Ένα σύμπτωμα της νόσου του Αλτσχάιμερ είναι φλεγμονή, και αυτό αναγκάζει τα αστροκύτταρα να παράγουν πολύ GFAP. Κατά συνέπεια, τα άτομα με άνοια εμφανίζουν αυξημένη φλεγμονή, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα GFAP, καθιστώντας το έναν σημαντικό βιοδείκτη.
Η μελέτη έδειξε ότι τα άτομα με υψηλότερο GFAP είχαν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια από τα άτομα με χαμηλά επίπεδα. Μικρότερες σπουδές έχουν επίσης αναγνωρίσει το GFAP ως πιθανό δείκτη για την άνοια.
Η NEFL είναι η δεύτερη πρωτεΐνη που σχετίζεται περισσότερο με τον κίνδυνο άνοιας. Αυτή η πρωτεΐνη σχετίζεται με βλάβη των νευρικών ινών. Ο συνδυασμός NEFL ή GFAP με δημογραφικά δεδομένα και γνωστικά τεστ βελτιώνει σημαντικά την ακρίβεια της πρόβλεψης της άνοιας.
Οι πρωτεΐνες GD15 και LTBP2, που εμπλέκονται και οι δύο στη φλεγμονή, την ανάπτυξη και θάνατο των κυττάρων και το κυτταρικό στρες, συνδέονται επίσης ισχυρά με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.
Όμως, παρά την ανακάλυψη της μελέτης, άλλοι επιστήμονες προειδοποιώ ότι οι νέοι βιοδείκτες απαιτούν περαιτέρω επικύρωση προτού μπορέσουν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο διαλογής.
Η μεγαλύτερη εικόνα
Άλλες πρωτοβουλίες προωθούν επίσης την υιοθέτηση των εξετάσεων αίματος ως ευρέως διαδεδομένης μεθόδου προσυμπτωματικού ελέγχου για τη διάγνωση της άνοιας, συμπεριλαμβανομένης της Πρόκληση Βιοδείκτη αίματος, ένα πενταετές πρόγραμμα που στοχεύει στη χρήση εξετάσεων αίματος του NHS για τη διάγνωση ασθενειών που οδηγούν σε άνοια εξετάζοντας ίχνη πρωτεϊνών του εγκεφάλου που έχουν διαρρεύσει στην κυκλοφορία του αίματος.
Η συναρπαστική εμφάνιση νέων φαρμάκων για την άνοια όπως π.χ lecanemab και donanemab, που δεν έχει ακόμη εγκριθεί για χρήση στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει τη δυνατότητα να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Οι ασθενείς που αναζητούν θεραπεία με lecanemab ή donanemab θα απαιτούν διάγνωση της νόσου Alzheimer σε πρώιμο στάδιο. Alzheimer Research UK εκτιμήσεις ότι μόνο το 2% των ασθενών υποβάλλονται σε τέτοιου είδους διαγνωστικές εξετάσεις.
Η μελέτη δείχνει ότι οι εξετάσεις αίματος είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την έγκαιρη ανίχνευση της άνοιας, εντοπίζοντας συγκεκριμένες πρωτεΐνες, παρέχοντας στον ασθενή την καλύτερη δυνατή ευκαιρία να λάβει θεραπεία που θα αλλάξει τη ζωή του.
Η έγκαιρη διάγνωση της άνοιας θα οδηγήσει σε μια πιο αποτελεσματική θεραπεία. Μια απλή εξέταση αίματος έχει τη δυνατότητα να αντικαταστήσει τις δαπανηρές, χρονοβόρες και επεμβατικές εξετάσεις που χρησιμοποιούνται σήμερα για ασθενείς με άνοια, βελτιώνοντας τελικά την ποιότητα πολλών ζωών.
Rahul Sidhu, Υποψήφιος Διδάκτωρ, Νευροεπιστήμη, Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
