Martins Silgailis / shutterstock
Πώς θα έμοιαζε ο κόσμος αν μπορούσαμε να αποφασίσουμε – σε παγκόσμιο επίπεδο και συλλογικά – να διαθέσουμε όλη τη γη μας με τον βέλτιστο τρόπο; Πού θα καλλιεργούσαμε τροφή και θα βρίσκαμε νερό και ποιες περιοχές θα αφήναμε στη φύση;
Μια ομάδα ερευνητών στη Γερμανία υπολόγισε τις βέλτιστες διαμορφώσεις χρήσης γης που θα μπορούσαν να λειτουργήσουν υπό μελλοντικές κλιματικές συνθήκες. Η μελέτη τους στο περιοδικό PNAS, υποδηλώνει ότι η ανανέωση όπου καλλιεργούμε τρόφιμα θα μπορούσε σχεδόν να τριπλασιάσει την παραγωγή των καλλιεργειών, διατηρώντας παράλληλα τα αποθέματα γλυκού νερού και τις αποθήκες άνθρακα.
Είναι μια ριζοσπαστική πρόταση που δεν είναι πιθανό να συμβεί ποτέ. Αλλά ένα πείραμα σκέψης σαν αυτό παρέχει μια εικόνα για την κλίμακα του μετασχηματισμού που μπορεί να απαιτείται για να διατηρηθεί ένας υγιής πλανήτης ενώ προσαρμόζεται σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα και έναν αυξανόμενο πληθυσμό.
Σε τελική ανάλυση, οι άνθρωποι που μεταμορφώνουν το φυσικό τοπίο σε κάτι άλλο – αυτό που αναφέρεται ως αλλαγή χρήσης γης – είναι ένας βασικός μοχλός απώλειας βιοποικιλότητας. Με 8 δισεκατομμύρια ανθρώπους να τρέφονται, περισσότερο από το ένα τρίτο της επιφάνειας του πλανήτη και περίπου τα τρία τέταρτα των πόρων γλυκού νερού είναι τώρα αφιερωμένο στη φυτική ή κτηνοτροφική παραγωγή οδηγώντας σε σημαντική πτώση της αφθονίας πολλών αυτόχθονων ειδών.
Η νέα μελέτη υπολογίζει τη βέλτιστη διαμόρφωση της παγκόσμιας χρήσης γης κάτω από διαφορετικά σενάρια κλιματικής αλλαγής μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα. Στοχεύει σε τρεις βασικούς δείκτες. Πρώτον, ο συνολικός άνθρακας που αποθηκεύεται σε δέντρα, υγροτόπους και ούτω καθεξής, που είναι δείκτης ρύθμισης και μετριασμού του κλίματος. Δεύτερον, η φυτική παραγωγή ως υποκατάστατο για την παροχή τροφίμων. Και τρίτον, η διαθέσιμη απορροή (υπερβολικό νερό που το έδαφος δεν μπορεί να απορροφήσει), υποδεικνύοντας τη διαθεσιμότητα γλυκού νερού.
Στη συνέχεια, οι συγγραφείς της μελέτης χρησιμοποίησαν έναν αλγόριθμο βελτιστοποίησης για να προσδιορίσουν πώς θα μπορούσε να κατανεμηθεί καλύτερα η γη για να φτάσει σε ένα σημείο στο οποίο τα συνολικά σύνολα καθενός από αυτούς τους τρεις στόχους δεν θα μπορούσαν να αυξηθούν χωρίς μειώσεις στους άλλους δύο - δηλαδή τη βέλτιστη χρήση της γης.
Δάση εδώ, καλλιέργειες και βοσκοτόπια εκεί
Τι μπορεί να σημαίνει αυτό στην πράξη; Η έρευνα προσδιόρισε ορισμένες παγκόσμιες περιοχές προτεραιότητας όπου θα μπορούσαν να αναπτυχθούν εκ νέου οι φυσικοί βιότοποι. Αυτές είναι κυρίως περιοχές που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για γεωργία που, στη φυσική τους κατάσταση, θα ήταν δάση.
Για να αντισταθμιστεί η αναγέννηση των δασών, η βελτιστοποίηση προτείνει σημαντική επέκταση των καλλιεργήσιμων εκτάσεων σε εύκρατες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των νότιων ΗΠΑ και του Μεξικού, της δυτικής Ευρώπης, της Νότιας Αφρικής, της ανατολικής Κίνας και επίσης των παράκτιων περιοχών της Αυστραλίας.
Στη βελτιστοποίηση, θα δημιουργηθούν νέοι βοσκοτόπια από καλλιεργήσιμες εκτάσεις στην Ινδία και από φυσική γη στην ανατολική και νότια Αφρική και σε περιοχές νότια της Σαχάρας.
Πιο αμφιλεγόμενο, η βελτιστοποίηση προτείνει τη μετατροπή της φυσικής γης στη λεκάνη του Αμαζονίου σε βοσκότοπο. Αυτό συμβαίνει επειδή η μακροπρόθεσμη κλιματική μοντελοποίηση υποδηλώνει ότι το τροπικό δάσος γίνεται πιο ξηρό ούτως ή άλλως και ακόμη και κινδύνους «Ανατροπή» σε συνθήκες που μοιάζουν περισσότερο με σαβάνα.
Εξισορρόπηση πολλαπλών υπηρεσιών οικοσυστήματος
Η αποθήκευση άνθρακα, το γλυκό νερό και η παροχή τροφίμων είναι σημαντικά, αλλά είναι μόνο τρεις από τις πολλές «υπηρεσίες οικοσυστήματος» που παρέχονται στους ανθρώπους από τη φύση. Εάν λαμβάνονταν υπόψη και άλλα – όπως η διαχείριση πλημμυρών, η επικονίαση ή ακόμα και η ανθρώπινη αναψυχή – θα μπορούσε να δημιουργηθεί μια πολύ διαφορετική εικόνα και να μετατοπιστούν τα όρια βελτιστοποίησης.
Οι συγγραφείς αναφέρουν εν συντομία τον πιθανό αντίκτυπο που μπορεί να έχουν οι μετατροπές χρήσεων γης μεγάλης κλίμακας στη βιοποικιλότητα, για παράδειγμα, μια κρίσιμη πτυχή αυτών των υπηρεσιών. Αλλά μια άσκηση όπως αυτή δεν είναι σε θέση να συλλάβει τις αποχρώσεις των επιπτώσεων στα απειλούμενα είδη, πόσο μάλλον στη μετακίνηση και την εγκατάσταση χωροκατακτητικών ειδών.
Είναι επίσης δύσκολο να δούμε την προτεινόμενη χρήση γης ως εφικτή ή ρεαλιστική όταν γεωπολιτικοί και κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες τείνουν να οδηγούν τις αποφάσεις για το τι θα γίνει με τη γη. Για παράδειγμα, η βελτιστοποίηση προτείνει περισσότερες καλλιέργειες στο μεγαλύτερο μέρος της Μεγάλης Βρετανίας, με τμήματα της Σκωτίας και της νότιας και ανατολικής Αγγλίας να αφήνονται στη φύση. Αλλά αυτό θα απαιτούσε σημαντική αλλαγή πολιτικής και κοινωνικο-πολιτισμικής αλλαγής σε μια χώρα όπου το 52% της γης είναι ήδη κλειστές γεωργικές εκτάσεις και μόνο Το 11% είναι δασικές εκτάσεις.
Μόνο ένας πολύ γενναίος πολιτικός θα πρότεινε εγκατάλειψη βρετανικών αγροκτημάτων, ή παίρνοντας εμβληματικές δασικές εκτάσεις ή βαλτότοπους που βόσκουν τα πρόβατα και μετατρέποντάς τα σε χωράφια με σιτάρι.
Οι προκλήσεις μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερες σε μια χώρα όπως η Ινδία, η οποία προτείνει η βελτιστοποίηση να μετατραπεί σε βοσκότοπο. Αυτό θα ήταν μια ριζική αναμόρφωση σε μια χώρα όπου Το 70% των αγροτικών νοικοκυριών εξακολουθούν να εξαρτώνται από τη γεωργία, κυρίως από τις καλλιέργειες.
Οι συγγραφείς αναγνωρίζουν ότι τέτοιες δραστικές αλλαγές χρήσης γης σε τέτοιες εκτεταμένες περιοχές δεν είναι ρεαλιστικές. Η Ανατολική Αφρική δεν θα γίνει ξαφνικά μια τεράστια κτηνοτροφική φάρμα και οι βόρειες πολιτείες των ΗΠΑ δεν θα αναδασωθούν εν μία νυκτί. Αυτό παραμένει μια θεωρητική άσκηση. Προκειμένου η βελτιστοποίηση της χρήσης γης να πετύχει στην πράξη, τυχόν μετασχηματισμοί θα πρέπει να λάβουν υπόψη τόσο την τοπική πολιτική όσο και το πλαίσιο πρακτικής κάθε περιοχής.
Αυτή η μελέτη είναι, ωστόσο, ένα καλό παράδειγμα του είδους της σκέψης της μεγάλης εικόνας που απαιτείται μακροπρόθεσμα και παρέχει ένα θεωρητικό πλαίσιο που μας δίνει μια ιδέα για την κατεύθυνση και την κλίμακα της αλλαγής που μπορεί τελικά να χρειαστεί να εξεταστούν.
Deepa Senapathi, Αναπληρωτής Καθηγητής, Προϊστάμενος Τμήματος Αειφόρου Διαχείρισης Γης, Πανεπιστήμιο του Reading
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
