Τις τελευταίες εβδομάδες, οι δραστηριότητες της Κίνας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας έχουν προκαλέσει περισσότερες ανησυχίες στην περιοχή. Τα πλοία της έχουν συγκρούστηκε με φιλιππινέζικα πλοία, πυροβόλησε με κανόνια νερού σε άλλους και χρησιμοποιημένοι παλμοί σόναρ κοντά σε αυστραλιανό πλοίο, τραυματίζοντας τους δύτες του.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους βλέπουν αυτή την ολοένα και πιο διεκδικητική συμπεριφορά ως απόδειξη ότι η Κίνα επιδιώκει να αμφισβητήσει την καθιερωμένη θαλάσσια τάξη, χαρακτηρίζοντάς την ως «ρεβιζιονιστική» δύναμη.
Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους έχουν μια αρκετά ξεκάθαρη άποψη για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Πιστεύουν ότι αυτά θα πρέπει να είναι ανοιχτά ύδατα προσβάσιμα σε όλα τα κράτη και οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας θα πρέπει να μπορούν να απολαμβάνουν τα δικαιώματά τους στις αποκλειστικές οικονομικές τους ζώνες κατά μήκος των ακτών τους.
Πώς αντιλαμβάνεται όμως η Κίνα τα δικαιώματα και τη νομιμότητά της στη διακυβέρνηση της Θάλασσας της Νότιας Κίνας; Και πώς βλέπει την ευρύτερη θαλάσσια τάξη; Η κατανόηση αυτής της άποψης είναι ζωτικής σημασίας για την αποκρυπτογράφηση των ενεργειών της Κίνας στις συνεχιζόμενες διαφορές στη θάλασσα.
Μια εξελισσόμενη προσέγγιση στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας
Η προσέγγιση της Κίνας στις διαφορές στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας καθοδηγείται από την ίδια αρχή από τότε που άρχισε να ανοίγει η χώρα τη δεκαετία του 1980. Η πολιτική, που καθιέρωσε ο πρώην ηγέτης Ντενγκ Σιαοπίνγκ, είπε η Κίνα «παραμερίστε τις διαφωνίες κυριαρχίας και επιδιώξτε κοινή ανάπτυξη» στις θάλασσες.
Αυτή η αρχή έλαβε ως δεδομένη την κινεζική κυριαρχία στα ύδατα. Οι ελίτ της κινεζικής πολιτικής περίμεναν ότι άλλες χώρες θα αναγνώριζαν αυτήν την κυριαρχία όταν συμμετείχαν σε κοινά αναπτυξιακά έργα με την Κίνα, όπως τα υπεράκτια κοιτάσματα αερίου. Επιπλέον, επέμειναν τα συμμετέχοντα έθνη να συμφωνήσουν να παραμερίσουν τις διαφορές υπέρ των κοινών συμφερόντων.
Αλλά αυτή η προσέγγιση, που θεωρήθηκε από Κινέζους μελετητές και ορισμένους εντός της κυβέρνησης ως ένα βήμα πίσω από τις αξιώσεις κυριαρχίας της Κίνας σε αντάλλαγμα για οικονομικά οφέλη, δεν απέδωσε τα αναμενόμενα αποτελέσματα.
Στη δεκαετία του 2000, οι Κινέζοι μελετητές αναγνώρισαν ένα αυξανόμενο χάσμα στις προσδοκίες. Σημείωσαν ότι η συμμετοχή σε κοινά αναπτυξιακά έργα δεν οικοδόμησε απαραίτητα εμπιστοσύνη ούτε δημιούργησε στενότερους δεσμούς μεταξύ της Κίνας και άλλων διεκδικητών στις θάλασσες.
Υποστήριξαν ότι άλλα έθνη είχαν εκμεταλλευτεί την πολιτική υποχώρησης της Κίνας για να διεκδικήσουν τις δικές τους αξιώσεις, υπονομεύοντας τη νομιμότητα της Κίνας στη δική της κυριαρχία στα ύδατα.
Η αύξηση του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια περιέπλεξε ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Αυτό ώθησε το Πεκίνο να αντιμετωπίσει τις θαλάσσιες αξιώσεις της Κίνας πιο επειγόντως, καθώς η κοινή γνώμη γινόταν όλο και πιο διεκδικητική, τροφοδοτώντας δυσαρέσκεια των ΗΠΑ πάνω από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Η Κίνα γίνεται πιο δυναμική
Μια σημαντική καμπή ήρθε το 2012 με α στάσιμος μεταξύ του ναυτικού των Φιλιππίνων και των κινεζικών αλιευτικών σκαφών στο Scarborough Shoal. Το κοπάδι βρίσκεται περίπου 200 χιλιόμετρα (124 μίλια) από τις ακτές των Φιλιππίνων και μέσα στην αποκλειστική οικονομική ζώνη του. Η Κίνα κατέλαβε το κοπάδι και οι Φιλιππίνες ξεκίνησαν υπόθεση με το Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο.
Αυτό σηματοδότησε μια αλλαγή στην κινεζική ρητορική σχετικά με την προσέγγισή της στις θαλάσσιες διεκδικήσεις και έθεσε το έδαφος για τις συγκρούσεις που έχουμε δει στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας από τότε.
Από την κινεζική προοπτική, ήταν σημαντικό να επιβεβαιωθεί εκ νέου η κυριαρχία και η δικαιοδοσία της χώρας στην περιοχή.
Για να το πετύχει αυτό, το Πεκίνο έχει προχωρήσει σε ενέργειες για «να κυβερνά τη θάλασσα με νόμο». Αυτό περιλάμβανε εκτεταμένα έργα αποκατάστασης γης στις ατόλες (που η Κίνα ήταν απρόθυμη να κάνει υπό τον πρώην ηγέτη Χου Τζιντάο), την ενίσχυση της ακτοφυλακής της Κίνας, τις τακτικές περιπολίες στη θάλασσα και τις μεταρρυθμίσεις στους εσωτερικούς ναυτιλιακούς νόμους.
Οι Κινέζοι διανοούμενοι δικαιολογούν αυτές τις ενέργειες με βάση δύο αρχές.
Πρώτον, υποστηρίζουν ότι η Κίνα έχει ιστορικά δικαιώματα να κυβερνά μεγάλο μέρος της Θάλασσας της Νότιας Κίνας με βάση το γραμμή εννέα παύλων, καθιστώντας νόμιμη την εφαρμογή των εθνικών νόμων στην περιοχή.
Δεύτερον, ευθυγράμμιση με την οδηγία του Κομμουνιστικού Κόμματος για «κυβερνά τη χώρα με νόμο», αυτά τα μέτρα διασφαλίζουν ότι υπάρχουν σαφείς νόμοι και κανονισμοί που διέπουν τον θαλάσσιο τομέα της Κίνας. Ενισχύουν τη δικαιοδοσία της Κίνας στις αμφισβητούμενες θάλασσες, δικαιολογώντας τα βήματα της για την κατασκευή στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε νησιά εκεί.
Αυτές οι δραστηριότητες ήταν πολύ αμφιλεγόμενες και αντιμετώπισαν διεθνείς νομικές προκλήσεις. Η απλή επιβολή εγχώριων νόμων και κανονισμών δεν νομιμοποιεί αυτόματα τις θαλάσσιες αξιώσεις και τα συμφέροντα της Κίνας.
Μετά την Κίνα απορρίφθηκαν το διαιτητικό δικαστήριο που αποφάνθηκε εναντίον της στην υπόθεση που ασκήθηκε από τις Φιλιππίνες, η αντίληψη σε μεγάλο μέρος του κόσμου ήταν ότι το Πεκίνο παραβίαζε τους διεθνείς νόμους.
Εντός της Κίνας, ωστόσο, αυτή η απόρριψη εδραίωσε τη συναίνεση μεταξύ των πολιτικών ελίτ ότι η τρέχουσα θαλάσσια τάξη ήταν «άδικη».
Μια «δίκαιη και λογική» ναυτική τάξη
Σε απάντηση, η Κίνα προσπάθησε να συγκεντρώσει διεθνή υποστήριξη για τους ισχυρισμούς της και, ευρύτερα, την κοσμοθεωρία της.
Για να γίνει αυτό, το Πεκίνο έχει προωθήσει τη δημιουργία μιας «δίκαιης και λογικής» θαλάσσιας τάξης. της Κίνας 14ο Πενταετές Σχέδιο περιγράφει ρητά αυτόν τον στόχο το 2021, ως μέρος ενός πρωταρχικού στόχου για τη δημιουργία μιας θαλάσσιας «Κοινότητας Κοινού Πεπρωμένου»;
Αυτός ο στόχος ευθυγραμμίζεται κυρίως με την άποψη του κόμματος, σε μεγάλο βαθμό σάλπιγγα από τον Πρόεδρο Xi Jinping, για την «άνοδο της Ανατολής και την παρακμή της Δύσης». Ο στόχος είναι να μετατοπιστεί η υπάρχουσα θαλάσσια τάξη από μια που κυριαρχείται από τη Δύση σε μια βασισμένη σε αυτό που το Πεκίνο αποκαλεί «αληθινή πολυμέρεια".
Με την «Κοινότητα του κοινού πεπρωμένου» της, η Κίνα προβάλλει τον εαυτό της ως παγκόσμιο ηγέτη στη διακυβέρνηση των ωκεανών και προτείνει αυτό που θεωρεί καλύτερη εναλλακτική λύση. Αυτή η αφήγηση, σύμφωνα με το Πεκίνο, έχει απέκτησε υποστήριξη στον Παγκόσμιο Νότο.
Κάμψη κανόνων προς όφελός του
Οι δυτικοί στρατηγοί συχνά χαρακτηρίζουν την Κίνα μια ρεβιζιονιστική δύναμη που αμφισβητεί την καθιερωμένη διεθνή τάξη. Ωστόσο, ένας τέτοιος χαρακτηρισμός υπεραπλουστεύει τις φιλοδοξίες της Κίνας στη διακυβέρνηση των ωκεανών.
Η Κίνα δεν φαίνεται να έχει πρόθεση να διατηρήσει ή να αλλάξει την καθιερωμένη τάξη. Αντίθετα, το Πεκίνο έχει επιδείξει την τάση να κάμπτει συγκεκριμένους κανόνες εντός του υφιστάμενου πλαισίου για να ευθυγραμμιστεί με τα συμφέροντά του, χρησιμοποιώντας τη θεσμική του επιρροή.
Επειδή αυτοί οι διεθνείς κανόνες στερούνται ομοιόμορφης κατανόησης σε όλο τον κόσμο, η Κίνα είναι έμπειρη στην πλοήγηση στις γκρίζες ζώνες.
Τελικά, η Κίνα στοχεύει να κυριαρχήσει στις υφιστάμενες συμφωνίες και συνθήκες θαλάσσιας διακυβέρνησης, επιτρέποντάς της να επιβάλλει τη δική της ατζέντα και να προστατεύει τα θαλάσσια δικαιώματα και συμφέροντά της. Φυσικά, δεν βλέπουν όλες οι χώρες θετικά τις φιλοδοξίες της Κίνας. Οι Φιλιππίνες και το Βιετνάμ, ειδικότερα, αντιτίθενται στις μονομερείς δηλώσεις της Κίνας για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, θεωρώντας τις ως ισχυρισμούς περιφερειακής ηγεμονίας.
Δεν επιδιώκω να δικαιολογήσω τις ενέργειες της Κίνας εδώ, αλλά μάλλον να δώσω μια εικόνα για τις εσωτερικές προοπτικές που οδηγούν τις ενέργειές της.
Η επιρροή της Κίνας στη διακυβέρνηση των ωκεανών είναι σαφώς σε άνοδο. Οι δυτικές δυνάμεις και οι γείτονες της Κίνας πρέπει να κατανοήσουν καλύτερα την προσέγγιση του Πεκίνου για την επέκταση των θαλάσσιων συμφερόντων του, επειδή οι μελλοντικές σχέσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας εξαρτώνται από αυτό.
Edward Sing Yue Chan, Μεταδιδακτορικός Συνεργάτης στις Σπουδές στην Κίνα, Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
