Οι καταστροφές μπορούν να βλάψουν τους ηλικιωμένους ενήλικες πολύ μετά το πέρασμα των καταιγίδων
US Army Spc. Η Παμ Άντερσον παρέχει ιατρική φροντίδα πρώτων βοηθειών σε έναν ηλικιωμένο άνδρα κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων ανακούφισης από τις πλημμύρες λίγο έξω από τη Γουινόνα, Μινεσότα, 20 Αυγούστου 2007. Επιτελικός Σχ. Daniel Ewer, Στρατός των ΗΠΑ, CC BY 

Το τηλέφωνό μου χτύπησε γύρω στα μεσάνυχτα: Ένας μεγάλος τυφώνας είχε προβλεφθεί να χτυπήσει μια κοντινή παραλιακή πόλη, η οποία βρισκόταν υπό υποχρεωτική εντολή εκκένωσης. Πολλοί από το προσωπικό ενός μεγάλου νοσοκομείου εκεί είχαν ήδη εκκενωθεί και άγνωστος αριθμός ασθενών από οίκους ευγηρίας και κέντρα διαβίωσης μεταφέρονταν στο νοσοκομείο. Το υπόλοιπο προσωπικό ήταν απελπισμένο για βοήθεια από έμπειρες νοσοκόμες. Ήμουν διαθέσιμος να βοηθήσω αμέσως;

Μια ώρα αργότερα ήμουν σε ένα περιπολικό του αυτοκινητόδρομου, οδηγούσα με φώτα και σειρήνες για την τετράωρη διαδρομή μέχρι το νοσοκομείο, μαζί με άλλους εθελοντές νοσηλευτές. Φτάσαμε σε μια πόλη-φάντασμα, αλλά το νοσοκομείο ήταν πολύβουο. Πάνω σε αυτοσχέδιες παλέτες ήταν ξαπλωμένοι ασθενείς με ειδικές ιατρικές ανάγκες. Δεν υπήρχαν πίνακες, ούτε φάρμακα, ούτε παραγγελίες. Τα φωτεινά φώτα φθορισμού εμπόδιζαν τους κουρασμένους και αποπροσανατολισμένους ασθενείς από κάθε ελπίδα ανάπαυσης.

Εργαζόμασταν όλο το εικοσιτετράωρο για τρεις εξαντλητικές ημέρες για να παρέχουμε βασική νοσηλευτική φροντίδα – να ταΐζουμε ανθρώπους, να δίνουμε φάρμακα, να τους γυρίζουμε κάθε δύο ώρες και να τους καθαρίζουμε. Ένας ηλικιωμένος είχε σοβαρή εγκεφαλική παράλυση αλλά ήταν σε πλήρη εγρήγορση. Ήταν ξαπλωμένος σε μια βρώμικη πάνα για ώρες, σε μια παλέτα στο πάτωμα σε ένα γεμάτο, δυνατά, φωτεινό δωμάτιο. Γονάτισα για να του πω ότι θα επέστρεφα αμέσως για να τον καθαρίσω, αλλά μου είπε ότι άλλοι χρειάζονται βοήθεια περισσότερο από εκείνον.

Η δουλειά μου επικεντρώνεται στην απάντηση σε πιεστικές ερωτήσεις σχετικά με την υγεία των ηλικιωμένων μετά από καταστροφές, όπως αυτή στην οποία απάντησα παραπάνω. Η ηλικία από μόνη της δεν κάνει τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε καταστροφές, αλλά πολλά προβλήματα υγείας που είναι κοινά με τη γήρανση κάνουν, όπως η αδυναμία, η εξασθένηση της μνήμης, η περιορισμένη κινητικότητα και οι χρόνιες ασθένειες. Το XNUMX% των θανάτων από τον τυφώνα Κατρίνα ήταν ηλικίας 65 ετών και άνω, και περισσότερους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας πέθανε μετά τον τυφώνα Κατρίνα και τον επόμενο χρόνο από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Σε πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη, δείχνουμε ότι οι ηλικιωμένοι επηρεάζονται από καταστροφές πολύ μετά το πέρας των καταιγίδων ή άλλων απειλών. Ο σχεδιασμός αντιμετώπισης καταστροφών για τις κοινότητες και τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης επικεντρώνεται στην άμεση αύξηση μετά το συμβάν, η οποία ποικίλλει ανάλογα με κάθε καταστροφή, αλλά συνήθως διαρκεί από ώρες έως ημέρες. Οι σχεδιαστές πρέπει να γνωρίζουν ότι για τους ηλικιωμένους, τα αποτελέσματα είναι πιο μακροχρόνια.

Οι κάτοικοι του γηροκομείου εκκενώθηκαν από την Parish Plaquemines, Λουιζιάνα κατά τη διάρκεια του τυφώνα Isaac
Οι κάτοικοι του γηροκομείου που εκκενώθηκαν από το Plaquemines Parish της Λουιζιάνα κατά τη διάρκεια του τυφώνα Isaac περιμένουν να επιστρέψουν στο σπίτι τους ενώ δέχονταν καταφύγιο στην Κοινή Εφεδρική Βάση Ναυτικού Αεροπορικού Σταθμού Νέα Ορλεάνη, 30 Αυγούστου 2011. Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ

Μαθαίνοντας από προηγούμενες καταστροφές

Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι καταστροφές συνδέονται με τις εισαγωγές στα νοσοκομεία των ηλικιωμένων ενηλίκων και η ανάπτυξη στρατηγικών για την ελαχιστοποίηση των νοσηλειών είναι ζητήματα αυξανόμενης σημασίας. Η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον αριθμό και την κλίμακα των φυσικών καταστροφών όπως οι πλημμύρες, οι τυφώνες και οι πυρκαγιές. Υπήρχαν τρεις φορές περισσότερες φυσικές καταστροφές παγκοσμίως μεταξύ 2000 και 2009 σε σχέση με το 1980 έως το 1989. Και με τον πληθυσμό των ΗΠΑ άνω των 65 ετών αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2060, το να βοηθήσουμε τους ηλικιωμένους να παραμείνουν ασφαλείς μέσω καταστροφών θα γίνεται όλο και πιο σημαντικό.

Πρόσφατα γεγονότα έδειξαν ότι οι ηλικιωμένοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι, ειδικά εάν χρειάζονται συνεχή υγειονομική περίθαλψη. Κατά τη διάρκεια του τυφώνα Sandy το 2012, τελείωσε Έκλεισαν 31 γηροκομεία, αφήνοντας περισσότερους από 4,500 κατοίκους που χρειάζονται επείγουσα βοήθεια. Αναφορές μετά τη δράση από Ο τυφώνας Μάθιου το 2016 τεκμηριώθηκαν πολλαπλές περιπτώσεις κρίσιμων βλαβών επικοινωνίας για ασθενείς με ειδικές ιατρικές ανάγκες. Για παράδειγμα, ασθενείς που χρειάζονταν εξειδικευμένη φροντίδα τοποθετήθηκαν σε καταφύγια με ανεπαρκές προσωπικό.

Επί του παρόντος δεν υπάρχει κεντρικό σύστημα για τη συλλογή, την αναφορά και την κοινή χρήση δεδομένων σχετικά με αυτού του είδους τα κενά μετά από μια καταστροφή. Αυτό σημαίνει ότι είναι απίθανο να κάνουμε συστηματικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τη φροντίδα αυτών των ατόμων πριν συμβεί το επόμενο συμβάν. Προς το παρόν, χρησιμοποιούμε πληροφορίες και δεδομένα που συλλέγονται από έμμεσες πηγές για να προσπαθήσουμε να εξάγουμε συμπεράσματα σχετικά με τις επιπτώσεις των καταστροφών.

Συμβουλές ετοιμότητας για καταστροφές για ηλικιωμένους κατοίκους από το Γραφείο Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης της Νέας Υόρκης:

{youtube}h2-qgKLTOCU{/youtube}

Μακροχρόνιες επιπτώσεις

Πραγματοποίησα πρόσφατα μια μελέτη που εξέτασε νοσηλεία σε ηλικιωμένους μετά από α 2011 ξέσπασμα ανεμοστρόβιλου που προκάλεσε εκατοντάδες ανεμοστρόβιλους σε όλη τη Τζόρτζια, την Αλαμπάμα, τον Μισισιπή και το Τενεσί, με αποτέλεσμα πάνω από 300 θανάτους και ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων. Χρησιμοποιώντας δεδομένα αξιώσεων από το Medicare και συνδέοντάς τα με γεωχωρικά δεδομένα από την περιοχή της καταιγίδας, συγκρίναμε τις εισαγωγές σε νοσοκομεία μεταξύ ηλικιωμένων ενηλίκων τον μήνα μετά την καταστροφή με εισαγωγές κατά τους άλλους 11 μήνες του έτους.

Τα ευρήματά μας έδειξαν ότι οι εισαγωγές στο νοσοκομείο αυξήθηκαν τις 30 ημέρες μετά την καταστροφή κατά 4% μεταξύ των ηλικιωμένων που ζούσαν σε ταχυδρομικό κώδικα με ανεμοστρόβιλο. Αυτό μεταφράζεται σε εκατοντάδες επιπλέον εισαγωγές σε νοσοκομεία. Στη συνέχεια αφαιρέσαμε τις πρώτες τρεις ημέρες μετά την καταστροφή από την ανάλυση δεδομένων μας, για να δούμε αν η αύξηση των εισακτέων μπορεί να σχετίζεται με άμεσους τραυματισμούς από την καταιγίδα. Ωστόσο, διαπιστώσαμε ότι οι νοσηλείες κατά τον υπόλοιπο μήνα παρέμειναν υψηλότερες από το κανονικό.

Τέλος, πραγματοποιήσαμε παρόμοια ανάλυση εξετάζοντας ταχυδρομικούς κώδικες σε μια περιοχή στην ίδια περιοχή που δεν επηρεάστηκε από την καταιγίδα, προκειμένου να αποκλειστεί η πιθανότητα οι αυξημένες εισαγωγές να σχετίζονται με εποχιακούς παράγοντες όπως ακραίες θερμοκρασίες ή υψηλές μετρήσεις γύρης. Οι εισαγωγές στα νοσοκομεία δεν αυξήθηκαν στην ανεπηρέαστη περιοχή, γεγονός που μας είπε ότι οι υψηλότεροι αριθμοί που βρήκαμε φαίνεται να σχετίζονται με τους ανεμοστρόβιλους.

Οι αυξημένες εισαγωγές στα νοσοκομεία μετά από καταστροφές είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Ο γηράσκων πληθυσμός των ΗΠΑ έχει μια αυξανόμενη συχνότητα χρόνιων ασθενειών που απαιτούν συνεπή υγειονομική περίθαλψη, όπως ο διαβήτης, η υπέρταση και η παχυσαρκία. Εάν αυτές οι ανάγκες υγείας ικανοποιούνταν στη ζώνη του ανεμοστρόβιλου μετά την καταστροφή, αυτοί οι ασθενείς μπορεί να μην χρειαζόταν να νοσηλευτούν και η μελέτη μας δεν θα είχε δείξει την αύξηση των εισαγωγών στα νοσοκομεία που εντοπίσαμε.

Αν και δεν είχαμε δεδομένα για μεμονωμένες περιπτώσεις που θα έδειχναν γιατί κάθε άτομο νοσηλεύτηκε, είναι πιθανό ότι το προσωπικό άγχος, η δυσκολία πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και η αναποτελεσματική ανταπόκριση της κοινότητας στην καταστροφή συνέβαλαν. Η ομάδα μας θα συνεχίσει να μελετά τους οδηγούς νοσηλειών μετά την καταστροφή.

Προετοιμασία για τις επόμενες εκδηλώσεις

Μπορούμε να λάβουμε μέτρα για να στραφούμε από την τρέχουσα αντιδραστική προσέγγισή μας για την αντιμετώπιση καταστροφών σε μια προληπτική στρατηγική που βοηθά τις κοινότητες να γίνουν πιο ανθεκτικές. Μια κρίσιμη ανάγκη είναι καλύτερα δεδομένα που να καταδεικνύουν ξεκάθαρα πώς οι καταστροφές επηρεάζουν την υγεία των ευάλωτων πληθυσμών. Η συνέχιση της εξάρτησης από μελέτες περιπτώσεων και επανεξετάσεις μετά την ενέργεια θα εμποδίσει τις μελλοντικές αντιδράσεις σε καταστροφές.

Η ΣυνομιλίαΟμοσπονδιακή χρηματοδότηση για κρατικές και τοπικές υπηρεσίες υγείας για την ετοιμότητα καταστροφών έχει μειωθεί σταθερά από τον τυφώνα Κατρίνα το 2005. Αυτά τα προγράμματα χρηματοδοτούν δραστηριότητες που επικεντρώνονται στο να καταστήσουν τις κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων κατοίκων τους, πιο ανθεκτικές σε καταστροφές. Χωρίς πόρους για την υποστήριξη αυτών των δραστηριοτήτων, οι ηλικιωμένοι θα συνεχίσουν να υποφέρουν δυσανάλογα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Sue Anne Bell, Κλινική Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Νοσηλευτικής, Πανεπιστήμιο του Michigan

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon