Lucas Jackson / Reuters

Ο αριθμός των ανθρώπων που κάνουν ποδήλατο και περπατούν σε δημόσιους χώρους κατά τη διάρκεια του COVID-19 έχει εκτοξευτεί στα ύψη. Οι πόλεις από τη Μπογκοτά στο Βερολίνο και το Βανκούβερ έχουν διευρυμένοι ποδηλατόδρομοι και δημόσια μονοπάτια για να φιλοξενήσει την επιπλέον ποδηλατική κίνηση. Στην Αυστραλία, η κυβέρνηση της Νέας Νότιας Ουαλίας είναι ενθαρρυντικά συμβούλια για να το ακολουθήσετε.

Η υποχρεωτική κοινωνική αποστασιοποίηση στο πλαίσιο του COVID-19 διαταράσσει τον τρόπο που ζούμε και εργαζόμαστε, δημιουργώντας νέα πρότυπα τρόπου ζωής. Μόλις όμως τελειώσει η κρίση, θα - και πρέπει - η εικόνα να επιστρέψει στο φυσιολογικό;

Αυτό είναι ένα από τα πολλά βασικά ερωτήματα που προκύπτουν καθώς γίνεται σαφές το ακριβές αποτέλεσμα της πανδημίας στις εκπομπές άνθρακα.

Η έρευνά μας που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Nature Climate Change δείχνει πώς ο COVID-19 έχει επηρεάσει τις παγκόσμιες εκπομπές σε έξι οικονομικούς τομείς. Ανακαλύψαμε μια σημαντική μείωση των ημερήσιων παγκόσμιων εκπομπών - πιο έντονα, στις 7 Απριλίου.

Η ανάλυση είναι χρήσιμη καθώς θεωρούμε τη βαθιά διαρθρωτική αλλαγή που απαιτείται για να μετατοπιστεί η παγκόσμια οικονομία σε μηδενικές εκπομπές.

Πάρτε, για παράδειγμα, τους πιο ήσυχους δρόμους μας. Η πτώση της οδικής κυκλοφορίας ήταν ο κύριος παράγοντας μείωσης των παγκόσμιων εκπομπών. Έτσι, αν ενθαρρύνουμε την ποδηλασία και την εργασία από το σπίτι για να συνεχίσουμε πέρα ​​από την τρέχουσα πανδημία, οι κλιματικοί μας στόχοι θα γίνουν πολύ πιο εφικτοί.

Παγκόσμιες ημερήσιες εκπομπές ορυκτών διοξειδίου του άνθρακα σε εκατομμύρια τόνους. Οι γραμμές παύλας αντιπροσωπεύουν διαφορετικά μελλοντικά σενάρια στην εξέλιξη των επιπέδων της πανδημίας και του περιορισμού.

Κρατώντας τους αριθμούς

Στο τέλος κάθε έτους δημοσιεύουμε το Παγκόσμιος προϋπολογισμός άνθρακα - μια κάρτα αναφοράς για τις παγκόσμιες και περιφερειακές τάσεις του άνθρακα. Αλλά οι ασυνήθιστες συνθήκες φέτος μας ώθησαν να κάνουμε μια προκαταρκτική ανάλυση.

Υπολογίσαμε πώς η πανδημία επηρέασε τις καθημερινές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε 69 χώρες που καλύπτουν το 97% των παγκόσμιων εκπομπών και έξι οικονομικούς τομείς.

Απαιτούσε τη συλλογή νέων, πολύ λεπτομερών δεδομένων με διαφορετικούς τρόπους και από διαφορετικές πηγές.

Για παράδειγμα, εξετάσαμε τη δραστηριότητα επιφανειακών και αεροπορικών μεταφορών χρησιμοποιώντας δεδομένα από αιτήματα κατεύθυνσης TomTom και Apple iPhone, αρχεία κυκλοφορίας αυτοκινητόδρομων και αναχωρήσεις αεροδρομίων. Χρησιμοποιήσαμε καθημερινά δεδομένα για να εκτιμήσουμε τις αλλαγές στη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας.

Και δημιουργήσαμε έναν δείκτη που δείχνει το επίπεδο και το μέγεθος του πληθυσμού υπό περιορισμό σε κάθε χώρα, για την παρέκταση των διαθέσιμων δεδομένων παγκοσμίως.

Η κορύφωση της πανδημίας

Στις αρχές Απριλίου, η μείωση της παγκόσμιας δραστηριότητας κορυφώθηκε. Στις 7 Απριλίου, οι παγκόσμιες εκπομπές ήταν 17% χαμηλότερες από μια αντίστοιχη ημέρα του 2019.

Οι συνολικές ημερήσιες εκπομπές στις αρχές Απριλίου ήταν παρόμοιες με αυτές που παρατηρήθηκαν το 2006. Το γεγονός ότι ο κόσμος εκπέμπει τώρα τόσο υπό συνθήκες «κλειδώματος» όσο και υπό κανονικές συνθήκες μόλις πριν από 14 χρόνια, υπογραμμίζει την ταχεία αύξηση των εκπομπών εκείνη την εποχή.

Η οδική κυκλοφορία συνέβαλε περισσότερο στη μείωση των εκπομπών (43%). Οι επόμενοι μεγαλύτεροι συντελεστές ήταν ο τομέας της ηλεκτρικής ενέργειας (ηλεκτρισμός και θερμότητα) και η βιομηχανία (μεταποίηση και παραγωγή υλικών όπως τσιμέντο και χάλυβας). Αυτοί οι τρεις τομείς μαζί ήταν υπεύθυνοι για το 86% της μείωσης των ημερήσιων εκπομπών.

Η μέγιστη ημερήσια πτώση της παγκόσμιας αεροπορικής δραστηριότητας (60%) ήταν η μεγαλύτερη από κάθε τομέα που αναλύσαμε. Αλλά η συμβολή της αεροπορίας στη συνολική μείωση των εκπομπών ήταν σχετικά μικρή (10%) επειδή αποτελεί μόλις το 3% των παγκόσμιων εκπομπών.

Καθώς οι άνθρωποι έμεναν στο σπίτι, διαπιστώσαμε μια μικρή αύξηση των παγκόσμιων εκπομπών από τον οικιακό τομέα.

Στην Αυστραλία, ο εκτεταμένος περιορισμός μας σε υψηλό επίπεδο προκάλεσε μια εκτιμώμενη πτώση των μέγιστων ημερήσιων εκπομπών 28%-δύο τρίτα μεγαλύτερη από την παγκόσμια εκτίμηση του 17%.

Οι προοπτικές του 2020

Αξιολογήσαμε πώς η πανδημία θα επηρεάσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά το υπόλοιπο του 2020. Προφανώς, αυτό θα εξαρτηθεί από το πόσο ισχυροί είναι οι περιορισμοί τους επόμενους μήνες και πόσο διαρκούν.

Εάν τελειώσει ο εκτεταμένος παγκόσμιος περιορισμός στα μέσα Ιουνίου, εκτιμούμε ότι οι συνολικές εκπομπές άνθρακα το 2020 θα μειωθούν περίπου 4% σε σύγκριση με το 2019. Εάν παραμείνουν λιγότερο αυστηροί περιορισμοί για το υπόλοιπο του έτους, η μείωση θα είναι περίπου 7%.

Αν λάβουμε υπόψη τα διάφορα σενάρια πανδημίας και αβεβαιότητες στα δεδομένα, το πλήρες εύρος μείωσης των εκπομπών είναι 2% έως 13%.

Τώρα για το σημαντικό πλαίσιο. Σύμφωνα με τη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα και σύμφωνα με το Έκθεση των Ηνωμένων Εθνών για το κενό, οι παγκόσμιες εκπομπές πρέπει να μειώνονται μεταξύ 3% και 7% κάθε χρόνο από τώρα έως το 2030 για να περιοριστεί η κλιματική αλλαγή πολύ κάτω από το 2; και 1.5?, αντίστοιχα.

Υπό την προβλεπόμενη πτώση των εκπομπών μας, ο κόσμος θα μπορούσε να επιτύχει αυτόν τον στόχο το 2020 - αν και για λάθος λόγους.

Η σταθεροποίηση του παγκόσμιου κλιματικού συστήματος θα απαιτήσει έκτακτες αλλαγές στα ενεργειακά και οικονομικά μας συστήματα, συγκρίσιμες με τη διαταραχή που προκαλεί ο COVID-19.

Σταθμός άνθρακα της Victoria's Yallourn. Ο COVID-19 προσφέρει μια ευκαιρία αναδιάρθρωσης ενεργειακών συστημάτων. Wikimedia

Ένα πιρούνι στο δρόμο

Πώς θα μπορούσαμε λοιπόν να κάνουμε αυτό το υποπροϊόν της κρίσης - η μείωση των εκπομπών το 2020 - μια καμπή;

Μια αργή οικονομική ανάκαμψη μπορεί να μειώσει τις εκπομπές για μερικά χρόνια. Αλλά αν οι προηγούμενες παγκόσμιες οικονομικές κρίσεις είναι οποιαδήποτε ένδειξη, οι εκπομπές θα είναι αναπήδηση πίσω από τα προηγούμενα χαμηλά.

Αλλά δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Η πρόσφατη αναγκαστική αναστάτωση προσφέρει μια ευκαιρία να αλλάξουμε τις δομές που στηρίζουν την ενέργεια και τα οικονομικά μας συστήματα. Αυτό θα μπορούσε να μας βάλει στην πορεία για την εκπομπή άνθρακα στην παγκόσμια οικονομία.

Ας εξετάσουμε ξανά τους επιπλέον ανθρώπους που περπατούν και κάνουν ποδήλατα. Τι θα συνέβαινε αν οι κυβερνήσεις είχαν την ευκαιρία τώρα να υποστηρίξουν τέτοια ενεργά ταξίδια χαμηλών εκπομπών και να τα κάνουν μόνιμα; Τι γίνεται αν επιταχύνουμε την κυκλοφορία ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ποδηλάτων και σκούτερ, τόσο για να διευρύνουμε τις επιλογές μεταφοράς όσο και να σώσουμε ζωές μέσω καθαρότερος αέρας της πόλης?

Ενθαρρυντικά, η κυβέρνηση της NSW ανακοίνωσε πρόσφατα ένα ταμείο 15 εκατομμυρίων δολαρίων για να βοηθήσει τα συμβούλια να δημιουργήσουν μεγαλύτερους δημόσιους δρόμους και επιπλέον διασταυρώσεις κατά τη διάρκεια της κρίσης. Εάν η κοινότητα υιοθετήσει τις αλλαγές, μπορεί να γίνουν μόνιμες.

Και το Παρίσι θα επενδύσει € 300 εκατομμύρια (500 εκατομμύρια δολάρια) σε δίκτυο ποδηλάτων 650 χιλιομέτρων μετά τον αποκλεισμό, συμπεριλαμβανομένων νέων ποδηλατοδρόμων που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Η κρίση άνοιξε το δρόμο για άλλες διαρθρωτικές αλλαγές. Άνθρωποι και επιχειρήσεις μπόρεσαν να δοκιμάσουν ποια είναι τα απαραίτητα ταξίδια και πότε η εναλλακτική εξ αποστάσεως επικοινωνία μπορεί να είναι εξίσου ή πιο αποτελεσματική.

Τέλος, η κατανάλωση ενέργειας και υλικών μειώθηκε κατά τη διάρκεια του COVID-19. Ενώ τέτοιες αναγκαστικές μειώσεις δεν αποτελούν μακροπρόθεσμη απάντηση στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, μπορεί να είναι χαμηλότερη κατανάλωση επιτυγχάνεται με άλλους τρόπους, όπως νέοι τύποι ενεργειακής απόδοσης, που επιτρέπουν τόσο την περιβαλλοντικά βιώσιμη ανάπτυξη όσο και την αύξηση της ευημερίας, των εισοδημάτων και της δραστηριότητας.

Μπορούμε να επιστρέψουμε γρήγορα στο παλιό «κανονικό» και η πορεία των εκπομπών θα ακολουθήσει το παράδειγμα. Αν όμως επιλέξουμε διαφορετικά, το 2020 θα μπορούσε να είναι το ανεπιθύμητο τράνταγμα που θα ανατρέψει την τάση των παγκόσμιων εκπομπών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Pep Canadell, επικεφαλής ερευνητικός επιστήμονας, CSIRO Oceans and Atmosphere. και Εκτελεστικός Διευθυντής, Global Carbon Project, CSIRO; Corinne Le Quéré, καθηγητής έρευνας της Royal Society, University of East Anglia? Felix Creutzig, Chair Sustainability Economics of Human Settlements, Mercator Institute for Global Commons and Climate Change; Glen Peters, Διευθυντής Ερευνών, Κέντρο Διεθνούς Έρευνας για το Κλίμα και το Περιβάλλον - Όσλο? Matthew William Jones, Senior Research Associate, University of East Anglia; Pierre Friedlingstein, Πρόεδρος, Μαθηματική Μοντελοποίηση Κλίματος, Πανεπιστήμιο του Exeter? Rob Jackson, Πρόεδρος, Τμήμα Επιστήμης Συστημάτων Γης και Πρόεδρος του Global Carbon Project, globalcarbonproject.org, Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, και Yuli Shan, Research Fellow, Πανεπιστήμιο του Groningen

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη

των Paul Hawken και Tom Steyer
Αντιμέτωποι με τον εκτεταμένο φόβο και την απάθεια, ένας διεθνής συνασπισμός ερευνητών, επαγγελματιών και επιστημόνων συγκεντρώθηκε για να προσφέρει ένα σύνολο ρεαλιστικών και τολμηρών λύσεων για την κλιματική αλλαγή. Εκατό τεχνικές και πρακτικές περιγράφονται εδώ - μερικές είναι γνωστές. μερικοί που ίσως δεν έχετε ακούσει ποτέ. Κυμαίνονται από την καθαρή ενέργεια έως την εκπαίδευση κοριτσιών σε χώρες χαμηλού εισοδήματος έως τις πρακτικές χρήσης γης που τραβούν τον άνθρακα από τον αέρα. Οι λύσεις υπάρχουν, είναι οικονομικά βιώσιμες και οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο τις εφαρμόζουν με δεξιότητα και αποφασιστικότητα. Διαθέσιμο στο Amazon

Σχεδιασμός κλιματικών λύσεων: Ένας οδηγός πολιτικής για ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα

των Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ήδη σε εμάς, η ανάγκη μείωσης των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν είναι τίποτα λιγότερο από επείγουσα. Είναι μια τρομακτική πρόκληση, αλλά οι τεχνολογίες και οι στρατηγικές για την αντιμετώπισή της υπάρχουν σήμερα. Ένα μικρό σύνολο ενεργειακών πολιτικών, σχεδιασμένων και εφαρμοσμένων καλά, μπορεί να μας οδηγήσει στο δρόμο για ένα μέλλον χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Τα ενεργειακά συστήματα είναι μεγάλα και περίπλοκα, επομένως η ενεργειακή πολιτική πρέπει να είναι εστιασμένη και οικονομικά αποδοτική. Οι προσεγγίσεις ενός μεγέθους για όλους δεν θα κάνουν τη δουλειά. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται έναν σαφή, περιεκτικό πόρο που περιγράφει τις ενεργειακές πολιτικές που θα έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στο μέλλον μας για το κλίμα, και περιγράφει πώς να σχεδιάσουμε αυτές τις πολιτικές καλά. Διαθέσιμο στο Amazon

Αυτό αλλάζει τα πάντα: Ο καπιταλισμός εναντίον του κλίματος

από τη Naomi Klein
In Αυτό αλλάζει τα πάντα Η Naomi Klein υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι απλώς ένα άλλο ζήτημα που πρέπει να αρχειοθετηθεί μεταξύ των φόρων και της υγειονομικής περίθαλψης. Είναι ένας συναγερμός που μας καλεί να διορθώσουμε ένα οικονομικό σύστημα που μας ήδη αποτυγχάνει με πολλούς τρόπους. Η Klein αναπτύσσει σχολαστικά την υπόθεση για το πώς η μαζική μείωση των εκπομπών θερμοκηπίου μας είναι η καλύτερη ευκαιρία για ταυτόχρονη μείωση των ανισοτήτων που εκκρεμούν, εκ νέου φαντασία των σπασμένων δημοκρατιών μας και ανοικοδόμηση των τοπικών μας οικονομιών. Εκθέτει την ιδεολογική απελπισία των αρνητών της κλιματικής αλλαγής, τις μεσσιανικές αυταπάτες των επίδοξων γεωμηχανικών και τον τραγικό ήττη πάρα πολλών κύριων πράσινων πρωτοβουλιών. Και δείχνει ακριβώς γιατί η αγορά δεν - και δεν μπορεί - να διορθώσει την κλιματική κρίση, αλλά αντίθετα θα επιδεινώσει τα πράγματα, με ολοένα και πιο ακραίες και οικολογικά επιβλαβείς μεθόδους εξαγωγής, που συνοδεύονται από τον αχαλίνωτο καπιταλισμό καταστροφών. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.