Δεν υπάρχει ενιαία απάντηση σε αυτό το ερώτημα, αλλά υπάρχουν ορισμένες εξηγήσεις. Διότι, ενώ η υποψηφιότητα ενός αστέρα του ριάλιτι και επιχειρηματία χωρίς εμπειρία σε στελέχη είναι άνευ προηγουμένου, οι οικονομικές, κοινωνικές και κομματικές συνθήκες που κατέστησαν βιώσιμη μια υποψηφιότητα Τραμπ σίγουρα δεν είναι.

Η άνοδος του Τραμπ εξηγείται αν λάβουμε υπόψη τρεις παράγοντες. Πρώτον, το βιοτικό επίπεδο της μεσαίας και εργατικής τάξης της Αμερικής μειώνεται σε πραγματικούς όρους εδώ και πολλά χρόνια. Αυτό τροφοδότησε έναν δεύτερο παράγοντα, δηλαδή τους οικονομικούς και κοινωνικούς φόβους για τον αντίκτυπο της μετανάστευσης στις προοπτικές και την ασφάλεια των «πραγματικών» Αμερικανών. Και τρίτον, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα δεν μπόρεσε να ελέγξει αυτές τις ανησυχίες ή τουλάχιστον να πείσει τους ψηφοφόρους ότι οι πολιτικές που προσφέρουν οι προτιμώμενοι υποψήφιοι είναι οι καλύτερες διαθέσιμες λύσεις στα προβλήματά τους.

Από αυτή την άποψη, το «Grand Old Party» θερίζει επιτέλους αυτό που εδώ και καιρό έσπειρε. Είκοσι χρόνια επικίνδυνων μειονοτήτων στο Fox News, σε συνδυασμό με 35 χρόνια υποστήριξης για την οικονομική επιστήμη, έχουν προσελκύσει τους ψηφοφόρους σε έναν λαϊκιστή υποψήφιο που παντρεύει τον οικονομικό εθνικισμό με τον ρατσιστικό νατιβισμό.

Όλα αυτά έχουν συμβεί στο παρελθόν, σε αρκετές περιπτώσεις. Ας ξεκινήσουμε με τα οικονομικά δεινά εκατομμυρίων Αμερικανών. Γνωρίζουμε το πρόβλημα του αυξανόμενου στρατού των φτωχών και εργαζόμενων φτωχών Αμερικανών. Οι αγώνες των μεσαίων τάξεων έχουν επίσης επισημανθεί, αν δεν αναφέρθηκε, από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.

Από την παγκόσμια οικονομική κρίση, οι καθημερινοί Αμερικανοί έχουν πληρώσει το τίμημα για τα χρέη του χρηματοπιστωτικού κλάδου. Ενώ το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει εξοφλήσει τις απώλειες των μεγάλων τραπεζών που επέζησαν, αυτές οι τράπεζες ανέβασαν τις τιμές των εμπορευμάτων μέσω της κερδοσκοπίας, καταστρέφοντας τις περιφερειακές οικονομίες και απογυμνώνοντας τις κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις από ζωτικά έσοδα.

Ενόψει αυτής της κρίσης, οι δεξιές διοικήσεις προσπάθησαν να αποπληθωρίσουν το κόστος μειώνοντας τους μισθούς του δημόσιου τομέα. Κάποτε η βιομηχανική δύναμη της παγκόσμιας οικονομίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι τώρα κούφιες, χρεωμένες και αδυνατούν να προσφέρουν ευημερία και ελπίδα σε εκατομμύρια πολίτες τους. Έχει γίνει αυτό που ο Αμερικανός συγγραφέας Ρος Πέρλιν το ονόμασε «Εθνος πρακτικής άσκησης», απαιτώντας λεγεώνες αποφοίτων να εργάζονται χωρίς αμοιβή ή σκοπό, μόνο και μόνο για να πληρούν τις προϋποθέσεις για το προνόμιο της εργασίας.

Αυτές οι οικονομικές συνθήκες έχουν συγκριθεί ευρέως με εκείνες της Χρυσής Εποχής, την περίοδο μεταξύ του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου και του 1900 που θυμόμαστε ως μια εποχή που οι καπιταλιστές «βαρόνοι ληστών» κυριαρχούσαν στην οικονομία και την πολιτική. Πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, το πλουσιότερο ένα τρίτο των πολιτών κατείχε περισσότερο από τον μισό πλούτο του έθνους. Μόλις μια γενιά αργότερα, αυτό το ίδιο μέρος του πλούτου είχε συγκεντρωθεί στα χέρια των βαρώνων, του πλουσιότερου 1%. Αυτή η στρέβλωση του πλούτου και των ευκαιριών ουσιαστικά παρέμεινε μέχρι τη μεταπολεμική άνθηση της δεκαετίας του 1950.

Η κατανομή του πλούτου στις ΗΠΑ σήμερα έχει επιστρέψει στα ιστορικά άκρα. Αυτό είναι το άμεσο αποτέλεσμα των φορολογικών περικοπών για πλούσιους ιδιώτες και εταιρείες. Οι εταιρικοί και ανώτεροι φόροι εισοδήματος φυσικών προσώπων μειώθηκαν σταθερά μεταξύ του 1960 και των αρχών της δεκαετίας του 1980, ενώ οι φόροι μισθοδοσίας αυξήθηκαν εξίσου σταθερά.

Όταν ήταν πρόεδρος, ο Ρόναλντ Ρίγκαν παρείχε σχεδόν 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε φορολογικές ελαφρύνσεις στους εύπορους. Την πρώτη δεκαετία της νέας χιλιετίας, η εισοδηματική ανισότητα έφτασε σε επίπεδα που δεν είχαν παρατηρηθεί από τη Μεγάλη Ύφεση. Το 2005, το 10% των μεγαλύτερων εισοδημάτων συγκέντρωνε το 44.3% του εθνικού εισοδήματος, έναντι 32.6% το 1975, αλλά περίπου ίσο με το 1929% του 43.8. Παρομοίως, το 2005, το 1% των μεγαλύτερων εισοδημάτων πήρε το 17.4% του εθνικού εισοδήματος, σε σύγκριση με 8% το 1975 και 18.4% το 1929.

Μια τέτοια μνημειώδης μεταφορά πλούτου δεν θα ήταν δυνατή αν οι επιχειρήσεις δεν είχαν αποικίσει ρυθμιστικές υπηρεσίες. Ωστόσο, ενώ οι πλουτοκράτες μοιράζονταν τον έλεγχο τέτοιων πρακτορείων στη δεκαετία του 'Roring Twenties', η Goldman Sachs κυριαρχεί στους ρυθμιστικούς φορείς σήμερα: το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, η Federal Reserve της Νέας Υόρκης και η Commodities Futures Trading Commission διοικούνται από πρώην στελέχη της Goldman.

Έτσι, το 2008, ενώ οι ΗΠΑ βυθίστηκαν στη μεγαλύτερη ύφεση των τελευταίων 80 ετών, η Goldman Sachs πλήρωσε 14 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακούς φόρους, το ένα τρίτο του ποσού που δόθηκε στον διευθύνοντα σύμβουλό της. Γενικότερα, τα δύο τρίτα των εταιρειών δεν πλήρωσαν καθόλου φόρους μεταξύ 1998 και 2005.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η αποτυχία των μεγάλων πολιτικών κομμάτων να αποτρέψουν αυτές τις υπερβολές έχει προκαλέσει εξεγέρσεις, όπως συνέβη στην εποχή του χρυσού. Ως εκ τούτου, ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε την προεδρική υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων, ως λαϊκιστής από τη δεξιά, ενώ ο Μπέρνι Σάντερς σχεδόν κέρδισε την υποψηφιότητα του Δημοκρατικού Κόμματος με ένα αναδιανεμητικό οικονομικό πρόγραμμα. Αυτό μας λέει ότι οι Δημοκρατικοί μεσίτες εξουσίας ελέγχουν περισσότερο το κόμμα τους από τους Ρεπουμπλικάνους ομολόγους τους.

Στην χρυσή εποχή, ήταν το Δημοκρατικό Κόμμα που συγκλονίστηκε από τη λαϊκιστική εξέγερση. Τρεις φορές, το 1896, το 1900 και το 1908, οι Δημοκρατικοί μεσίτες της εξουσίας αναγκάστηκαν να δεχτούν την υποψηφιότητα του William Jennings Bryan, ενός μεγάλου ρήτορα που αντιτάχθηκε στον κανόνα του χρυσού και στην πολιτική δύναμη των τραπεζών. Η δημοτικότητα του Μπράιαν ήταν μια πληγή για τους «Δημοκράτες των Βουρβόνων» που διοικούσαν το κόμμα.

Αλλά αν οι Bourbons δεν μπορούσαν να αποτρέψουν την υποψηφιότητα του Bryan, θα μπορούσαν να εκτροχιάσουν τις εκστρατείες του και το έκαναν, με μισόλογα εράνους και υποστηρίζοντας σιωπηρά την αυτοκρατορική επέκταση στο εξωτερικό. Χωρίς προεκλογικό σεντούκι και πολύ λίγο για να τον ξεχωρίσει από τους ιμπεριαλιστές Ρεπουμπλικάνους, ο Μπράιαν αποκλείστηκε με ασφάλεια από τον Λευκό Οίκο. Μέχρι την άφιξη του Γούντροου Γουίλσον, ο οποίος δεν αποτελούσε απειλή για την προϊσταμένη εξουσία του κόμματος, τα ελεγχόμενα συμφέροντα των Δημοκρατικών θα μπορούσαν να διακινδυνεύσουν μια πραγματική κλίση στην προεδρία.

Κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής, οι διαφορές των μεγάλων κομμάτων ήταν ασήμαντες. Έτσι ήταν και τα περιθώρια στις προεδρικές εκλογές. Ως εκ τούτου, ο Βρετανός ιστορικός Viscount Bryce θρήνησε ότι ούτε οι Ρεπουμπλικάνοι ούτε οι Δημοκρατικοί διέθεταν «καμία αρχή, κανένα διακριτικό δόγμα».

Σήμερα, Γράφει ο δημοσιογράφος Matt Taibbi, οι προεδρικές εκλογές έγιναν και πάλι ένα γεγονός που οι Αμερικανοί «έχουν μάθει να το καταναλώνουν εξ ολοκλήρου ως ψυχαγωγία, χωρισμένοι εντελώς από κάθε προσδοκία για συγκεκριμένες αλλαγές» στη ζωή τους. Η εκστρατεία του Τραμπ έχει αυξηθεί με την υπόσχεσή του να σπάσει την εταιρική συναίνεση των μεγάλων κομμάτων. Η ρατσιστική του καταγγελία για τη μετανάστευση –μια επαναλαμβανόμενη λαϊκιστική πολιτική από την εισροή των Ιρλανδών Καθολικών τη δεκαετία του 1840– είναι ντροπιαστική για τους κατεστημένους Ρεπουμπλικάνους. Αλλά αυτό που δεν θα διαρρήξουν αυτοί και οι πιο σημαντικοί υποστηρικτές του κόμματος είναι η αντίθεση του Τραμπ στο απελευθερωμένο εμπόριο και τις αγορές εργασίας.

Καθώς η προεδρική εκστρατεία ξεκινάει, αναζητήστε σημάδια ότι το Grand Old Party κάνει ό,τι μπορεί για να εμποδίσει τον Τραμπ να κερδίσει τον Λευκό Οίκο. Όπως οι παλιοί Δημοκρατικοί, δεν θα στενοχωρηθούν πολύ από την προεδρία της Χίλαρι Κλίντον. Εξάλλου, ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να διαλύσει τις μεγαλύτερες τράπεζες, αλλά η Κλίντον δεν το έχει κάνει.

Όταν η εξέγερση του Τραμπ ηττηθεί, το κόμμα θα παραδοθεί σε έναν ασφαλή υποψήφιο, με μεγαλύτερη απήχηση από τον Μάρκο Ρούμπιο ή τον Τεντ Κρουζ. Τουλάχιστον, αυτό είναι το σχέδιο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Nick Fischer, Adjunct Research Fellow, Πανεπιστήμιο Monash

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon