Ρεμπέκα Γιανγκ, Συγγραφέας παρέχεται

Οι 12 μέρες των Χριστουγέννων είναι ένα τραγούδι που υπόσχεται πολλά, αλλά υπάρχει μια γραμμή που ίσως πρέπει να παραλείψουν οι κάτοικοι στο μέλλον. Πριν από ένα ολόκληρο σπίτι γεμάτων άρχοντες και κυρίες που χορεύουν, η δεύτερη μέρα υποτίθεται ότι θα φέρει δύο περιστεράκια χελώνας. Αλλά η δραματική μείωση του πληθυσμού σε ολόκληρη την Ευρώπη μπορεί να σημαίνει ότι εκείνη την ημέρα δύο απογοητεύουν τους αληθινούς έρωτες στα Χριστούγεννα που έρχονται.

Μόνο ελαφρώς μεγαλύτερο από ένα κοτσύφι, η ευρωπαϊκή χελώνα περιστέρι είναι το μικρότερο είδος περιστεριού του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και το μοναδικό μεταναστευτικό είδος του. Θα δυσκολευόσασταν να βρεις χελώνες στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Δεκέμβριο, καθώς περνούσαν το χειμώνα στην υποσαχάρια Αφρική, επιστρέφοντας στην Ευρώπη για αναπαραγωγή στα τέλη Απριλίου. Με την επιστροφή τους έρχεται το απαλό τραγούδι τους, ένα μακροχρόνιο σημάδι της άνοιξης.

Μόλις εξαπλωθεί σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία, ο πληθυσμός περιστεριών του Ηνωμένου Βασιλείου μειώθηκε κατά 98% μεταξύ 1970 και 2015, με παρόμοιες μειώσεις σε όλη την Ευρώπη. Τι συμβαίνει λοιπόν σε αυτό το εικονίδιο της εορταστικής περιόδου;

Η μελωδία και οι πρώτοι στίχοι του τραγουδιού "The 12 Days of Christmas", που ηχογράφησε ο Frank Kidson στο Leeds Mercury, 1891. Φρανκ Κίντσον

Οπισθοδρομική καταστροφή

Τα χελωνικά περιστέρια τρώνε μόνο σπόρους και η πρώτη τους επιλογή είναι οι σπόροι ζιζανίων. Από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η γεωργία έχει ενταθεί δραματικά σε ολόκληρη την Ευρώπη και ενώ έχει αυξήσει επίσης την παραγωγή τροφίμων, έχει αποδεκατίσει τις πηγές τροφής των χελωνών περιστεριών και άλλων αγροτικών πτηνών, θηλαστικών και εντόμων. Ο περιορισμός των περιθωρίων άγριων αγρών, η αύξηση της χρήσης ζιζανιοκτόνων και η σπορά καλλιεργειών το φθινόπωρο αντί για την άνοιξη έχουν συμβάλει στην εξαφάνιση των αγριολούλουδων. Με λιγότερα από αυτά τα ενδιαιτήματα και τρόφιμα διαθέσιμα, τα είδη αναγκάζονται να τρέφονται περισσότερο με εύκολα προσβάσιμες, τεχνητές περιοχές τροφίμων, όπως αποθηκευμένα ή χυμένα σιτηρά σε αγροκτήματα και τροφοδότες πουλιών στον κήπο.

Αυτό αύξησε τον κίνδυνο εξάπλωσης ασθενειών όπου τα πουλιά συγκεντρώνονται για να τρέφονται. Ακριβώς όπως οι ασθένειες τείνουν να εξαπλώνονται στα μέσα μαζικής μεταφοράς, όταν μεγάλος αριθμός ανθρώπων έρχονται σε στενή επαφή, το ίδιο ισχύει και για τα πουλιά στους τροφοδότες κήπου. Λιγότερες άγριες πηγές τροφίμων ενοχοποιούνται επίσης για την μετέπειτα άφιξη χελωνών περιστεριών στην Ευρώπη και την προηγούμενη μετανάστευσή τους στην Αφρική, μειώνοντας τον πιθανό χρόνο αναπαραγωγής τους. Τα περιστέρια χελωνών μπορούν να γεννήσουν έως και τρία συμπλέγματα αυγών ανά σεζόν, αλλά με λιγότερο χρόνο αναπαραγωγής, μεγαλώνουν λιγότερα κοτόπουλα. Ως επιστήμονες διατήρησης, πιστεύουμε ότι αυτό το αποτέλεσμα θα μπορούσε να εξηγήσει το μεγαλύτερο μέρος της πτώσης που παρατηρήθηκε τα τελευταία 50 χρόνια.

Η ύπαιθρο του Ηνωμένου Βασιλείου προσφέρει τώρα λίγα καλά μέρη για φαγητό και ξεκούραση για χελωνόπετρα. Ian_Sherriffs/Shutterstock

Αλλά τα περιστέρια χελώνας σκοτώνονται επίσης από κυνηγούς αναψυχής και παρόλο που προστατεύονται ευρέως, το κυνήγι επιτρέπεται σε δέκα χώρες της ΕΕ το 2018, με περισσότερα από ένα εκατομμύριο πουλιά σκοτώθηκαν κάθε χρόνο στη Γαλλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία, κατά μήκος της δυτικής μετανάστευσης που ταξιδεύουν τα πτηνά του Ηνωμένου Βασιλείου. Το κυνήγι σε αυτά τα επίπεδα είναι πιθανό να αποτρέψει τους πληθυσμούς των χελωνών περιστεριών από την ανάκαμψη, ακόμη και με περιορισμούς στο χρονοδιάγραμμα του κυνηγιού και τον αριθμό των πτηνών που πυροβολήθηκαν.

Ως μετανάστες, τα περιστέρια χελώνας απειλούνται από αυτό που είναι γνωστό ως πολλαπλός κίνδυνος - αντιμετωπίζουν προκλήσεις στους αφρικανικούς χειμώνα καθώς και στους ευρωπαϊκούς χώρους αναπαραγωγής τους. Συμπιεσμένα και από τα δύο ενδιαιτήματα, τα μεταναστευτικά είδη τείνουν να υποφέρουν από σοβαρότερες μειώσεις σε σχέση με τα καθιστικά αντίστοιχά τους.

Πως να βοηθήσω

Ως υποψήφιος διδάκτορας που μελετούσε περιστέρια χελώνας, είχα το προνόμιο να συνεργαστώ με αυτά τα όμορφα πουλιά στο φυσικό τους περιβάλλον. Είδα χιλιάδες περιστέρια χελώνας να φεύγουν από έναν εξέχοντα χειμερινό χώρο στη Σενεγάλη - ένα εκπληκτικό θέαμα, αν σκεφτούμε τη σπανιότητα τους στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σε ένα ταξίδι στην Ουγγαρία, μια από τις μόνες χώρες της Ευρώπης που φιλοξενεί έναν σταθερό πληθυσμό περιστεριών, τους άκουσα να τραγουδούν και είδα ζευγάρια να κυματίζουν ανάμεσα σε δέντρα. Έχοντας περάσει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου τα τελευταία δύο χρόνια διαβάζοντας για το πόσο άσχημα είναι αυτό το είδος, αυτές οι στιγμές ήταν πραγματικά αναζωογονητικές.

Ελπίζω ότι το έργο του Λειτουργία Περιστέρι χελώνας, μια προσπάθεια τεσσάρων οργανώσεων διατήρησης του Ηνωμένου Βασιλείου, μπορεί να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το είδος. Αυτό περιλαμβάνει τη βοήθεια των αγροτών να φροντίζουν την άγρια ​​ζωή, εισάγοντας ξανά μη καλλιεργημένα περιθώρια, όπου μπορούν να αναπτυχθούν τα φυτά που τα περιστέρια θέλουν να φάνε. Οι συντηρητές συνεργάζονται επίσης στενά με κυνηγετικές οργανώσεις στην Ευρώπη για να διασφαλίσουν ότι η δραστηριότητα είναι βιώσιμη. Έχουν ήδη καταφέρει να μειώσουν το επίδομα κυνηγιού στη Γαλλία.

Οποιοσδήποτε μπορεί να βοηθήσει αναφέροντας απλώς μια επίδειξη περιστεριών χελώνας στο Ο ιστότοπος της British Trust for Ornithology's BirdTrack. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη στόχευση προσπαθειών διατήρησης όπου θα έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο. Οικοτόποι φιλικοί προς τα περιστέρια μπορεί να φυτρώσει και σε βρετανικούς κήπους και πάρκα, ενθαρρύνοντας τους επισκέπτες της άνοιξης να τρέφονται και να φωλιάζουν. Το μόνο που χρειάζεται είναι να φυτέψουμε τα είδη τροφίμων που τους αρέσουν, όπως υποκαπνιστικά και ερυθρόλευκα τριφύλλια, ή να επιτρέψουμε να αναπτυχθούν φράχτες για να φωλιάσουν τα πουλιά.

Εάν οι άνθρωποι ενεργήσουν τώρα, μπορούν να προστατέψουν το γουργουρητό της άνοιξης στη βρετανική ύπαιθρο και να βεβαιωθούν ότι κανείς δεν θα πάει με άδεια χέρια τη δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Rebecca Young, υποψήφια διδάκτορας στη διατήρηση και την οικολογία, Πανεπιστήμιο του Cardiff

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων

by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon

Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία

από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται

από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.