Αυστραλοί επιστήμονες έλυσαν ένα κομμάτι του παζλ για το κλίμα. Έχουν επιβεβαιώσει το επί μακρόν συζητούμενο αποτέλεσμα γονιμοποίησης.
Τα φυτά χτίζουν τους ιστούς τους χρησιμοποιώντας φωτοσύνθεση για να πάρουν άνθρακα από τον αέρα γύρω τους. Έτσι, περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα θα πρέπει να σημαίνει πιο έντονη ανάπτυξη των φυτών – αν και μέχρι τώρα ήταν πολύ δύσκολο να αποδειχτεί αυτό.
Ο Randall Donohue του Επιστημονικού και Βιομηχανικού Οργανισμού της Κοινοπολιτείας στην Καμπέρα της Αυστραλίας και οι συνεργάτες του ανέπτυξαν ένα μαθηματικό μοντέλο για να προβλέψουν την έκταση αυτής της επίδρασης γονιμοποίησης διοξειδίου του άνθρακα.
Μεταξύ 1982 και 2010, τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα αυξήθηκαν κατά 14%. Έτσι, πρότεινε το μοντέλο τους, το φύλλωμα παγκοσμίως θα έπρεπε να έχει αυξηθεί μεταξύ 5 και 10%.
Μέτρηση Αβεβαιοτήτων
Άλλο είναι να προβλέπεις ένα αποτέλεσμα και άλλο να το αποδεικνύεις. Οι δορυφορικές παρατηρήσεις μπορούν και μετρούν επιτυχώς τις εποχικές αλλαγές στη βλάστηση, την ανάπτυξη των ερήμων, την αλλαγή από το ανοιχτό λιβάδι στη σαβάνα, την ανάπτυξη νέων δέντρων στην τούνδρα και ούτω καθεξής, αλλά είναι πολύ δύσκολο να είμαστε σίγουροι ότι αυτές οι αλλαγές έχουν κάτι κάνουμε με τη λίπανση με διοξείδιο του άνθρακα: οι αλλαγές στη θερμοκρασία και τα μοτίβα βροχοπτώσεων θα έχουν επίσης αντίκτυπο.
Επίσης, ορισμένες περιοχές - τροπικά τροπικά δάση, για παράδειγμα - καλύπτονται ήδη πλήρως από δασικό θόλο: οι δορυφόροι σε τροχιά είναι απίθανο να μετρήσουν μεγάλη αλλαγή εκεί.
Ο Donohue και η ομάδα του, σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Geophysical Research Letters, το περιοδικό της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης, εξέτασαν εκείνες τις περιοχές όπου η φυλλική κάλυψη θα ξεχώριζε πραγματικά και όπου η λίπανση με διοξείδιο του άνθρακα θα ήταν η καλύτερη εξήγηση για νέα ανάπτυξη.
Αυτά ήταν τα ζεστά, ξηρά μέρη: ενώ οι ερευνητές εστίασαν σε αλλαγές σε άνυδρες περιοχές στη νοτιοδυτική Βόρεια Αμερική, το Outback της Αυστραλίας, τη Μέση Ανατολή και μέρη της Αφρικής, έπρεπε επίσης να βρουν μια τεχνική που να επιτρέπει φυσικές εποχιακές και κυκλικές αλλαγές , αλλαγές στη χρήση γης και ούτω καθεξής.
Υπολόγισαν ότι σε αυτές τις συνθήκες, τα φυτά θα έβγαζαν περισσότερα φύλλα αν είχαν το νερό για να το κάνουν. «Ένα φύλλο μπορεί να εξάγει περισσότερο άνθρακα από τον αέρα κατά τη φωτοσύνθεση ή να χάσει λιγότερο νερό στον αέρα κατά τη φωτοσύνθεση ή και τα δύο, λόγω του αυξημένου CO2», λέει ο Donohue. Αυτό είναι το αποτέλεσμα γονιμοποίησης CO2.
Υπολογισμός πρασίνου κάθε τοποθεσίας
Η ομάδα υπολόγισε τον μέσο όρο του πράσινου κάθε τοποθεσίας σε περιόδους τριών ετών και στη συνέχεια ομαδοποίησε τα δεδομένα πρασίνου από διαφορετικές τοποθεσίες σύμφωνα με γνωστά αρχεία βροχοπτώσεων. Εξέτασαν επίσης παραλλαγές στο φύλλωμα σε μια περίοδο 20 ετών. Στο τέλος, εξέθεσαν την επίδραση της γονιμοποίησης με διοξείδιο του άνθρακα από όλες τις άλλες επιρροές και υπολόγισαν ότι αυτό θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει μια αύξηση 11% στο παγκόσμιο φύλλωμα από το 1982.
Αυτό είναι αυτό που ονομάζεται αρνητική ανάδραση με τουλάχιστον μερικά από τα αυξανόμενα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα να απορροφώνται από την επιπλέον ανάπτυξη των φυτών. Θα μπορούσε επίσης να είναι καλά νέα για τη βιοποικιλότητα και καλά νέα για την επισιτιστική ασφάλεια: τα φυτά είναι οι κύριοι παραγωγοί που τρέφουν όλα τα ζώα.
Τα δέντρα είναι πιθανό να εισβάλουν σε λιβάδια στις πιο ξηρές περιοχές και οι βαθιές ρίζες τους είναι καλύτερα εξοπλισμένες για να αντλούν τα υπόγεια ύδατα και ταυτόχρονα να σταθεροποιούν τα εδάφη.
«Ακόμη και αν δεν αλλάζει τίποτα άλλο στις κλιματικές αλλαγές καθώς αυξάνονται τα παγκόσμια επίπεδα CO2, θα συνεχίσουμε να βλέπουμε σημαντικές περιβαλλοντικές αλλαγές λόγω της επίδρασης γονιμοποίησης CO2», λέει ο Δρ Donohue. – Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα
