Πολλές Αμερικανίδες μητέρες λένε ότι η μερική απασχόληση θα ήταν ιδανική. Halfpoint/shutterstock.com

Σχεδόν 70% Αμερικανών μητέρων με παιδιά κάτω των 18 ετών εργάζονται με αμοιβή.

Αλλά η μητρότητα παραμένει ανασταλτική για την επαγγελματική ζωή πολλών γυναικών. Οι Αμερικανίδες κερδίζουν σχεδόν 20% λιγότερο ανά ώρα από τους άνδρες συνομηλίκους τους, εν μέρει επειδή οι γυναίκες αναλαμβάνουν δυσανάλογα την ευθύνη για την ανατροφή των παιδιών. Οι μητέρες συχνά βιώνουν διακοπές ή μειώσεις ωρών εργασίας.

Όσον αφορά την κατανόηση των προτύπων μακροπρόθεσμης απασχόλησης των μητέρων, οι ερευνητές γνωρίζουν λιγότερα. Πόσο συνηθισμένο είναι για τις μητέρες να επιμένουν να εργάζονται με πλήρες ωράριο κατά τη διάρκεια των ετών ανατροφής των παιδιών τους; Ποιες μητέρες είναι πιο πιθανό να απουσιάσουν από την αγορά εργασίας μακροπρόθεσμα; Πώς φαίνονται τα πρότυπα απασχόλησης για τις μητέρες που βρίσκονται ανάμεσα σε αυτά τα δύο άκρα;

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο, ξεκινήσαμε να απαντήσουμε σε τέτοιες ερωτήσεις. Η έρευνά μας δείχνει ότι οι Αμερικανίδες μητέρες συνδυάζουν εργασία και οικογένεια με διάφορους τρόπους, ανάλογα με τις προτιμήσεις τους για εργασία, την ικανότητά τους να διατηρήσουν την εργασία τους και την ανάγκη τους να παρέχουν οικονομικά τις οικογένειές τους.

Ποια πρότυπα απασχόλησης ακολουθούν οι μητέρες;

Χρησιμοποιώντας εθνικά δεδομένα έρευνας, εξετάσαμε τα κοινά μοτίβα απασχόλησης για περισσότερες από 3,000 Αμερικανίδες μητέρες επί του παρόντος στα μέσα της δεκαετίας του '50 έως τις αρχές της δεκαετίας του '60. Για αυτές τις ηλικιωμένες γυναίκες, εξετάσαμε τα πρώτα τους χρόνια ανατροφής, από τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού έως όταν το παιδί έκλεισε τα 18.

Η μητρότητα συχνά διαταράσσει την απασχόληση. Ένα χρόνο πριν από τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού, περίπου οι μισές γυναίκες στο δείγμα μας εργάζονταν με πλήρη απασχόληση. Μέχρι τη στιγμή της γέννησης, μόνο το 20% ήταν. Οι διαταραχές δεν περιορίζονται στις νέες μητέρες: Χρειάζεται πάνω από μια δεκαετία για να επιστρέψει το ποσοστό πλήρους απασχόλησης των μητέρων στο 50%.

Χρησιμοποιώντας στατιστικές μεθόδους, εντοπίσαμε πέντε κοινά πρότυπα μητρικής απασχόλησης κατά τα πρώτα 18 χρόνια μετά την πρώτη γέννηση. Στο ένα άκρο, σχεδόν τα δύο πέμπτα των μητέρων ακολούθησαν ένα μοτίβο σταθερής πλήρους απασχόλησης. Στο άλλο άκρο, το ένα πέμπτο των μητέρων ήταν σχεδόν εντελώς αποσυνδεδεμένες από την εργασία.

Οι υπόλοιπες τρεις ομάδες μητέρων - η καθεμία περίπου το 15% του δείγματός μας - δεν μπορούν εύκολα να ταξινομηθούν ως μακροχρόνιες «μητέρες σταδιοδρομίας» ή «μητέρες που μένουν στο σπίτι».

Δύο ομάδες περνούν χρόνο εκτός αγοράς εργασίας ενώ τα παιδιά τους είναι μικρά, στη συνέχεια εργάζονται και τελικά αρχίζουν να εργάζονται με πλήρη απασχόληση. Διαφέρουν ως προς τον τυπικό χρόνο μετάβασης στην αμειβόμενη εργασία. Η μία ομάδα ξεκινά περίπου όταν το πρώτο παιδί μπαίνει στο νηπιαγωγείο, ενώ η άλλη δεν μπαίνει σε εργασία πλήρους απασχόλησης μέχρι περίπου όταν το πρώτο παιδί μπαίνει στο Γυμνάσιο.

Η τελευταία ομάδα ακολουθεί ένα μοτίβο συνεπούς μερικής απασχόλησης. Όπως οι μητέρες στην ομάδα πλήρους απασχόλησης, εργάζονται με συνέπεια, αλλά με λιγότερες μέσες ώρες την εβδομάδα.

Ποιες μητέρες ακολουθούν ποια εργασιακά πρότυπα;

Ας δούμε τα χαρακτηριστικά των μητέρων που είναι μακροχρόνια πλήρους απασχόλησης, μερικής απασχόλησης ή εκτός εργατικού δυναμικού.

Οι μητέρες που εργάζονται συνεχώς με πλήρες ωράριο τείνουν να είναι αυτές που πρέπει. Είναι λιγότερο πιθανό να παντρευτούν και όσοι είναι παντρεμένοι έχουν συζύγους με χαμηλότερο μέσο μισθό.

Οι μητέρες σε αυτήν την ομάδα έχουν επίσης πόρους που υποστηρίζουν την απασχόλησή τους, ειδικά προσωπικά και οικογενειακά ιστορικά απασχόλησης. Σε σύγκριση με τις μητέρες άλλων ομάδων, εργάζονταν περισσότερο πριν γίνουν μητέρα και είχαν περισσότερες πιθανότητες να μεγαλώσουν με εργαζόμενη μητέρα. Οι αφροαμερικανές μητέρες είναι πιο πιθανό από τις λευκές μητέρες να εργάζονται σταθερά με πλήρη απασχόληση.

Αντίθετα, οι μητέρες που δεν εργάζονται με αμοιβή για το μεγαλύτερο μέρος των ετών ανατροφής των παιδιών τους εργάζονταν επίσης λιγότερο από άλλες γυναίκες πριν γίνουν μητέρες. Για ορισμένες γυναίκες αυτής της ομάδας, το να περνούν χρόνο έξω από την αγορά εργασίας είτε πριν είτε μετά την απόκτηση παιδιών μπορεί να είναι επιλογή – κατά μέσο όρο, οι μητέρες αυτής της ομάδας έχουν λιγότερο ισότιμη στάση απέναντι στους ρόλους των γυναικών από ό,τι οι μητέρες σε άλλες ομάδες. Για άλλες γυναίκες, οι προκλήσεις της εύρεσης και διατήρησης μιας εργασίας μπορεί να τις κρατήσουν εκτός εργατικού δυναμικού. Οι μητέρες αυτής της ομάδας είναι επίσης πιο πιθανό να μην έχουν πτυχίο γυμνασίου.

Όπως και η ομάδα πλήρους απασχόλησης, οι μητέρες που εργάζονταν με μερική απασχόληση ήταν πιθανό να έχουν πόρους, όπως εκπαίδευση και εργασιακή εμπειρία πριν από τη μητρότητα, που υποστήριζαν την απασχόλησή τους. Τι διακρίνει λοιπόν αυτή την ομάδα από αυτούς που εργάζονται με πλήρη απασχόληση; Σε σύγκριση με την ομάδα πλήρους απασχόλησης, έχουν λιγότερες οικονομικές πιέσεις να εργαστούν με αμοιβή. Οι μητέρες με μακροχρόνια μερική απασχόληση είναι κατά μέσο όρο σχετικά ευνοημένες κοινωνικά και οικονομικά. Τείνουν να είναι παντρεμένοι, λευκοί και μεγαλύτεροι όταν αποκτήσουν το πρώτο τους παιδί. Δεν είναι ιδιαίτερα παραδοσιακοί και ξεχωρίζουν ακόμη και για τα χαμηλά επίπεδα θρησκευτικής προσέλευσης.

Έχουν οι μητέρες το είδος της απασχόλησης που θέλουν;

Οι Αμερικανίδες μητέρες εξισορροπούν την απασχόληση και τη μητρότητα με πολλούς τρόπους. Εν μέρει, αυτό αντανακλά διαφορετικές προτιμήσεις. Αλλά δεν μπορούν όλες οι μητέρες να ακολουθήσουν το προτιμώμενο μοτίβο απασχόλησης.

Όταν οι μητέρες ρωτήθηκαν ποια θα ήταν η «ιδανική» εργασιακή τους κατάσταση α Έρευνα Pew Research Center 2012, η πιο κοινή απάντηση ήταν η μερική απασχόληση. Ωστόσο, η μακροχρόνια μερική απασχόληση είναι σχετικά ασυνήθιστη για τις Αμερικανίδες μητέρες – μόνο το 15% περίπου ανήκει σε αυτήν την ομάδα.

Αν και είναι η πιο κοινή προτίμηση, η μακροχρόνια μερική απασχόληση είναι η πραγματικότητα μόνο για μια σχετικά ευνοημένη μειοψηφία. Αυτό δείχνει ότι οι άνισες εμπειρίες μητρότητας και απασχόλησης μεταξύ των Αμερικανών μητέρων αντικατοπτρίζουν όχι μόνο διαφορετικές προτιμήσεις, αλλά διαφορετικές οικονομικές πιέσεις για εργασία και άνισες ευκαιρίες για εξασφάλιση απασχόλησης.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Alexandra Killewald, Καθηγήτρια Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και Xiaolin Zhuo, Διδάκτορας Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon