Και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, επιστήμονες που μελετούν λίμνες ανακάλυψαν ότι θερμαίνονται – και αυτό είναι άσχημα νέα τόσο για την ποιότητα του νερού όσο και για τα ψάρια.
Οι αλπικές λίμνες της Αυστρίας ζεσταίνονται. Μέχρι το 2050, τα επιφανειακά τους νερά θα μπορούσαν να είναι έως και 3°C θερμότερα, σύμφωνα με νέα έρευνα στο περιοδικό Hydrobiologia.
Ο Martin Dokulil του Ινστιτούτου Λιμνολογίας του Πανεπιστημίου του Ίνσμπρουκ μελέτησε δεδομένα από εννέα λίμνες μεγαλύτερες από 10 km2. Η μεγαλύτερη, το Bodensee ή η λίμνη της Κωνσταντίας, αγγίζει τα σύνορα της Αυστρίας με τη Γερμανία και την Ελβετία στα δυτικά. 800 χιλιόμετρα ανατολικά, το Neusiedler See συνορεύει με τη Γερμανία και την Ουγγαρία.
Οι εννέα λίμνες κυμαίνονται από 254 έως 1.8 μέτρα μέγιστο βάθος και είναι ζωτικής σημασίας για την τουριστική βιομηχανία της Αυστρίας: παίζουν ισχυρούς ρόλους στο οικοσύστημα των Άλπεων και είναι φυσικά δεξαμενές νερού.
Αλλά οι κοιλάδες των Άλπεων θερμαίνονται: μεταξύ 1980 και 1999 η περιοχή θερμάνθηκε τρεις φορές τον παγκόσμιο μέσο όρο και μέχρι το 2050 οι μέσες θερμοκρασίες για την περιοχή θα μπορούσαν να έχουν αυξηθεί κατά 3.5°C. Η πρόκληση ήταν να προβλεφθούν οι επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη στις λίμνες.
«Οι προβλεπόμενες αλλαγές στις θερμοκρασίες των επιφανειακών υδάτων θα επηρεάσουν τα θερμικά χαρακτηριστικά των λιμνών», λέει ο Δρ Dokulil. «Οι θερμότερες θερμοκρασίες του νερού θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αυξημένα φορτία θρεπτικών συστατικών και να επηρεάσουν την ποιότητα του νερού προάγοντας την άνθηση των φυκών και βλάπτοντας τις βιολογικές λειτουργίες των υδρόβιων οργανισμών.
«Οι σημαντικές αυξήσεις στις θερμοκρασίες του καλοκαιριού θα επηρεάσουν τον κύκλο του άνθρακα στις λίμνες, με πιθανές συνέπειες στα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα και στο κλίμα της Γης».
Στη συνέχεια, τα ψάρια
Η αυστριακή έρευνα μέχρι στιγμής ασχολείται μόνο με τις θερμοκρασίες του γλυκού νερού. Ο Peter Moyle, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Davis, έχει ασχοληθεί περισσότερο με τα ψάρια του γλυκού νερού που κατοικούν στα ποτάμια και τις λίμνες της Καλιφόρνια ή μεταναστεύουν σε αυτά.
Ο ίδιος και οι συνεργάτες του αναφέρουν στο περιοδικό PLOS One – τη Δημόσια Βιβλιοθήκη Επιστημών – ότι εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις του κλίματος, τότε το 82 τοις εκατό των ιθαγενών ψαριών της Καλιφόρνια θα μπορούσε να εξαφανιστεί και τα γηγενή τους σπίτια να αποικιστούν από χωροκατακτητικά είδη. Οι επιστήμονες εξέτασαν 121 αυτόχθονα είδη και διαπίστωσαν ότι τα τέσσερα πέμπτα από αυτά ήταν πιθανό να οδηγηθούν σε εξαφάνιση ή τουλάχιστον σε πολύ χαμηλούς αριθμούς. Αυτά περιλαμβάνουν τα βραβευμένα αθλητικά ψάρια, όπως η καλοκαιρινή πέστροφα του ποταμού Klamath, ο σολομός Chinook Central Valley, ο σολομός Coho της Κεντρικής Ακτής και πολλά άλλα που εξαρτώνται από το κρύο νερό.
«Αυτά τα ψάρια είναι μέρος της ενδημικής χλωρίδας και πανίδας που κάνει την Καλιφόρνια τόσο ξεχωριστό μέρος», δήλωσε ο καθηγητής Moyle. «Καθώς χάνουμε αυτά τα ψάρια, χάνουμε το περιβάλλον τους και είμαστε πολύ φτωχότεροι για αυτό». - Climate News Network
