Μια ματιά σε έναν μετα-αποκαλυπτικό κόσμο. Bulgar/E+ μέσω Getty Images
Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς θα ήταν ο κόσμος αν όλοι εξαφανίζονταν ξαφνικά;
Τι θα γινόταν με όλα μας τα πράγματα; Τι θα γινόταν με τα σπίτια μας, τα σχολεία μας, τις γειτονιές μας, τις πόλεις μας; Ποιος θα ταΐζε τον σκύλο; Ποιος θα έκοβε το γρασίδι; Αν και είναι ένα κοινό θέμα σε ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και βιβλία, το τέλος της ανθρωπότητας εξακολουθεί να είναι ένα περίεργο πράγμα για να σκεφτείς.
Αλλά όπως αναπληρωτής καθηγητής πολεοδομικού σχεδιασμού – δηλαδή, κάποιος που βοηθά τις πόλεις και τις πόλεις να σχεδιάσουν πώς θα είναι οι κοινότητές τους – μερικές φορές είναι δουλειά μου να σκέφτομαι τέτοιες προοπτικές.
Τόση σιωπή
Εάν οι άνθρωποι απλώς εξαφανίζονταν από τον κόσμο και μπορούσατε να επιστρέψετε στη Γη για να δείτε τι είχε συμβεί ένα χρόνο αργότερα, το πρώτο πράγμα που θα προσέξατε δεν θα ήταν με τα μάτια σας.
Θα ήταν με τα αυτιά σου.
Ο κόσμος θα ήταν ήσυχος. Και θα συνειδητοποιούσες πόσο θόρυβο κάνουν οι άνθρωποι. Τα κτίριά μας είναι θορυβώδη. Τα αυτοκίνητά μας έχουν θόρυβο. Ο ουρανός μας είναι θορυβώδης. Όλος αυτός ο θόρυβος θα σταματούσε.
Θα προσέξατε τον καιρό. Μετά από ένα χρόνο χωρίς ανθρώπους, ο ουρανός θα ήταν πιο γαλανός, ο αέρας πιο καθαρός. Ο άνεμος και η βροχή θα καθαρίσουν την επιφάνεια της Γης. Ολα τα αιθαλομίχλη και σκόνη που κάνουν οι άνθρωποι θα είχε φύγει.
Δεν θα περνούσε πολύς καιρός που άγρια ζώα επισκέπτονταν τις κάποτε πολυπατημένες πόλεις μας. Boris SV/Moment μέσω Getty Images
Σπίτι μου σπιτάκι μου
Φανταστείτε εκείνη την πρώτη χρονιά, που το σπίτι σας θα καθόταν αδιάφορο από κανέναν.
Πηγαίνετε μέσα στο σπίτι σας – και ελπίζετε να μην διψάτε, γιατί δεν θα υπήρχε νερό στις βρύσες σας. Τα συστήματα νερού απαιτούν συνεχή άντληση. Αν δεν υπάρχει κανείς στη δημόσια παροχή νερού διαχείριση των μηχανημάτων που αντλούν νερό, τότε δεν υπάρχει νερό.
Αλλά το νερό που υπήρχε στους σωλήνες όταν όλοι εξαφανίστηκαν θα ήταν ακόμα εκεί όταν ερχόταν ο πρώτος χειμώνας – έτσι με το πρώτο κρύο, ο παγωμένος αέρας πάγωνε το νερό στους σωλήνες και τους έσκαγε.
Δεν θα υπήρχε ρεύμα. Τα εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής θα σταματούσαν να λειτουργούν γιατί κανείς δεν θα το έκανε να τα παρακολουθεί και να διατηρεί την παροχή καυσίμου. Έτσι το σπίτι σας θα ήταν σκοτεινό, χωρίς φώτα, τηλεόραση, τηλέφωνα ή υπολογιστές.
Το σπίτι σας θα ήταν σκονισμένο. Στην πραγματικότητα, υπάρχει σκόνη στον αέρα όλη την ώρα, αλλά δεν το παρατηρούμε γιατί τα συστήματα κλιματισμού και οι θερμάστρες μας φυσούν αέρα τριγύρω. Και καθώς κινείστε στα δωμάτια του σπιτιού σας, κρατάτε και τη σκόνη σε κίνηση. Αλλά μόλις σταματήσουν όλα αυτά, ο αέρας μέσα στο σπίτι σας θα ήταν ακίνητος και η σκόνη θα καθιζόταν παντού.
Το γρασίδι στην αυλή σας θα μεγάλωνε – και θα μεγάλωνε και θα μεγάλωνε μέχρι να μακρύνει τόσο πολύ και να είναι δισκέτα που θα σταματούσε να μεγαλώνει. Θα εμφανίζονταν νέα ζιζάνια και θα ήταν παντού.
Πολλά φυτά που δεν έχετε ξαναδεί θα ριζώσουν στην αυλή σας. Κάθε φορά που ένα δέντρο ρίχνει έναν σπόρο, μπορεί να αναπτυχθεί ένα μικρό δενδρύλλιο. Κανείς δεν θα ήταν εκεί για να το βγάλει ή να το κόψει.
Θα παρατηρούσες πολλά περισσότερα ζωύφια που βουίζουν τριγύρω. Θυμηθείτε, οι άνθρωποι τείνουν να κάνουν ό,τι μπορούν για να απαλλαγούν από σφάλματα. Ψεκάζουν τον αέρα και το έδαφος με ψεκασμό ζωύφιων. Αφαιρούν τον βιότοπο των ζωυφίων. Έβαλαν σίτες στα παράθυρα. Και αν αυτό δεν δουλέψει, τους πλημμυρίζουν.
Χωρίς οι άνθρωποι να κάνουν όλα αυτά τα πράγματα, τα σφάλματα θα επέστρεφαν. Θα είχαν ξανά τον κόσμο ελεύθερο.
Με αρκετό χρόνο, οι δρόμοι θα άρχιζαν να καταρρέουν. Armastas/iStock μέσω Getty Images Plus
Στο δρόμο που μένεις
Στη γειτονιά σας, τα πλάσματα θα το έκαναν περιπλανηθείτε, κοιτάζοντας και αναρωτιέστε.
Πρώτα τα πιτσιρίκια: ποντίκια, γουρουνόχοιροι, ρακούν, σκουνκ, αλεπούδες και κάστορες. Αυτό το τελευταίο μπορεί να σας εκπλήξει, αλλά η Βόρεια Αμερική κάποτε ήταν πλούσιος με κάστορες.
Αργότερα θα έρχονταν μεγαλύτερα ζώα – ελάφια, κογιότ και περιστασιακά αρκούδα. Όχι τον πρώτο χρόνο, ίσως, αλλά τελικά.
Χωρίς ηλεκτρικά φώτα, ο ρυθμός του φυσικού κόσμου θα επέστρεφε. Το μόνο φως θα ήταν από τον Ήλιο, τη Σελήνη και τα αστέρια. Τα νυχτερινά πλάσματα θα ένιωθαν καλά που πήραν πίσω τον σκοτεινό ουρανό τους.
Φωτιές θα γίνονταν συχνά. Αστραπιαία δύναμη χτυπήστε ένα δέντρο ή ένα χωράφι και πυρπόλησε τη βούρτσα ή χτυπούσε τα σπίτια και τα κτίρια. Χωρίς ανθρώπους να τις σβήσουν, αυτές οι φωτιές θα συνέχιζαν μέχρι να καούν οι ίδιοι.
Γύρω από την πόλη σας
Μετά από μόλις ένα χρόνο, το σκυρόδεμα – δρόμοι, αυτοκινητόδρομοι, γέφυρες και κτίρια – θα έμοιαζαν περίπου το ίδιο.
Επιστρέψτε, ας πούμε, μια δεκαετία αργότερα, και θα είχαν εμφανιστεί ρωγμές σε αυτά, με μικρά φυτά να τριγυρίζουν μέσα τους. Αυτό συμβαίνει επειδή η Γη κινείται συνεχώς. Με αυτή την κίνηση έρχεται η πίεση, και με αυτήν την πίεση έρχονται ρωγμές. Τελικά, οι δρόμοι θα ραγίσουν τόσο πολύ που θα έμοιαζαν με σπασμένο γυαλί και ακόμη και δέντρα θα φύτρωναν μέσα από αυτά.
Γέφυρες με μεταλλικά πόδια θα σκουριάζονταν σιγά σιγά. Οι δοκοί και τα μπουλόνια που συγκρατούν τις γέφυρες θα σκουριάσουν επίσης. Αλλά οι μεγάλες τσιμεντένιες γέφυρες, και η οι διακρατικοί αυτοκινητόδρομοι, επίσης τσιμεντένιοι, θα διαρκούσαν για αιώνες.
Τα φράγματα και τα αναχώματα που έχει ο κόσμος χτισμένο στα ποτάμια και τα ρυάκια του κόσμου θα διαβρωθεί. Τα αγροκτήματα θα έπεφταν πίσω στη φύση. Τα φυτά που τρώμε θα άρχιζαν να εξαφανίζονται. Όχι πολύ καλαμπόκι ή πατάτες ή ντομάτες πια.
Τα ζώα φάρμας θα ήταν εύκολη λεία για αρκούδες, κογιότ, λύκους και πάνθηρες. Και τα κατοικίδια; Οι γάτες θα γίνονταν άγριες - δηλαδή, θα γίνονταν άγριες, αν και πολλές θα θήραζαν μεγαλύτερα ζώα. Τα περισσότερα σκυλιά δεν θα επιζούσαν, επίσης.
Ένα χτύπημα αστεροειδή και μια ηλιακή έκλαμψη είναι δύο από τους τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να τελειώσει ο κόσμος.
Όπως η αρχαία Ρώμη
Σε χίλια χρόνια, ο κόσμος που θυμάστε θα ήταν ακόμα αόριστα αναγνωρίσιμος. Κάποια πράγματα θα έμεναν. θα εξαρτιόταν από τα υλικά από τα οποία κατασκευάστηκαν, το κλίμα στο οποίο βρίσκονται και την απλή τύχη. Μια πολυκατοικία εδώ, ένας κινηματογράφος εκεί ή ένα καταρρέον εμπορικό κέντρο θα στέκονταν ως μνημεία ενός χαμένου πολιτισμού. Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέρρευσε πριν από περισσότερα από 1,500 χρόνια, αλλά μπορείτε να δείτε κάποια απομεινάρια ακόμα και σήμερα.
Αν μη τι άλλο, η ξαφνική εξαφάνιση των ανθρώπων από τον κόσμο θα αποκάλυπτε κάτι για τον τρόπο που συμπεριφερόμασταν στη Γη. Θα μας έδειχνε επίσης ότι ο κόσμος που έχουμε σήμερα δεν μπορεί να επιβιώσει χωρίς εμάς και ότι δεν μπορούμε να επιβιώσουμε αν δεν τον νοιαζόμαστε. Για να συνεχίσει να λειτουργεί, ο πολιτισμός – όπως οτιδήποτε άλλο – απαιτεί συνεχή συντήρηση.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Κάρλτον Μπασματζιάν, Αναπληρωτής Καθηγητής Κοινοτικού και Περιφερειακού Σχεδιασμού, Πολεοδομίας, Iowa State University
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
