Το Woolsey Fire φαίνεται από το Topanga Canyon στην Καλιφόρνια. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Peter Buschmann / USDA / Flickr
Τον Νοέμβριο του 2018, το Woolsey Fire έκαψε σχεδόν 100,000 στρέμματα από τις κομητείες του Λος Άντζελες και το Ventura, καταστρέφοντας δάση, χωράφια και περισσότερες από 1,500 κατασκευές και αναγκάζοντας την εκκένωση σχεδόν 300,000 ανθρώπων για 14 ημέρες. Έκαψε τόσο άγρια που έφτιαξε ένα ουλή στη γη που είναι ορατή από το διάστημα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το Woolsey Fire ξεκίνησε στο Santa Susana Field Laboratory, μια πυρηνική έρευνα που μολύνθηκε από μερική κατάρρευση το 1959 του αποτυχημένου πειράματος αντιδραστήρα νατρίου, καθώς και δοκιμές πυραύλων και τακτικές απελευθερώσεις ακτινοβολίας.
Το Τμήμα Ελέγχου Τοξικών Ουσιών της Πολιτείας της Καλιφόρνια (DTSC) εκθέσεις ότι οι δοκιμές αέρα, τέφρας και εδάφους που πραγματοποιήθηκαν στην ιδιοκτησία μετά την πυρκαγιά δεν δείχνουν απελευθέρωση ακτινοβολίας πέρα από το βασικό σημείο για τη μολυσμένη τοποθεσία. Ωστόσο, η έκθεση DTSC δεν διαθέτει επαρκείς πληροφορίες, σύμφωνα με στο Δελτίο Ατομικών Επιστημόνων. Περιλαμβάνει «λίγες πραγματικές μετρήσεις» του καπνού από τη φωτιά και τα δεδομένα προκαλούν συναγερμούς. Έρευνα σχετικά με το Τσερνομπίλ στην Ουκρανία μετά από πυρκαγιές το 2015 δείχνει σαφή απελευθέρωση ακτινοβολίας από τον παλιό πυρηνικό σταθμό, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την ποιότητα των δοκιμών του DTSC. Επιπλέον, επιστήμονες όπως ο Νικόλαος Ευαγγελίου, ο οποίος μελέτες απελευθερώσεις ακτινοβολίας από πυρκαγιές στο Νορβηγικό Ινστιτούτο Αεροπορικής Έρευνας, επισημαίνουν ότι οι ίδιες καυτές, ξηρές και θυελλώδεις συνθήκες επιδεινώνουν την πυρκαγιά Woolsey (όλες σχετίζονται με τον ανθρώπινο κόσμο του πλανήτη) είναι πρόδρομος για μελλοντικές ραδιενεργές εκδόσεις που σχετίζονται με το κλίμα.
Με τον κόσμο που πλήττεται από το κλίμα να είναι πλέον επιρρεπές σε πυρκαγιές, ακραίες καταιγίδες και άνοδο της στάθμης της θάλασσας, η πυρηνική ενέργεια θεωρείται πιθανή αντικατάσταση της καύσης ορυκτών καυσίμων για ενέργεια - η κύρια αιτία της κλιματικής αλλαγής. Η πυρηνική ενέργεια μπορεί αποδεδειγμένα μείωση εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Ωστόσο, επιστημονικά στοιχεία και πρόσφατες καταστροφές θέτουν υπό αμφισβήτηση κατά πόσον η πυρηνική ενέργεια θα μπορούσε να λειτουργήσει με ασφάλεια στον θερμό κόσμο μας. Ο άγριος καιρός, οι πυρκαγιές, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, οι σεισμοί και οι θερμοκρασίες του ζεστού νερού αυξάνουν τον κίνδυνο πυρηνικών ατυχημάτων, ενώ η έλλειψη ασφαλούς, μακροχρόνιας αποθήκευσης ραδιενεργών αποβλήτων παραμένει μόνιμος κίνδυνος.
Το εργαστήριο Santa Susana Field Laboratory έχει μακρά ιστορία μολυσμένων εδαφών και υπόγειων υδάτων. Πράγματι, μια συμβουλευτική ομάδα του 2006 συνέταξε ένα αναφέρουν υποδηλώνοντας ότι οι εργαζόμενοι στο εργαστήριο, καθώς και οι κάτοικοι που ζούσαν κοντά, είχαν ασυνήθιστα υψηλή έκθεση σε ακτινοβολία και βιομηχανικές χημικές ουσίες που συνδέονται με αυξημένη συχνότητα εμφάνισης ορισμένων καρκίνων. Η ανακάλυψη της ρύπανσης ώθησε το DTSC της Καλιφόρνια το 2010 να παραγγείλει ένα καθάρισε του ιστότοπου από τον τρέχοντα ιδιοκτήτη του - Boeing - με τη βοήθεια του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ και της NASA. Αλλά η απαιτούμενη εκκαθάριση παρεμποδίστηκε από την Boeing's νομικός αγώνας για να εκτελέσετε έναν λιγότερο αυστηρό καθαρισμό.
Όπως το Santa Susana Field Lab, το Τσερνομπίλ παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεμπόδιστο από την κατάρρευση του το 1986. Με κάθε περνώντας χρόνο, το νεκρό φυτικό υλικό συσσωρεύεται και οι θερμοκρασίες αυξάνονται, καθιστώντας το ιδιαίτερα επιρρεπές σε πυρκαγιές στην εποχή της κλιματικής αλλαγής. Οι εκλύσεις ακτινοβολίας από μολυσμένα εδάφη και δάση μπορούν να μεταφερθούν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά σε κέντρα ανθρώπινου πληθυσμού, σύμφωνα με τον Ευαγγελίου.
Η Kate Brown, ιστορικός στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης και συγγραφέας του Εγχειρίδιο για την επιβίωση: Ένας οδηγός για το μέλλον του Τσερνομπίλ (2019) και ο Tim Mousseau, ένας εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, έχουν επίσης σοβαρές ανησυχίες για τις δασικές πυρκαγιές. «Τα αρχεία δείχνουν ότι υπήρξαν πυρκαγιές στη ζώνη του Τσερνομπίλ που αύξησαν τα επίπεδα ακτινοβολίας κατά επτά έως 10 φορές από το 1990», λέει ο Μπράουν. Πιο βόρεια, οι παγετώνες που λιώνουν περιέχουν «ραδιενεργές επιπτώσεις από παγκόσμιες πυρηνικές δοκιμές και πυρηνικά ατυχήματα σε επίπεδα 10 φορές υψηλότερα από οπουδήποτε αλλού». Καθώς λιώνει ο πάγος, η ραδιενεργή απορροή ρέει στον ωκεανό, απορροφάται στην ατμόσφαιρα και πέφτει ως όξινη βροχή. «Με πυρκαγιές και λιώσιμο πάγου, βασικά αποπληρώνουμε ένα χρέος από ραδιενεργά συντρίμμια που προέκυψαν κατά τη φρενίτιδα παραγωγής πυρηνικών υποπροϊόντων κατά τον 20ο αιώνα», καταλήγει ο Μπράουν.
FΗ λεηλασία είναι ένα άλλο σύμπτωμα του θερμαινόμενου κόσμου μας που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πυρηνική καταστροφή. Πολλές πυρηνικές εγκαταστάσεις κατασκευάζονται σε ακτές όπου το θαλασσινό νερό χρησιμοποιείται εύκολα ως ψυκτικό. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, η διάβρωση των ακτών, οι παράκτιες καταιγίδες και τα κύματα θερμότητας - όλα τα δυνητικά καταστροφικά φαινόμενα που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή - αναμένεται να γίνουν πιο συχνά καθώς η Γη συνεχίζει να θερμαίνεται, απειλώντας μεγαλύτερη ζημιά σε παράκτιους πυρηνικούς σταθμούς. «Η απλή απουσία εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν αρκεί για την εκτίμηση της πυρηνικής ενέργειας ως μετριασμού της κλιματικής αλλαγής», καταλήγουν οι Natalie Kopytko και John Perkins στο χαρτί «Κλιματική αλλαγή, πυρηνική ενέργεια και δίλημμα προσαρμογής-μετριασμού» (2011) στο Ενεργειακή πολιτική.
Οι υποστηρικτές της πυρηνικής ενέργειας λένε ότι η σχετική αξιοπιστία και χωρητικότητα των αντιδραστήρων το καθιστούν μια πολύ σαφέστερη επιλογή από άλλες πηγές ενέργειας που δεν είναι ορυκτά καύσιμα, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, οι οποίες μερικές φορές φέρνουν εκτός σύνδεσης λόγω διακυμάνσεων στη διαθεσιμότητα των φυσικών πόρων. Ωστόσο, κανείς δεν αμφισβητεί ότι τα παλαιότερα πυρηνικά εργοστάσια, με παλαιωμένη υποδομή συχνά ξεπερνούν την αναμενόμενη διάρκεια ζωής, είναι εξαιρετικά αναποτελεσματικά και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καταστροφής.
«Η κύρια πηγή πυρηνικής ενέργειας που θα προχωρήσει θα είναι ο τρέχων πυρηνικός στόλος παλαιών εγκαταστάσεων», δήλωσε ο Joseph Lassiter, ενεργειακός εμπειρογνώμονας και πυρηνικός υποστηρικτής που είναι συνταξιούχος από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Αλλά «ακόμα και όταν υπάρχει δημόσια υποστήριξη για [κατασκευή νέων] πυρηνικών σταθμών, απομένει να δούμε αν αυτές οι νέες πυρηνικές εγκαταστάσεις θα δημιουργήσουν σημαντική συμβολή στη μείωση των εκπομπών ορυκτών, δεδομένου του κόστους και των προγραμματισμένων υπερβάσεων που μαστίζουν τη βιομηχανία».
Lassiter και αρκετοί άλλοι ειδικοί στον τομέα της ενέργειας συνήγορος για τους νέους πυρηνικούς σταθμούς Generation IV που υποτίθεται ότι έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν υψηλά επίπεδα πυρηνικής ενέργειας με το χαμηλότερο κόστος και με τους χαμηλότερους κινδύνους ασφαλείας. Αλλά άλλοι ειδικοί λένε ότι τα οφέλη ακόμη και εδώ παραμένουν ασαφή. Η μεγαλύτερη κριτική των πυρηνικών αντιδραστήρων Generation IV είναι ότι βρίσκονται στη φάση σχεδιασμού και δεν έχουμε χρόνο να περιμένουμε την εφαρμογή τους. Απαιτείται αμέσως δράση μείωσης του κλίματος.
«Η νέα πυρηνική ενέργεια αντιπροσωπεύει φαινομενικά μια ευκαιρία για την επίλυση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της ενεργειακής ασφάλειας», λέει ο Mark Jacobson, διευθυντής του προγράμματος ατμόσφαιρας και ενέργειας του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ. Αλλά δεν έχει κανένα οικονομικό ή ενεργειακό νόημα. «Κάθε δολάριο που δαπανάται για τα πυρηνικά αποτελέσματα στο ένα πέμπτο της ενέργειας που θα κερδίσει κάποιος με τον άνεμο ή την ηλιακή ενέργεια [με το ίδιο κόστος] και η πυρηνική ενέργεια διαρκεί πέντε έως 17 χρόνια περισσότερο πριν γίνει διαθέσιμη. Ως εκ τούτου, είναι αδύνατο για την πυρηνική ενέργεια να βοηθήσει στους κλιματικούς στόχους της μείωσης του 80% των εκπομπών έως το 2030. Επίσης, ενώ περιμένουμε για πυρηνικά, ο άνθρακας, το αέριο και το πετρέλαιο καίγονται και μολύνουν τον αέρα. Επιπλέον, το πυρηνικό έχει κινδύνους ενεργειακής ασφάλειας που δεν έχουν άλλες τεχνολογίες: διάδοση όπλων, κατάρρευση, απόβλητα και κίνδυνοι καρκίνου του πνεύμονα για τους εργαζόμενους στο ουράνιο ».
Σε όλο τον κόσμο, 31 χώρες διαθέτουν πυρηνικούς σταθμούς που είναι επί του παρόντος συνδεδεμένοι, σύμφωνα με στον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας. Αντίθετα, τέσσερις χώρες έχουν κάνει κινήσεις για τη σταδιακή κατάργηση της πυρηνικής ενέργειας μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα του 2011, και 15 χώρες έχουν παραμείνει αντίθετες και δεν διαθέτουν λειτουργικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας.
Με τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σχεδόν όλων των χωρών αύξηση - και η Κίνα, η Ινδία και οι ΗΠΑ ηγούνται του πακέτου - η μικρή σκανδιναβική χώρα της Δανίας είναι μια έξοδος. Οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μειώνονται παρά το γεγονός ότι δεν παράγει πυρηνική ενέργεια. Η Δανία εισάγει κάποια πυρηνική ενέργεια που παράγεται από τους γείτονές της, τη Σουηδία και τη Γερμανία, αλλά τον Φεβρουάριο, το πιο αριστερό πολιτικό κόμμα της χώρας, Enhedslisten, δημοσίευσε ένα νέο κλίμα σχέδιο που περιγράφει έναν δρόμο για τη χώρα να αρχίσει να βασίζεται στη δική της ανανεώσιμη, μη πυρηνική ενέργεια 100% για την παραγωγή ενέργειας και θερμότητας έως το 2030. Το σχέδιο θα απαιτούσε επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια, ένα έξυπνο δίκτυο και ηλεκτρικά οχήματα που διπλασιάζεται ως κινητή μπαταρία και μπορεί να επαναφορτίσει το δίκτυο κατά τις ώρες αιχμής.
Gregory Jaczko, πρώην πρόεδρος της Πυρηνικής Ρυθμιστικής Επιτροπής των ΗΠΑ και συγγραφέας του Εξομολογήσεις ενός Rogue Nuclear Regulator (2019), πιστεύει ότι η τεχνολογία δεν είναι πλέον μια βιώσιμη μέθοδος για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής: «Είναι επικίνδυνο, δαπανηρό και αναξιόπιστο και η εγκατάλειψή της δεν θα οδηγήσει σε κλιματική κρίση». 
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Heidi Hutner είναι καθηγήτρια, συγγραφέας και σκηνοθέτης στο Πανεπιστήμιο Stony Brook. Δημοσιεύει ευρέως για τον οικοφεμινισμό, τα πυρηνικά ζητήματα, τα τοξικά και το κλίμα. Επί του παρόντος, παράγει και σκηνοθετεί το ντοκιμαντέρ Μπορούν να συμβούν ατυχήματα: Οι γυναίκες του νησιού Three Mile, και γράφοντας ένα συνοδευτικό βιβλίο, ένα πυρηνικό απομνημονεύματα.
Η Erica Cirino είναι επιστημονικός φωτορεπόρτερ, καλύπτει ιστορίες για την άγρια φύση και το περιβάλλον, που σχετίζεται συχνότερα με τη βιολογία, τη διατήρηση και την πολιτική. Βρίσκεται στη Νέα Υόρκη και την Κοπεγχάγη.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Αιών και έχει αναδημοσιευτεί στο Creative Commons.
Σχετικά βιβλία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
των Paul Hawken και Tom Steyer
Αντιμέτωποι με τον εκτεταμένο φόβο και την απάθεια, ένας διεθνής συνασπισμός ερευνητών, επαγγελματιών και επιστημόνων συγκεντρώθηκε για να προσφέρει ένα σύνολο ρεαλιστικών και τολμηρών λύσεων για την κλιματική αλλαγή. Εκατό τεχνικές και πρακτικές περιγράφονται εδώ - μερικές είναι γνωστές. μερικοί που ίσως δεν έχετε ακούσει ποτέ. Κυμαίνονται από την καθαρή ενέργεια έως την εκπαίδευση κοριτσιών σε χώρες χαμηλού εισοδήματος έως τις πρακτικές χρήσης γης που τραβούν τον άνθρακα από τον αέρα. Οι λύσεις υπάρχουν, είναι οικονομικά βιώσιμες και οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο τις εφαρμόζουν με δεξιότητα και αποφασιστικότητα. Διαθέσιμο στο Amazon
Σχεδιασμός κλιματικών λύσεων: Ένας οδηγός πολιτικής για ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα
των Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ήδη σε εμάς, η ανάγκη μείωσης των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν είναι τίποτα λιγότερο από επείγουσα. Είναι μια τρομακτική πρόκληση, αλλά οι τεχνολογίες και οι στρατηγικές για την αντιμετώπισή της υπάρχουν σήμερα. Ένα μικρό σύνολο ενεργειακών πολιτικών, σχεδιασμένων και εφαρμοσμένων καλά, μπορεί να μας οδηγήσει στο δρόμο για ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Τα ενεργειακά συστήματα είναι μεγάλα και περίπλοκα, επομένως η ενεργειακή πολιτική πρέπει να είναι εστιασμένη και οικονομικά αποδοτική. Οι προσεγγίσεις ενός μεγέθους για όλους δεν θα κάνουν τη δουλειά. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται έναν σαφή, περιεκτικό πόρο που περιγράφει τις ενεργειακές πολιτικές που θα έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στο μέλλον μας για το κλίμα, και περιγράφει πώς να σχεδιάσουμε αυτές τις πολιτικές καλά. Διαθέσιμο στο Amazon
Αυτό αλλάζει τα πάντα: Ο καπιταλισμός εναντίον του κλίματος
από τη Naomi Klein
In Αυτό αλλάζει τα πάντα Η Naomi Klein υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι απλώς ένα άλλο ζήτημα που πρέπει να αρχειοθετηθεί μεταξύ των φόρων και της υγειονομικής περίθαλψης. Είναι ένας συναγερμός που μας καλεί να διορθώσουμε ένα οικονομικό σύστημα που μας ήδη αποτυγχάνει με πολλούς τρόπους. Η Klein αναπτύσσει σχολαστικά την υπόθεση για το πώς η μαζική μείωση των εκπομπών θερμοκηπίου μας είναι η καλύτερη ευκαιρία για ταυτόχρονη μείωση των ανισοτήτων που εκκρεμούν, εκ νέου φαντασία των σπασμένων δημοκρατιών μας και ανοικοδόμηση των τοπικών μας οικονομιών. Εκθέτει την ιδεολογική απελπισία των αρνητών της κλιματικής αλλαγής, τις μεσσιανικές αυταπάτες των επίδοξων γεωμηχανικών και τον τραγικό ήττη πάρα πολλών κύριων πράσινων πρωτοβουλιών. Και δείχνει ακριβώς γιατί η αγορά δεν - και δεν μπορεί - να διορθώσει την κλιματική κρίση, αλλά αντίθετα θα επιδεινώσει τα πράγματα, με ολοένα και πιο ακραίες και οικολογικά επιβλαβείς μεθόδους εξαγωγής, που συνοδεύονται από τον αχαλίνωτο καπιταλισμό καταστροφών. Διαθέσιμο στο Amazon
Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.
