Έχετε αναρωτηθεί ποτέ από πού προέρχονται όλα τα πράγματα που αγοράζουμε και πού πηγαίνουν όταν τελειώσουμε με αυτά; Ζούμε σε έναν κόσμο όπου αυτό που κάνουμε είναι να αγοράζουμε και να πετάμε. Κάποτε ήταν διαφορετικά.

Η Βιομηχανική Επανάσταση άλλαξε τα πάντα. Οι μηχανές διευκόλυναν την παραγωγή αγαθών και οι άνθρωποι άρχισαν να αγοράζουν όσο ποτέ άλλοτε. Η ζωή έγινε πιο διαχειρίσιμη για τους περισσότερους, αλλά αυτές οι μέρες τελειώνουν. Και αυτή η νέα εποχή «αγορά, χρησιμοποίησε, πέταξε» έχει μια σκοτεινή πλευρά. Βλάπτει τον πλανήτη μας και δημιουργεί ένα χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών.

Πώς μετράμε την οικονομική πρόοδο

Θα μπορούσε να φταίει ο τρόπος με τον οποίο μετράμε την πρόοδο; Ο πιο συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο μετράμε την οικονομική πρόοδο είναι το ΑΕΠ ή το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν. Ωστόσο, γίνεται όλο και πιο σαφές ότι το ΑΕΠ είναι ένας παραπλανητικός δείκτης. Μετρά τα πάντα ως θετικά, είτε η δραστηριότητα ήταν εποικοδομητική είτε καταστροφική.

Για παράδειγμα, το ΑΕΠ αυξάνεται κατά τη διάρκεια μιας φυσικής καταστροφής επειδή οι προσπάθειες ανοικοδόμησης τονώνουν την οικονομική δραστηριότητα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η καταστροφή ήταν καλή για το άτομο ή την κοινότητα. Καθώς αντιμετωπίζουμε τις κλιμακούμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, αυτό το ελάττωμα στο ΑΕΠ θα γίνει ακόμη πιο κραυγαλέο.

Περισσότερο από την οικονομική μας δραστηριότητα θα αφιερωθεί στην προσαρμογή σε νέες περιβαλλοντικές πραγματικότητες—χτίζοντας θαλάσσια τείχη, καθαρισμό μετά από ακραία καιρικά φαινόμενα, αντιμετώπιση νέων συνθηκών υγείας που προκαλούνται από την αλλαγή των οικοσυστημάτων—και θα διογκώσει τεχνητά το ΑΕΠ. Ουσιαστικά, το ΑΕΠ θα μπορούσε να δώσει την ψευδαίσθηση της οικονομικής προόδου, ενώ εμείς τρέχουμε όλο και πιο γρήγορα για να παραμείνουμε στην ίδια θέση. Χρειαζόμαστε απλώς ένα καλύτερο μέτρο προόδου σε αυτήν την εποχή όπου η βιώσιμη και δίκαιη ανάπτυξη πρέπει να είναι ο πρωταρχικός μας στόχος.

Λοιπόν, ποια είναι η μεγάλη υπόθεση; Λοιπόν, ο σημερινός τρόπος κατανάλωσης μας προκαλεί σοβαρά προβλήματα. Και θα επιδεινωθεί μόνο καθώς οι κλιματικές αλλαγές και οι φυσικοί πόροι μειώνονται.

Πρώτον, χρησιμοποιούμε πόρους, όπως νερό και ορυκτά, πιο γρήγορα από ό,τι η Μητέρα Γη μπορεί να τους αντικαταστήσει. Η οικονομία μας βασίζεται στην ιδέα ότι θα συνεχίσουμε να αγοράζουμε όλο και περισσότερα. Αλλά αυτό πρέπει να είναι πιο βιώσιμο. Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να καταναλώνουμε πόρους και να περιμένουμε ότι όλα θα είναι εντάξει.

Δεύτερον, μολύνουμε τον πλανήτη και σκοτώνουμε τα συναισθήματά μας σε αυτό που ονομάζεται 6η μεγάλη εξαφάνιση.

Το τρέχον φορολογικό μας σύστημα είναι ένα χάος

Ενώ υπάρχουν πολλές πτυχές του διλήμματός μας που χρειάζονται διόρθωση, τίποτα δεν ξεχωρίζει όπως τα φορολογικά μας συστήματα. Το τρέχον φορολογικό σύστημα βασίζεται κυρίως στους φόρους εισοδήματος, είτε είναι ατομικοί είτε εταιρικοί. Είναι ένας μπερδεμένος λαβύρινθος κανόνων και αριθμών που οι περισσότεροι από εμάς είτε δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε είτε τον φοβόμαστε κάθε χρόνο. Είναι γεμάτο κενά και αξιοσημείωτες εξαιρέσεις ότι μερικοί από τους πιο πλούσιους ανθρώπους και μεγάλες εταιρείες πληρώνουν πολύ λιγότερο από τον μέσο δάσκαλό σας. Αυτό είναι άδικο και σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα χρήματα για πράγματα που μας ενδιαφέρουν, όπως τα σχολεία και η υγειονομική περίθαλψη. Και υπολογίζεται ότι το επιβλητικό 10% του ΑΕΠ της χώρας μας δαπανάται για την πληρωμή, ή τη νόμιμη ή παράνομη αποφυγή φόρων εισοδήματος. Τι σπατάλη ανθρώπινης προσπάθειας.

Το τρέχον φορολογικό μας σύστημα επηρεάζεται σχεδόν πλήρως από όποιον έχει τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό για λόμπι παρά από αυτό που ταιριάζει σε όλους. Επιπλέον, δεν κάνει καν εξαιρετική δουλειά στην αντιμετώπιση σημαντικών ζητημάτων που μας ενδιαφέρουν όλοι, όπως η προστασία του περιβάλλοντος, η διατήρηση της υγείας μας, η εκπαίδευση των παιδιών μας ή η ευημερία μας. Έτσι, είναι ξεκάθαρο ότι το φορολογικό μας σύστημα χρειάζεται περισσότερα από έναν απλό ανοιξιάτικο καθαρισμό. Χρειάζεται μια πλήρη αναμόρφωση για να γίνει δίκαιο, αποτελεσματικό και ενημερωμένο για τον σύγχρονο κόσμο μας.

Προοδευτικός φόρος επί των πωλήσεων: Ένα εργαλείο για την αλλαγή

Λοιπόν, πώς το διορθώνουμε αυτό; Μια ιδέα είναι ένας προοδευτικός φόρος επί των πωλήσεων. Αυτός δεν είναι ο κανονικός φόρος επί των πωλήσεών σας. είναι πιο φωτεινό και πιο δίκαιο. Και δεν πρέπει να είναι απλώς ένας νέος φόρος που προστίθεται στους ήδη επαχθείς φόρους. Θα πρέπει να αντικαταστήσει τους φόρους εισοδήματος.

Ένας προοδευτικός φόρος επί των πωλήσεων θα σήμαινε χαμηλότερους ή καθόλου φόρους σε βασικά είδη όπως τρόφιμα, φάρμακα και βασικά ρούχα. Όμως, τα είδη πολυτελείας και τα σπάταλα πράγματα που είναι βλαβερά για το περιβάλλον θα είχαν υψηλότερους φόρους. Για παράδειγμα, αγοράστε ένα μέτριο αυτοκίνητο και πληρώστε χαμηλότερο ποσοστό φόρου από ό,τι αν αγοράσετε μια Ferrari ή μια Rolls-Royce. Θέλετε να αγοράσετε αυτόν τον Βαν Γκογκ για 30 εκατομμύρια; Πληρώστε υψηλότερο ποσοστό, άρα βαρύ φόρο.

Αυτό το φορολογικό σύστημα θα μας έκανε επίσης να σκεφτούμε πριν αγοράσουμε κάτι. Χρειάζεστε αυτό το πέμπτο ζευγάρι επώνυμα παπούτσια ή κάποιο άλλο αυτοκίνητο με αέρια; Ίσως όχι, αλλά η επιλογή σας και τα φορολογικά σας δολάρια.

Επιπλέον, ένας προοδευτικός φόρος επί των πωλήσεων θα μπορούσε να περιλαμβάνει το κρυφό κόστος προϊόντων, όπως η ρύπανση ή οι αθέμιτες πρακτικές εργασίας. Αυτός ο τύπος φόρου έχει πολλά πλεονεκτήματα για την εφαρμογή βιώσιμης κατανάλωσης.

Αυτός ο φόρος κατανάλωσης θα ήταν σχετικά εύκολο να εφαρμοστεί. Θα χρησιμοποιούσε την υπάρχουσα φορολογική υποδομή, όπως το σύστημα φόρου επί των πωλήσεων. Αυτό θα την καθιστούσε μια πολύ πιο απλή και λιγότερο ενοχλητική μεταρρύθμιση από μια συνολική αναθεώρηση του φορολογικού συστήματος.

Ένας προοδευτικός φόρος κατανάλωσης θα μπορούσε να είναι ουδέτερος ως προς τα έσοδα, εάν καταργηθεί ο φόρος εισοδήματος. απλώς θα μετατόπιζε τη φορολογική επιβάρυνση από το εισόδημα στην κατανάλωση. Αυτό θα το έκανε πιο ευχάριστο πολιτικά από άλλες προτάσεις για την αύξηση των εσόδων, όπως η αύξηση των φόρων εισοδήματος.

Ένας προοδευτικός φόρος κατανάλωσης θα ήταν συμβατός με άλλες πολιτικές που προωθούν τη βιώσιμη κατανάλωση. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει επιδοτήσεις για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ή δημόσια μέσα μεταφοράς. Αυτό θα βοηθούσε να καταστεί η βιώσιμη κατανάλωση πιο προσιτή και ελκυστική για τους καταναλωτές.

Ακολουθούν ορισμένοι συγκεκριμένοι τρόποι με τους οποίους ένας προοδευτικός φόρος κατανάλωσης θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την προώθηση της βιώσιμης κατανάλωσης:

1. Θα μπορούσαν να επιβληθούν υψηλότεροι φόροι στη βενζίνη, τα αεροπορικά ταξίδια, τα πλαστικά μιας χρήσης ή οτιδήποτε άλλο πρέπει να αποθαρρυνθεί. Αυτό θα ενθάρρυνε τους καταναλωτές να επιλέξουν πιο βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις.

2. Κάνοντας τη σπάταλη κατανάλωση πιο ακριβή και τη βιώσιμη κατανάλωση πιο προσιτή, ένας προοδευτικός φόρος κατανάλωσης μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία ενός πιο βιώσιμου μέλλοντος για όλους. Θα ενθαρρύνει τις επενδύσεις σε βιώσιμες υποδομές. Οι άνθρωποι, οι επιχειρήσεις και οι επενδυτές θα επέλεγαν αυτόματα φθηνότερες και πιο βιώσιμες επιλογές. 

Οι τρέχουσες καταναλωτικές μας συνήθειες κάνουν τους πλούσιους πλουσιότερους και τους φτωχούς φτωχότερους. Ένας προοδευτικός φόρος επί των πωλήσεων θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της ζυγαριάς, καθιστώντας τα είδη πολυτελείας πιο ακριβά, διατηρώντας παράλληλα τα απαραίτητα προσιτά. Έτσι, αναιρείται μέρος της ζημίας που δημιουργείται από το φορολογικό μας σύστημα.

Ενοποίηση πολιτικής: Είναι όλα συνδεδεμένα

Δεν μπορούμε να εστιάσουμε μόνο σε ένα πράγμα και να ελπίζουμε ότι όλα τα άλλα θα μπουν στη θέση τους. Όλα συνδέονται. Για πραγματική αλλαγή, μεταξύ άλλων, χρειαζόμαστε ένα φορολογικό σύστημα που να ενθαρρύνει τη βιώσιμη κατανάλωση. Σκεφτείτε το: Τι νόημα έχει να προωθούμε τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αν εξακολουθούμε να καίμε ορυκτά καύσιμα για ηλεκτρική ενέργεια; Οι ηγέτες και οι οργανώσεις μας έχουν σημαντικό ρόλο να διαδραματίσουν εάν θέλουμε να επιβιώσουμε στο αβέβαιο μέλλον μας. Προσοχή λοιπόν ποιον επιλέγετε.

Ορίστε λοιπόν. Η βιώσιμη κατανάλωση δεν είναι απλώς ένας φανταχτερός όρος. είναι ο τρόπος ζωής που πρέπει να υιοθετήσουμε για το μέλλον του πλανήτη μας και των μελλοντικών γενεών. Μπορούμε να το πετύχουμε με τις σωστές πολιτικές, τους ηγέτες, μια δίκαιη προσέγγιση και μια αλλαγή στη συμπεριφορά και τις αξίες μας. Αλλά είναι στο χέρι όλων μας να το απαιτήσουμε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Robert Jennings είναι συνεκδότης του InnerSelf.com με τη σύζυγό του Marie T Russell. Παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, το Νότιο Τεχνικό Ινστιτούτο και το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα με σπουδές στα ακίνητα, την αστική ανάπτυξη, τα οικονομικά, την αρχιτεκτονική μηχανική και τη στοιχειώδη εκπαίδευση. Ήταν μέλος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και του Αμερικανικού Στρατού έχοντας διοικήσει μια μπαταρία πυροβολικού πεδίου στη Γερμανία. Εργάστηκε στη χρηματοδότηση ακινήτων, την κατασκευή και την ανάπτυξη για 25 χρόνια πριν ξεκινήσει το InnerSelf.com το 1996.

Το InnerSelf είναι αφοσιωμένο στην ανταλλαγή πληροφοριών που επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάνουν μορφωμένες και διορατικές επιλογές στην προσωπική τους ζωή, για το καλό των κοινών και για την ευημερία του πλανήτη. Το περιοδικό InnerSelf διανύει τα 30+ χρόνια δημοσίευσής του είτε σε έντυπη μορφή (1984-1995) είτε στο διαδίκτυο ως InnerSelf.com. Υποστηρίξτε τη δουλειά μας.

 Creative Commons 4.0

Αυτό το άρθρο διαθέτει άδεια χρήσης με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Αποδώστε τον συγγραφέα Robert Jennings, InnerSelf.com. Σύνδεσμος πίσω στο άρθρο Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Innerself.com

Προτεινόμενα βιβλία:

Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα
από τον Thomas Piketty. (Μεταφράστηκε από τον Arthur Goldhammer)

In Κεφάλαιο στον εικοστό πρώτο αιώνα, Ο Thomas Piketty αναλύει μια μοναδική συλλογή δεδομένων από είκοσι χώρες, από το δέκατο όγδοο αιώνα, για να αποκαλύψει βασικά οικονομικά και κοινωνικά πρότυπα. Αλλά οι οικονομικές τάσεις δεν είναι πράξεις του Θεού. Η πολιτική δράση έχει περιορίσει τις επικίνδυνες ανισότητες στο παρελθόν, λέει ο Thomas Piketty και μπορεί να το κάνει ξανά. Ένα έργο εξαιρετικής φιλοδοξίας, πρωτοτυπίας και αυστηρότητας, Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα εκφράζει εκ νέου την κατανόησή μας για την οικονομική ιστορία και μας αντιμετωπίζει με απογοητευτικά μαθήματα για σήμερα. Τα ευρήματά του θα μετατρέψουν τη συζήτηση και θα θέσουν την ατζέντα για την επόμενη γενιά σκέψης για τον πλούτο και την ανισότητα.

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Nature's Fortune: Πώς η επιχείρηση και η κοινωνία ευδοκιμούν επενδύοντας στη φύση
των Mark R. Tercek και Jonathan S. Adams.

Τι αξίζει η φύση; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση - η οποία παραδοσιακά έχει διαμορφωθεί με περιβαλλοντικούς όρους - είναι η επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο δραστηριοποιούμαστε. Σε Η τύχη της φύσηςΟ Mark Tercek, Διευθύνων Σύμβουλος της The Nature Conservancy και πρώην τραπεζίτης επενδύσεων και ο επιστημονικός συγγραφέας Jonathan Adams υποστηρίζουν ότι η φύση δεν είναι μόνο το θεμέλιο της ανθρώπινης ευημερίας, αλλά και η πιο έξυπνη εμπορική επένδυση που μπορεί να κάνει οποιαδήποτε επιχείρηση ή κυβέρνηση. Τα δάση, οι πλημμύρες και οι ύφαλοι στρειδιών συχνά θεωρούνται απλώς ως πρώτες ύλες ή ως εμπόδια που πρέπει να ξεκαθαριστούν στο όνομα της προόδου, στην πραγματικότητα είναι τόσο σημαντικά για τη μελλοντική μας ευημερία όσο η τεχνολογία ή ο νόμος ή η επιχειρηματική καινοτομία. Η τύχη της φύσης προσφέρει έναν ουσιαστικό οδηγό για την παγκόσμια οικονομική και περιβαλλοντική ευημερία.

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Beyond Outrage: Τι πήγε στραβά με την οικονομία και τη δημοκρατία μας και πώς να το διορθώσουμε -- από τον Robert B. Reich

Σε αυτό το έγκαιρο βιβλίο, ο Robert B. Reich υποστηρίζει ότι τίποτα καλό δεν συμβαίνει στην Ουάσινγκτον, εκτός εάν οι πολίτες είναι ενεργοποιημένοι και οργανωμένοι για να διασφαλίσουν ότι η Ουάσιγκτον ενεργεί στο κοινό. Το πρώτο βήμα είναι να δείτε τη μεγάλη εικόνα. Το Beyond Outrage συνδέει τα σημεία, δείχνοντας γιατί το αυξανόμενο μερίδιο του εισοδήματος και του πλούτου που πηγαίνει στην κορυφή έχει παρεμποδίσει τις θέσεις εργασίας και την ανάπτυξη για όλους τους άλλους, υπονομεύοντας τη δημοκρατία μας. προκάλεσε τους Αμερικανούς να γίνονται όλο και πιο κυνικοί για τη δημόσια ζωή. και γύρισε πολλούς Αμερικανούς εναντίον του άλλου. Εξηγεί επίσης γιατί οι προτάσεις του «οπισθοδρομικού δικαιώματος» είναι λανθασμένες και παρέχει έναν σαφή χάρτη πορείας για το τι πρέπει να γίνει αντ 'αυτού. Εδώ είναι ένα σχέδιο δράσης για όλους όσους ενδιαφέρονται για το μέλλον της Αμερικής.

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Αυτό αλλάζει τα πάντα: Καταλάβετε τη Wall Street και το 99% κίνημα
από τη Sarah van Gelder και το προσωπικό του ΝΑΙ! Περιοδικό.

Αυτό αλλάζει τα πάντα δείχνει πώς το κίνημα Occupy αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τον εαυτό τους και τον κόσμο, το είδος της κοινωνίας που πιστεύουν ότι είναι δυνατό και τη συμμετοχή τους στη δημιουργία μιας κοινωνίας που λειτουργεί για το 99% και όχι μόνο το 1%. Οι απόπειρες για περιστέρι αυτού του αποκεντρωμένου, ταχέως εξελισσόμενου κινήματος έχουν οδηγήσει σε σύγχυση και παρανόηση. Σε αυτόν τον τόμο, οι συντάκτες του ΝΑΙ! Περιοδικό συγκεντρώστε φωνές από μέσα και έξω από τις διαμαρτυρίες για να μεταφέρετε τα ζητήματα, τις δυνατότητες και τις προσωπικότητες που σχετίζονται με το κίνημα Occupy Wall Street. Αυτό το βιβλίο περιλαμβάνει συνεισφορές από τους Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader και άλλους, καθώς και ακτιβιστές Occupy που ήταν εκεί από την αρχή.

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.